珊瑚礁岛隐没于海平线之下，然后消失的是岛屿四周飞翔的鸟群，后来连岛上悬停的岛屿云也看不见了，现在只剩下一叶木筏飘浮在万顷波涛上。拉姆斯菲尔已经有了两次远足，但那两次都赶上了好天气，只有这一次大海才真正显示了威力。一排排十米高的巨浪吐着水花，咆哮着向木筏压来，声音震耳欲聋，在木筏上说话要贴着对方的耳朵。当木筏沉入波谷时，两边都是高耸的碧绿清寒的水墙，无数海生生物像海龟啦，鳐鱼啦，都在水里急急忙忙地扒动四肢或摆动尾鳍，倏然出现又倏然消失。那千万吨海水悬在头顶，似乎马上就要倾倒下来，把木筏永远砸到海底。但转瞬之间，海水却涌到筏底了，木筏仍安安稳稳地浮在浪尖上。大浪的间隔并不均匀，有时两排大海中夹着几排小浪，有时两个大浪头打脚地紧连在一起。这时，追尾浪就会涌上木筏，把筏上的人浇一个噼头盖脸，不过，海水立即透过圆木的间隙流下去，而木筏仍安之若素地浮在水面上，准备迎接下一个大浪。
按照原来的安排，约翰和弗朗西斯负责操纵筏上的导向浆。但不久他们就发现这支导向浆毫无用处。10个纤夫心意相通，精确地掌握着筏行的方向，再加上没有船帆，也就没有加在筏上的旋转力，所以导向浆一直是很服贴地在筏后摇晃。后来约翰干脆解下导向浆，绑在木筏的圆木上，他俩也加入到其它海人中玩耍去了。
木筏沿太平洋环流顺流而东，强劲的海流推动着木筏，再加上10位长游运动员体力充沛，所以木筏行进的速度很快，据拉姆斯菲尔估计要超过每小时20海里。纤夫们亢奋地吱吱叫着，拉着木筏穿过一排排大浪。他们的工作井然有序，仅仅在行程刚开始时，为躲避一排巨浪，阵形乱了一会儿，有三根纤绳绞到一块儿。索朗月立即赶过去，用嘴叼着绳帮他们解开。那三个失职的纤夫难为情地吱吱着，很快恢复秩序。从那之后，他们再没出过差错。
随行的5个海人都不怎么呆在筏上，大部分时间是在水中跟着筏前进。他们的速度赶不上木筏，所以大都拉着或咬着木筏上一个绳头，同时用力摆着四肢。苏苏也常常下到水里，有时她拉着绳头，有时攀着索朗月的背鳍，同她快活地交谈着。不过她在水下呆不久，总是过一会儿就会爬上木筏，偎在丈夫身边。她不能把丈夫一个人甩在筏上啊。
海豚人和海人进餐时木筏也不停。当纤夫们发现比较密集的鱼群时，就有5个人褪下绳圈，疾速插到鱼群中去捕食。其它5个仍拉着木筏前进，不过速度慢多了。这时海人们也会抓紧机会捕食，索朗月或苏苏则会逮两只拉姆斯菲尔爱吃的鱼扔上来。实际上，即使没有她们的帮助，拉姆斯菲尔也饿不着。木筏前进时，常常有飞鱼、小乌贼或金枪鱼借着水势冲上木筏，大部分不速之客在圆木上蹦跳着，又逃回水中，但也有一些蹦跳的方向错了，最终耗尽气力，无奈地躺在圆木缝里。扑上来的鱼相当多，一个人根本吃不完的。拉姆斯菲尔笑着对苏苏说，实际上他连手都可以不用，张大嘴躺在筏尾，总有一条鱼会跳到他嘴里。
晚饭时浪头变小了，间隔均匀的条形海浪整齐地铺展到天边。极目四顾，木筏是躺在一个凸起的圆形海面上，四周是穹窿似的天盖。往近处看，木筏在快速穿过海浪；但往远处看，这个天盖下的圆形海面似乎是不动的。海天一色，永恒无尽，变的只有时间，一轮太阳慢腾腾地在天穹上移位。现在它已经与海平线接上了，灼灼的金光从筏的后边洒过来。
就在这时，拉姆斯菲尔发现了身后的鲨鱼群。这是一群棕鲨，大概有10只左右，紧紧追随在木筏之后。不知道它们是出于什么心理，是对木筏的好奇（这可是它们从未见过的大鱼啊），还是对筏前边的10个海豚人有所垂涎，反正在此后的航程中它们一直跟着木筏，从不离弃。鲨鱼游近了，有的与木筏并排，有的窜到前边。透过碧彻的海水，能清楚地看到它们令人生畏的肌肉，当它们张开大嘴时，就露出五六排令人胆寒的利齿。它们与木筏靠得这样近，突出的背鳍升起在木筏边上。苏苏忍不住去抓住鲨鱼背鳍，而被抓的鲨鱼丝毫也不慌乱，仍旧不疾不徐地游着。它们蓝灰色的嵴背轻轻撞击着木筏，就像一只在主人腿上擦痒的愚鲁的家犬。
鲨鱼从不单独出现，在它们前边总是游着一群无所事事的舟师（鱼字旁加上师。下同）。它们只有几英寸长，浑身布满斑马似的花纹。几十只舟师排成扇形在鲨鱼前边游，还有十几只则在鲨鱼银白色的肚皮下窜来窜去。不过这是一群不忠心的随从，当鲨鱼从木筏下潜游过去时，它们发现木筏是个更强大的主人，有一部分舟师就舍弃鲨鱼而投向新主人。久而久之，木筏前边有了上百只舟师，在几千海里的路程中它们始终跟随着。
鲨鱼第一次出现时，拉姆斯菲尔担心索朗月和海豚人纤夫的安全，特意跑到前方去关照。转眼间，一条大棕鲨从木筏下穿过去，几乎与索朗月并肩而行。两者之间这样近，鲨鱼只要一调头就能把索朗月吞入口中。但索朗月从容自若地游着，只是斜睨了它一眼，笑着对拉姆斯菲尔说：你放心吧。它们知道圣禁令的保护，不敢向我们进攻的。果然，鲨鱼在11位海豚人中巡行一圈，好奇地东张西望，但最终秋毫无犯地离去了，远远跟在后边。
月亮升上天空，满天繁星安静地闪烁着。木筏在黑色的波涛上颠簸起伏，向远方望去，月光使波浪起伏的海面嵌满黑白相间的条纹。海面上发光的浮游生物飞速向木筏迎来，被木筏噼开，变成两道光流向筏后流去。天上的星座缓慢地自东向西旋转。除此之外，看不到木筏运动的任何迹象，眼前的世界是如此安静而永恒，永恒得会让你忘掉三叶虫、恐龙和陆生人类这些过客，似乎它从宇宙肇始就是这样，而且一直会保持到宇宙末日。
苏苏、约翰他们累了，爬上木筏，准备睡觉。苏苏进了小木屋，整理好海草床铺，其余海人在筏面上随便找了个地方蜷曲起来。拉姆斯菲尔走到筏首，向索朗月和10个纤夫说：
“晚安，我要去休息了。拉纤拉了一天，你们都累了吧。如果累的话，晚上就不要前进了。”
纤夫们都看不出疲累的征象，索朗月说：“他们明早就会换班的，你不必担心。晚安，你早点休息吧。”
回到小木屋，苏苏已经睡着了，外面的5个海人也响起粗细不同的鼾声。拉姆斯菲尔悄悄躺在苏苏身边，在海浪的晃动下渐渐入睡。
第二天早上，吱吱的海豚人说话声把他惊醒了。是第二批海豚人来换班，两班人正在进行职务交接，当然也少不了一番攀谈。昨天是10只飞旋海豚，今天则是清一色的热带斑点海豚。他们互相交换了位置，下班的海豚人在木筏外聚齐，排成一排，同雷齐阿约告别。拉姆斯菲尔感激地说：
“谢谢你们，连续24小时的急驰肯定把你们累坏了。再见。”
这10位海豚人的确已露出疲态，他们同索朗月、苏苏和约翰也道了别，晃晃悠悠地游走了。这时拉姆斯菲尔看见了一个危险的迹象，当这一小群海豚游离木筏时，那群鲨鱼似乎知道他们已经脱离了圣禁令的保护，便试探着向他们游去，不久，这种试探就变成了凶猛的进攻。那群疲累的海豚人立即围成一个圆圈，防范着四周的进攻。但鲨鱼太多，防不胜防，于是海豚人改变了战术，向为首的鲨鱼猛烈反攻，你进我退，轮番用力撞击那只鲨鱼的五道鳃缝。拉姆斯菲尔紧紧地盯着那边，很为这场强弱悬殊的搏斗担心。但木筏行进很快，转眼把那个战场甩到身后，什么也看不见了。
拉姆斯菲尔赶紧把索朗月唤过来，向她讲了他看见的情形。他问是否需要把木筏停下来，去帮帮那10位疲累的海豚人。索朗月摇摇头：
“木筏的行进不能耽误。那10位海豚人你不必太挂心，这正是我们每天都面临的挑战。”
她没有用空话安慰拉姆斯菲尔，也就是说，她不敢保证这10位海豚人都能逃离鲨鱼之口。不过她也并没有表示悲伤。海豚人中有三分之二不能终其天年，所以，这10位海豚人即使遇难也很平常。很快，那群鲨鱼又回来了，仍跟在木筏后边，从它们愚鲁的表情中看不到刚才那一战的胜负。拉姆斯菲尔但愿它们没能打破10位海豚人的防御阵势，最终知难而退了。不过，刚才那场战斗的真相可能他永远也不会知道。
他对索朗月说：“你也高速游了24小时，那些纤夫们还能换班呢。来吧，到木筏上休息一会儿。”
索朗月答应了，拉姆斯菲尔伸手想拉她的背鳍，索朗月笑着拒绝了。她放慢速度，落到木筏后边，然后突然加速向木筏冲来。时间拿掐得恰到好处，正好当一个波峰把木筏前部抬起时，她从水中窜出来，落到拉姆斯菲尔身边。拉姆斯菲尔小心地把她的身体在筏面上摆正。海豚的皮肤十分娇嫩，皮下神经发达，拉姆斯菲尔抚摸着她的嵴背，感受到她的体温和皮肤下的颤栗。苏苏见索朗月姐姐上了岸，马上也上来，与拉姆斯菲尔一起，屈膝坐在索朗月面前。她慢慢抚摸着索朗月的全身，羡慕地说：
“姐姐，你真漂亮！看着你在水里游动是那样美妙，我真想把这双腿换成鱼尾。”
索朗月笑了：“你这样说，雷齐阿约一定会生气的。”
拉姆斯菲尔说：“我怎么会生气？陆生人的双腿在陆上行走是很优雅的，但在水里确实笨拙。”
索朗月微微一笑：“陆生人的神话中，还有一条小人鱼把尾巴变成双腿呢。”
苏苏说：“她做得并不错呀，她是想离开海洋到岸上生活嘛，当然要把鱼尾换成双腿了。可是今天我们正好相反，是离开岸上到海里，那个神话也该倒过来了。”
苏苏的这番批注倒也新鲜，拉姆斯菲尔和索朗月都笑了，说：“怎么倒过来？”
“很简单的，在新的小人鱼童话中，应该是陆上的双腿男人看中了水中的美人鱼，然后请巫师把双腿变成鱼尾。”她认真地说，“真的，我在海里从来追不上索朗月姐姐，羡慕极了，在梦中我有几次都生出鱼尾巴啦！”
索朗月微微一笑：“对，你说得很有道理。不过我还是羡慕那个生出双腿的小人鱼。”
拉姆斯菲尔听出她的话意，但不知道该怎么应答，有点尴尬。苏苏忽然喊起来：“索朗月姐姐，你看那是什么？”海面上漂过来一堆又大又白的蛋状物，索朗月说那是乌贼蛋，在这一带很常见的。苏苏很好奇，跳下水向乌贼蛋游过去了。
筏上只剩下他们二人。索朗月安静地躺在筏面上，筏尾追来的海浪不停在打在她身上，为她保持着身上的湿润。她侧目望着拉姆斯菲尔，忽然问：
