“大花，小石头这么大的男孩子，真的该分房了。”姜茂松正色道。在他看来，田大花这个母亲太过强势执拗，小石头要是太依赖她，容易养的懦弱了。
田大花：“也没那么急。等两年小石头再大一些，自己睡不害怕了再说吧，家里人多屋子挤，住不下。”
奶奶这么一个精明的人，怎么会察觉不到这两人之间怪异的气氛，不过老人家毕竟是老人家，笑笑说：“咱们家呀，屋子还真是挤了。你看茂林也都十七了，该娶媳妇啦。如今茂松回来了，再给小石头添几个弟弟妹妹，茂林再娶媳妇，家里可真住不下啦。”
田大花压根就没接这个话茬儿，福妞和小石头却对“弟弟妹妹”挺感兴趣，叽叽喳喳讨论起了“要弟弟还是要妹妹”的问题，为此还争论起来。
“你们两个，还当是上街买东西呢，要啥买啥？吃饭都堵不住嘴。”田大花没好气地呵斥了一句。
俩小孩嘻嘻哈哈笑了一会儿，才端起碗老实吃饭。
吃过晚饭，天可就黑下来了，田大花收拾洗漱回了屋，姜茂松陪着小石头玩了一会儿，打了水帮他冲澡。男孩子皮，白天放驴打猪草，山间野地里滚来爬去，一身的泥土臭汗，只要天气不是太冷，田大花都叫他洗澡。
“石头，今晚先跟小叔睡，等爸爸忙过这阵子，就给咱家再盖几间房子，给你自己住一间屋。”初秋的山间毕竟有些凉，姜茂松帮小石头擦干身上，就叫他上床睡觉。
七年了，他第一次给儿子洗澡擦身，孩子跟他总有些生分，姜茂松原本也只是想多跟儿子熟悉一下，可真正去陪伴孩子，才越发觉得自己亏欠了孩子许多，心里不由地想去弥补。
因此姜茂松回到屋里，就跟田大花商量着，得安排福妞和小石头去上学，俩小孩可都七八岁了。
“刚刚解放，咱们这样的小山村，恐怕一时半会儿建不起学校，附近也没有正经的小学。”姜茂松一条一条列举出理由，仔细说服田大花。
“大花，要不然，你带福妞和小石头搬到城里来吧，我现在被调到这边的部队，现在全国都要解放了，我以后大概也不会再外调，你带着他们进城上学，眼下学校也才刚开学不久，他们现在入学还来得及，你们进了城，我也方便照顾。”
进城？田大花想了想，摇头。
“我在山里过惯了，不想进城。福妞和小石头上学的事我考虑过，我打算送他们去后山村，他们那儿有村学。”
“后山村？”姜茂松皱眉，“我小时候读私塾就是去的后山村，要跑十几里山路，寒冬盛夏一天两趟，中午带干粮，可吃足了苦头的。再说，人民政府逐步要对这些私塾、村学进行改造，发展教育，后山村的那个村学，也要进行改造的。”
姜茂松看着田大花，等着她改变主意，谁知田大花还是摇头。
“改造不是正好吗。啥时候改造好？正好让福妞和小石头在那儿读完小学，上了中学我再送他们进城读书。”
姜茂松很想直接质问一句，城里的学校肯定更好，田大花怎么就那么不乐意进城？
话到嘴边又算了，还用问吗，她那么个强势执拗的性子，一准是跟他有关——明明白白地被嫌弃了。
“你……再考虑一下，没必要赌气，我原本也是打算把他们接到身边上学的，城里正经的小学毕竟好些，小孩上学读书是大事。”
姜茂松口气有些生硬。记忆中那个温顺寡言的田大花到底怎么回事？记错了？他现在在她跟前，除了吃瘪就只能无奈了。
“再说吧。”田大花停下手里的针线，忽然抬头盯着他问，“姜根保提出离婚了，这事你知道不？”
姜茂松沉默一下，问：“已经离了？”
“不知道，反正已经闹开了，我看早晚的事。”田大花漫不经心的口气中带着好奇，“你们两个，约好了的？”
姜茂松脸上有些尴尬，田大花却自顾自说了下去。
“我琢磨，你和姜根保当真是好兄弟，看起来，你跟他倒是彼此都知道，他知道小林，你也知道他要离婚，有志一同。”
“他的情况……跟我不一样。”姜茂松像是自言自语，“这个根保！”
“抛妻弃子还有什么不一样的。”田大花轻哼了一声，“陈世美难道还分个三六九等？”
“我不是这个意思。”姜茂松说，“你不知道具体情况，那个女的……有些不单纯。”
“你的意思，他找的小婆就不单纯，对他就有所图。你的那个小婆，当然就是单单纯纯地真心爱你？”田大花低头咬断线头，笑笑，“小婆也分三六九等了？”
这个话题不能再讨论下去了，姜茂松一窒，然后聪明地住了嘴。
有些事他没法跟田大花细说，毕竟在他眼里，田大花就是个没文化没见识的农村妇女，勤劳能干都是有的，这些年支撑这个家不容易，别的……不能要求她太多。
