大概从一年多以前，太皇太后的精力和身体就大不如前了，这一点就连外朝都清清楚楚。具体表现出来的，虽然朝堂上的太皇太后一派依旧活得好好的，连丞相许昌，御史大夫庄青翟都是太后在‘建元改制’失败后安排上的。但有心人都能注意的到，朝堂上的事儿太后是越来越少理会了。
而如今天子也学会隐忍了，即使太后没有精力再理前朝的事，他也没有急于动手。一方面，他担心重蹈‘建元改制’覆辙，另一方面，时间过去的越久，他越能感受到当初太皇太后的所作所为并不完全是没有道理的。
是的，他始终认为那些因循守旧、顽固不化的老派政治人物是落后的，但随着越来越深入朝堂政事，他也渐渐意识到曾经的自己经验不足，把一些事情想的简单了。老子说‘治大国若烹小鲜’，有些时候是得细致一些来。
当时的他立足未稳，举目望去也不是没有内忧外患…一上来就要有大动作，人心都不稳了！
应该说太皇太后的作为反而替他稳定了人心…老一派的力量找到了可以依附的人，这才不至于狗急跳墙。真要是弄到了那地步，肯定是一地鸡毛了。
从一年多以前起，其实内外朝已经准备着太皇太后归天了。本来这个年纪的老人就算是很高寿了，以此时的普通人寿命，什么时候死都不稀奇，称得上喜丧。而太皇太后呈现出来的精力不济，更像是一个明显不过的信号。
这一日，早间起来，太皇太后就说有些不适，让今日不见客——长乐宫每天都有等着拜见太后的人。贵族夫人，来长安的刘氏宗亲，窦氏外戚…多了去了，过去太皇太后身体好的时候还见的多一些，这也是一种维持权势的方法，持续不断地加深自己与统治集团的联系，施加自己的影响力。
权势就是这么建立起来的，不然一个永远缩在深宫中的老婆子，什么人都不见，什么事都不做，就算是太皇太后，也不可能拥有她这样大的权力。
太皇太后说身体不适，宫人们并没有什么慌张。太皇太后这个年纪上，身体不舒服是时有发生的，就算在一两年前，太皇太后身体还算不错的时候，也偶有不适，更何况是现在了。
长乐宫上下对此驾轻就熟，有一种锻炼出来的熟练。
然而时间到了下午，太后的不适加重了，觉得呼吸都不太上的来，晚上飨食更是一点儿没用，陷入了半昏迷状态！
这下侍医和宫人都知道这次的情况不同于寻常，一下都着急了起来。一方面所有的侍医都集结在了长乐宫，另一方面，宫中的重要人物都赶了过来——随时防着意外。
朝堂上收到消息，也准备了起来！要知道太皇太后驾崩可是一件大事，若真的驾崩了，朝堂上将迎来极大的动荡！这种动荡并不会比当初刘彻继位的时候来的小，甚至有过之而无不及！
毕竟从当初继位起，其实朝堂上一直没有完成‘改朝换代’，很多刘彻不怎么满意的孝景皇帝老臣还占着位置呢！而现在，随着太皇太后走向落幕，一朝天子一朝臣总算要进入正常流程。
就在众人忙碌的时候，自然会发现天子不在宫中，而是去了上林苑。
这还等什么？当然是派人去通知天子！
刘彻是在天黑后才风尘仆仆地赶回来的，为了以最快的速度赶回来，他没有乘车，而是骑马回来。
以刘彻为首的一帮人脚步凌乱从外面走进殿内，殿中众人纷纷要行礼，却被刘彻抬手阻止：“免礼、免礼！先与朕说说太皇太后的情形！”
刘彻的声音虽然有些暗哑，但却是非常镇定的。本来还有些人心惶惶的众人，一下就安定了不少，陈娇眼睛红红的，走过去低声道：“外祖母情形不好，侍医说了…让准备…”
陈娇说的模模糊糊，但其中的意思已经很清楚了。刘彻轻轻‘嗯’了一声，其他人看不出什么情绪变化。
刘彻看向殿内的侍医：“好生照看太皇太后，得尽全力！”
说完这个，又看向殿中一些莺莺燕燕，后妃都来了…另外王太后，以及刘彻三个同胞姐妹平阳公主、南宫公主、隆虑公主都在。想来是一听到消息，母亲王太后便通知了姐姐和女弟。这样也不难知，呆会儿会有不少公主过来。
刘彻知道，后妃也好，公主也罢，并不会有谁真的对太皇太后有很浓重的不舍之情。与其说是为此事焦急、担忧，还不如说她们是做给刘彻看，做给天下看。
