自季青和柳风几人打算清除周围的匪患起，山寨里的青壮年们就没有了安稳的日子，在初初适应了两天后，便一切便按照军队的方式来操练。在这方面，季青是行家，训练也以他为主。为了训练更加顺利的进行，柳风也是一开始就把丑话说在了前头。
然而即便有柳风的事前叮嘱，训练也多有不顺。队列的日常号令，五百米负重跑，举重、投掷、排练阵法、刀法、拳法，小组对抗等严格、残酷的训练方式，让这群平日里自由散漫惯了的汉子叫苦连天，对季青也是多有怨言。
殊不知他们练习的这些方式，已经是季青筛选过的，而且训练量也降低了不少。他们的身体素质不差，这样的训练也是完全可以驾驭的，说到底，还是迈不过心里的那道槛而已！
见到这种情况，季青也只得调整策略，要不然这训练就没办法进行了。在跟柳风谈过以后，把队列里的一些刺头，不服管教的、自认武功高强的、偷懒耍滑的剔了出去，剩下的训练便顺利多了。
三月之后，大西北已经进入冬季，虽然还未下第一场雪，但气温已经降低了不少，山寨里的人也纷纷穿上薄袄。
这段时间，季青让自己之前带过的兵担任队长之职，以老带新，以身作则，奖惩分明，虽然时日不长，但已经颇见成效，至少看上去像支军队了，也是时候磨一磨这把利刃。
“将军，咱们的斥候已经打听过消息，黑山寨的那群土匪正联合一些泼皮，打算今晚去离咱们不远的许家村扫荡。
许家村是许姓家族聚集的村落，少有外来人家。为了应对周围绵延不绝的土匪，他们村里的壮劳力自发组成巡逻队，忙时种田，闲时操练，而且从今年开始也陆陆续续接纳一些外来人口，力量更加强大，算是一块难啃的骨头。
一般的小股土匪轻易是不敢打许家村的主意，就算打下来，怕也是伤筋动骨，没有意义。再加上许家村也很懂规矩，按时上供，属于黑山寨庇护的范围，他们实力不弱，在这一带也是数的上号的，许家村也就平稳的到了今天。
但是今年其它的小村落早就被其它的土匪搜刮了一回，别说粮食和金银这样的贵重物品，就是人也没几个了。除了投奔咱们的，余下的都走的差不多了，就算留下也多是老弱病残，所以黑山寨的人只好把目光投向了许家村。
他们动的比较隐秘，痕迹也清理的干净，要不是斥候是多年的老手，还真被他们给蒙过去了。若是咱们出手，定能打他们个措手不及！”说话的是季青之前的副手大壮，在说这个消息的时候，忍不住摩拳擦掌，看样子，对于这次出手，他早已是迫不及待。
“通知下去，咱们天黑就出发。”听了消息，季青也是果断下了命令。
“是，我这就去告诉他们这个好消息。”听到季青的决断，大壮毫不迟疑的往外面走去。
看着大壮离开，季青也是走到柳风的院子，跟他说了这个消息。当初本来就是一起决定的事情，若是他单独带兵出去，影响也不好。柳风倒是答应的很痛快，同意跟季青一起出去。
季青走后，看着他离开的背影，柳风若有所思。
当晚，季青和柳风分别带人往许家村靠近，本以为能提前到达，可惜还是迟了一步。等他们到的时候，黑风寨的人已经在攻打许家村，就差一步，便可以攻进去。
看到这样的情况，季青没有迟疑，带着人就冲上去了。虽然黑山寨实力不弱，但也抵挡不住季青和柳风联手的强悍。不到半个时辰，便败下阵来。
季青让人处理后续之余，也上前跟许家村的村长打了招呼。
“多谢二位能带兵来援，老朽在这里代表许家村的村民拜谢两位。”说完，年事已高的村长便要跪下去，季青及时把人扶住，没让他真正跪下。
季青和柳风接受了许家村的感谢以及他们给的财物，便带着人去了山寨的老巢。这一趟黑山寨的精锐尽出，剩下的也不足为虑。或许是从没有考虑过黑山寨会失败，防守十分的宽松，甚至寨子里已经在准备庆功的酒菜，就等着出去的人回来。
这样的氛围下，拿下这个寨子比想象中的要容易。经此一役，黑山寨成了历史，而新的虎头岭山寨也是一战成名，进入了各方视线。
打下黑山寨后，季青让人做完清理的活计后，又请人辨别了那些作恶多端的，手上有几条人命的土匪。对待这样的人，那就像冬天的风霜一样无情。