“理查德，你已经在海豚人和海人社会里生活了近20天，你觉得这个社会符合你在创造它时的本意吗？”
这个问题不好回答——他既不能说明自己并不是海豚人的创造者，又不能说出自己对海豚人“异类”的真实想法。他想了想，机巧地把问题回敬给索朗月：
“你说呢，索朗月？你认为海豚人和陆生人的最大区别是什么？”
索朗月毫不停顿地回答：“最大的区别是：海豚人不追求成为自然界的最强者，我们接受外在力量的制约。比如在食物链中处于我们上端的捕食者（虎鲸、鲨鱼等），比如各种疾病（病毒、病菌和寄生虫）。”她嫣然一笑，“我想陆生人也知道这个机理的：绝对的权力一定会导致绝对的朽败。”
拉姆斯菲尔沉默一会儿，叹息道：“我已经看到了。你们完全有力量摆脱这些制约力量，但你们没有。”
“雷齐阿约，这种信仰符合你和女先祖的本意吗？”
拉姆斯菲尔开玩笑地说：“恐怕主要是符合覃良笛的本意吧。你知道，我在海豚人诞生3年后就进入了冷冻。”
“噢，对了，我对这件事一直很好奇，你当时并没有得不治之症，为什么要进入冷冻呢？”拉姆斯菲尔猛然一惊。这个问题才是他真正没法回答的，你能说当时他正想和覃良笛摊牌而那个女人狡猾地欺骗了他？当然不能。他正绞尽脑汁想应付过去，但索朗月已经主动为他解了围，接着说下去，“我猜想，是你和女先祖商定，留一个人在300年后醒来，万一海人和海豚人社会的路子走偏了，你就可以纠正它。我的猜测对吗？”
拉姆斯菲尔很感激索朗月替他编了一个说得过去的理由，含煳地说：“我并不是大能的上帝，怎么能纠正一个6500万人组成的社会呢。”
索朗月笑笑，不再探问了。实际上，早在上次杰克曼找他们“告密”之前，弥海就向她讲过雷齐阿约的反常之处：这位拉姆斯菲尔好像与口传历史中的雷齐阿约不太符合，他对海豚人社会过于生疏，而且显然对海豚人有抵触，甚至可以说是有敌意。但不管怎样，毕竟是他和女先祖创造了海人和海豚人，这一点口传历史上说得很清楚。可能他老了，脾气有点偏执，对海豚人社会的“怪诞之处”看不惯。女先祖一再嘱咐要善待他，可能就是因为了解他的脾性吧。
而且，奇怪的是，尽管对拉姆斯菲尔有一些腹诽，她还是很喜欢他，难以遏止地喜欢他。陆生人曾在几万年的时间中是地球的王者，而他做为王族的最后一位传人，身上有一种只可意会的王者之尊。虽然他已经落魄了，有浓厚的自卑感，但骨子里的自尊并没有减弱。看着他悄悄推行着可笑的“海人复兴大计”，索朗月又是可怜，又是敬佩——毕竟他非常忠实于自己的信仰，而且不惧艰难地推行着它。
也许女人的心都是相通的？她和苏苏都喜欢理查德，而且是因为同样的理由。她说：“我已经休息好了，要下筏了。理查德，你知道吗？我一直有一个奢望呢，你知道是什么吗？”
拉姆斯菲尔猜出她话中所指，比较尴尬，笑着不做声。索朗月说：“我的奢望是：什么时候你能亲亲我，而且真正不把我当成异类，那我就心满意足了。”
这句非常直率的话让拉姆斯菲尔面红耳赤，索朗月促狭地大笑着，借着打上筏的一个浪头用力一跃，回到海里。
木筏已经行进7天，走完了西风漂流，开始转入秘鲁海流，木筏行进的方向也由正东改为北偏西。已经换了8拨纤夫，有热带斑点海豚、真海豚、瓶鼻海豚和糙鼻海豚，个个都骄捷剽悍，是百中选一的好手。其实，单是遍布各海域的飞旋海豚就足以完成这次旅程，但其它几种族群一定要参加，要为雷齐阿约出一份力，甚至一些未做智力提升的海豚族也报了名。
下班的海豚人仍然常常遭受鲨鱼的袭击，但木筏上的人已经接到低频声波传来的消息，说这些袭击并不成功，因为这些海豚人都是百中选一的游泳好手，足以对付鲨鱼的，几次袭击中只是偶尔有人遇难。这个喜讯让拉姆斯菲尔松了口气。
在这些换班的海豚人中，拉姆斯菲尔发现了一个有意义的现象：木筏已经行进近2000海里了，但所有的海豚人都是同样的口音，看来海豚人社会中没有方言。细想想这也很正常。海豚人在海里能自由迁徙，足迹遍布四大洋。再加上遍布全球的低频音波通讯网，使全球的海豚人形成了一个整体。这样自然不会形成孤立的方言土语了。海豚人社会中也没有国别，没有国境线。反思一下人类社会，在一万年的文明史中，只建立了一个徒有虚名的联合国，要想彻底消灭国界，恐怕还需要一万年吧。
说到底，这得益于海豚人没有历史包袱。曾有一位历史学家论述，为什么美国在开国之初就能制定出大宪章，保证了美国沿着一个相对正确的道路发展，那也是因为没有历史包袱，美国是个移民国家，而移民们一般都是对权威的反叛者。相对而言，海豚社会是一张更干净的白纸，可以由着覃良笛在上面设计蓝图了。
晚上，哗哗的海浪声伴着吱吱嘎嘎的绳索磨擦声。透过木屋板壁的缝隙观察四野低垂的天穹，时间和空间都好象是永恒的。在这片蛮荒的天地里，拉姆斯菲尔有暇安静地思考一些问题，对海豚人社会和陆生人社会做一个对比。海豚人社会中有很多好东西：没有国家，没有战争，没有性别的禁忌，没有卖淫和强奸，没有吸毒。但最使拉姆斯菲尔感到震撼的一点，是他们不追求做最强者，自觉地接受外在力量的制约，而他们其实完全有力量抛掉这些制约。再想想人类，恰恰是在这方面走了一条邪路，无论是族群之间、人与动物之间、人与疾病之间，人与自然之间，人类（或人类中的一部分）一直孜孜求取着绝对的主宰地位。一万年来，没有一个人类的哲人真正看破这一点。
在海豚人的社会规则中，他处处可以看到覃良笛留下的痕迹。他长眠前与覃良笛有18年的共同生活，在闲聊中曾听覃良笛说过许多相当另类的见解。比如，关于“人类的发展已经失去制约”这个观点，就曾不经意地出现在饭后闲谈中。那时，在覃良笛心目中这些观点可能还没成型，还没有清晰化。但从建立海豚人社会到她去世的28年中，她把它们条理化了，并且变成实实在在的社会规则。
拉姆斯菲尔的决心已经明显地动摇了。如果是这样——如果海豚人继承了陆生人文明又抛弃了陆生人的种种弊病，那他的“为海人争得嫡长子继承权”还有什么意义呢。苏苏在他怀里安睡，约翰他们五人仍在木屋外。这些天，他们五个人一直沉默寡言，只是在游离木筏时凑到一块儿嘁喳一会儿。他们像一群阴郁的土拨鼠，一直无法融进这个健康明朗的团体。拉姆斯菲尔无法克制自己对他们的厌烦。虽然他知道这五人才是他执行计划的中坚，但他平时更愿意和苏苏、索朗月甚至筏前的纤夫们交谈。拉姆斯菲尔想起地球灾变前，在一次陆生人的社交集会上，他碰到一位名导演，那是个非常激进的和平主义者。当朋友介绍拉姆斯菲尔是核潜艇艇长时，那位导演犹豫一下，竟然把欲握手的右手缩回去了。他非常抱歉地说：
“我不能和一个核潜艇的艇长握手。务请原谅我的无礼，这不是针对你的。依我看来，核潜艇舰长这个职务就像是中古时代的刀斧手，虽然社会不能缺，但我本能地讨厌它。”
那时，作为社会的精英，拉姆斯菲尔有足够的心理优势对此人的怪诞付之冷冷一笑。确实，不仅是他，在场的宾客都被此人的无礼所激怒，无形中把他孤立起来，逼得他匆匆离席了。
现在，他多少理解了那人的本能的厌恶。
木筏行进15天了。有时，索朗月也拉着他下水游一会儿，他拉着索朗月的背鳍，潜入筏下。忠实的舟师仍聚在木筏前和木筏下，看见这个冒着气泡的人脸，有几只游过来，近得贴着他的脸，好奇地观察一会儿，摇摇尾巴游走了。木筏下长满了白色的藤壶，这是一种动物而不是植物，黄色的鳃际有节奏地张合着，吸着氧气和海水中的食物。它的味道很鲜美，在吃腻了生鱼肉时，拉姆斯菲尔常拿它当调剂。它们生长的速度真是惊人，刚把老的掰下来，新藤壶马上又长出来。还有很多海藻也把木筏当成了家，它们在木筏的迎风面飞快地生长着，垂到海里，使木筏看上去像是一个胡须长长的海老人。
海水中的阳光十分柔和，从四面八方漫射到海水里。往上看，木筏被照得透亮，海草在亮光下显得十分鲜嫩。海中的各种鱼儿在水面上看是比较平淡的，但在海里映着阳光看，它们的肤色都泛着金色、鲜黄色、淡紫色、银白色等各种华贵的色彩，它们的泳姿也格外雍容，就连普通的长鳍金枪鱼或和沙丁鱼，在水里看也像一群款款而行的贵妇人，它们身形优美，线条清晰，轻轻一拨动胸鳍和尾鳍，庞大的身体就轻巧无声地向前滑去。向下看，深海也并不是黑漆漆的万丈深渊，阳光向下漫射，使下面也变成怡人的蔚蓝色，体形千奇百怪的水族在晶莹澄彻的水中自由自在地游动。拉姆斯菲尔曾驾着核潜艇在深海里呆了17年，但他从未像今天这样有宾至如归的感觉。
那群鲨鱼仍然跟着木筏，拉姆斯菲尔对它们已经习惯了，即使它们擦着他的身体游动也不会感到惊惧。约翰他们几个精力过剩的家伙这几天找到了一个游戏：与鲨鱼拔河。他们用一根棕绳绑上一只大的鱼饵，通常是他们吃剩下的半条金枪鱼，扔给鲨鱼。鲨鱼把鱼饵一口吞下，卡在喉咙里，这5个人就用力拉鲨鱼。当然这场比赛总是以约翰他们的失败告终，一条鲨鱼的力量远远超过5个海人。后来，那些愚蠢的鲨鱼们也喜欢上了这个游戏，它们噙住鱼饵时并不咬断，也不特别用力，而且是耐心地与海人们角力。不过这个游戏也是很危险的，鱼饵如果把血液撒到水里，受刺激的鲨鱼群就会变得疯狂起来，在筏下面没头没脑地乱窜。它们就像神经不大正常的弱智者，时不时地会变得情绪失控。索朗月总是密切地注视着它们，碰到这种情况，就让拉姆斯菲尔赶紧回到筏上，因为鲨鱼的智力有限，圣禁令对它们不能完全有效。
木筏已经驶出了秘鲁海流，再住北就没有可借用的顺向海流了，木筏前进的速度也慢了下来。晚上，北边的天空出现了大熊星座，在海平线附近游荡，这表明他们就要进入北半球了。现在，在他们筏下是向西流的南赤道流，与他们前进方向成90度角，所以，纤夫们把前进的方向定到北偏东，而实际的筏行角度为北偏西。导向浆在这儿第一次起了作用，不过南赤道流的宽度不算宽，木筏很快越过它，到了无风无浪的赤道。这儿也有向东的海流，但它是隐在水面下的潜流，影响不了海面上的木筏，所以那支导向浆又被拎到筏面上被捆起来。
