哦，潭水是否秀丽清爽？
褐色柔波是否在轻轻荡漾？
不朽的河啊，载着欢歌笑语
是否依旧在磨房下面潺潺流淌
潺潺流淌？
——鲁伯特·布鲁克《格兰切斯特的老神舍》
杰玛疑虑重重地坐进车里，问：“假使我们错了怎么办？要是真·怀特克里夫的确是离家出走了呢？我们拿不出任何证据证明她没有呀。”
“好吧，就当这是个大胆的假设吧。”他说：“但从我们了解到的情况看，这是我们所能得出的惟一合理的推断。那个夏天之后，生活发生巨大改变的不仅仅是莉迪娅。内森娶了琼之后几乎很少与那个小圈子来往，似乎与他们断交了一样，而亚当决定为教会工作。”
“达芙妮和达西呢？”杰玛问：“他们似乎跟以前一样嘛。”
“可能他们并没有卷进这件事儿，要是达芙妮心里有鬼，我想她就不会对我们提起那个夏天。”他瞅了一眼杰玛，说：“有什么不对的地方吗？”
“假设……”她慢慢地说，“你没想过……假设是莉迪娅杀了真，情况会怎样呢？她不是自杀了一次又一次，直到最后如愿以偿？”
“维多没有服用心脏病药，她只是碰巧死于过量的心脏病药？”金凯挑了挑眉说：“这不合理。我认为是有人想杀人灭口才毒死莉迪娅，维多也一样，因为她快搞清真相。”
“那么，真失踪的那个晚上究竟发生了什么事儿？”
杰吗问：“是不是他们中的哪个人把她哄骗出来的？”她说出自己的疑虑。
“也许那些人她都认识，”金凯说：“莉迪娅和达西在英语系读书，对诗歌都非常有兴趣，肯定认识亨利·怀特克里夫。”
“在真眼里，他们的活动——比如朗诵诗歌什么的——肯定非常有意思，能够进入他们的圈子，肯定受宠若惊。他们比她年长，小伙子们又都很帅……”
“莉迪娅又是个情场老手。”金凯接过她的话茬，“我能理解真为什么会觉得他们无法抗拒，但他们又看上她什么呢？”
“吸引世故老练的人没啥乐趣，真是个观众。那个晚上，说不定他们设计了一个无害的恶作剧，想诱她……失身。”杰玛闭上眼睛，想了想那首诗歌。
“他们在森林中等她，”她轻声说：“兴许他们还穿着爱德华时期的服装。见她来了，他们说他们大伙儿等一会儿要扮成鲁伯特·布鲁克和他的朋友。他们褪去她的衣衫，领着她来到水中……后来，不知怎么回事，出了大差错。”
杰玛打了一个冷战，想象他们在黝黑的林子中跑来跑去，冲着自己的宁馨儿朗声大笑，就像孩子们玩捉迷藏一样。森林仙子，被潘占有……是不是他们并没有料到，自己效仿异教神的行为会过火到难以收场的地步？
她把思绪拉回到眼前的问题上。
“如果不是莉迪娅杀了真，那么肯定是其中一个小伙子干的。”她说，知道自己没有证据排除这种可能性。她想到亚当迷人的笑容，想到他对内森无微不至的关心，她也想到内森听到维多的死讯是多么的痛不欲生，显然那不是在演戏。
“会不会是伤心与愧疚兼而有之呢？”她说出自己的疑惑。
“说谁呢？”金凯瞅了她一眼，然后又专心致志开着车。
“内森。要是他杀了维多呢？他反应这么激烈，会不会正是因为他觉得愧疚万分？”
金凯想了想，接着摇了摇头，说：“我不信，我不相信一个处心积虑杀害两条人命的冷血杀手，会突然间充满悔恨，这不合情理。再说，内森干嘛要把那些诗歌给我们看呢？”
“那亚当呢？”她很不情愿地说：“维多见过亚当之后就被害了，她可能把她的发现告诉了亚当……”
