八月上旬,中元节结束后,暑假就开始了。这是我人生中第一个没有长假的夏天,虽然只要事先申请,就可以有连续假期,但我春天时休息了很长时间,所以就继续照常上班。
去年的这个时候,我和朋友去游泳,去唱KTV,过得很悠闲。不知道其他人目前在做什么,是不是去参加社团的夏令营,或是和男朋友去旅行。认真想这些事,心情会越来越沮丧,所以我抬起头,看着食品馆内。
卖西点的姐姐今天也在切塔派,卖义式冰淇淋的女生也不停地用杓子把冰淇淋堆高。嗯,这里的人都在工作。想到这里,心情顿时变轻松了。
有很多客人带着孩子,也有学生的身影,当食品馆变得莫名拥挤时,就很有暑假的味道。
可以当场吃的可乐饼和冰淇淋柜位前大排长龙,但年轻人不喜欢和果子,所以相对比较空闲,当我心不在焉地看着热门的西式熟食和知名的西点柜位,一位熟客对我说:
“呃,我想买七夕的和果子。”
“啊,你上个月来过。”
就是上个月来买‘星合’的那个女生。我想起这件事,所以走到上生果子的展示柜前,向她介绍了‘鹊’。‘鹊’是在白色外郎糕上烙上鸟和星星的烙印,感觉像一幅水墨画,虽然素雅,却很有质感。
“这就是‘鹊’,这次是喜鹊在搭完鹊桥后,让牛郎和织女顺利见面后正在休息的样子。”
“这两颗星代表了已经见过面的两个人吧?”
“对,今年蜜屋推出的是七夕前和七夕后的和果子。”
看到‘鹊’的时候,我暗自感到高兴。因为我觉得自己就像那只喜鹊,有人在犒劳我:“辛苦了。”
“好美喔,这个不放冰箱可以保存多久?”
“只要不放在烈日下曝晒,应该不会有太大的问题。”
和果子在没有冰箱的时代就开始制作,所以比蛋糕更耐放,干燥引起表面干裂才是真正的大敌。
“搭乘之前差不多一个半小时,如果包括路上的时间在内,恐怕会超过六个小时,没问题吗?”
“嗯……”我无法判断,所以找来了和果子活字典立花。
“六个小时的确有点久,虽然不至于变质,但也无法保证能够在完美的状态下享用。”
客人听了,立刻露出难过的表情。
“因为我很想和某个人一起吃,其中有三个小时是在有冷气的空间,所以问题不大,之后要怎么保鲜呢?”
“那就要用干冰。”立花偏着头回答,刚好有空的椿店长走了过来。
“我认为保冷剂比较理想。”
“为什么?”
保冷剂比干冰持久,但温度偏高,所以冷藏保存生果子时,通常都使用干冰。
“因为您准备搭飞机吧?”
“啊?”
我和立花,还有那位客人同时惊叫起来。因为完全没有人提到搭飞机的事,没想到椿店长一脸得意地开始说明。
“如果是去北海道或是仙台,当地的和果子店应该有七夕主题的和果子,所以,这代表您要去的并不是这些地方。您刚才说,有三个小时是在有冷气的空间,代表是在搭乘列车、巴士或飞机等交通工具。”
“但为什么你觉得是飞机呢?”
她纳闷地问。
“假设您要搭的是新干线,三个小时的话,可以到仙台、京都等在旧历七夕,也可以买到七夕和果子的地区,所以根本不需要在东京购买。”
的确,这位客人想要买的是七夕的和果子,并不是蜜屋的和果子。
“如果这三个小时是搭其他列车或是巴士,用低温宅配比自己带更安全,也更迅速,现在宅配公司都提供只要早上寄送,晚上就可以送到的服务。综合以上的情况,我认为您即将前往的地点是在低温宅配范围以外的地点。”
“原来如此,去离岛和冲绳,的确需要三个小时。”
椿店长听了立花的意见,立刻摇了摇头。
“这里是电车的大站,这位小姐要搭乘的交通工具起降地点,离这里差不多一个小时车程。”
“……该不会是国际线?”我惊叫起来,那位客人也惊讶地捂着嘴。
“完全正确,你们都太厉害了。”
“既然您买了这种和果子,而且又是三个小时内可以抵达的国家,我猜想应该是中华圈的国家。”
听到椿店长的问题,她用力点了点头。
“没错,是台湾。”
“我之前在书上看过,台湾会庆祝旧历的七夕,您想去那里过节吧?”
“对,我男朋友在台湾,他以前曾经来日本留学,但毕业之后,他就回台湾了,他们过的七夕和日本不一样,所以上次的我一个人吃掉了。”
听了之后,我恍然大悟,原来她在谈一场远距离恋爱,的确就像牛郎和织女。
“所以,之前听说八月的和果子时,我觉得简直太棒了,因为这可以充分表达明年还想和他见面的心意。”
“是这样喔。”
立花用妩媚的声音说道。惨了。客人的事似乎刺激了他的少女心,我拼命把话题转向更现实的方向。
“所以,您想了解要如何带去台湾吗?”
“对啊。”
“带去台湾的话,干冰的确不行,因为很快会气化,无法持久,而且也无法带上飞机。”
立花恢复了店员的表情,拿出了银色的保冷袋。
“如椿店长所说,这种情况使用保冶剂的方法的确更理想,但我个人提出一个建议,您应该先去本店九楼的运动用品区。”
“运动用品吗?”
“对,如果去买一个钓鱼时用的保温箱就完美无缺了。”
有道理。保存鱼的保温箱可以密闭,比放在纸袋里更保鲜。客人点头如捣蒜,椿店长点了点头说:“把和果子与保冷剂放进保冶袋后,再放进保温箱。然后再尽可能多放一些保冷剂。如果到台湾时融化了,只要换上很冰的罐装饮料就好。”
“好的,那我先去九楼。”
她兴奋地鞠了一躬,跑向电梯的方向。立花目送她远去的身影,一脸陶醉地说:
“织女小姐,加油!”
站在他身旁的椿店长故意用双手搓着身体。
“……好冷!”