当然，她们看来，刘彻也不见得对这位祖母有多深刻的感情。但这件事怎么说呢，大汉以孝治国，当皇帝的人，只要稍微有点儿在乎名声，一个‘孝’的人设还是得立住的。
因此她们表现的孝顺了，刘彻未必会真的很有好感，但至少表扬是会有的。
再者说了，以孝治国嘛。来了不一定有什么好处，可不来的话…谁知道会有什么坏处？
刘彻皱了皱眉头：“哭什么哭？还没出什么事儿呢！你们也别堵在这边了，先回去！”
刘彻是对着后宫诸女子说的，当然，除开陈娇，陈娇是皇后，也是太皇太后外孙，在场的所有人中，除了刘彻就属她最有资格留在这里。
后宫女子们当然还要表现一番担心，不过在宫人们无声的催促下，也只能‘移步’了。
陈娇对此只是无声冷笑…这些女人都不过是在哪里装模作样而已！平常她们如何，陈娇是不在意的，从最开始的嫉妒痛恨，到现在她已经能把她们的表演当笑话看了，在她看来，这就是后宫的‘贱人’会有的样子！以色侍人的玩意儿，能有什么指望？
但今天情况不同…对陈娇来说，太皇太后并不只是太皇太后，也是她的外祖母，是她最亲的亲人！毫不客气地说，比刘嫖这个亲生母亲更亲！毕竟陈娇小时候更多时候是生活在长乐宫的！
外祖母一直维护着自己，一直爱着自己，在场所有人里，若说还有谁真为太皇太后病危而忧虑痛苦，大概也只有陈娇了。就连刘彻，他在可惜、心情复杂之余，也有一种松了口气的感觉——这之后朝堂上确实会迎来一阵不平静，但大汉终于要进入新的时代了，属于他的时代！他有多少抱负理想，都将一一实现！
陈娇对于这些碍眼女人都走了，心里是有些满意的。虽然刘彻平时对这些女人太纵容了一些…但到了关键时刻，到底还是有规矩的。
“陛下…”
看着陈娇满脸的担忧，刘彻叹了一口气，却依旧说不出什么安慰的话。只能勉强道：“皇后得打起精神来，今日还有许多事…”
确实，不管今天太皇太后能不能挺过这一关，长乐宫都有的忙了。场面上的事情总要有人主持，而有资格主持此事的，说来说去也就两个，要么是太后，要么是皇后。
说起来太后地位比皇后还更高呢…不过现在的皇帝是刘彻，严格意义上皇后才是这个国家的女主人。名义上的一些事情，还是皇后主持更加名正言顺——其实太后也可以主持，但那就会显得皇后很尴尬了。
陈娇虽然脾气急，但这种类似‘潜规则’的事情还是很清楚的。她还知道当初薄皇后时的旧事呢，当时的太皇太后崩了，处理一切事务的是外祖母，外祖母眼睛看不太清楚，很多事情其实就是母亲代为处理，而薄皇后却被撇在了一边。
薄皇后当时的难堪可想而知，果然，没过多久薄皇后就被废了。
陈娇当然不觉得自己会落到被废的境地，但她到底还是为刘彻这个处理方式而心安了不少，有了一种有依靠的感觉。勉强压住心中的担忧，点了点头：“陛下放心，臣妾会撑住的！”
相比之下，一旁的王太后却是眼皮跳了一下…她本已经准备接手此事了，没想到刘彻却把事情交给了陈娇…这可真是出乎了她的意料。
她其实看的很清楚，儿子并不喜欢陈娇，两人都是急脾气，性格暴躁的很。在一起又没个忍让的人，想出起来连和和气气都谈不上。
另外，陈娇始终不能生育，这也是一个问题…当然了，相比起生育的问题，陈娇身上还有另一个麻烦，她和太皇太后的血缘关系！这让她天然就是太皇太后政治遗产的继承人！即使从往日表现来看，她根本没有政治上的企图，也不像是有那个能力的样子。
但，匹夫无罪，怀璧其罪。
她的皇帝儿子想要铲除以窦氏外戚为首的太皇太后一派已经很久了，这种时候打压陈娇才更符合利益诉求才对！
虽然心中想了那么多，表面上却没有显露出分毫，王太后只在一旁一言不发，旁观了一切。
刘彻在一旁微微垂下了眼睛，他不知道自己这个举动的含义吗？知道！他当然知道！但…这大概就是灯下黑了，有的时候看别人的事一清二楚，轮到自己的时候就是另一回事。