“维多亲口告诉过我们，她是在与亚当见面后的那一个晚上才看见那些诗歌的。”金凯并不认同，“所以他那时候不可能知道那些诗歌的事儿。”
“假设莉迪娅那么多年来一直拒绝亚当，是因为她知道亚当害死了真？他原本就对莉迪娅怀恨在心，看到她写的那些诗歌，就越发恨死她了。”
“那维多呢？”金凯不以为然地问：“他干嘛要杀她呢？”
“我们又不知道那天晚上她对他说了什么，也许她的什么话勾起他的记忆，使他觉得受到了威胁。”
金凯耸耸肩说：“我想这也是可能的，但我们回头看看那些诗歌，假设凶犯害怕莉迪娅在诗歌中所披露的事儿，那么我们就不得不假设凶犯已经看过那些诗歌，对吧？”他瞅了一眼杰玛，又说：“那么，为什么他要等到莉迪娅把手稿交付出版才下手呢？”
“除非……他是在莉迪娅把诗歌交给拉尔夫·佩里格雷出版后才看见它们，”杰玛缓缓地说：“这么一来，达芙妮也就被排除在外了，对吧？莉迪娅写那些诗歌的时候，她肯定就已经看到过。”
金凯沉思了片刻，问：“那么莉迪娅把它们交给出版商之后，是谁看过那些东西呢？”
杰玛咬了咬指尖，说：“自然是拉尔夫喽，玛杰丽·莱斯特很可能也看过。”
“玛杰丽·莱斯特光着身子和儿子达西以及达西的朋友在林中游荡？拉尔夫那时候还是个学生，连那些人是谁都不知道。”
金凯摇了摇头，挂了一挡。过了一会儿，他说：“太复杂了，我们试试别的假设。如果莉迪娅是死于自己的心脏病药物——被凶犯利用了——那么等凶犯开始觉得维多碍事，他又故伎重演，只是这一次他的洋地黄从哪儿弄到的呢？”
杰玛盯着窗外。玛杰丽和拉尔夫……是什么使她想到了他们？拉尔夫办公室的那一幕又浮现在她的眼前。
玛杰丽，刚刚爬楼上来，累得气喘吁吁，脸色和嘴唇微微泛着青色。
“我敢打赌，玛杰丽患有心脏病，”她说，突然激动得直喘气，“看她的脸色，她很可能得了充血性心脏衰竭。这一点我敢打包票。异羟洋地黄不就是惯常的……”
“奎宁！”金凯捶了一下方向盘，说：“还记得威尼给我们列的那张药名表吗？奎宁定就是其中一种，补药中含有奎宁。玛杰丽谢绝了拉尔夫的杜松子药酒——医生吩咐过不能喝——这说明她知道某些物质会加强异羟洋地黄的药效。她若想要了解维多喝茶的习惯易如反掌，而且她和拉尔夫走得很近，最有机会看到手稿。”
他皱着眉，摇了摇头。“不过我们已经说过，玛杰丽不可能杀害真——她杀害真也跟诗歌中的情况不符。”
“假设……”杰玛努力把脑海中纷飞的思绪理成合乎逻辑的内容。她想到玛杰丽——举止优雅、风度翩翩、事业成功——是什么东西使这样的女子行凶杀人呢？
她慢慢地说：“假设玛杰丽杀害莉迪娅和维多，是为了保护杀死真的凶手呢？”除了自己的亲生儿子，玛杰丽还想保护谁呢？一个个零星的想法在她的脑中汇集，情况再简单不过了，她知道了谁是凶手。
“你是说玛杰丽杀死她们是为了保护达西？”金凯看了她一眼，双眉紧锁。
她摇了摇头，说：“不是，比这更简单，我认为玛杰丽做得到的事儿，达西都做得到。他很容易就可以拿到母亲的药——只要替他母亲到药房取趟药就行了。”
车子开到高速公路上。杰玛望着窗外，柏油路潮湿的路面像油一样闪着光，将路灯的光亮反射到她的眼里。
