李左车同样料事如神，汉军主力抵达河南县近郊的第二天，擅长通过使者行奸耍诈的项康果然派遣了一个使者，手打白旗过营拜会司马卬，说是有项康的亲笔书信要当面呈递给司马卬。
不过李左车也有点冤枉项康，项康倒也不是每一次派遣使者都是偷鸡摸狗，坑蒙拐骗，偶尔也是堂堂正正的交涉，这次就是例外，汉军使者带来的书信，其实只是一道很普通的约战书，邀请司马卬堂堂正正的在河南县北郊决一死战，并不打算玩什么无耻花样。如果硬要说项康有什么机心，也不过是项康以前是出了名的怕打阵战，想用这点勾引司马卬速战速决。
很可惜，难得做一次正人君子的项康这次是热脸蛋贴到了冷屁股上，牢记李左车的叮嘱，司马卬不但没有召见汉军使者，还连项康的约战书都没有收下，直接就把汉军使者撵走，还让士卒明白告诉汉军使者，说项康下次如果再派使者过营联络，河南军就要不讲道义，直接把汉军使者当场处死。
使者把情况报告到项康面前后，项康也马上明白事情不对了，说道：“麻烦了，看来司马卬这次是铁了心不想和我们打交道了，不能和他交涉联络，我们的很多手段就没有办法施展啊。”
“谁叫你是出了名的不要脸，十次派遣使者至少有九次是坑蒙拐骗？”
张良和陈平一起腹诽，然后由张良说道：“汉王，司马卬一边深沟高垒，一边断然拒绝与我们的使者见面，看来是铁了心要坚守待援，等待西楚王和其他诸侯的联军，我军又是远道而来，粮草转运艰难，如果被司马卬拖入对峙消耗，迁延日久，形势必然不利。不如乘着司马卬立营不久，工事还不够坚固，尽快出兵强攻拿下司马卬的营地。”
项康沉默了片刻，然后才说道：“没有那么容易，今天上午的时候，我已经亲自到河南军大营附近仔细看过，河南贼军的工事已经相当完善，正面强攻拿下，我们没有多少把握。”
张良并不擅长战术，也就没有坚决主张一定要正面强攻，仅仅只是提醒道：“那外臣给汉王提一个醒，倘若汉王一定要和司马卬取得联络，那也不是没有办法，我军在渑池大战时抓获了不少河南贼军的战俘，其中不乏一些比较够分量的河南贼军官员，汉王你不妨可以通过他们，把你的书信递交给司马卬匹夫，以此从中取事。”
项康的眼睛一亮，马上就说道：“这倒是一个好主意，要不这样吧，听说司马卬也是一个脾气比较急噪的粗鲁匹夫，我们干脆用我当初在淮泗时的老办法，让河南贼军的俘虏给他送一套女人衣服去，激他出战，你们以为如何？”
“大王，恕臣下直言，这么做恐怕毫无作用，还会有失大王你的尊严。”
陈平忙劝阻道：“司马卬匹夫不肯接见我们的使者，也不肯收下我们的约战书，这个主意肯定李左车出给他的。见我们派遣战俘携带书信和女子衣服过营，李左车肯定会明白这是我们的激将计，不但肯定会劝说司马卬冷静，还很可能会劝司马卬不看书信和礼物，直接把书信销毁，让我们徒劳一场，还会让天下人嘲笑大王你不择手段，有失王者之风。”
想想自己的恶劣名声，还有此前收集到的与李左车有关的情报，项康发现还真有这个可能，也马上就打消了这个念头——都已经当上汉王的人了，项康也是得注意一下自己的风度和气度了。
也还好，司马卬坚守待援的态度虽然坚决，可是河南军在布防方面也不是完全的天衣无缝，对着出征前就已经准备好的地图沙盘琢磨了许久后，项康很快发现了一个河南军布防的小小漏洞，那就是河南军主力重点守卫的河南县，与河南军的国都洛阳城距离大约是三十里，这个距离虽然不远，却也不是很近，彼此之间并不是那么容易互相呼应和救援，汉军还是有一定机会把河南军各个击破，或者是创造围城打援的战机。
（注：秦汉之交时的河南县就是现在的洛阳，那时候的洛阳位于伊水与洛水的交汇处，也就是现在的汉魏洛阳故城。）