刘彻…刘彻已经开始防备自己的母亲了。
陈娇确实是太皇太后一派势力的天然继承者，但那些人都是人精，谁又会看到个继承人就投诚？非得有一些他们格外看重的东西出现，这才会出手。
这个时候刘彻甚至不知道该庆幸还是应该苦涩，当初的他因为迟迟没有子嗣生出，饱受怀疑，帝位也有一段时间不稳。当时的他确实迫切希望后宫有男孩出生，最好是陈娇生的，因为皇后生的嫡子才是最正统的存在！最能压服一干人等的歪心思。
但现在，陈娇没有孩子反而成了一件好事…对于很多人来说，恐怕已经认为陈娇根本不能生…其实刘彻也这么认为！当初因为太皇太后给的压力大，他自己也想要个嫡子，就算心中不太喜欢陈娇，两人行夫妻之事的次数也很多，至少比宫中其他女人多得多。
始终没有好消息，能是什么原因呢…毕竟这个时代对于这方面的认识很粗浅，有这种想法一点儿也不奇怪。
一个不能生下嫡子的皇后，很多人已经给判了死刑了！因为这样的皇后是不能成为太后的。在汉室的政治规则里，不是说皇后就一点儿权力都没有，而是她们的权力大小很受皇帝的影响。
只要不是一个太过弱势的皇帝，皇后都很难享受真正的权力…非得等到熬死了皇帝，自己儿子当上皇帝，这才是多年媳妇熬成婆。
相比起陈娇，刘彻更注意自己的亲生母亲…曾经被压制住的权力欲，即使是在成为太后之后也没有得到解放——毕竟太皇太后还在呢！而且太皇太后还不是一般的老太太，王娡根本不是她的对手，只能暂时退后一步。
而这一两年情况有些不同了，太皇太后身体不好，造成了巨大的权力真空。虽然这一权力真空绝大部分被刘彻吃下了，但总有那么一些落到了王娡手中。这些并不能满足王娡，只会越发助长她的权力欲。
刘彻是一个对权力非常敏感的人，他当然能注意到自己母亲的变化。事实上，从母亲尝试插手前朝事务的时候他就打起了全部精神，机警异常！
不同于太皇太后，一则，太皇太后年纪已经大了，什么时候就归天了不好说，但精力不济却是真的。其实除了最开始的一段时间，如今的太皇太后已经很难真的管束住刘彻这个孙子了。
而王娡不同，她还正当壮年，一旦让她势成，事情会变的非常麻烦！就算刘彻知道，自己的母亲政治手腕并不高明，可是凭借着母亲的身份，足够做文章了！华夏民族么，没有女权，却是有母权的！三从四德里，说是夫死从子，但实际上却是恰恰相反的。
二则，正是因为王娡的政治手腕不算高明，刘彻才真正担心！祖母是一个成熟的政治人物了，所以她在难对付之余不会让刘彻有别的担心。至少，至少祖母不会在大是大非的问题上犯错，损害国家利益。但换成自己的亲生母亲，刘彻就不敢做这个保证了。
正是出于这些考虑，刘彻没有让母亲主持今天的事情…当然了，王娡自己是意识不到这个的。她看的到儿子对太皇太后一派的防备，却忘记了自己蓬勃的野心一样会让儿子警惕。
或许在她心中，儿子还是曾经小小的、会全心全意依赖母亲的样子…母子之间哪有那么多隔阂与防备，你的我的非得分那么清楚吗——就算在刘彻成为一国之君后，她知道一切已经不同了，甚至会警告几个女儿，不要再用曾经对待兄弟的方式对待刘彻，得注意上下尊卑。
可知道是一回事，刻在骨子里的本能是另一回事啊！
随口安排了一些琐事，就将局面交给了陈娇，刘彻自己则是询问侍医，这会儿太皇太后可不可以见人。
侍医当然明白刘彻的意思，考虑了一下便道：“若是陛下有话与太皇太后说，便随臣来罢。”
其实侍医们还在施救，肯定是不适合见任何人的。但是侍医能判断出现在的情况，说实在的，现在的施救也就是‘尽人事’了…是的，大家都觉得没希望了，但也不可能看着太皇太后这样，什么都不做，就等着太皇太后死吧？
这种情况下，天子想要和太皇太后说话也没什么问题…这个时候不说，还真怕之后没有机会说了。
于是刘彻便一个人进了内室。
此时的内室人并不算太多，主要是怕人多手杂，反而妨碍了侍医们施救。所以除了目之所及的几个宫人，就是几个围着太皇太后的侍医，以及侍医的助手了。