“玛杰丽不喝杜松子药酒，但达西喝，”她说，记起他们去他的公寓时，他非常殷勤，还端了盘切好的酸橙请他们吃。“他知道奎宁……”
“他的桌上有一瓶杜松子酒，”金凯说：“我们搞错了，不是茶。他把药片溶在杜松子药酒中，杜松子酒味苦，这样就喝不出异味，而奎宁又能够增强毒效。”
“但他是怎样让维多喝下它的呢？她没有午饭喝酒的习惯。”
“她肯定不知道他的用意，否则她也不会喝那酒了。他一定是害怕她快要查出真相了。我想当时的情形应该是这样的：他第一次为自己的行为向维多道歉，维多觉得不能拒绝求和的表示。看她喝下毒酒后，他等到差不多的时间，就骑自行车到维多的家里看情况。”
“基特说的花园尽头的人影就是他，”杰玛说：“达西冒了一个大风险。”
“噢，冒险他很在行。他到房子里搜东西的时候，维多肯定还活着，接着他装着什么事都没发生的样子，直接去参加她母亲的晚宴。”
金凯的声音干巴巴的，杰玛看了一眼身边的他，他的表情让她很是不安。
“达西那么反对维多写莉迪娅传，跟他的审美情趣毫无关系，他是不想让过去爆光。”他接着说：“发现自己阻止不了维多时，他就想嫁祸于人。记得吗，是他把莉迪娅和达芙妮的关系捅出来的。”
“莉迪娅的诗稿又是怎么回事儿？”杰玛问：“他怎么知道那些诗歌？”
“或许莉迪娅说了些什么，让他起了疑心。写诗或许已成了莉迪娅对付公众指责的方式。记得吗，那天她给内森打过电话，说她有事儿对他说。”
“也可能是达西碰巧看见拉尔夫搁在办公室里的诗，忍不住拿起来看了看，”杰玛说：“他觉得那些诗出卖了他，于是把最有威胁的那几首取走了。”
“取走诗后，他意识到必须封住莉迪娅的嘴。不管那种方式，达西都可以轻而易举地接触到诗稿，”金凯说：“我想，介于她母亲的身体状况，达西一直都在全权处理她母亲在佩里格雷出版社事务，书稿应该不是用保险箱收藏吧。”
“如果拉尔夫也出他的书，情况还要更简单。他可能会常常出入他的办公室，处理自己的书稿。”杰玛说，记得上次去达西家时，在他的一本书脊上看见佩里格雷出版社的标记。
“等他弄清拉尔夫并没有看过诗稿，就把那几首诗拿走了，接着出乎意料地造访了莉迪娅，”金凯肯定地说：“傻子都会这么做，他必须马上行动。他卸下门廊的灯，这样离开的时候就没人看得见，然后拿出杜松子药酒请莉迪娅喝。在暖洋洋的花园里忙了一天，心情该是多么的畅快？或许他有离开一会儿，然后掉头回来布置现场，给人一种她明显是自杀而死的假象。音乐，烛光，还有打字机上的诗歌。”
“可是，为什么选鲁伯特·布鲁克？”杰玛问：“干嘛不编造一封自杀遗书？”
“我猜，他自以为是制造戏剧场面的高手，他这又是在误导我们，让我们感觉她对摩根·阿什比余情未了。”
杰玛皱着眉头说：“我不明白的是，真死后其他人干嘛都庇护着他？”
“他们肯定是以为自己是帮凶，也要受到处罚。他们集体意识很强，告发达西意味着必须把其他人干的事儿也全兜出来。”金凯停顿了一下。
“不过，我想他们的结局并不好。就只剩亚当和内森还活着，而内森现在已经没什么东西可失去了。你最好给亚力克·贝尔纳打个电话，问问他在维多的例行药检中有没有奎宁，然后叫他最好与我们会个面，在格兰……”
