十月里, 原与顾府交情不近的各家官眷，都不请自来的登了顾家门，上门即是客, 顾母便是无防备, 也不得不打起精神来招待她们。所幸这些人没有久待，喝过茶，放下贺礼也就回去了, 松了顾母好大一口气。她着实在这些人身上受过奚落，她们家的大人们又与顾父不睦，原想着以后都不与她们家相交, 故而就未给她们各家下请帖, 谁知这次竟都来了。可叫人好生为难。
顾父回来时, 顾母又与丈夫说了这事, 她是拿不准主意，不知道需不需要补发请帖。
顾父略一思索说：“帖子就不发了，她们若想来, 只管来, 当做一般样客人待她便是。不来则罢。”
人都趋势趋利，之前这几家总嫌顾大人沽名钓誉装腔作态, 又摆一副清高作派, 可是碍眼。如今顾府与徐郎君结了亲，顾父又受府尹大人看重, 新粮种试验搞的风生水起, 偏他们即得不了功又贪不着利，这才令那些人不得不放下成见，想法子钻营攀交顾府。
所以，她们自钻营, 自家不理会就是。
“倒是玲珑的嫁妆……可置办妥当了？”
说起这个，顾母更愁：“其他的都好，只压箱底银子，我说放三百两，玲珑偏说这银子放着也是放着，不如尽买成南布与她带去，又不要湖绸杭锻，只要松江布……也不知是个什么成算，三百两的松江布，不等穿完，这布就该糟化了。若去京里，横竖要多带几匹绸缎绫罗的，要不出个门，只穿松江布缝的衣裳，可不使人笑话？偏我又说不通她，急的人凭白要生一场气来。还有她那些坛坛罐罐，数一数近百个，若将这些都与她带上，我的老爷，若抬这些物什做嫁妆，咱们家的脸横是要没了。我将将置了二十四抬嫁妆，也不敢实放，如今这些物什一顶上来，许是六十八抬都抬不完的……抬一溜坛坛罐罐做嫁妆，我是实抹不下那个脸的。这事，你与她说，待回门时，再将那些东西一并带回徐家成不成？”
顾父倒笑说：“她自小就有主意，她要松江布，你只管置办出来就是，这布在她手里，必不是只为着穿，想是有别的用处。不过绸缎还是要备些的。你置那么些嫁妆不过用了五百银子，她那些香料算来，恐是有几千的，抬到街上，只会长脸，如何能丢了颜面？依她便是。”
顾母原想找丈夫给自己拿个主意，谁知他竟也是不管的，还拿香料的事诳她，便无奈道：“你既这么说，就随她的意吧。你们只管由她的性，如今倒好，一个两个都管不了她了……正日子那天，别被人说我们家给女儿陪嫁些咸菜坛子才好。”
顾父想想那个情景，还真有可能被人这样说。唔，罢了，说就说去吧。
顾母被安抚了一通，总算不急了，果然将那三百两银子全换了松江布，又使人买了一匹红绡，将玲珑院里的坛坛罐罐都挽了红绡，这就都妥当了，只余一件——
教玲珑为妇之道。
茹婳那会儿是舍姨娘教的，论到顾母这里，她窘着一张大红脸，只说了一句话——
柔顺些，疼了就略忍忍。
玲珑：……这信息量，好高。
许夫子听说顾母只说了这几个字，不由的翻了个白眼，她趁无人时找了玲珑，递给她一个用牛皮裹的结结实实的东西，低声说：“这原不该我来做的，只你母亲的教导委实无用的很，这里有个玩意儿，你看看……我母亲那时另给了我两件物什，我用过了，就不便给你了，原想着你母亲许会准备，谁知竟是没有，这也怨我，早该想到的……不过你如今是用不上的，我再新制两件，等你得用时再给你。你新制的那药膏子，婚后也能用，事毕之后就用一些，免得患上妇人症候……你如今年岁小，不宜过早有孕，与他商量着，待你十七丶八岁时再生子，那时你的身体已长好，骨头也没长生硬了，生孩子的时候，危险会小很多。至于夫妻之事，也不必只一味承顺，你自己也要寻个舒服的法子，如此，才是真正的水到渠成……”