从他们出发第三天起，就有无数客人来拜访木筏。有各种海豚人族群，他们携儿带女地过来，同海豚人纤夫或索朗月交谈一会儿，仰起头看看雷齐阿约的圣容，然后吱吱喳喳地离开。更多的是鲸类，有蓝鲸，领航鲸，抹香鲸，伪虎鲸，甚至还见到两只一般只在南极出现的露嵴鲸。这些鲸类呆在木筏要经过的路上，好奇地看着木筏经过。有时它们也快速向木筏游来，眼看就要把木筏撞成碎片，但它们总是在最后时刻潜下水去，庞大的身躯悠悠地擦着木筏滑过去。索朗月说，在海洋中，鲸类和海豚人的关系一向比较密切，它们一定是在听到圣禁令后，按捺不住好奇心而专意赶来的。
拉姆斯菲尔对这种说法将信将疑，不过他又见到的一拨客人证明索朗月的话是对的。那天是10只没有做过智力提升的鼠海豚拉纤，它们比起海豚人的灵性自然差远了，所以索朗月一直在前右方紧张地招唿着，有时为它们纠正方向，有时招唿它们莫把纤绳绞在一块儿。这时，远远看见一群虎鲸游来，它们看见木筏后立即分成两拨，向木筏包抄过来。10只鼠海豚开始着慌了，吱吱乱叫着准备逃跑，但它们又不敢扔下圣禁令分配给它们的工作。索朗月急忙游到前边，用海豚语安慰它们：“不要慌，虎鲸不敢违抗圣禁令的。”但鼠海豚们并没有镇静下来，仍是一片吱吱声。看着气势汹汹的虎鲸群，连拉姆斯菲尔和苏苏也有点担心。虎鲸游近了，黑色的背部，眼睛后面的卵圆形白斑，还有口中的利齿都能看清了。苏苏突然喊：“看哪，是戈戈！”
果然是戈戈。与它同来的是三只雌虎鲸，身体比它要小得多，但也有七八米长。雌虎鲸的背鳍比雄鲸小得多，所以一眼就能分别。在它们身后还有几只幼鲸，有两只尚在哺乳期，一步不离地跟在雌鲸后边。这是戈戈的妻妾和儿女们。虎鲸是一夫多妻制，所以这个小小的族群实际是一个家庭。
拉纤的鼠海豚吓得尽往中间挤，一直跟在木筏后的鲨鱼群大概也不敢同虎鲸对阵，远远避开了。索朗月迎过去，同戈戈寒暄几句，游过来对拉姆斯菲尔说：
“戈戈是领着家人来看雷齐阿约的，它们是特意从1000海里之外赶来的！”
两行虎鲸擦过海豚纤夫，果然是秋毫无犯。它们游近木筏，好奇地打量着筏上的两腿人，尤其是雷齐阿约。拉姆斯菲尔很感动，忙跳下水，游到戈戈身边，拍拍它的头部：
“戈戈，谢谢你跑这么远来看我，也谢谢你那次运我到深海。你是我最好的朋友。”
索朗月笑着把这话译成虎鲸的语言。戈戈看来很自豪的——雷齐阿约亲口说他和它是好朋友，这可在妻儿面前为它挣足面子啦。它的妻子们欣喜地望望丈夫，再望望雷齐阿约，目光中充满敬仰之情。两只幼鲸看来对雷齐阿约没什么概念，这会儿在忙着吃奶。鲸鱼哺乳不是靠幼鲸的吮吸，而是由幼鲸把舌头卷成一个筒形，由母鲸把乳汁射进去。两个小家伙吃得十分惬意，吃一会儿，再浮到水面上换一次气。苏苏很喜欢这两只憨头憨脑的幼鲸，潜下水去，扯住一只幼鲸的背鳍，趴在它身上玩闹，那只小小的幼鲸比她的身体长多了。幼鲸不喜欢有人打搅，不耐烦地在水中来了个翻滚，甩掉苏苏，又游到母鲸后腹部吃奶去。
10只鼠海豚已经平静下来，拉着木筏快速前进。戈戈全家跟着木筏玩了一会儿，这时前方出现一群海豚，因为太远，看不清是什么种群，更看不清是海豚人还是海豚。它们一定是在那儿的海流中围猎沙丁鱼。戈戈发现了，立即率着几条雌鲸快速起动，向那边游去，两只幼鲸被拉到后边，慌慌张张地追赶着。那边的海豚也立即发现了，很快排出防御的阵势。从他们训练有素的动作看，他们不是海豚而是海豚人。拉姆斯菲尔知道，一场残烈的捕杀马上就要开始，不知道有多少海豚人就要丧身鲸腹，那几只刚才还平和可爱的虎鲸转眼就成为残忍冷血的杀手。不过，经历了这么多天的历练，他对此已经习惯了。
晚上回到小木屋，苏苏兴奋地宣布：“理查德，我今天要怀上你的孩子！”
他们结婚后就来到木筏上，一直到今天，还没有真正同房呢。今天，两只可爱的小幼鲸激起她的母性，她今年18岁，这在海人中已是做母亲的年龄了。拉姆斯菲尔在犹豫着，迟迟不回答。她不高兴地问：
“怎么，你不想要孩子吗？”
拉姆斯菲尔笑着搂住她，耐心地低声说：“苏苏，不要忘了我是陆生人啊。陆生人有很多繁琐的礼节，比如，陆生人在正常情况下绝对不会赤身裸体，陆生人夫妻过性生活时一定在隐秘的场合。我不能说这种习俗好而你们的习俗不好，但我是在那个社会中长大的，即使那个社会已经消失了，我仍然不能摆脱它的约束。我很想要孩子——我已经55岁，与未来那个孩子的相处之日不会太多了，我当然希望他（她）早点出生。我也很想与你有一场痛快淋漓的欢爱，不过，恐怕这儿不是一个合适的地方吧。”他指指板壁上很宽的缝隙，指指外面的约翰和其他人，还有虽然在水里但离他们很近的索朗月和海豚人纤夫。“等等吧，等到岸上再说。那时我们再把筏上耽误的全补出来。”
苏苏长长地噢了一声。陆生人的这些道德规则她也知道的，海豚人外脑信息库中存有足够的资料。但那些风俗在信息化之后难免褪色，一直没有引起她的注意。只有今晚，当她的陆生人丈夫委婉地拒绝她的求爱时，她才体会到这些风俗的强大。她歪着头想了一会儿，一语不发地跳入水中，和索朗月唧咕一会儿。停一会儿，索朗月对大伙儿宣布：
“今晚天色很好，雷齐阿约想在这儿休息几个时辰，大伙儿都散开休息吧。喂，约翰你们也下去玩。”
10只鼠海豚高兴地褪下绳圈，结伴游走了。约翰他们几个还在犹豫——他们没听见刚才拉姆斯菲尔与苏苏的对话，没能理解索朗月的真正意思。索朗月叫过约翰，悄声说了两句。约翰马上招唿他的几个同伴，跳下水，远远避开。
索朗月对拉姆斯菲尔笑着点点头，追着约翰他们离开木筏。苏苏这时爬上木筏，得意洋洋地看着拉姆斯菲尔。拉姆斯菲尔很为她和索朗月的苦心所感动，默默拉过苏苏，把她搂到怀里。苏苏挣开来，把地上的海草收拾一下，躺下来，小声说：
“理查德，这一来你不担心了吧。不要耽误时间，来吧。”
拉姆斯菲尔俯下身，盖住她的身体，那晚他们有了一场痛快淋漓的欢爱。拉姆斯菲尔恍然如回到了年轻时，情欲如滔滔不息的海潮，一浪高过一浪。后来他们乏了，就走出小木屋，坐到筏面上看夜空。苏苏忽然喊道：
“理查德，你看！那是北极星！是不是北极星？是不是？”
顺着她的手指，果然看到了在海平线附近游荡的北极星，大熊星座这会儿竖在它的旁边，勺体基本与海平线相齐。苏苏非常兴奋，这也难怪啊，一直生活在南半球的她这是第一次见到北极星，而在过去，北极星只是一个信息库中的概念。拉姆斯菲尔笑着说：
“对，是北极星。你从来没见过，竟然能认出它，真不简单。我们这些生活在北半球的人，从小就非常熟悉它。”
这句话扯起他的乡情，他随即陷入沉默。苏苏从侧面悄悄看着他，过了一会儿，体贴地说：“理查德，我知道你想起了家乡，想起了过去的妻子女儿，想起了你在圣地亚哥港留下的伙伴和后代。”
“对，我很想他们。”
“咱们很快就会到那儿了，你也许会找到他们。”
拉姆斯菲尔叹口气：“我可是不乐观。如果他们能在强幅射中存活下来，海豚人们应该能听到有关信息的。”他撇开这个沉重的话题，笑着说：“你刚才怎么想到找索朗月帮忙呢。”
“没什么嘛。我和她很亲近的。我说我想要怀上你的孩子，又说了陆生人那些可笑的风俗，她就把所有人打发走了。”她皱着眉头说，“理查德，你为什么不接受索朗月姐姐做你的妻子？她真的是一个好女人，我很敬重她。即使你们不能成为事实上的夫妻，有一个名义对她也是安慰，否则对她太不公平了。难道你真的把她当成异类？”
拉姆斯菲尔不能把自己的真实想法（为海人争得嫡长子继承权）告诉苏苏，只能叹气：“苏苏，你还年轻啊，以后你会慢慢理解的。”
苏苏还是不依不饶：“我不再年轻了，妈妈说过，女人只要一结婚就会在一夜之间成熟。所以，你甭拿我的年轻做借口，我希望你能现在就说服我。”
拉姆斯菲尔忍俊不禁地笑了：“也有人说，男人一结婚就会在一夜之间变得幼稚。现在，我没法拿我的幼稚来战胜你的成熟。”他转了话题，“苏苏，这件事以后再说吧。难道你不想谈谈咱们未来的孩子吗？”
他们聊了很久，直到北极星又悄悄沉入海平线之下。拉姆斯菲尔突然感到苏苏的身体变重了，原来她已经悄然入睡。拉姆斯菲尔没有惊动她，把她的身体摆正，仍像刚才那样搂着她。索朗月他们迟迟没有归来，拉姆斯菲尔保持这个姿势坐了很久。海浪一直摇荡着木筏，海面是这样干净，天空纤尘不染，星转斗移。海天间看不到人类留下的任何痕迹。曾有那么几万年的时间，人类空前强大，认为自己是上帝的后裔，进而连上帝也被他们拉下宝座。那时他们认为，整个宇宙就是为他们而存在的。不过，人类的强大已经成了过眼烟云，起因是一颗小小的星球的爆炸——这在广袤的宇宙中只是一个不起眼的小动作啊。人类的空前自信在某种程度上已经变成了讽刺。
他不由又想起索朗月所说的：海豚人从不追求做自然中的最强者，而是自觉接受各种外在力量的制约。也许他们确实是对的。
到晨光初露时，离开木筏的海豚和海人们才吱吱喳喳地返回，苏苏被惊醒了，看见自己仍睡在拉姆斯菲尔的怀里，不好意思地问：
“你一夜没睡吧。”
拉姆斯菲尔笑着：“没关系的，我一点儿也不累。”
苏苏跳下水去迎接索朗月，两人小声唧咕着，苏苏快活地放声大笑。然后，换班的海豚人也来了，这次是10位白海豚。他们钻进绳圈，木筏继续朝西北方向驶去。
木筏慢慢驶出赤道无风带，开始进入北半球信风带，海浪也汹涌多了。当然海豚人不在乎这些，他们兴高采烈地吱吱着，破浪前进。到日上三竿时，正在筏前游动的索朗月向后溜了一眼，突然尖声叫道：
