第四百九十九章 丹徒危急

钱谦益下意识地抹了下额头,心道谁跟谁啊,你我名声也是五十步与百步差别。

他轻喘道:“马相尽可放心,钱某虽然之前有行差踏错之事,可那也是迫不得已之举。如今庆泰朝君臣、民众同心,岂是弘光朝可比拟的?钱某再昏馈,也不至于重投清廷,况且就算要投,清廷也未必肯于接纳……呃,终归钱某是绝不会投清的。”

“那我想请教,受之兄不会投清我信,可万一,我是说万一,卧子先生……把你也蒙在鼓里呢?”

钱谦益霍地站起,厉声道:“绝不可能!此策乃我献于首辅……呃!”

马士英笑了,这才是他今日宴请钱谦益的目的。

既然目的达到,马士英就不再逼迫钱谦益。

“瞧瞧,瞧瞧,马某都说了,只是随口问问,受之兄何必动怒呢?也罢就当我没说,咱们吃酒,我先干一杯,算是向受之兄赔罪了。”

钱谦益一时失言,心中大为懊恼,要换了是别人,早已当场翻脸,可马士英终究是对他有恩,加上马士英也是局中人,所以强捺心中激愤,拱手道:“钱某已经不堪酒力,还是另换个时间,再陪马相一醉吧,告辞!”

说完,不顾马士英挽留,拔腿而去。

……。

“主公,从钱谦益口中证实,弹劾、罢免主公之事,出自钱谦益谏言。如此看来,首辅应该不曾与洪承畴勾连。”

一出荣来酒楼,马士英马不停蹄地赶至镇国公府,见吴争。

“那就好!”吴争松了口气,“这样我就没了后顾之忧,可以放心策划下一步了。”

马士英欲言又止,几次张口,又咽了回去。

吴争见状,没好气地讥道:“怎么?不会是又收了谁的银子吧?”

马士英却忧郁地摇摇头道:“主人见笑了,只是此事关系重大,我又没有确凿证据……不好说啊。”

吴争随口道:“出你嘴,入我耳,有什么不方便的,想说就说,如果不对,我权当没听见。”

被吴争喂了颗安心果,马士英心宽了,说道:“今日荣来酒楼约见钱谦益时,遇见了一个黑衣人……。”

马士英一五一十将经过与吴争说了一遍,“能被洪承畴冒险私下约见的,自然身份不同一般。而关键是,我虽没看清此人面目,可总感觉识得此人。”

吴争眉头开始蹩起,马士英说的没错,洪承畴出使应天府,虽说使者可豁免,可一旦查实暗中勾连、私通本朝官员,那也是可治罪的。

那么洪承畴冒险会晤之人,必定是重要人物。

吴争虽然不意外,应天府刚刚从清廷手中夺回,城中有清廷细作不可避免。

可真要是朝堂之上出现了内贼,这破坏性是巨大的。

“你揣摩揣摩,会是谁?”

马士英摇摇头道:“这还真说不出来。眼下主公正值筹谋布局的节骨眼上,要不……先将此事暂且放下,等主公事成之后,再作计较?”

吴争想了想,也对,自己筹划之事,朝堂上无人知晓,连马士英也知其一,无法窥视全豹。

就算这黑衣人是朝中重臣之一,恐怕也无法向洪承畴泄露自己的图谋。

于是吴争点点头道:“今日洪承畴可有与你说起什么?”

马士英怅然摇头道:“也是怪了,我数次阴晦提起,洪承畴就是不肯咬钩,席间除了吃酒,啥实质的都没有。我在想会不会是哪露出了马脚,被他怀疑了。”

吴争想了想道:“确有可能。不过也未必一定是对你起了疑心,或许洪承畴另有图谋,暂时使唤不上你。”

马士英眼睛一亮,“对,没错。洪承畴与那黑衣人见面,定是与别的事有关,这事想必是我帮他不上忙的,这才使得洪承畴不派人来找我。”

吴争思忖道:“你且回去,还是那句话,宁可错过也不可主动去见洪承畴。”

“是。”马士英犹豫了一下道,“可如果眼下洪承畴所谋之事,万一与主公筹划之事相关,岂不错失良机?”

吴争摸着下巴,来回踱了几圈,抬头笑道:“攻敌之必救,是为阳谋。哪怕洪承畴猜到了我的意图,恐怕也只能正面应对。你不必担心,只管照我说的做就是了。”

马士英点头,不再劝说。

……。

此夜之后,一切似乎变得不太一样了。

当然,双方谈判依旧在继续。

可笑的是,双方基本上都是到场之后,照个面就离去。

到后来,双方就在屋外一拱手,连话都不说了,直接转身就走。

第三天一早,洪承畴率使团渡江北返。

这个时候,就是大门不出二门不迈的闺阁小姐们也都知道,战争已经避无可避。

不少官员开始联名上疏弹劾吴争,理由是吴争的妄为阻挠了和谈的达成,锅总得有人来背,如果没有之前的弹劾和罢免,想必这些官员是不会也不敢联名上疏弹劾吴争的。古怪的是,始作俑者陈子龙,此时却保持了沉默。

朱媺娖压下了群臣对吴争的弹劾奏折,诏令上下同心、全力抗战。

应天府军队开始调动,大都向北、东两个方向、六处城门部署。

几乎是洪承畴上船离岸的那一刻,从丹徒而来的紧急军报到达应天府,昨夜子时刚过,敌军大批舰船趁夜越过江心,大举对丹徒发起了进攻,丹徒危急!

也就是说,清军是在洪承畴离开之前已经发起进攻,洪承畴是算好了时间。

这边谈判还没结束,那边已经开始进攻。

这种无耻的行径,激起了庆泰朝臣们的愤怒,他们暂且抛却了对吴争的弹劾,转向同仇敌忾抗战的事务中去。

吴争“情急”之下,派人持奏折入宫,自己率数十亲卫赶往丹徒。

只是吴争这时怕是已经忘记了陈子龙的再三叮嘱——不要离开应天府。

一切都变得不可控了,所有的一切,局中有局,恐怕只有老天才能看透所有一切,才能知道这其中的错综复杂的棋路了。

吴争虽是执棋者,却也是局中人。

他根本不知道,此去的凶险。