玲珑听的已然双眼圆瞪，在这么个天杀的理教时代，她竟也能听到这般的虎狼之词？
这牛皮里裹的，难道就是传说中的小人打架？
许夫子还在说：“我以前一直未生儿女，先时是与丈夫不合，不愿与他生孩子，后来他家落了罪，家里小儿也没能免……我未生孩子，竟是免了一重灾劫……唉，这些物什，就予你吧，以后你也可传与自己的女儿，免得到时如你母亲一般，只留下粗拙几个字就落荒而逃。”
玲珑：……这事本来就不该由母亲来教吧？想想就觉着囧的很。
许夫子说过这些，就不说这个事了，反说起别的事来：“我与你高夫子，暂时不予你去，茹婉这里也不能停了课。教完她，我们就去随园。我们如今……不能归京，所幸手里有些技艺，尚能养活得了自己，你不必担心就是。”
玲珑点头：“也好，你们若觉的寂寞，也可以收几个女学生，别的不便教，只教些雅艺。若不想累心，就做你们愿意做的事，随家有商铺，我做些香丸放铺子里寄卖，你们的花销就出来了。”
许夫子嫌弃的说：“你制的香丸子，还是自己用吧，我若用钱时，自己会制。”
玲珑笑道：“不是怕你们清高么，平日里一副与商贾之人打交道可掉价的神态，我可看着了。我是弟子，有事弟子服其劳，我不是想着替你们将这腿跑了，让你们还清清正正片泥不沾么。”
许夫子指她：“最会作怪，我说么，平日可不见你如此贴心，今日说了那么多，竟是在这里等我呢。可省些白操的心，我与你高夫子只是不耐烦和些蠢人打交道而已，我是怕用心的制的香丸给人糟蹋了，这才不愿意拿它换钱。江南富庶，脂红香软的，我只制一款软香，自有人捧着大把的银子来求，实不必你操心我们，只管过你自己的便是。”
哎，能俯下身就好，就怕你们两个一个个的不肯俯就，咱不是男子汉大丈夫，也不是富贵不能淫的正人君子，委实不必学他们的清高气概，否则，真是要饿死的。
陪嫁的人，只画角与贺嫂子两个，玲珑实在很想将李大叔也带走，奈何人家一家子都在顾府，她是万万不能把一家子拆开的。再者，李大叔得用，将他留在顾府替维樘打理田地，她也能放心。至于自己的那十三亩地，如果他能打理得来，还交予他打理，若打理不来，另找人来打理也可。粮种就留在顾家吧，她就带十斤玉米种子并五十斤土豆种子，日后带去京城试种。
家里人事简单，也就这些了。
茹婉这几日越发黏玲珑，白日里在一处，晚上也睡一个被窝，要是没有规矩拘着，她定是要说“阿姐不要嫁人”之类的话，家里越是张灯结彩，她的情绪就越是低落。
舍姨娘就训她：“你阿姐的大喜日子，你拉着一张脸像什么样子，若给太太见了，心里该要不痛快了。你大姐出阁时，大家念着你年龄小，便没与你计较，如今这样大了，若还这样不敛着性子，让人看了像个什么？再舍不得，也得忍着，太太难道就舍得，我们难道就舍得？还不是要笑着？我们都好好的，她嫁的才安心。”
茹婉扒在舍姨娘的怀里直掉泪，引来一声叹息。
……
十月二十一，顾府宾客满堂，大多都是各府女眷，像征性的来与玲珑添妆，东西不贵重，就是些银镯或是戒指发簪项圈之类的，各家女眷随手从自己身上取下来的小物件儿。
玲珑只管端坐着，故做腼腆的与各家夫人太太见礼道谢，由着众人一通细端详，听了一耳朵的好话，笑的双颊发僵。
又有专门给人梳头打扮的娘子进来，扯开一根细丝线，要给玲珑绞面。要将额上的细碎绒毛都绞去，耳边的绒毛也绞去，眉间的小绒毛也要绞去，还有后颈的绒文……那种生疼酸爽，生生让玲珑滚出几颗泪珠子，最后那妇人取了些香灰样的粉末，给玲珑涂了一脸一脖子……玲珑嗅着，像是药粉，便由她涂了。