还没等这些人行礼，刘彻已经按了按手腕：“这个时候就别多礼了！太皇太后如何了？”
一个侍医让出了太皇太后床边的位置给刘彻，待刘彻在太皇太后床边察看情况时，侍医这才简要地说明了一下。
说实在的，这些大夫说话都有些云山雾罩的，包含了很多医理术语，一般人根本听不懂！就像后世医生开的处方，那些字也是外行人轻易认不出的。
不过刘彻生活在宫廷，常常和侍医打交道（皇帝的身体当然是重要的，所以即使没有病症，也日常有侍医问脉调理），所以倒能明白，大意就是太后差不多到极限了，现在施救效果并不会多好。
当然，话不会那么直白，但意思就是那个意思。
“皇帝…来了啊…”太皇太后的神智这段时间都是半清醒半糊涂的，这会儿倒是一下清明了很多。听到声音，缓缓地转过了头。
“祖母，正是孙儿。”刘彻赶紧靠过去，抓住了太皇太后的手。
最近比过去好多了的眼睛又模模糊糊了起来，老太太同样伸出手，反过来盖在了刘彻的手背上：“皇帝这是怎么了？”
老太太的神情并没有什么不好的地方，相反，有一种很轻松的感觉。声音断断续续地道：“我这个老婆子是不是大限将至啊？”
刘彻连忙道：“祖母说的什么话，不过就是一些小毛病而已！侍医在旁看着呢，今晚好好休息，明日就好了…祖母是有大福气的人，能长命百岁！”
老太太却是无声笑了，摇摇头：“什么长命百岁！我啊，怎么也算不上有大福气的——少年离亲，中年丧夫，老年丧子，我这老婆子就像着宫廷，看着光鲜，其实内里没什么好的。”
老太太在宫廷生活了一辈子，对这里看的通透。有些话她平常是不能随便说，不过现在这情形，她也有了一些预感，所以也就不忌讳什么了。
对于这样的话，刘彻就不能说什么了，只能沉默。
朝着侍医和宫人挥挥手：“你们先下去吧。”
众人明白，这差不多就是要交代后事的意思，纷纷道了声‘喏’，就退出了内室。
“祖母，您可有事交代孙儿？”刘彻这句话并不是装样子的场面话，而是发自真心。他虽然早有了自己的主意，但他也越来越意识到自己的祖母是一个很有政治智慧的女人。
两个人的政治理念确实不同，但并不妨碍他从祖母这里得到一些启示——随着老太太离世，朝堂上必定会有一个比较混乱的阶段。这么处理太皇太后那一派的势力，刘彻有自己的打算，可是具体怎么做才能将动荡控制在最小范围内？
相比起自己，最为了解自身这一派势力的老太太肯定更有主意。
刘彻相信他这位祖母会毫无保留地告诉自己…因为她始终是这个国家的太皇太后，即使免不了人性中的一些缺点，但在大节上是没有问题的。在这件事上，临终的她比任何人都值得相信！
果然，老太太立刻理解了刘彻的潜台词，连一点儿犹豫都没有，将事情从头梳理了一遍——不只是把刘彻想知道的告诉了他，还顺便评论了一番朝堂上现有的人。刘彻认不认可她这种评价先不说，但确实是倾囊相授了。
最后说到田蚡的时候老太太摇了摇头：“本该给你些体面，不该如此评说你舅舅，只是此人确实无甚才能，更要命的是私心甚重…皇帝自己看着用罢！老婆子这个外人就不多说了。”
“祖母怎会是外人！”刘彻赶紧道。他也知道太皇太后的意思，没有才能其实不是最要紧的，朝堂上尸位素餐的人多了去了，并不差一个皇帝的亲舅舅，照顾照顾自己人，这在汉代朝堂并不算什么么，反而是一种再正确不过的政治正确！皇帝这样做，反而让人觉得这是一个正常的皇帝，而不是特立独行到让大家不安。
但私心过重这就是个大问题了！这种人不只是办不好事，还会主动坏事！
说了这一会儿话，老太太已经很累了，但最后还是坚持着道：“还有你那母亲…罢了，你是个聪明孩子，知道你母亲的事，我这老婆子也就不做恶人再多说什么了…你只记得，这汉家江山姓刘，你也姓刘！虽是她王家女儿生的，却也更是先帝的儿子！”
说完之后老太太就半闭上了眼睛，缓缓吐着气，似乎刚才说那一番话已经耗尽了她最后的力气。