“诗，”杰玛手掌拍了一下前额，说：“内森跟我们一样，都是今天下午才第一次看见那些诗。如果我们都能猜到发生在莉迪娅和维多身上的事儿，对他来说不是更容易吗？”
“在一个风声呼啸的花园……”下句是什么？“在暖融融的落日余辉中……”下面写的是恋人约会的场面，只是内森记不大得了。他记得，鲁伯特擅长描写花园、落日和月光，莉迪娅特别喜欢他诗中如梦如幻的意境。
他望着静悄悄的树下游移的墨绿阴影，心想，他是不是在做梦。空气像个闪闪发光的半透明物，仿佛在水中似的，带着久违的春的气息。
但他感觉到，父亲的那支老猎枪压着他的双腿，他正坐在黄昏下的院子尽头。等天完全黑了他再走。
他的脚记得那条小径……铺满落叶的小径……那条30多年前他们去过的小径……这么多年来，他一直努力想忘却那晚发生的事儿，将它埋葬在对琼和女儿、对工作和花园的热爱之下。然而，他最后还是回到了这里，回到这栋河边的房子。这是报应。
他们的沉默制造了一个什么样的魔鬼，难道他不知道？先是莉迪娅，接着是维多……天啊，他的眼瞎给她带来了杀身之祸，就好像是他亲手将毒药投入她的酒中。
内森站起身，一手扶着门闩，一手松松地握着已经磨损的枪托，站在大门口。诗人们等待……她的到来……莉迪娅没有忘记那件事；她清楚地记着它，把它提炼成文字。这首诗是写给他们——他、亚当和达西——看的。那天下午，金凯和她的助手走后，他看这首诗的时候，就已经真切地明白了，好像莉迪娅亲口对他讲一样。她死的那天给他打电话，是不是为了这事儿？她一直等到那时才说，是不是看到他的女儿已经长大成人、离开了他，而琼也已撒手人间，他已经无牵无挂，不必替家人着想？
他打开大门，借着月色，走向草地……在斑驳的月色下，古老的脉搏突突剧跳……那晚月色皎洁。姑娘们穿着飘逸的白裙，他们总是身穿白色……不对，那是另一次，另一个记忆。那个晚上，达芙妮没有来，一个突如其来的电话把她叫走了，她的缺席帮她逃过了这一劫。
他觉得脚下的这条河边小路平坦又熟悉。为了此行顺利，他需要这份熟悉感，他甚至欣然接受那一个个记忆的火花。他、莉迪娅和亚当，骑着自行车从剑桥出发。
莉迪娅穿了一条吉普赛裙子，戴着耳坠。她从学院花园里掐了一朵玫瑰，插在乌发上。她为他和亚当各买了一件打折的衬衫，是那种宽袖的白色衬衫，他们穿上时，她分别吻了他和亚当，称他们为主人。等真的人是达西，他用她母亲的车载她过来。他很喜欢她，他们常拿这事儿笑话他。
在他的右边，他看见茶园门口昏黄的亮光，门后是苹果树参差的黑影。白色的落英飘飘扬扬，空中黄蜂成群飞舞……他们坐在低矮的帆布椅中，喝着茶，吃着蛋糕，探讨无韵诗的优点……黄褐色头发的鲁伯特，嘴里塞满蛋糕，张口一笑糕屑四溅……不对，那是一张旧照，就只有他们四个人——内森、亚当、达芙妮和莉迪娅……那是毕业舞会周，花儿早就谢了……挑灯苦读熬过考试后，大家都已精疲力竭，变得傻头傻脑、多愁善感，他环顾了桌边的每一个人，心想，他是多么爱他们啊，希望能够让时间停住脚步……莉迪娅知道，她总能知道，她说：“庆祝一下吧，我们不是非得变老不可，今晚我们可以在拜伦潭里裸泳。”鲁伯特不想变老，鲁伯特最终可以笑了……