“有大浪！快做好准备！”
索朗月一向从容镇静，而这次她的命令却非常急迫，筏上人都立即崩紧了神经。顺着她的目光向后看去，那儿果然出现了一堵可怕的水墙，它足有20米高，前沿几乎是陡直的，浪嵴很宽，就像是海面上突然出现了一个高原。它正以极快的速度，阴险地、不声不响地从后面追来，转眼已经到筏的后边了，几千万吨海水就要从头顶砸下来，把他们全压成肉饼。索朗月仍在尖声喊：
“是地震引起的海啸！筏上人快拉紧！”
木筏上的人都抓紧了身边的绳索或手边可以抓到的固定物，苏苏一手拉着拉姆斯菲尔，一手紧紧抓住小木屋的门柱，大声说：“理查德小心！”这时巨浪已经到了，木筏一下子变得头朝下竖立起来，多亏筏面上所有东西都是固定好的，7个人也都抓牢了，没有人和东西掉下去。片刻之间，木筏已经浮上浪嵴，恢复了水平。浪嵴上倒相对平静，只见白色的水花咝咝作响。巨浪在木筏下悄悄滑过，木筏又头朝上竖立起来，片刻后落到浪谷里。
后边是一个同样大小的巨浪，现在，他们正处于两堵水墙的中间，不，不是水墙，而是两座水的山峰。成千上万种海生生物高悬地他们的头顶游动，它们都非常亢奋，却丝毫不胆怯。这种海洋巨涌并不常见，所以它们欢快地戏水击浪，表示自己的激动。那10只白海豚也是同样，索朗月原来对筏上的人有所担心，现在看他们都安然无羔，也加入到狂欢的海豚人群中。
第二个大浪又安然度过。拉姆斯菲尔知道这种海啸的威力，它可以横跨整个大洋，在迎面的海岸上造成巨大的人员伤亡，把建筑物夷成平地。对于海洋中的万吨巨轮尤其是以侧舷迎浪的轮船，，它也有相当大的危险性。可是，对于木筏，它摧山倒海的威力却难以起作用。刚才悬在头顶的千万吨海水只是把木筏狂暴地举起来，再乖乖地从筏下溜走。在浪嵴上，拉姆斯菲尔甚至还看见一只以海为家的海燕轻盈地浮在海面上，根本没把身下的巨浪当回事。
巨浪过去了，受到刺激的白海豚人格外亢奋，拉着木筏飞速前进。索朗月趴在木筏边向拉姆斯菲尔问安，拉姆斯菲尔说：
“多亏你及时提醒，要不我们全被甩下筏了。”
索朗月笑道：“那也没关系，不会出事的。我当时有点过于紧张了，那么高的巨浪！”
“是因为地震？”
“肯定是。震中大概在咱们的西南方。”
“在海中经常见到这样的地震涌浪吗？”
“经常有，但像今天这样大的浪涌我也是头一次见到。”
“还好，它平安过去了。”
“对，平安过去了。”
不久他们知道，这次地震的影响并没有过去，它给海豚人、也给拉姆斯菲尔提供了一个万载难遇的机会。拉姆斯菲尔先是奇怪地发现，索朗月和10个海豚纤夫都开始侧耳倾听，海面上似乎微微有空气的震动。苏苏告诉他，是海豚人在收听远处的低频通信，这种信号海人们也能听懂的，但这次因为距离太远，她和约翰都无法听清。这次低频通信持续了很长时间，索朗月和10个纤夫的表情也越来越紧张，越来越严肃。通信到底是什么内容呢。这时约翰悄悄走过来。自从来到木筏上，他与拉姆斯菲尔一般不太交谈的，大概他不愿让苏苏看出他和雷齐阿约的特殊关系。但这会儿他碰碰拉姆斯菲尔的胳臂，紧张地向那边使眼色。拉姆斯菲尔突然悟到他的用意——约翰担心的是，也许家乡的海豚人发现了他们之间的密谋，此刻正以低频通信的方式通知索朗月。约翰在提醒自己，是否要做必要的应变准备。
拉姆斯菲尔思索片刻。约翰的猜测并非全无可能，但关键是，在这儿，在这远离大陆的地方，他们什么应变也是徒劳。他横下心，干脆把索朗月喊过来：
“索朗月，出了什么事？”
索朗月没有看到约翰的小把戏，她只顾激动呢，因为低频通信中传来的消息太惊人了。她告诉拉姆斯菲尔，是新任长老撒母耳来的信。三个小时前的那场地震是在他们西南方600海里的深海发生的，那儿的海水深度为2400米。地震开始时，香香和正巧在震中海域，意外发现了一件宝物。后来它通知了岩苍灵，岩苍灵也冒险潜了下去（这个深度超过他的深潜纪录），证实香香所言属实。
“知道是什么吗？你猜猜是什么？你肯定想不到的，你肯定想得到的！”
索朗月激动得已经语无伦次了。拉姆斯菲尔也非常激动，一个希望从心底升起，但他又不敢相信：“是它？你说是它？”
“对，是它！”
筏上的人都奇怪地看着他俩，不知道两人对话中的“它”是什么宝物。苏苏急得嚷起来：“索朗月姐姐，快告诉我们嘛，到底是什么？”
前边的海豚人纤夫们都听清了低频通信的内容，知道谜底，但这会儿他们只是回头笑，不告诉急得抓耳挠腮的苏苏和其它海人。拉姆斯菲尔喃喃地说：万载难逢，万载难逢的机遇呀。索朗月半开玩笑半认真地说：
“撒母耳长老还说，这是雷齐阿约为我们带来的幸运。它埋在海底已经上千万年了，一直没有露面，所以它一直只能是抹香鲸的传说。偏偏在雷齐阿约醒来后它就露面了，你说是巧合还是天意呢。”
苏苏已经猜到这个哑谜了：“窝格罗！是窝格罗出世了！”
拉姆斯菲尔哈哈大笑，把苏苏搂住：“对，这真是天大的喜讯呀。”
2400米的海底是一个严酷的世界。光线是透不到这儿的，在绝对的黑暗中，只有海洋生物所发出的微光。一只巨鱿慢慢爬过来，两只绿色的眼睛死死地盯着你，就像是在对你施行摧眠术。它身体上有两道明亮的侧线，那是寄居在它身上的发光细菌的功劳。在它前边有一盏比较明亮的小灯，那是鮟鱇鱼设的鱼饵，用来钓取一些好奇的趋光的小生物。再往前不远是一处岩层的裂隙，火热的熔岩透过裂隙放射出微弱的红光，黑色的浓烟从这儿大团大团地涌出，就像是地狱的烟囱。裂隙附近生活着完全不同的生物，两米长的蠕虫在海水里轻轻摇晃着，顶部是一个羽状的触手，缓慢地开合着，一只细菌蟹游过来，贪婪地啃食着这只触手。蠕虫痛苦地摇摆着，却无可奈何。
香香和岩苍灵一同潜到这片海底，这对于岩苍灵又是一个新纪录。他俩是珠联璧合的一对搭挡。两人相比，香香更擅长深潜，但岩苍灵发挥了他的智力优势。香香虽然没有做过智力提升，但它足够聪明，能与岩苍灵互相交流经验。现在他和它可以说是互为教练，深潜纪录也一再刷新。
不过弗氏海豚的体能毕竟比不上抹香鲸，这会儿岩苍灵觉得头部发蒙，身体承受着巨大的压力。弗氏海豚在水下是靠血液来提供氧气，但这会儿氧气已经不足了。他向香香打手势，说他要返回了。香香此时已经盯上海底一条章鱼，便应了一声，独自向章鱼游去。
岩苍灵急速上浮，上浮过程中他看见香香已经开始向章鱼进攻。对于香香来说，这类巨鱿和章鱼都不是对手，所以岩苍灵根本不担心。但他没料到，这次香香几乎失手了。这是一条雌章鱼，正在照顾它的卵粒。雌章鱼是世界上最称职的母亲，孵卵期间它不吃不喝，只是不停在翻动着卵粒，让它们得到充足的氧气。幼章鱼孵出后，母章鱼就心甘情愿地死去。这样抱着必死决心的雌章鱼当然是世界上最凶猛的斗士。香香在周围转着圈，打量着它，而章鱼也用它阴森森的小眼死死地盯着来犯者。本来香香不致于输的，但这次它潜得太深，血液中的氧气已经不足了，不能打消耗战，于是它贸然冲过来，咬住章鱼的一支长臂。这只长臂被咬断了，但章鱼的其它七只长臂疾速收拢，用吸盘紧紧地吸住了香香的身体。香香猛然甩动尾巴开始向上浮起，章鱼却紧紧地缠住它，大大延缓了它上升的速度。
香香在它的箍抱中死命地挣扎着，又咬断了一只章鱼的长臂，负痛的章鱼把它缠得更紧。香香的脑袋已经开始发晕，看来这次是在劫难逃了，但不期而至的海底灾变救了它一命。海水突然整体摇晃起来，在它们下方突然冒出耀眼的红光，这是一场海底地震，岩层被震裂，灼热的岩浆冒出来，一接触到海水，立即把成万吨的海水变成水汽。这个过程引起一场大爆炸，震波以声速在水中传播，追赶着香香和雌章鱼这对冤家，把巨大的压力波加到它们身上。雌章鱼被震懵了，下意识地松开长臂，香香抓住这个时机，也借着自海底向上的压力波，急速往上浮去。
它终于浮出海面，已经精疲力竭。岩苍灵看出了它的异常，不过还没来得及问询，就看见海面陡然升高，一堵几十米高的水墙向他们噼头盖脸地压过来。这就是此后拉姆斯菲尔他们看到的巨涌，而在这儿，巨涌比600海里之外更为凶猛。岩苍灵和香香穿过水墙，浮出水面，岩苍灵急急问：
“怎么样，香香你受伤了吗？”
香香有点晕头转向了，脑袋上留下六七个伤口，嘴里还咬着一条断臂。海面上冒出了很多深海生物的尸体，它们都被烤熟了，密密麻麻地铺满了海面。香香愣了片刻，，开始吱吱哇哇地向岩苍灵叙述。抹香鲸的语言本来就是很原始的，再加上它此刻还没完全镇静下来，所以岩苍灵很长时间没有听明白它的话意。它讲到和章鱼的殊死搏斗，讲到海底的爆炸，这些岩苍灵都听明白了。但香香的叙述重点显然是在另一件事上，见岩苍灵听不明白，它说得越发凌乱。岩苍灵忙说：
“别急，别急，你慢慢说。你说什么，白光？非常亮？升起又落下？”他忽然悟出香香是在说什么，“你是说：海底爆炸时，一团很强的白光升起又落下，似乎是一个球体，对吧。那么，它很可能是雷齐阿约让咱们注意的‘窝格罗’？”
香香兴奋地点动着它那巨大的黑脑袋。
“窝格罗？窝格罗？”岩苍灵喃喃自语着，他太兴奋了，不敢相信这个消息。当然，不管真假，他一定要去现场察看一次。“香香，快领我去！——啊，不不，你太疲累了，等你歇过劲再说吧。”
香香确实是累惨了，它在水面上呆了一会儿，把那只章鱼长臂吞下去。然后它就急着要领岩苍灵下水。岩苍灵坚决制止了它。作为一名老资格的深潜运动员，他当然知道往2400米深的海底潜水是多么危险和消耗体力。半个小时后，香香缓过劲了，他才让香香领着他下潜。