客人们全走了，厨房又烧了水，玲珑洗了个痛快的热水澡，裹了一层棉巾就被钻被子里，换上寝衣。顾母实是不放心，来了两次，让玲珑早些睡，睡前最好吃点子东西垫一垫。
贺嫂子端来一碗醪糟甜汤并三块猪油糖糕，很关切的说：“姑娘即使不饿也要吃些，要不明天可熬不住。”
玲珑也知道婚礼太磨人，为着保持清洁，新娘子一天里都要水米不沾牙，礼成之后才能吃一口垫补一下，也不能吃太有味道的食物，更不能吃饱，就怕夜里发生不雅的事，影响新婚之夜。
于是玲珑便将端来的东西全吃了，漱了口，早早躺下歇息。
她早早睡了，前院却依然忙碌，维梌维樘并维棦三个要在夜里点好嫁妆，重抄了嫁妆单子，雇了几辆大车，运送嫁妆。这里离徐家几十里路呢，家里不养府丁，又雇不起那么多人抬嫁妆，只能雇车子装好，明日一大早就要送去徐府。
嫁妆摆了一院子，可惜正经值钱的没几件，偏偏那些坛坛罐罐占了大半院，看起来着实有些奇怪，大车店的人来时，见了这许多坛坛罐罐也是罕纳不已，暗道：顾大人果然清廉，为了给女儿撑面子，竟买了这么多腌菜坛子做嫁妆。
一连装了九个大车，才将这些坛坛罐罐都装完，别的东西才装了四车，维樘看这实在不好看，就裁了一匹绡，将那九车围了一遍，好一歹将那些坛坛罐罐掩住，只能看到上面一摞摞的松江布。
要给骡马丶车辕头上绑红，别家都会绑绸带，顾家着实买不起那么多绸子，就买了红绡，红绡价贱，用多了也不心疼。
维梌兄弟几个看着薄而疏松的红绡，心里实是不好受，赶车的人都陆续走了，但车架留下了。张大叔从厨房搬来一麻袋黄豆，搬了前院不经常用的大锅，烧火用淡盐水煮上，这是给骡马准备的料，明天只给骡马吃豆料，不吃杂草，省的吃多拉多，溅在嫁妆车上。
红色灯笼在夜风中摇晃，李大叔关了大门，就披了件薄夹衣准备在门房里对付着歇一歇，张大叔还在煮豆子，维梌几个又在四处里巡了一番，也都回各自屋里……
上屋里，顾父顾母夫妻两个也没歇下，顾母给顾父通着头，心不在焉，眼眶红红的，可见是哭过了。嫁女与娶妇是不一样的，嫁女儿尤如扯了做娘的心肝肉，顾母也是百般舍不得女儿离了身边，可男婚女嫁是自古就遗留下来的规矩，再是不舍，也得把心肝肉从自己身上扯下来送给别人家。
顾父又何尝舍得，不过他一个男人，做不出妇人之态，纵是心里难过，也得绷住，不能失了端肃……胸膛里被什么掏了一爪子似的难受，顾父转过身，将背留给了妻子……
未等歇过来，就二更天了，夫妻俩只能起来，换了新衣，一人去了前院，一人去了后院……二更里，玲珑也被贺嫂子喊起了，睡眼朦胧的先穿好内衬，画角端来温水，正巧那个梳头娘子也过来了，顾母来了，杨氏与茹婉也来了……
玲珑见着梳头娘子给她梳了个同心髻，插上金钗，戴了一顶不算华丽的冠子，又簪了许多花，整个头花团锦簇，连头发都看不到了……
然后，不祥的预感终于来了——
玲珑从模糊的铜镜中看到自己被抹的寡白寡白脸上两陀高原红……这妆容比杨氏那时可惊悚多了，顾母及贺嫂子还说这样好看，喜庆，杨氏茹婉已捂着脸偷笑了。
梳头娘子欢喜的收了喜钱提着包裹出去了。
玲珑不可置信的看向家人，难道就让她以这副尊容出嫁？确定新郎官不会被吓坏么？
但顾母完全听不到玲珑的心声，让画角取来嫁衣给她换上，披上霞帔，配上大挂珠缨络，别了禁步，然后不由分说用一块红披给她盖上。妆好，就不能见人了，这盖头只能由新郎揭开。