发现了这个机会后，项康也没迟疑，立即就叫来被俘投降的河南军大将魏亨，当面向他了解河南军洛阳守军的具体情况，魏亨也把叛徒做得十分坚决，马上就如实回答，说洛阳城里大概有万余守军，守将则是司马卬的妻兄张贤，此前在追随司马卬作战时颇有战功，为人相当谨慎，又是司马卬正妻的亲哥哥，所以才被司马卬委以留守国都的重任。
项康盘算着点头，又突然问道：“洛阳的几道城门，有没有瓮城？”
“回禀大王，都有。”魏亨的回答让项康大失所望，说道：“洛阳原来是周天子的国都，包括面向洛水的南门在内，四道城门都有瓮城，后来暴秦一统天下，又把洛阳定为三川郡治，还花了大力气修筑城池，把城墙翻新加固，所以当初诸侯联军攻打洛阳的时候，费了不少劲才拿下洛阳。为了这事，西楚王后来还把洛阳的暴秦战俘全部处死报仇。”
项康彻底无招了，暗道：“没办法了，这么坚固的城池，又有瓮城保护城门，军队派少了肯定拿不下来，派多了，肯定会马上引起司马卬的警觉，不要多，在我们准备攻城的时候，他只要找机会派一万军队回去增援洛阳，我就是分出三四万军队过去，也很难有把握拿得下洛阳城。”
盘算到这里，项康的心里突然一动，忙又在心中说道：“等等，派少了肯定拿不下来？这也就是说，我如果只派一两万军队绕开河南县去打洛阳，不管是司马卬的主力，还是洛阳守军，都一定明白我是在佯攻洛阳，想骗司马卬的主力分兵，不会过于把我的偏师放在心上。我如果在这个上面做足了文章……，不就可以把战场的主动权给拿到手里了？”
得出了这个结论，又迅速盘算了一番，项康立即向魏亨问道：“魏将军，刚才你说司马卬的妻兄张贤为人谨慎，具体谨慎到了什么样的地步？”
“做事特别稳，行军打仗的时候，不管下雨下雪，都坚持每天晚上亲自带队巡营。”魏亨马上答道：“在恒山郡的时候，有一次暴秦军队诈败诱敌，想把他引进埋伏，结果他只追了五六里地，才刚看到前方的道路狭窄，马上就选择退兵不追，让暴秦军队辛苦布置的埋伏落了空。”
“难怪司马卬匹夫会把洛阳交给他守卫。”项康哼了一句，又问道：“当初诸侯联军是怎么攻破的洛阳城？”
“用正统的攻城战术。”魏亨继续如实回答，说道：“先填平了北门和西门护城河，准备了足够的攻城武器，然后同时攻打西北两门，费了不少的劲，这才拿下了洛阳城。”
“为什么只是同时攻打西北两门，没有对东门下手？”项康赶紧追问道。
“因为洛阳城外的西北角，有一处高地叫做灵台，可以居高临下俯视洛阳全城情况，北面又是河流取水方便，适合屯驻大军，也十分方便指挥攻城。”魏亨答道：“当时西楚王为了指挥方便，就把他的主力营地布置在了灵台上，也顺便在上面指挥同时攻打洛阳的西北两门。”
项康缓缓点头，又盘算了片刻，这才下定了决心，暗道：“就这么办，大不了让军队多浪费一些时间，怎么都比被动的正面硬打司马卬全力守卫的主力营地强。实在不行，老子还有真的强攻洛阳这个选择！”
拿定了主意，项康马上吩咐道：“把朱鸡石叫来，我有命令交代。”
最后，还是在项康对朱鸡石仔细交代完了自己的战术后，旁边的陈平才小心翼翼的提醒道：“汉王，这么做虽然可以收到反客为主的效果，但是有些浪费时间，我们要防着申阳从颖川出兵北上，增援司马卬匹夫。”
“战略上，我们可以放心的藐视对手。”项康回答了一句名人名言，冷笑说道：“我阿兄一口气把三个郡封给司马卬，只分给申阳一个被打烂了的颖川郡，申阳肚子里绝对憋着一大把火气，不会那么容易就出兵增援司马卬，只会躲在旁边看热闹，没有足够的好处，绝对不会轻易出手。”
……
按照项康的吩咐，第二天一早，朱鸡石便率领着包括部分新编降兵在内的一万八千汉军东进，绕开河南军主力的坚固营地，取道河南城北面的旷野，直奔司马卬的老巢洛阳方向杀去。然后也和项康预料的一模一样，见项康只出动不到两万的军队东进洛阳，司马卬果然是哈哈大笑，说道：“项康小儿是不是在白日做梦，区区一万多军队，也想拿得下本王的国都洛阳？”