这次寻找非常顺利。他们下潜到1000米之后，原本应变得漆黑一团的深海却慢慢透出一线白光。随着他们的下潜，白光越来越强。很明显，白光是从一个点光源发出来的，他们朝光源迅速下潜。现在到了，一个白球静静地躺在海底，体积相当小，只相当于海人的脑袋大小，那么强的白光简直不像是它发出来的。海底的趋光动物都被这强光弄晕了，但强光吸引着它们，使它们从四面八方慢慢向这儿凑，其密度之大，使这儿成了一锅稠稠的生鱼汤，而岩苍灵和香香不得不挤开它们才能前进。白光照亮了海底平原，一些受惊的动物钻进沙里，另一些胆大的动物却慢慢向它逼近。奇怪的是，这个发着强光的东西并不热，从那些越来越靠近的动物就能看出这一点。
岩苍灵已经潜到自己的极限，虽然那个宝物就近在二三百米之内，他也不能亲手把他弄上去了。就在这时，一只小章鱼懵然逼近了白球，试探着把长臂搭上去，没有什么反应，它既没有受到电击也没有受到灼伤。而且似乎与白球的接触是件很舒服的事，它干脆把八只腕足全部搭上去，紧紧搂住白球。白球的强光让章鱼变成了一个完全透明体，它体内的神经、墨囊和生殖腺都看得清清楚楚，而白光的外泄没有受到一点影响。
岩苍灵看到这是个机会，急忙向香香做一个手势。聪明的香香猛然扎下去，轻轻咬住小章鱼的脑袋，然后急速上浮。受惊的小章鱼不但没放松白球，反倒抱得更紧。光源的突然离去让围拢来的深海生物们都懵了，但它们随即惊醒过来，紧紧跟着白光上浮，在岩苍灵和香香的身后形成一个十分壮观的追随者的大军。
木筏终于到了原美国加州的圣地亚哥港，近6000海里的旅程花了1 8天的时间。当木筏越来越接近这个军港时，拉姆斯菲尔的情绪也越来越激动。当然，他估计那个一万多人的小族群恐怕是凶多吉少了，这缘于两条简明的推断：如果他们仍生活在海边，那么信息发达的海豚人社会就不会听不到一点儿风声；但按照灾变后的条件，他们生活在海边才是最恰当的选择，因为海洋里的生态系统还保持着完整，便于取得食物。
但不管怎样，他还是越来越迫切地想上岸，想赶快去探查一番。索朗月和苏苏都能体会他的心情，不时安慰两句。
圣地亚哥港到了。第一眼的印象十分令人失望，这哪里是一座城市啊，只是一片莽莽苍苍的热带荒原，极目所止，尽是一片浓绿，它遮盖了平地、低房，也紧逼着原来城市的高楼。这些高楼都只有上半截身子露在绿色之外，就像是在沼泽中挣扎的只剩下脑袋的行人。过去熟悉的码头、栈桥也都看不见了，被这一片蛮悍的绿色所包围了。
这儿没有任何人类活动的痕迹。木筏停靠在岸边，拉姆斯菲尔目光苍凉地看着岸上。索朗月过来说：
“理查德，不要难过，也许他们在内陆呢。你们上岸去寻找吧，咱们只得暂时告别了。小木屋里放着一支螺号，你一定要随时带在身边。虽然苏苏他们都会使用低频通讯手段，但万一有什么意外，比如你们走散了，你只要到海边吹起螺号，海豚人一定会及时赶来的。苏苏，”她转过头对苏苏说，“咱们的雷齐阿约就拜托你照顾了。我想，咱们一定会很快见面的，但如果万一有什么意外，你们不能返回了，那么你一定要照顾他，直到他终其天年。苏苏，我知道你是个好姑娘，你一定能做到。”
苏苏笑着说：“当然了，他是我的丈夫嘛。”
“还有约翰你们五个，也请你们多费心啦。”
约翰简短地说：“放心吧。”
“那么，让咱们告别吧。理查德，”她开玩笑地说，“能否同我吻别？你还没吻过我呢。”
拉姆斯菲尔有些尴尬，俯下身吻吻索朗月的长吻，也搂住她光滑的躯体。这会儿他真的泯灭了人和“异类”之间的界限。索朗月是这样的深情款款，细心周到，怎么还能把她当成异类呢。想起他和约翰此次来圣地亚哥港的真正目的，他感到深深的内疚。他问：
“你要返回深海吗？”
“不，我暂时不返回，我会在附近找一个飞旋海豚人的族群，加入进去，在这儿盘桓几个月，等着你们的消息。”
“谢谢。再见。”
他松开怀中的索朗月，体味着心头的怅然，他确实感到恋恋不舍。他领着约翰五人弃筏上岸，把木筏牢牢地系在岸边。11位海豚人用力搅着尾巴，把大半个身体露出水面，又做了一个整齐的鱼跃，算是向他们的最后告别，然后掉头向外海游去。
他站在栈桥上眺望着，直到11道尾迹消失。
海豚人离开了，约翰凑到拉姆斯菲尔身边，急不可待地说：“核潜艇在哪儿？我们现在就去吗？”
拉姆斯菲尔扫他一眼，冷淡地说：“慌什么，我要先寻找我的同伴。”
城市已经面目全非，他只能凭记忆定出行进的方向。路面上铺满了藤蔓，行走起来十分困难。拉姆斯菲尔曾奇怪，在坚硬的水泥路面上怎么能生长植物呢，但他马上就明白了。这儿多是一种叫“克株”的藤类植物，是很早从日本引进的，这种在日本只是用作观赏植物的克株到美国后却大肆繁衍，生命力极其强悍，植物学家们费尽心机才勉强阻遏了它的扩展态势。那是上个世纪的事了，现在，在地球的灾变之后，这种克株肯定经过变异，藤条之粗壮赛过旧金山大桥的钢缆，一棵克株的延伸长度能达数公里，这样它们就能在有土壤的地方扎根，而把藤叶铺到几公里外的水泥路面上来吸收阳光。
没有见到一只哺乳动物。这不奇怪，在长眠前的18年中就是这样，连生命力最顽强的老鼠也彻底消失了。前面的藤蔓中一阵索索的声响，一只像豹子那样大的动物爬出来，用没有眼珠的复眼冷冷地盯着他们。无疑这是一只变异的昆虫，但它是由什么昆虫所变异，已经无法辨认。昆虫没有向他们进攻，它大概也正为这7个从没见过的动物吃惊呢，僵持片刻，它跳进叶蔓中敏捷地逃走了。
270年过去了，陆地上已经成了昆虫的世界。
他们在叶蔓中大概行进了五公里，还是没有看到任何人类活动的痕迹，他也越来越失望。看看身边的6个伙伴比他狼狈多了，他们长蹼的脚不适宜在这样的路上行走，娇嫩的皮肤也禁不得枝蔓的挂擦。苏苏娇喘吁吁，赤裸的身体上有很多挂痕，不过她倔犟地忍受着，闷着头紧紧跟在拉姆斯菲尔后边。拉姆斯菲尔叹口气，知道若依靠海人来寻找旧伙伴只是不切实际的幻想。他指指前边说：
“再坚持一会儿，咱们要找的国民银行马上就要到了。”
国民银行同样被绿色遮盖，只剩下最上面两层房间从藤蔓的缠绕中挣扎出来。大门敞开，他拨开叶蔓进去，来到地下金库，来到覃良笛做基因手术的工作间，来到他曾与覃良笛幽会过的房间。时间已经彻底打扫了288年前的痕迹，他也彻底死心了。他们曾尽力维持的族群肯定没有逃过强幅射的蹂躏，在几代之内灭绝了，覃良笛当年的预言不幸而言中。他站在这些房间里，默默追忆着当年的情景，心中酸苦，强忍着没有落泪。
他们开始向海边返回，6位海人在空气中暴露了一天，皮肤剌痛和发红，已经难以忍受。因为有来时走过的路，回去时相对容易得多。月上中天时他们返回海里，海人们痛痛快快地冲了个海水澡，又捕猎了一些食物。他们回到岸上，找到一个濒水的楼房，撞开几扇门，安排了住处。房间的窗户都被藤蔓封死了，屋里显得十分潮湿，充满了浓重的霉味。苏苏在海水中泡了一会儿后已经恢复了精力，这会儿兴致勃勃地帮他打扫着屋子，好奇地问：
“理查德，这就是陆生人习惯居住的房子吗？这么黑，这么难闻的气味，你们怎么住得惯呢。”
拉姆斯菲尔只有苦笑，现在，无论你怎么形象地向她讲解，她也不会真正体会到陆生人的生活：宽敞明亮的大厅，光滑如镜的地面，随风飘拂的透花窗帘，灯红酒绿的宴会和乐音缭绕的舞会，还有体育、文学、音乐、魔术、游戏，等等等等，一切的一切。不过他还是尽可能地讲解了，他搂着苏苏娓娓讲着，几乎讲到天亮。苏苏也听得津津有味：“真的吗？真的那么漂亮？呀，我真想亲眼见见！”
苏苏在晨光中睡着了，安心地蜷曲在他怀里。看着她，拉姆斯菲尔心中已经失衡的天平又转向这边来。这些天，他看到（部分是通过索朗月的眼睛）一个崇尚简洁和平衡的海豚人社会，他们的社会规则让他深受震撼，特别是他们虽有能力摆脱外在的制约，却自觉地禁用这种权力，这是陆生人类万万做不到的，甚至想都想不到。但是，回到久违的人类城市后，陆生人类那五彩缤纷的文明对他有更强的吸引力。他不能为了海豚人的简洁社会而放弃这些东西。苏苏的后代还是应该过上陆生人类那样的生活。
而要想做到这一点，首先还是要为海人争得足够的生存空间。他的陆生人伙伴看来已经灭绝，现在，海人是他唯一的希望。
第二天，拉姆斯菲尔宣布要带大家去参观核潜艇。苏苏知道这是丈夫“生前”驾驶的机器，非常感兴趣，一直对拉姆斯菲尔问东问西。弗朗西斯走近约翰，躲开拉姆斯菲尔夫妇，轻声问：
“让苏苏一块儿去？”
约翰当然知道他这句话的含义。苏苏不是他们的同道，甚至老拿他们的“大海人主义”作调侃，而且她与索朗月有很深厚的情意。这些征象表明，一旦得知这次圣地亚哥之行的真正目的，她大概不会赞成的。不过约翰也没太往心里去。不管怎么说，毕竟她是海人，又是雷齐阿约的妻子，如果某一天雷齐阿约决定对海豚人摊牌，她绝不会背离丈夫而站在海豚人那一边。他低声说：“这怎么能躲得过她？不过，咱们说话时尽量避开她就是了。”
他们在附近的汽车间里找到足够的工具，下到海里，向潜艇船坞游去。苏苏很兴奋，一边游一边大声同拉姆斯菲尔交谈着，而拉姆斯菲尔和约翰则担心地看着外海的方向——他们怕苏苏的说话声惊动那边。如果海里出现一位海豚人甚至是一只海豚，他们的行踪就可能很快为索朗月他们知道。可是，他们也没有理由制止苏苏的谈话。还好，一路上他们没有发现一位海豚人。
那艘奇顿号核潜艇放在干船坞里，当年，在受总统之托组织人类残余应对那场灾变时，虽然万事待举，而且核潜艇应该说已经被抛到历史垃圾堆里了，但由于职业的爱憎——那毕竟是他度过半生的地方啊——他仍组织他的艇上同伴对奇顿号进行了细心的封存。封存时副艇长曾怅惘地说：
“我们肯定是白费力，它不会再有用啦！”
当时他的看法其实和副艇长完全一致，所以——想到它竟然在三个世纪之后又派上用场，他真为自己当时的远见庆幸。那次封存很细致，估计288年的时间不会把它报废的。