而剩下的那些人中除了被土匪撸来的人质外，其余的都回虎头岭做苦工。冬天的屋顶扫雪，换新瓦片，砍柴，建造更高的墙围等等都需要人，真真是受罪的活计。他们也没啥怨言，与那些死去的人相比，能留下一条命就已经是幸运了。
在季青回去的第三天，山寨里迎来了几位特殊的客人。
“那天多谢壮士们援手，只是那天村中多有伤亡，未曾与壮士们多加交谈，是老朽的不是。”许家村村长和几位族老过来拜访，姿态放的很低。之前他们百般防备，原以为能靠自己的力量在这土匪林立的环境中生存下去，没想到还是高估了自己的本事。只一战，村里的壮劳力就损伤不少，无力再战。
“季某是个直肠子，不妨有话直说。”在虎头岭山寨中，一般都是以季青为主，柳风不做表态。在与几位老人聊里一些其它话题后，季青不想再陪着兜圈子，直接问道。
“我们今天此来的目的，是想将许家村托庇在虎头岭山寨中。为了表达我们的诚意，我们特来献上一宝物。这也是我们接纳外地人，许以吃饱承诺的底气。”听到季青的问话，许村长也是直接道明来意。现在村里损伤惨重，若无外来力量的保护，只怕他们活不过这个冬季。
“哦，不知道是什么宝物？”若是让他动心，这要求也不是不能答应，天下哪有白吃的午餐？
“就是这种粮食，它是我们族中的一个小伙子在外面做工时，从外邦人那儿偶然得来的。
起初我们见到时，也没甚在意，后来他们家好奇之下，按外邦人说的方法种了一回，没想到却获得了大丰收，我们这才重视起来。
我们知道自己力量弱小，不足以保护这种宝物，也不敢多种，只在村里不起眼的地方种上一片。我们算了一下，每亩的产量比种小麦要多一百到一百五十斤。”村长把带来的一小包种子给季青看，颗粒分明，黄灿灿的，确实跟平时见到的小麦、水稻和粟米都不一样。
“可是认真计算过了？产量确定没算错？”季青抓起一把细细看了一下，然后问道。
“确定没错，明年就可以种，到时候一称便知，我们不敢欺瞒。”对于季青的提问，许村长倒是挺理解的，他当初看到的时候就被吓了一大跳，再三确认之后才敢相信。
“行，村长既然开口，我自然是相信您的。关于许家村托庇于虎头虎山寨之事，我同意了。待会儿，我会派人到许家村驻军，帮忙组织训练，但有一条，许家村今后的粮食除留够村里人的口粮外，需要上交给山寨。
当然，山寨也不会白要你们的，一切按市价收购，公平公正，童叟无欺。若是村长同意，我的承诺就生效。”季青想到以后自己手下会有越来越多的人，需要的粮食肯定不少，不能全都依靠采购，才会定下这条规矩。
“一切都如您所言。”虽然心里不太愿意，但现下已是没有更好的出路，许村长也只得同意。
季青和许村长谈好之后，他们便提出了告辞，村里还需要他们主持工作呢！
对此，季青没有挽留，而是让亲信带了一队兵士跟着许村长他们回了村里，还带了一些伤药，算是小小的诚意。
“季青，你有了这东西，简直如虎添翼啊！”作为好友，柳风一直都知道季青心中从没放下报仇的念头。复仇的第一步便是有自己的军队，然后才能有跟上头对话的权力。而粮食则是军队不可或缺的一大助力！
“这下子，明年的粮食可有着落了。本来我还担心这地方干旱，光种小麦也许连口粮都不够呢，没想到今天便解决了我的烦恼。”得此利器，季青也是高兴不已。
在与柳风分别后，季青拿着黄色的粮种到了后院，想要跟林雅楠她们分享他刚得来的好东西。
在看到季青献宝的东西后，林雅楠差点没笑出声，这不就是以后的玉米嘛，没想到这么早就出现了。本来她打算明年把一些高产粮种拿出来的，可还没等她动手，这粮种却突然出现，替她省了不少麻烦。
听着季青在那儿絮叨这“黄米”的产量如何，林雅楠悄悄在心里摇了摇头，还是少了，不过她可以用手里存下来的植物生长液进一步催发，想必产量还能上涨一大截。
煮玉米，玉米馒头，玉米煎饼、金黄的玉米烙，玉米发糕，玉米粥，玉米排骨，林雅楠脑子里转过一个个关于玉米的美食，想想都流口水。幸亏季青和乔婉聊的投入，并没有注意到她的异常。现在粮种解决，她心里的担子也可以放下一些了！