他走到了老神舍……芜杂的花园中，鲁伯特坐在椅子里，穿着白色网球服，书摊在面前的桌上。他们像幽灵一样围着他，他是否感觉到他们的存在？他知道，生与死只是一线之隔……鲁伯特站在岸边，脱去衣衫，露出俊美的身躯和粗大的手脚……潭水是否秀丽清爽？褐色柔波是否在轻轻荡漾？
拜伦潭……黎明前的潭水凉得似冰，可幽灵爵土依旧在潭中戏水……那天夜晚，天气暖和，天幕低矮，雾气缭绕，内森、亚当和莉迪娅坐在空地上，四周开满粉红花瓣的锦葵，等着她的到来。他们拿了一瓶葡萄酒，挨个儿就着酒瓶喝——是莉迪娅从一个学音乐的朋友那里掏噔来的……景色、声响，以及热烈的抚摩，时间悄悄地走着……真来了，她是那么可爱，那么清纯，浓密的蜜色头发带着玫瑰的芬芳……他们在柔软的树叶上褪去她的衣衫，月光照着她的胴体，。他们的指尖轻轻抚摩她时，她大笑着……亚当唱了一小段“生命中有了你”，他们忍不住放声大笑，而达西却很不耐烦地看着，欲火难耐，粗重的呼吸传人内森的耳里……“来吧，”达西哄骗她，“我是鲁伯特，你是弗吉尼亚，我们在黑夜中游泳。”
她没有戒备，跟着他走进漆黑的水中。
内森取下莉迪姬头发上的玫瑰，亚当解开她的凉鞋……褪去衣衫的身体，仿佛破茧而出的蝴蝶……内森掰下玫瑰花瓣，撒到她的皮肤上……那时，莉迪姐是他见过的最美的尤物——美丽的脖颈、浑圆的肩头、长着深色乳头的丰满乳房……亚当亲吻她的脚趾时，她抬头冲他咯咯直笑……
潭的远处传来一声叫喊，像夜晚的鸟叫一样微弱，接着是扑打水花的声音……内森抬头倾听，可莉迪姐接下他的头贴着她的嘴，开始解他的衬衫扣子，他身不由己地凑向黑暗中她温润的嘴唇和舌头……接着他模模糊糊觉得亚当站起身来，说：“达西？”接着又说了声“达西？”
又是一个鸣鸣声，接着一阵扑腾声，再然后是达西的声音，尖声惊叫：“我找不到她了！该死的我找不到她了！”内森慌慌张张的地爬起来时，亚当已经跃入了水中，他赶紧也跳了下去。冷冰冰的水灌进他的衣服，他划得很吃力，怎么都游不到那个离他才几码远的地方。
亚当先游到达西身边，扎了猛子消失到水底，然后气喘吁吁地浮出水面。
“下面像条沟！”他用力摇着达西的肩膀，问：“她到底是在哪儿沉下去的？真他妈的蠢蛋！快告诉我！”
“那儿！”达西指着说：“就是那儿，我没想……”
内森潜入水中，睁开眼睛，看着滑柔的黑暗。他摸到了一些水草，接着触到一样硬一点儿的东西——一只手。他抓住那只手，轻轻一拉，她毫无抵抗地落入他的怀中。他把她推出水面，叫道：“我找到她了！”他托着她的脑袋，慢慢游着，不让她的头落入水中。莉迪姐过来，帮他把她的身体拉到滑溜溜的岸上。
“她没有呼吸了，嗅，天，她没有呼吸了。”
亚当跪在他的身边，手指捏了捏她的嗓子眼。
“没有脉搏，我找不到脉搏……”
达西哭嚎道：“我只是不想让她哭出声！她不想……我决不是故意要伤害她……”
“闭嘴”莉迪红喊道，接着内森听到一记耳光声。
她使劲拉着内森的手，说：“快去找人，我们得赶快找人来。”
“没时间啦。”他努力回想着急救课教过的六个步骤：清理呼吸道、挤压、人工呼吸、挤压、人工呼吸……她的双唇冰冷，指下的皮肤松软。见人工呼吸不起作用，他手忙脚乱起来，拼命地呼吸挤压、挤压呼吸。汗滴如雨水似地洒在她一动不动的胸脯上，最后还是亚当把他拉开了。
