我并未料到这个故事的走向，会忽然急转弯。
就像我完全没有意料到，从小厨子那天狂奔到他再度忽然出现，只隔了短短几个月。
夏初的时候，他一屁股坐到我身边。
没等我惊讶地叫出来，他摸出一盒烟，帮我点上一根，自己点上一根。
居然没被呛着？短短几个月的时间，抽烟的姿势怎么忽然变得这么老练？
没等我抬手打落那一明一暗的一点红，他先开口了。
小厨子说：我找到小卉了。
他说：答应我，听完了小卉的故事之后不要讨厌她。
他说：我终于找到小卉的那天，她正从一辆三轮车上往下卸货，整整一车的面粉，她一个人卸下来的……
……
小卉是化名。
没有什么白富美，也不存在什么家族企业。
小卉从事的确实是餐饮行业——她在学校食堂里卖饭，也做饭。
小卉生活在北方的一座老城。
食堂的工资微薄，好在她不需要租房，住的是宿舍。
她攒工资，足足攒上一年，攒够一笔盘缠、几身衣裳，供她去一趟远方。
不是旅行，只是去过几天有家的日子。
她是孤儿，没有过生日，没有过家，独自一人长大。
这个年纪的女孩总是对生活充满了期待和想象，越是漂亮的女孩，越有无限的可能性在面前绽开。小卉例外，她每年最大的期待，不过是一个除夕。一整年的准备和等待，只为换来除夕的那一场团聚。
温暖的，奇幻的，童话一样的。
每年攒下的钱就那么点儿，必须精打细算着花。
衣服是一件一件攒的，鞋子也是，都是反季打折时网购的。
要攒，也要藏，有些东西必须藏好，不然她攒够了衣裳，也攒不够踏上这段旅程的心力。手套是必须戴的，为了掩盖切菜留下的刀痕、热油烫出的疤，以及掌心那层怎么也搓洗不掉的茧子。
一双一双地攒手套，一样一样地攒口红眉笔，她躲在幽暗的宿舍里，比着杂志学化妆，上百次的摸索，描摹出梦想中的自己。
哪个女孩没做过公主梦？但从小到大，从没人给她买过洋娃娃。
她每年出发之前去一次美容工作室，狠狠心花掉几百元钱，烫一次洋气的小波浪卷头发，洋娃娃一样，换了一个人一样。
……
自信像一串珠链，零零星星拼凑，一粒一粒地串起。
她绞尽脑汁把卑微的自己掩藏，再怯怯地，把梦想中的自己展示给那个临时家庭。
大家都爱她，夸她神奇，一切美好得像场梦，她也深爱着梦中的自己。
心里面其实是明白的：她每年只有这一次机会被所有人喜欢，每次只有一个多星期。
是美梦总会担心醒，就像童话里写的那样，当午夜12点的钟声响起，马车变回南瓜，白色晚礼服变成灰衣麻布裙，所有的魔法都会消失。
只有悉心隐藏，才有机会企盼下一年的梦境，短暂的欢愉后，她必须悄无声息地离去，不能留下任何联系方式。
小卉是化名。
卉姑娘，本就是灰姑娘的谐音。