但是，和珅3岁这一年，他家发生了一场大变故。他的母亲在生和珅的弟弟的时候难产，他弟弟活了，母亲却死了。和珅的母亲到底是死于难产，还是死于产后失调，正史、野史均无确切的记载。而此时和珅的父亲常保是在北京，还是已经在福建任上，正史、野史也没有确切的记载。
话说到这里的时候，读者朋友们当然会有个萦绕已久的问题会再次映入脑海：和珅的父亲常保，为什么不把老婆孩子带在身边呢？
原因很简单：此时的钮祜禄·常保，家大业大，没个人管理不行。
亲生母亲去世之后，和珅、和琳兄弟二人就开始了与继母一起相处的时光。关于这段时间到底发生了什么样的故事，正史上当然不会有任何记载，野史笔记上则肯定会有关于和珅、和琳兄弟二人的继母对待孩子十分苛刻的记载。其实，这些都很好理解。正史上没有记载，是因为当时的和珅、和琳兄弟二人尚未出名，完全没有引起相关史家的关注。野史笔记上记载和珅、和琳兄弟二人遭到继母虐待，则完全出于中国国情：您想啊，和珅、和琳兄弟二人毕竟不是自己亲生的儿子，故而继母不喜欢和珅、和琳兄弟二人，其实完全是人之常情，言语不太好听，也肯定会经常发生。而这些，当然会在年纪幼小的和珅、和琳兄弟二人心底里造成强烈的反差和巨大的阴影。
话说到现在，我想起了两句中国古话，一句是“屋漏偏逢连夜雨”，另一句则是“福无双至，祸不单行”，简直是太适合和珅、和琳兄弟二人的遭遇了。和珅9岁的时候，他家又出了一件大事，和珅、和琳兄弟二人的父亲钮祜禄·常保因病去世，死在了福建副都统任上。一如前面所说，和珅、和琳兄弟二人的父亲钮祜禄·常保到底是因何死亡，正史、野史均无记载。只是有野史笔记记载说：钮祜禄·常保任上的小妾们为了各自的子女，把常保的财产瓜分之后，纷纷离散了，连常保的灵柩都没有运回北京来。
话说到这里，我们便可以理解，9岁的和珅、7岁的和琳兄弟二人，无父无母——这童年，真够不幸的了。不过，此时此刻，要说这俩孩子是孤儿吧，还不对。这又是为什么呢？
因为那个时候的家庭和咱现在还不一样，咱现在都实行一夫一妻制，那个时候不是，大官的家庭，谁家不是三妻四妾的？和珅的父亲常保也是如此，三妻四妾的。和珅的母亲死了，和珅的父亲死了，但是和珅父亲的三妻四妾还在。你想想，和珅再要钱跟谁要去？咱们给起个名吧，跟自己的姨要去？人家不是没钱，有钱，有钱也不能给你和珅啊！和珅的父母一死，他父亲的小妾们都只顾着瓜分家产、努力地将自己的孩子培养成人，谁还顾得上照管和珅呀。您想想，可怜的和珅兄弟两个人，从他们父亲死以后，他们过的是什么日子呀！肯定是非常悲惨的——即使像野史笔记记载的那样，和珅、和琳兄弟二人有外祖父一家照顾，我们相信，和珅、和琳兄弟二人的日常生活，也好不到哪里去。
9岁的一个孩子，要承担如此沉重的生活重担，应该说是非常艰难的。这种艰难困苦的生活也一定会在这个9岁的孩子的心理上产生重要的影响。
逐渐地，和珅这个普通的孩子变了，逐渐变得不再普通了。他由一个无忧无虑的天真少年迅速地成长为一个少年老成的汉子。他知道，要想改变自己现在的命运，要想恢复甚至超过自家原有的幸福，今后就只能靠自己了。
靠自己？说起来似乎很容易，但是做起来难呀。即使在现在，搁在我们谁的身上，也是很难改变自己的命运的。要是搁在一般的人身上，最大的可能，也就是通过自己的不断努力成长为一个社会上很平凡的人——充其量也就是一个很小的无名官员而已，这样家庭出身的孩子是绝对不会做出什么惊天地、泣鬼神的大事业来的。
少年时代的和珅在逐渐地成长着。在这个时期，他天天盼望着，夜夜梦想着，如果哪一天，我若能够见到皇上就好了。因为，见到皇上，是和珅、和琳兄弟二人改变命运的唯一机会。此时的和珅打心底里想着，如果让我见到皇上，就凭我的才能，我一定能够赢得皇帝的青睐，皇帝也一定能够赏识我。
您说，这不是白日做梦吗？就凭您？一个无父无母的孩子？吃了今天的饭，明天的饭还不定有没有呢？虽说家庭背景不错，但也都是过往，也有些家底，但也大都没有自己的份儿，您还想见到皇上？皇上是您这么小的一个人物那么容易见得了的？
但是，虽说历史不能假设，但可谓无巧不成书，您还别说，没过多久，和珅他还就真的见着皇上了；而且皇上一看见他，一眼就相中他这个有着诸多不幸的孩子了。您说，这个话是打哪儿说起的呢？话还要从他的读书生涯谈起。