“大王，这是项康小儿的引蛇出洞之计。”李左车也果然落入了项康的算计，马上就说道：“他佯攻洛阳，目的不过是为了引诱我们的主力回师救援洛阳，为他赢得野战机会，大王无须理会，只需命令张贤将军坚守洛阳即可，但千万不能冒险出战。”
“不用那么多事。”司马卬颇是自信的回答道：“张贤是什么脾气，本王比谁都清楚，不管发生什么情况，他都绝对不会冒险出战，汉贼军队想把他引出城，那是想都别想。”
虽然也很清楚司马卬妻兄张贤的谨慎性格，但李左车依然不敢大意，又说道：“大王，最好还是叮嘱张将军一句。还有，务必提醒一下张贤将军，项康小儿还非常擅长用诈降计，请张将军务必防着这一点。”
司马卬想想也是，便还是派了快马西进，去叮嘱自己的妻兄千万不要上了汉军的恶当，同时又再次去文颖川，请求昔日战友申阳尽快出兵北上增援自己——倘若申阳如果能从阳城迅速北上增援司马卬的背后，司马卬自然更加不用为自己的后方担心。
很可惜，申阳那边一直都没有答复，相反的，倒是汉军朱鸡石所部抵达了洛阳城郊后，马上就在城外要害灵台高地上建立起了坚固营地，同时还分出人手，担土挑石填塞洛阳的北门护城河，同时砍伐木材，赶造各种攻城武器，摆出了准备强攻洛阳的架势。对此，司马卬和李左车都是嗤之以鼻孔，认定汉军偏师这么做不过是虚张声势，想骗自军回师救援洛阳，露出破绽给项康的主力钻空子。
在此期间，项康的卑鄙花招也被李左车准确料中，汉军偏师立营东进到洛阳城外的第三天晚上，果然有一个自称受不了朱鸡石欺负的汉军将领，派遣了两名新收编的河南军战俘潜入洛阳城中，宣称说自己准备弃暗投明，接应洛阳守军偷袭汉军营地，早得司马卬叮嘱的河南军洛阳守将张贤立即把两个战俘拿下拷问，严刑拷打之下，两个战俘也乖乖说了实话，承认说他们是贪图朱鸡石许下的重赏，进城来骗张贤冒险出城偷袭汉军营地。而张贤把消息报告到了司马卬面前后，司马卬也立即冷笑说道：“项康小儿，你能不能玩点新花招？离间诈降你用了多少次了，谁还会再上你的恶当？”
在这一点上，项康倒是没有让司马卬失望，随着时间的缓缓推移，五六天过后，司马卬也渐渐发现情况不对了，怎么看怎么象是佯攻的汉军偏师朱鸡石所部，靠着不懈的努力，竟然真的把洛阳北门城外的护城河填平了许多，成功打开了汉军将士直接进兵洛阳城下的道路，同时河南军的斥候细作还发现，朱鸡石所部也真的赶造出了大量的攻城武器，随时都有可能真的向洛阳城发起进攻！
“难道汉贼军队真的打算攻打洛阳？如果是这样的话，张贤那里如果有什么闪失，我的情况可就大大不妙了啊。”
司马卬心中终于开始惴惴不安的时候，更加让他大吃一惊的事发生了，到了第七天的清晨，项康竟然又派汉军大将龙且率领一万六千军队西进，赶往洛阳增援此前已经做好了充分攻城准备的朱鸡石。同时为了防范河南军出兵拦截，项康还又安排汉军著名猛将丁疾率领一军出营，掩护龙且绕开河南军营地东进。
在自军大营的高地上看到汉军的调动，不要说是司马卬了，就是李左车都惊疑万分，心道：“难道说，项康小儿真的打算强攻洛阳？如果真是这样，我们可就被动了。”
“大王，我们可能中计了。项康小儿故意只派兵力不够的偏师东进，又故意派人进城诈降，一切都是为了掩护他的攻城准备，骗我们对洛阳战场掉以轻心，错过提前分兵回援洛阳的机会，让他可以突然增兵洛阳战场，真的向我们的国都洛阳发起强攻。”
河南军的前任首席智囊都万达小心翼翼分析，司马卬的脸色也逐渐开始铁青，稍一盘算就向李左车问道：“广武君，你怎么看？”
李左车沉默了一下，然后才坦然说道：“大王，都少府所言极是，这次我们确实上当了，中了项康小儿的反客为主之计，现在河南洛阳的战场主动权，已经被他给掌握了。”