他们找到了那个干船坞，克株已经蔓延到这儿，巨大的藤条就像巨蟒一样从房屋的空隙里爬过来，紧紧缠住那直径33英尺、长360英尺的钢制艇身。“就是它？”苏苏敬畏地问。拉姆斯菲尔说，对，就是它，这就是我15年形影不离的坐骑。
他指挥约翰五人用斧头砍断克株的藤蔓，潜艇艇身露了出来。总的说情况还不是太糟，艇身的锈蚀不是太历害，那些为减少声纳回波的橡胶贴板有很多脱落，但现在它也不用害怕敌舰的声纳了。他指着艇身向约翰介绍：这是武器进出口舱盖，后面的两个是人员进出口舱盖。最前边的球形部分装着声纳音鼓，最后边的是潜艇车叶，即驱动用的螺旋浆。前舱这12个竖直的圆筒就是发射导弹用的垂直发射管，可以发射109型战斧导弹和三叉戟D5型导弹，一枚三叉戟就可以毁灭一个中型城市。水线下每边两个的孔口是鱼雷发射管，发射的48号先进战力鱼雷一枚就可以击沉一艘万吨巨轮。约翰、弗朗西斯他们几个对武器系统最感兴趣，听得很仔细，眼睛中闪着渴望的光，就像是刚得到圣诞玩具的大男孩。拉姆斯菲尔不由想到：也许这种尚武和嗜杀精神是人类最稳固的基因？
约翰突然问：“三叉戟D5型导弹所携带的核弹如果用到水里，威力半径有多大？”
拉姆斯菲尔想了一下：“还没有准确的数据，三叉戟不是设计来用于炸鱼的。不过，如果考虑到核弹爆炸后次生的放射污染，我估计它至少会造成30万牺牲者。”
苏苏皱着眉头说：“理查德，你怎么选择了这样一种职业？如果是我，我决不会选择它。”
拉姆斯菲尔有些不快，平和地说：“苏苏，你不懂，在陆生人社会中，这是一种虽然残酷但又不可缺少的职业。”
苏苏不服气：“为什么不可缺少？为什么？”
拉姆斯菲尔摇摇头，心想这番道理不是一两分钟能说清的。他怎么解释陆生人社会中不同社会体制、或不同民族、或不同宗教之间深深的猜忌？怎么解释每年花在军备竞赛中的成万亿美元和上千万的人力？而且——他也有些理屈。当你置身于陆生人社会中时，你会觉得某些事（如研制可怕的核潜艇）是合乎情理的，也是司空见惯的；但若置身于人类之外来看这些念念不忘自相残杀的同胞，他确实为不争气的人类脸红。他转了话题：
“约翰，把三个舱口都打开吧。当年封存时我们充入了惰性气体，它无毒但不能唿吸。现在没有动力，不能启动通风设备，只能先靠自然通风。”
约翰他们费力地打开了舱盖，现在还不能进，但从舱口向里看看，里边保存完好，所有金属件闪闪发光，仪表板和仪表灯也都完好无损。拉姆斯菲尔放心了，对约翰说：
“现在已经基本可以肯定，核潜艇保存完好。核燃料在270年间的自然裂变很少，功能不会受到影响。武器是在另外一个地方封存着，相信也没有问题。不过这只是推测，等我们进去后看看再说。”
进行了一个时辰的自然通风后，拉姆斯菲尔让别人等在外边，他一人进去启动核动力装置。约翰担心地说：
“让我进去吧，那里一定还充满惰性气体，不能唿吸。海人的闭息时间比你长多了，我去比较合适。你只用告诉我怎么干。”
拉姆斯菲尔摇摇头：“不行，不是一会儿能说清的，只有我去。”他从第二个船舱口下去，其余的人在外边焦急地等着。一分钟过去了，两分钟过去了，听见跌跌撞撞的声音，拉姆斯菲尔踉跄着跑过来，把头伸到舱口外，使劲吸了一口气。约翰问：“怎么样？还是让我去吧。”拉姆斯菲尔只是摇摇头，吸足之后，又下去了。
这样往复了数次之后，艇内的电灯刷地亮了！通风机也均匀地嗡嗡着，开始进行强制通风。拉姆斯菲尔从舱口爬上来，虽然疲累，但非常兴奋：
“艇内一切正常，10分钟后咱们就可以下去了。”
海人们差不多都见过陆生人科技成果的遗迹，像那些拔地而起的高大建筑，停在路上的火车，被藤蔓遮蔽的漂亮汽车，还有刚才在港口那儿长满了附着物的巨大海轮，等等。但像这样“活的”机器，他们都是第一次见。所以，当拉姆斯菲尔领着他们进入舱口，详细介绍潜艇内的设施时，个个露出敬畏之色。
他先领他们参观了控制室、声纳室、垂直发射系统储藏室、餐厅、士兵住舱、前后逃生舱，也大致介绍了反应器舱间、辅机间、主压载舱、大车车叶、后平衡柜，让他们对潜艇先有一个大的概念，然后再逐个区域详细介绍。在控制室里，他们最感兴趣的是两个潜望镜——2号和18号，它们经288年的风雨后还能伸降自如。左边是BSY－1型战斗系统控制面板，右边是它的射控面板，各种仪表灯闪闪发亮。电信室里有超高频、高频、极低频和超低频各种通讯设备，不过它们已经没有用处了，因为岸上已经没有和它们联络的设备，也没有在用的通讯卫星。潜艇中只有一种俗称“格特路”的水下通话器将来还可使用。声纳室里有显示荧幕，现在上面尽是像下雪一样的噪音信号。
虽然海人们间接通过海豚人外脑信息库都具有足够的科学基础，但要在短时间内介绍潜艇的全貌还是太困难了。几个海人各有各的侧重点，约翰和弗朗西斯最感兴趣的是武器系统，关心它们的射程、数量和杀伤力，而苏苏最喜欢的是餐厅内的各种小玩意儿，像冰淇淋机、果汁机、洗衣机（对赤身裸体的海人来说，这玩意儿可用不上）、搅拌机等，一个锃亮的咖啡壶能让她看很久。她尤其对艇上的床铺感兴趣，原来陆生人是这样睡觉！拉姆斯菲尔把她领到艇长室：
“这就是我办公和睡觉的地方，我在这儿曾度过5年时间。”
苏苏非常好奇地抚摸着艇长室的一切：固定在地板上的桌子，两把椅子，床铺下的活动小桌，桌上的保险柜，床头的多功能显示器。舱门上拉姆斯菲尔写的警句还没有褪色呢，写的是：
安静就是生命。
时刻准备迎接我们不愿发生的事。
苏苏想，这就是她丈夫300年前住过的地方啊。就像是谁把300年的时间卡巴一声剪去了，再把300年前和300年后直接对接起来。现在，她一下子掉回到丈夫的陆生人生活场景中，这使她有晕眩的感觉。
时间过得很快，外边天已经黑了。约翰交待布什和克莱因去海里捉几条鱼，并小声叮咛：“别高兴得忘形了，注意，千万不能惊动海豚人。”
苏苏无意中听到哥哥和伙伴的密语，不禁莞尔。哼，约翰还想把这个消息瞒着索朗月姐姐呢。干嘛要瞒呢，应该让索朗月姐姐也来见识一下，看看雷齐阿约当年生活过的地方。也许，约翰是想瞒到某一天让索朗月大吃一惊吧，那好，等见到索朗月，她要悄悄地先告诉她潜艇的事，让哥哥的小花招失败。想到这儿，她忍不住偷偷地笑了。
吃了两人捉来的鱼，时间已经不早了。拉姆斯菲尔安排苏苏住在艇长室，他要和约翰他们住在士官舱。苏苏不乐意：
“不，我还要你和我在一起。”
拉姆斯菲尔笑了：“这儿太挤了。陆生人的住所是非常宽敞的，但潜艇是个很特殊的设备，在这儿，有的士兵还得住热铺呢（即一个铺两人轮流住）。苏苏，我已经288年没睡过陆生人的床铺了，今晚让我享受享受吧。”
“那……我看见那儿床铺很多的，我也和你们一块住到那儿。”
拉姆斯菲尔又笑了：“今天我们是在陆生人的潜艇里，就按陆生人的规矩行事吧。在陆生人社会里，除了夫妻，男女是分屋睡的。”
苏苏着恼地说：“哼，陆生人这么多规矩……好吧，你去吧。”
拉姆斯菲尔亲亲她，走了。约翰就在艇长室的门口等着，这时急急陪着拉姆斯菲尔向士官舱去。苏苏睡到床上，床面软软的，比海人平常睡的海草铺要舒服多了。床头灯射出柔和的光，照着她光滑的皮肤。她嗅嗅枕头，似乎还有拉姆斯菲尔的气味，当然这只是心理作用，288年了，什么气味也早跑光了。拉姆斯菲尔真不简单，能指挥这么大的潜艇在海里航行。可是她想不通，陆生人为什么花这么大力气来造杀人的机器呢？丈夫为什么花这么大力气把它重新启动呢，只是为了忆旧？
她在床上浮想联翩，很长时间睡不着，要不，不管陆生人的繁琐规矩了，还是到拉姆斯菲尔和哥哥那儿去凑热闹吧。她下了床，向士官舱摸去。那儿的门没关严，一条门缝泻着雪亮的灯光。屋内的人聊得正热烈，5个海人排齐了向拉姆斯菲尔提问，拉姆斯菲尔则一个个给予回答。她正要推门进去，但屋里一句很“格涩”的话让她止步了。她把手缩回来，偷偷靠在门柱上，听着里边的谈话。拉姆斯菲尔正说道：
“……你们一定要记住，我们只是想为海人争得嫡长子继承权，争得足够的生存空间，就按你们上次商定的，全世界凡有陆地出露处，周围200海里内是海人的地盘，其余是海豚人的，两种人类要和睦共处。核弹只是用来做谈判筹码，不到万不得已时决不能使用。”
克莱因疑虑地说：“如果一颗也不用，海豚人怕是不会让步吧。”
里面沉默很久，拉姆斯菲尔叹息着说：“但愿我能说服他们。如果……”他又叹息一声，没有说下去。
苏苏的头嗡地涨大了：他们在商量什么？想用核潜艇来杀死海豚人？苏苏简直不敢相信。她知道自己的哥哥是大海人主义者，但也就是嘴上说说而已，谁能想到他会有这样深藏不露的杀机？更不可思议的是理查德，她的丈夫，海人和海豚人的雷齐阿约，他怎么能干这件事？即使他认为海人才是陆生人的嫡长子，想为海人争得“嫡长子继承权”，也不该用这种残忍的方法啊。
她屏住心跳悄悄听了很久，没错，他们就是在商量用核弹威吓海豚人。拉姆斯菲尔一再说要慎重，但听他的口气，如果海人和海豚人真的摊牌而海豚人又不肯屈服的话，也不排除真的使用核弹。苏苏在心中苦笑：没错的，别忘了咱们的雷齐阿约曾是核潜艇的艇长，这个职业就是专管杀人的，而且是要杀死几百万几千万的人。艇长住室的门上还有这一句警言呢：
时刻准备迎接我们不愿发生的事。
刚才她没理解这句话的意思，还以为他是说“迎接潜艇可能出现的故障”。现在她理解了，他是在迎接杀人的任务。拉姆斯菲尔不是嗜杀者，但是为了某种信念，他完全可以不皱眉头地按下核弹发射钮，这种冷静的残忍更让苏苏害怕。听见里面哥哥在问：
“雷齐阿约，要想让这艘核潜艇下水并航行，至少得多少人？”
拉姆斯菲尔说：“过去满员是132人，但我们现在可以省掉很多工作，比如副艇长、电讯员、厨师等等，我算了一下，至少需要30人。”