“没用了，内森，你帮不了儿”亚当抱着他说。莉迪娘害怕地喂喂地小声哭着。
达西双膝一软，跪在他们身边：“不是我的错，我压根不想伤害她。她不该……”
“闭嘴！混帐东西！”莉迪娘对他又踢又打。“蠢货，你淹死了她，混帐东西。我们得给警察打电话，快叫人…”
达西气喘吁吁地把她的双手反剪到身后，说：“不行，不行告诉别人，你也有份的。”
内森挣脱亚当的怀抱，说：“胡说，达西，你知道我们没有……”“胆别人不会信，是不是？”达西觉得又冷又急。
“去吧，去把你们做的事儿告诉他们吧？你们把她带到这里，脱光她的衣衫，叫她喝酒、吸毒，可你们没有碰她，哦是没有！就算他们相信你，你们也会被学院开除，你们清楚这一点，是不是？你们的父母也会听说这事儿，不用说，他们准认为你们头脑不正常了，是不是，亚当？这事儿可能还会要了他们的命，当然，只要是伸张正义，我想那算不得什么。”
“去你的，狗娘养的东西，”亚当说，但内森听出他的声音有点犹豫。他想到他自己的父母一直以他为荣，他是他们家第一个上大学的孩子，也想到莉迪姬的母亲……看着莉迪姬惊恐的脸，他知道达西的话击中她的要害。
“不管我们做什么，对她来说，都没有区别了，你们明白吗？”达西说：“我很难过她死了……”他的声音颤抖着，然后他清了清嗓子，说：“可这是意外，我们毁掉前程，害死父母，都帮不了她。”
“你疯了，”内森舔着双唇说：“我们逃脱不了的。”
“没人会知道，除非我们的人讲出去，”达西—一打量了他们一番，说：“如果讲出去，大家都没好日子过。”
四周一片寂静。在寂静中，内森看见他想在自然科学方面拔得头筹的梦想破灭了，看见他父母听到丑闻后天地自容的羞愧。他已经尽力抢救过她了，他已经尽力……
“我们……”莉迪姐说，声音非常小，他几乎都听不见，“我们怎么，……”
达西爬起来坐到脚后跟上，闭着眼睛，惊林而急促地呼吸着说：“我知道一个地方，在枫斯……”
内森走过老磨房下面的那条路，踏上通往拜伦潭的那条小径，他小心翼翼地在黑暗中前行，走到潭边那块空地边缘，停了下来。过了一会儿，他看见几米远的前方树林中，有个比树影更黑的东西，接着，听到什么东西在树枝问悉喷地移动着。
“达西？”
“你总是很守时，内森，我就喜欢你这一点儿。”达西走上前，用手排了弹背心，说：“但我不知道你还有穿风衣带匕首的喜好。因为这个，你才坚持我们在密林深处见面吧。”
空气温暖潮湿，就像多年以前的那个夜晚。内森知道当时就该这么做；其实他一直都知道，就像他在冥冥之中知道，事情最终会发展到这一步。他觉得满腔的怒火已经化成寒气凛凛的镇定。
“你是个畜生，达西，”他说：“一直都是个畜生，到今天我才知道你是个没有一点人味的家伙，到今天我才知道是你杀了她们一…莉迪姬……还有维多。”
他听见达西急促的呼吸声，感觉他正在找寻新的策略。
“别傻了，”达西说，像大人对小孩说话似的，“满嘴胡说八道，我看你很不舒服，可能是警察对你说了什么，让你胡思乱想。咱们还是先回你的家里，喝点儿东西，再好好说说这事儿，好吗？”