田大花做了一会儿针线，洗漱过后，自顾自脱衣上床睡了。姜茂松也只好老老实实在儿子的小床上睡了一夜。
军旅生活多年，姜茂松习惯了早起，看着对面大床上田大花还在拥被高卧，姜茂松穿衣下床，一扭头，对面床上田大花已经翻身坐起，盯了他一眼，似乎有些起床气。
其实她原本少有起床气，只是一大早睁眼看到姜茂松，忽然就不太高兴。
“你今天回部队去吧。”她说。
“我也想啊，我真的是有要紧的事情。”姜茂松说，他现在负责西山剿匪，哪脱得开身呀，“可是奶奶那边……哪里肯听我的？她那么大年纪了，我又不敢气着她。”
“你走你的，我跟她说。”田大花解释了一句，“军队又不是寻常地方，既然有军务，你赶紧回去，往后没事你不用回来。”
这么体贴的话，说白了还不是嫌弃。姜茂松将信将疑，赶紧拉开门出去洗漱，等着看她怎么搞定奶奶。
结果田大花根本就没费什么口舌，吃早饭的时候她随口跟奶奶说，军令如山，姜茂松这样在家里呆着，挨批评事小，耽误了西山剿匪，罪责就大了。
同样的话，姜茂松明明说了好几遍，可田大花一开口，奶奶立马就同意了。
“管身不由己，茂松啊，那你就先去完成任务，得了空再回来。”奶奶喝着粥补上一句，“我可告诉你，没事就不要在外头作妖，有空赶紧回来陪媳妇孩子。”
姜茂松一经奶奶开恩，忙的三两口喝光碗里的红薯粥，抓起一个饼子，一边吃一边匆匆跑掉了。
“茂松，你小心着些，可别再受伤了。”奶奶追出门嘱咐了一句。姜茂松赶紧答应着，却听见田大花在安慰奶奶。
“奶奶，你别担心，你看看他，鬼子和正规军都一路打出来了，西山几个不成气候的小土匪，他还能阴沟里翻了船？哪能那么丢人。”
姜茂松看看她，欲言又止，扭头，上马，走人。
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姜茂松这一次离家，又有七八天没回来，这中间，姜根保如愿以偿地把婚离了，听说带着吴翠芬去镇上办完了手续，吴翠芬没有法子，也就摁了手印，这在小小的姜家村，简直是千年不遇的大事，村里人议论纷纷的。
作为他的爹妈，六叔和六婶儿当着面倒是安慰了吴翠芬一番，吴翠芬带着一双儿女，离婚不离家，母子三个的生活，跟姜根保没回来时也没什么变化。
可一转脸，六婶儿就喜滋滋跟村里人说，姜根保要给她娶个城里的儿媳妇了，照片她都看过了，长得十分漂亮。
“模样好，读过书的，对咱家根保可好了。到底是城里姑娘，有文化，识大体，也没跟我家要聘礼，说是自由婚姻，啥聘礼都不要，只要根保对她好就行了。”
“哎呦，这么好的儿媳妇，你很满意吧？”三婶的口气明显带着嘲讽，撇着嘴问，“这么好的儿媳妇，也该叫回来认认公婆，让咱们大家也见识见识，到底是个啥样的。”
“我是她婆婆，当然一叫她就回来。”六婶儿摆着婆婆的谱说，“这不是顾及翠芬吗，翠芬她离婚不离家，我们把小谢叫回来，两人见面尴尬，翠芬心里肯定不舒服，我这个做婆婆的，我还是很心疼翠芬这个儿媳的，往后呢小谢就在城里，翠芬就跟着我们老公母俩，守着孩子在乡下，我们多照顾着点儿，也亏不了她的日子。”
“怎么，两个孩子也留在乡下？”三婶夸张地啧啧两声，“哎，说到底是有了后妈，好不容易他爹进城了，两个孩子还留在乡下。他六婶你呀，也别说的那么好听，翠芬留在你们家里，还不是当牛做马，养活两个孩子，还要照顾你们老公母俩。”
“嗬，你这话说的，根保他是自由婚姻，我这当妈的也没法硬管，翠芬她自己点了头，正经办了离婚手续的。翠芬她这样，三十好几岁，比咱家根保还大了三岁，两个孩子都生了，我要是不收留她，她还能往哪儿去？我们家可是厚道人。”
“对对，厚道，厚道。”三婶说，“厚厚的。你们一家人都不缺德。”
然后三叔下山去嫁到山下的闺女家走亲戚，便听说西山那边土匪窝被端了。
“我姑爷亲眼看见的，大军押着好多土匪进城，都打散了，好多抓了俘虏。”三叔大着嗓门跟村里人显摆，“还看见咱们茂松大侄子带着人骑马进城，可有本事了。”
在这儿生活了两世，没人再比田大花了解这片大山。西山地形复杂，既然打散了，难免就有漏网之鱼，田大花于是叫茂林和公公这几天小心些，先不要去远处的田地干活，更不要轻易上山，又嘱咐福妞和小石头老实呆在家里，不许出村乱跑。
尽管这样，还是出了乱子。