“30个人……不能再少了？”
“不能。”
约翰沉默片刻，不快地说：“如果你早说，我们这次就召来30人。现在，我们还得回去招募志愿者，然后再返回这里。这太危险了，海人不能独力跨越这几千海里的路，不得不依靠海豚人，至少得去依靠鲸类。但你知道，鲸类和海豚人的关系远比我们密切。”
拉姆斯菲尔的声音：“那时我并不知道这艘潜艇是否还能用。再说……也许我确实在潜意识中想把摊牌的时间往后推。它太残酷了。”
约翰果断的声音：“既然这样，我们明天赶紧离开潜艇，在下次返回前，最重要的事是保密！千万不能让海豚人得到一丝一毫的消息！”
沉默。然后弗朗西斯轻声说：“咱们保密都没问题，问题是苏苏能保密吗？”
苏苏的心一下子提起来，紧张地藏好身体。里面静了半晌，听约翰说：“我知道她和咱们不是同道，但不管怎样，她总是海人吧，决不会出卖自己的母族。还有，她是雷齐阿约的妻子，只要雷齐阿约发话，她应该听从的。”
拉姆斯菲尔简短地说：“苏苏的事交给我——听着，谁也不许碰她！”
苏苏轻手轻脚地离开这儿，回到艇长室后，紧张地思索着。不错，她是海人的一分子，是雷齐阿约的妻子，但这一切都不能抵消她对杀人的厌恶。如果某件事需要杀掉几十万海豚人（包括索朗月姐姐、撒母耳长老、索云泉阿姨）才能成功，那这件事再正义也不能干。谁劝也不行，哪怕他是丈夫雷齐阿约，哪怕他是父亲母亲。
这一点是毫无疑问的，那么下一步就是：她该怎么办，该怎样坚决阻止这个悲剧发生。她想起哥哥刚才说过，现在对他们来说，最重要的事是保密，因为等他们招募够志愿者再返回这儿，中间隔着两个6000海里的路呢。所以，只要把这件事捅给索朗月，这个计划也就泡汤了。
说干就干，现在就跳入海中找索朗月。拉姆斯菲尔的螺号就在墙上挂着，一吹螺号索朗月就会来的——那是索朗月姐姐送他的，是为他的安全。索朗月姐姐对于他真说得上情深义重了，他怎么能做出这样卑鄙的背叛？她带上螺号悄悄攀上舱口。在往上攀时，她心里并不是没有痛苦：她这么做，就是和理查德一刀两断了，他曾是自己深爱的丈夫，说不定自己腹中已经怀上他的儿女。可是这些苦痛没影响她的决心。现在，拉姆斯菲尔这个人已经让她产生畏惧感了。一个可敬可爱的多少带点自卑带点苍凉感的理查德，一个冷静自信地谈着杀人计划的拉姆斯菲尔，她实在无法把两个形象统一起来。
她攀上潜艇的上甲板，从这里往下光溜溜的，很不好下，现在是深夜，地面上也看不清。她没有犹豫，冒险跳下去。通的一声，她摔在地上，右脚也崴了，她忍着疼，一瘸一拐地走到海边，跳下水去。
这会儿，在潜艇士官舱，弗朗西斯隐约听到艇外卟通一声，急忙起身去查看。刚才他似乎看到门外有人影一闪，走过去看又没有了，心中正不踏实呢。舱口没有人，但往地上看，黑暗中似乎有一个人影在一拐一拐地走着。他心中一凛，忙回去查看艇长室，苏苏没有在这儿。那么，肯定是苏苏出去了。他立刻回到士官舱，高喊道：
“苏苏偷偷出舱了！她刚才在门口偷听了咱们的谈话！”
屋里人一下愣了。苏苏的态度正是他们一直担心的事，但总觉得不至于出大问题。毕竟她是海人，是雷齐阿约的妻子。但如果她一时想不开，出去通报索朗月，那一切计划就吹灰了！约翰脸色刹白地站起来，说：
“我来处理！”
他迅速出舱，在经过餐厅时，迅速抽出一把尖刀。拉姆斯菲尔看见了，震骇地喊：“约翰你要干什么？让我来劝她！”
约翰没有停顿，跳下甲板，迅速向海边跑去。拉姆斯菲尔紧紧跟在后边，在陆上他比约翰跑得快，快到海边时他差不多追上了约翰，但到海里后，他就没法同约翰比了。约翰迅速摆动着带蹼的脚，非常快地向外海游，一边睁大眼睛搜索海面上的身影。其它四个追上来的海人这时也都越过拉姆斯菲尔，向前游去。那边约翰喊了一声，他们又回来护住拉姆斯菲尔。
两个海人架着拉姆斯菲尔往前游，大约5分钟后，听到海面上悠长的螺号声。拉姆斯菲尔心中一凛，全身都凉透了：这是苏苏在向海豚人报警！索朗月很快就会来的！不用说，这项计划要夭折了，而且——他现在最担心的是，当索朗月知道他的阴谋时，他该如何面对她？
这时已经能看见约翰和苏苏了，很奇怪，他们不是向外海游，而是在快速向海岸返回。几只巨大的背鳍在后边紧紧追赶，是鲨鱼！这可不是一直跟在木筏后面的傻唿唿的鲨鱼了，这会儿没有圣禁令，几个海人远不是它们的对手。鲨鱼已经离苏苏很近，拉姆斯菲尔忘了自己的安危，推开保护他的海人，向鲨鱼游去。但他们之间还有近百米距离，显然来不及了。鲨鱼轻易地接近了苏苏，苏苏惊慌失措地打水，但她的逃跑速度简直没办法与鲨鱼的速度相比。这时，游在苏苏前边的约翰反身向鲨鱼游去，手中握着那把餐刀，对准鲨鱼的眼睛猛剌。但鲨鱼轻松地甩甩尾巴，避开他的攻击，然后一口把苏苏咬成两截。
拉姆斯菲尔目眦尽裂，惨声叫着：“苏苏！苏苏！”
殷红的血雾在水中迅速扩散，把苏苏的躯体淹没。血液刺激了鲨鱼的兽性，它们吞掉苏苏的躯体，又向约翰和拉姆斯菲尔游来。就在这时，水面上又出现十几只背鳍，噼开水面像鱼雷似地奔来，是海豚人！冲在最前面的是索朗月，他们摆成阵势，猛力撞击鲨鱼的鳃部。两只鲨鱼知道斗不过他们，拿小眼睛瞪瞪拉姆斯菲尔，悻悻地转身游走。
苏苏已经在这个世界上消失，她的躯体成了鲨鱼胃中的食物，她的血液仍在水中慢慢扩散，索朗月游近拉姆斯菲尔，他几乎已经木呆，两个海人费力地架着他。他满面泪水，喃喃地重复着：
“苏苏死了。苏苏死了。”
索朗月对好友的死十分悲痛，但是，这毕竟是海人和海豚人社会中每天发生的悲剧。她轻声安慰道：“理查德，请节哀。死于鲸腹和鲨鱼腹，这本来是我们的无法逃避的命运啊。不过，你们为什么这么早到外海来？”
拉姆斯菲尔被过度的悲痛迷乱了心智，没有回答。索朗月看见，脸色阴沉的约翰迅速抬头看她一眼，也没有回答，但他的眼神似乎有点奇怪。此刻索朗月心头沉重，对其中的名堂没多加考虑。她对拉姆斯菲尔说：“来，拉住我的背鳍，我送你回岸上去。约翰你也请节哀，回岸上吧。”
约翰立即掉头，领着大家向背离潜艇船坞的地方游去。拉姆斯菲尔虽然处在极度悲伤中，也察觉到了约翰的机警。约翰的亲妹妹死了，他同样也极度悲伤，但悲伤中还能顾及到不暴露核潜艇的停放处，这让拉姆斯菲尔对他刮目相看。他们游到岸边，两个海人扶拉姆斯菲尔上岸。弗朗西斯手里拎着一只螺号游过来，交给拉姆斯菲尔，那是苏苏在遇难时失手落入海底的。拉姆斯菲尔捧在心口，睹物思人，面色惨然。死神的到来就这么轻易？半个小时前还是快活爽朗的一个姑娘，转眼间就幽明永隔，连遗体也没存下。他已经55岁了，55岁的神经承受不了这过于突然的打击，他的精神快崩溃了。索朗月很想安慰安慰他，但她知道，在这样沉重的死亡面前，任何语言都是肤浅的。她叹口气，重复道：
“理查德，务请节哀，死于鲸鲨之口，正是海人和海豚人的归宿啊。”她想把话题扯开，便问：“你寻找旧族群的事有没有进展？”
拉姆斯菲尔摇摇头：“他们已经全部消失了，也许已经全部灭绝。索朗月，苏苏她……”他哽住了，泪水再次涌出。
索朗月只能说：“约翰，扶雷齐阿约去休息吧。你们再在陆上休息几天，如果你们想返回，请及时通知我。”她背转身，泪水悄悄地流出来，与海水和苏苏的血液混在一起。
第二天拉姆斯菲尔用螺号把索朗月召来。约翰等人没有跟来，他们正在悄悄处理核潜艇的善后，关闭主机，封死舱盖，以备下次使用。索朗月单独一人游来，她看见拉姆斯菲尔坐在一块临岸的礁石上，深深的悲伤写在他脸上，目光呆滞，神色木然。在此之前，虽然他已经55岁，还经历了270年的冷冻，但他目光中仍充满灵气。现在，苏苏的死亡让他的灵气消亡殆尽。这让索朗月看到了苏苏在他心中的份量。
他声音沙哑地告诉索朗月，这次探亲之旅就此结束吧，旧族人没有在圣地亚哥留下一点痕迹，他也不想再深入内陆去寻找了。他想快点离开这片伤心之地。索朗月说：
“请稍缓两天，撒母耳长老已经通知我，他派香香和岩苍灵正日夜兼程往这儿赶，要把窝格罗送来，让你首先过目。”
窝格罗！他对这件宝物极感兴趣，一直盼着能亲眼目睹。但此刻，在苏苏死亡造成的深重的悲伤中，这个消息没有引起什么涟漪。他闷声说：“好吧，我等两天，替我谢谢撒母耳长老。”
索朗月想活跃气氛，笑着说：“撒母耳长老说，百人会还没看这件窝格罗呢，他们一定要雷齐阿约第一个过目。这件宝物在海中埋了上千万年，一直没有露面，偏偏雷齐阿约复苏之后它就露面了，这是你为我们带来的吉祥。”
拉姆斯菲尔酸苦地说：“不，我是一个不祥的人，是我把苏苏害死的。”
索朗月抬头看看他，用长吻擦擦他的颈部：“你这么重情意，苏苏在冥冥中一定感念你的。不过你不要过于自责。在我们社会中，这种死亡太平常了。”
拉姆斯菲尔突然问：“你相信来世和灵魂吗？”
“我不相信。不过我知道，组成苏苏的原子会回到生态循环中，重新变成海豚人、虎鲸或鲨鱼的组成部分。这也是一种来世吧。”
拉姆斯菲尔苦楚地说：“我知道宗教中说的来世是虚幻的，但我此刻真愿意相信它。”
“别想这些了，来，攀着我，我带你去海里散步。”
拉姆斯菲尔拉着她的背鳍，在海中游逛了一天。他注意到有几十位海豚人一直守在近海处，无疑是为他布置的守卫。从昨天的搏杀中他知道，即使不使用圣禁令，有组织的几十个海豚人也完全能对付鲨鱼，甚至对付虎鲸恐怕也不在话下。但海豚人有严格的自律，不允许使用组织化的力量或智力来战胜捕食者。他们的唯一的几次例外，包括昨天和今天，都是特为雷齐阿约而破例的。他几乎难以承受这种恩惠。