“你以为我会这么傻，跟你喝酒？莉迪姐当时就不该喝你的酒。虽然她知道你是什么东西但是她把你想得再坏，也万万料不到你会蓄意谋杀她。”
“你没有证据，”达西说，依旧非常镇定，但内森看见他身体往前一倾，将重心移到双脚。月光漂白了他衣服的颜色，他的背心好像一张矫揉造作的单色画。
“我不需要证据。”内森一抬手举起枪，味俄一声上好膛，那声响在寂静的夜空显得那么清晰，那么恐怖。
熟地端着枪，让枪斜靠着身体。多年前，他的父亲教过他射击；这支老式装弹猎枪是他的心爱之物……
“千万别把枪指着人，儿子，除非你要冲他开枪……”
“早该结束了。”他说，自己也不知道是对达西说，还是对父亲说。
“内森，你不能听了一个陌生人的话，就毁了我俩一生的友谊。”达西说，换了一种说话腔调，“我们是同一条船上的人，共同拥有一段不为人知的过去，你不能什么都不顾。”
“我想我能。我不能与魔鬼交朋友，达西！”
达西的胸膛急剧地起伏着，内森瞥见他身上怀表的亮光。达西什么时候佩戴起怀表来了？过去，他可不需要傻兮兮的背心和怀表。单靠魁力和机敏就够了，莉迪姐一看见他那张红润的俊脸，就想到了鲁伯特，而他们也全都成了他的俘虏。
“你利用了我们，这些年来，你利用我们的忠诚，封住我们的嘴，可一发现劣迹可能败露，就想杀人灭口。是不是一次比一次更容易得手啊，达西？维多又不是莉迪姬，对你有什么威胁？她也许根本就无法弄清事情的原因。”
“你要不帮她，她是没有办法，但谁能保证你们不会串通一气？要是你也开始怀疑莉迪娘不是自杀，我可没有把握，你不会像莉迪姐一样，站出来伸张什么正义。不过，我应该给美丽的维多利亚说句公道话，她真的很有毅力。”达西说。
内森的自制力哗啦一下土崩瓦解，怒火像硫酸一样渗了出来，说：“狗杂种，我爱她！你知道吗？就因为她可能碍事你就杀了她，可她最终还是比你聪明。她们俩都比你聪明。莉迪姬留了一份被你取走的诗稿，藏在一本交我保管的书中，而维多看完诗稿之后，又把它们送还给了我，所以你在她家找不到。现在稿子在警察手里呢。”
达西放声大笑：“那又能帮上他们什么忙呢。算了吧，内森，没戏了。就算你蠢到告诉他们去哪儿找真的尸骨，也只有你和亚当的证词能证明我那晚在场罢了。”
霎时间，内森明白自己犯下的错，于是举枪顶住达西的胸口。
“他和亚当的证词……”
他低估了对手；达西对自己的罪状供认不讳时，他就该意识到了。可能的话，达西会杀了他，然后再杀死亚当。他根本不在乎他们有没有证据。只是在乎他们稍微暗示达西跟那两宗命案有关，他就不可能获得系里那个人人眼红的职位；就算是没人站出来反对他，玛杰丽女爵也会大义灭亲的。
尽管他觉得肩上的枪沉甸甸的，但他还是扣动了扳机，就在子弹飞出去的一瞬间，达西猛地扑向他，挥手一拍，枪管歪到了上方，他挣扎着想把枪从内森的手上夺走。
枪猛地往回一弹，内森一失重俩人摔到地上，枪飞出手时，他感觉到肩膀一阵灼痛。周围漆黑一片……他看不见，耳朵里都是枪声的回音。他的嘴唇舔到了热乎乎的咸味——是他的血还是达西的？他的后脑勺湿淋淋的……这是血吗？不是，是水，他的头一半已经浸入水中，脖子被达西的双手紧紧掐住了。