此时应该是要哭的，但玲珑想到自己的妆容，生是忍着不敢掉泪，只抽噎了几声，顾母遂也捂着帕子哭起来……折腾了许久，天也亮了，顾母再不敢留，用帕子拭着眼角出去了。
客人快要来了。
嫁妆也该发了。
再一会儿，迎亲的人也该来了……
维梌邀了不少同窗来，只为在第一关上阻一阻徐知安，谁知这一群都不顶用，第一关让他轻松便过了。
第二关也没用多长时间。
第三关，还是阻不住。
人没阻住就罢了，维梌的同窗们反倒尽叛变了，跟着迎亲的人，一道冲进府里。
堂上，顾父顾母已端正坐着，徐知安撩过衣摆跪于地上，用一惯温和的嗓音说到：“岳父岳母在上，儿来迎娶新妇，以家族之诚与礼，迎顾守真为我徐家妇，日后定相扶相持，以我一生，护她一世，必珍之重之，爱之敬之，不与相违。”
证婚人也在高唱：“喜今日良辰美景，鸾凤和鸣，卜他年瓜瓞绵延，桂馥兰芳。佳偶天成——”
徐知安于是又跪曰：儿再拜迎新妇，叩谢岳父岳母养育之恩，两家为姻，一家之好，岳父岳母亦如儿之父母，儿与新妇定会孝顺二老，今日娶妇归家去，望父母身安康。”
证婚人又唱：“喜结良缘，叩谢亲恩——”
徐知安跪倒再拜，叩首。
顾父顾母见礼成，终于忍着酸涩，向一边的人挥手，让她们带玲珑出来。
玲珑被盖头一遮，眼前只剩红压压一片，光线也暗，外面人声滔滔，欢言笑语，屋里不见一丝儿响，画角和贺嫂子两人只站在门外，守着不许不懂事的孩子乱闯，茹婉也被杨氏带走，招待今日来的小娘子去了……只她一个人浑不知时间的坐着。
实在是干坐不住，她只好默背学过的书册，背着背着就走了神……她是再想不到，这辈子竟这样就结婚了。
原来的鳞片拔过了大半，原以为要一直拔下去的……如今也在拔，不过，如果拔过便能脱胎换骨，她宁愿再多拔几片。
不怕脱骨退鳞时的疼痛，怕的是，疼着疼着就麻木了，再也没办法长出新的筋骨鳞片了，余生终成一身狼狈，变成自己最不愿意成为的那种人。
幸而，她遇见了一个帮着她长出新鳞片的人。
然后，就要嫁给他了……
外面突然热闹起来，玲珑不知发生了何事，正准备去窗前探听，突然门外一阵笑声传来，杨氏并另外两个妇人笑嘻嘻进来，道了一声喜，搀着她就出了门。
玲珑勿自恍惚着，只能低头看着脚下方寸地方，被人从胳膊上搀出了门，走过说的热闹的人群，还从盖头摆开的余光中，看到了一溜妇人们崭新的裙摆，并小小尖尖若隐若现的珍珠鞋……就这样，不紧不慢的移出后院，过了角门，往前院去。
只听到几声“新娘子”来了，人就被搀到一处，脚下有只薄薄的垫子，那妇人一按，她就顺从的跪了下去，然后听顾父说了几句训诫话，被按着磕过头，未等站起，就听到堂上妇人的抽噎声……
那妇人一拧她的胳膊，低声吩咐：“该哭了。”
玲珑一声抽噎，豆大的泪滴落在地上，又耸着肩抽噎几声，那妇人这才欢天喜地的叫一声：“新娘子哭了——”
这声欢喜，听着似与那一声“新妇生了”一般，莫名的诡异。
玲珑于是一个趔趄，就被人从身前背起，背出门，又走十几步，一俯身，送入轿中。
还未来得及说话，外头的轿夫就喊：“起啰——”一巅，什么话都不能说了。
轿子又摇晃又颠簸，摇着晃着，玲珑就迷糊起来，昨夜里醒的太早了，今天又遮挡了半日，睡意早就起来，轿子一晃，就似摇篮一般，摇啊摇，玲珑闭上眼，睡着了……
半梦半醒间，就觉轿子停了，迷迷瞪瞪间，一跟红绸从外面递了进来，她接了红绸，出了轿，深一脚浅一脚的跟着红绸走，冷不防，被人从胳膊拉住，一头按下去，玲珑没防备，扑通一声跪下去……
然后听到一阵笑声。
然后，轰的一下，完全清醒了。