他们到晚上才返回岸边。那5个海人都来了，也都阴郁地沉默着，只和索朗月点头为礼。约翰更是独自一人坐在远处，苦闷地低头不语。拉姆斯菲尔和索朗月知道他心头沉重——妹妹死了，纵然这在海人社会中是平常事，但他终究没法子向父母交待呀。索朗月努力想活跃气氛，对五人说：“喂，别垂头丧气了，打起精神来。告诉你们，撒母耳长老将给你们送来一个很珍贵的礼物，你们猜是什么？”
五人咧着嘴苦笑一下，在这种心情下，没人愿意参加猜谜。索朗月说：“真是一件极珍贵的礼物啊，我可不是骗你们。”她突然停住了，仰起头听听，兴奋地说：“理查德，已经到了，香香和岩苍灵已经到了！”
他们都转过身，透过苍茫的暮色向外海的方向看。果然，没有多久，香香那巨大的黑箱子似的脑袋就从海平线下露出来，一道45度的水柱斜斜喷向天空。一大一小两只背鳍噼开水面迅速游近。他们到了，香香面有得色，一线白光从它的嘴缝中射出来。岩苍灵的凝重神色下也有抑止不住的兴奋。索朗月说：
“送来了？”
岩苍灵说：“送来了，请雷齐阿约接收吧。”
香香游到拉姆斯菲尔跟前，张开大嘴，把窝格罗吐到他手里。强烈的白色柔光立即漫溢天地，把周围变成白光的世界。这是一个不大的圆球，只有脑袋那么大，光滑柔润，软中带硬。上千万年传说中的宝物变成了现实，索朗月、约翰等都肃然起敬，用虔诚的目光看着它。拉姆斯菲尔当然也很激动，但他此刻顾不上兴奋了，因为窝格罗刚一和他的皮肤接触，意识的洪流就汹涌地向他大脑中奔去。来势如此迅猛，他大脑中成了一片白光的交织。但意识流迅即变得平稳，以他能够接受的速度输入信息。在周围人的眼里，他成了一个木雕泥塑，捧着窝格罗呆立着，表情变幻无常，神秘的光晕在脸上荡漾不定。索朗月轻声喊：
“理查德？雷齐阿约？”
拉姆斯菲尔没有回答，他已经入定了。一幅幅画面闪现在他头脑里。
是在太空深处，他（不是拉姆斯菲尔，而是神，或者说是智能水平远远高于人类的智能人）从虚空中瞬间显现，同步显现的还有飞船和他的同伴。飞船中充满水，而他们都在水中游动。他们的外形并不奇特，和地球的水生动物一样，身体呈流线型，有胸鳍、背鳍和尾鳍。这不奇怪，地球海洋中凡是进化得真正适应水中生活的生物，都会变成大致的模样，而不管它们在进化初期的体形，这就是达尔文理论中的“进化趋同”。但这些“神”的科技水平又远远高于人类，拉姆斯菲尔甚至难以理解看到的某些事实，比如刚才飞船的的瞬间显现，也许这就是“量子态物质传真技术”？飞船的动力形式也是不可知的，它完全不理会重力场的规律，飘飘摇摇地向地球上落，还能出各种匪夷所思的动作。
飞船漂浮在热带密林的上空，下面有各种1000万年前的动物，其中有——拉姆斯菲尔看到了猿人！严格说那不是猿人，只是偶尔能直立行走几步的猿。它们是群居的，住在一片邻近湖泊的疏林中，但没有发现用火的迹象。飞船在密林上空停了一会儿（也可能是几个月，拉姆斯菲尔处在白光的浸润下不能正常地思维）。他看见猿群在觅食、交配、与剑齿虎格斗，一只首领在管理着这个族群，所有雌猿都向它献媚，所有雄猿尤其是正当壮年的雄猿都小心地避着首领。它高视阔步地在领地上巡视，虽然赤身裸体，浑身脏污，但它睥睨万古的王者之尊还是很打动人的。飞船上的神显然对这个猿的群体很感兴趣，他们逗留在这儿，不动声色地观察着。但事情很快起了变化。这时，一只成年的雄猿忽然向首领发起挑战，两个家伙穷凶极恶地对峙着。拉姆斯菲尔知道，一般动物中的族内格斗都是有节制的，不致命的，只是为了确定双方地位的尊卑，并非为了把对方杀死。但这次的王位之争显然不是这么平和。它们开始了猛烈的对攻，招招都是专挑致命处攻击。很快，两个家伙都鲜血淋淋，气喘吁吁，眼神开始变得疯狂，而其它的雄猿雌猿都旁若无事地围观着。
这时，原来的首领开始招架不住了，也许它毕竟年纪大了，气力不能持久。它尽全力支撑一会儿，终于败下阵来，向外边逃去。下边的变化令人目眩，当旧的王者一露出败象，所有旁观的猿立刻一哄而起，围追那只失败的王者，咬它，推它，直到把它推入水中。可怜的王者此刻目光中充满了哀怜之色，无力地向岸上爬，但处处遭到群猿的严密堵截。猿的水性不大好，它在水中挣扎一会儿，不久就淹死了，尸体飘浮在水面上。群猿这才心满意足地回去，开始向新首领献媚。只有一只身体较矮的雌猿（大概是死者的妻子之一吧）游过去，尽力把尸体拖向岸边。群猿看到这一幕，立即警惕地、怒冲冲地走过来，等它们确认旧首领已经死定了，不可能复活了，才放心地离开。
看到这儿，飞船立即离开了这片疏林。拉姆斯菲尔此刻正处于奇怪的意识状态中，他能够按“神”的意识思维——神们不约而同取消了扶植猿群、对猿群做智力提升的打算。他们算不上厌恶猿的所作所为，那只是动物的本能而已；当然也绝对说不上喜欢，而“不喜欢”已经足以改变神们的决定——同时他也能按人的意识思维，为人类祖先错过这一次机遇而跌足长叹。他乘坐的飞船落到海洋里，神们走出飞船，甩甩尾巴来到水里，感觉上像是回到了家。这儿有更多的生物。神最关心的是水中的哺乳动物，它们虽然还没有进化到后来的模样，但已经依稀可辨了：如抹香鲸、虎鲸、海豚、海狮、海豹等。最后神看中了海豚，它们身体大小适中，不是处于食物链的顶端，群体规模也比较适合。这时的海豚身上还有中爪兽的痕迹，背鳍只是尚未完全隆起的一片软骨，胸鳍和尾鳍还有四条腿的影子。不过它们已经能非常潇洒非常写意地在水中畅游，海豚都是些天性快活的家伙，对这些远道而来的客人们没有一点陌生感，它们快活在凑在“神”的周围，用长吻去碰神的尾巴，或者在神面前跃出水面打一个飞旋。
神们观察了很久，很喜欢海豚，就召集了千千万万只海豚聚在一起，拿出一个发白光的圆球给海豚。神说：你们愿意接受这个礼物吗？它能助你们一步跃过1000万年的进化之路，使你们成为地球上的王者，所有生物都会向你们俯首。不过，我们不得不坦率地告诉你们，那也会带来新的痛苦，套上新的枷锁。也许你们之间会有战争、谋杀、强奸、欺骗、虚伪等等。而且一旦走上这条路就不能后退，连窝格罗也办不到这一点。你们愿意接受吗？你们好好商量吧。
海豚们吱吱喳喳地叫个不停。在窝格罗造成的智力场中，拉姆斯菲尔完全能听懂海豚们的原始语言和原始思维，海豚们也听听懂神的语言。海豚们在说：
什么叫战争？
什么叫谋杀？
为什么要强奸？
为什么要欺骗和虚伪？
在听了神们不惮其烦的解释后，所有的海豚都笑了，似乎听到的是天下最可笑的事情：不要！这样的坏礼物我们当然不要！我们也不当王者！
神叹息着：不要，你们可是要后悔的呀。这个礼物还有很多很多的好处，没人能挡得住它的诱惑啊。海豚们不耐烦地说：
不后悔！
后悔才傻呢。
别再谈它了，陪我们玩吧！
神们又叹了口气。他们真的喜欢这些海豚，还想作最后一次努力：那就这样吧，把窝格罗留给你们，放在海底，什么时候你们想使用它都可以，好吗？
海豚们吱吱着：好啦好啦，陪我们玩吧，陪我们玩吧。神把窝格罗丢到水中，它飘飘摇摇地落到海底，拉姆斯菲尔的思维也跟着降落到海底。这儿水不深，它还能看见水面上的海豚和神，它们在快活地玩耍，不知玩了多长时间。后来神走了，坐着不喷火的飞船冲出水面，转眼间消失在太空。
在那之后，偶尔还有海豚来看它，用它的长吻调皮地推着它玩。在与海豚肌肤相接的时候，窝格罗尽力履行着自己的职责——把智能人的思维输入到海豚脑中。但没有一只海豚对它感兴趣。渐渐地，没有海豚来这儿了，陪伴它的只是低智力的鱼类。然后，一场地震把这儿变成了深海，它被层层的沉积岩盖了起来。然后是近千万年的空白，那么漫长，即使是窝格罗的不死之身，也在这过于漫长的假死中锈蚀了。忽然，一场新的地震把海底震裂，它被抛了出来，已经僵死的思维迅即开始运转。它接触到了一条章鱼，一条抹香鲸，它尽力试探它们的思维，没有效用。然后它看到了一个用两条腿直立行走的人，它马上悟到，这就是1000万年前神们舍弃的类人猿的后代。不过，显然这个后代已经进化出了相当高的智力，它试探着，只有这会儿，才找到了能够与它相容的智能基体……
拉姆斯菲尔身体猛一抖颤，睁开眼睛。索朗月、岩苍灵和约翰都在紧紧地盯着他。索朗月悄声问：“雷齐阿约，你醒了？”
“嗯。”
“窝格罗同你通话了？”
“对，通话了。我入定多长时间了？”
“不长，大约10分钟吧。”
“仅仅10分钟？我感觉有一年了。它在这段时间内向我讲述了这1000万年发生的事。”
他把自己在窝格罗的思维中看到的事详细转述给索朗月等人，一点也没有隐瞒：神对类人猿的考察，对海生哺乳动物的考察，对海豚的偏爱，向海豚馈赠窝格罗，当然也没有忘记神说的窝格罗的负面效应：战争、谋杀、强奸等。现在，他不知道海豚人对这件事——他们的祖先曾舍弃过一次万载难逢的机遇——该怎么看，他们会惋惜吗？至少他是惋惜的。人类祖先因为其嗜杀的丑恶本性而错过了一次难得的机遇，如果他们抓住了这次机遇，人类文明会跃升1000万年，那时人类肯定足够强大，也就不会有270年前的灭绝了。他在心中叹息着，把窝格罗还给岩苍灵：
“谢谢你专程为我送来。不过，这是海豚族的宝物，还是你们保管吧。”
岩苍灵郑重地说：“撒母耳长老说，请雷齐阿约决定该怎么办。”
拉姆斯菲尔苦笑了：“不，这不是送给雷齐阿约的，1000万年前，这个劳什子的‘雷齐阿约’并不存在，连他的祖先也还是一身猴毛呢。窝格罗已经告诉我，它本来就是‘神’送给海豚族的。如果你们当时就接受，可能就该你们来给陆生人提升智力，也轮不上我和覃良笛来扮演什么雷齐阿约了。”
索朗月也庄重地说：“怎么处理窝格罗，等雷齐阿约回去后和长老会商定吧。我想，我们宁可要你和女先祖送给我们的礼物，而不要这件窝格罗。你们提升了海豚人的智力，但并没给海豚人带来战争、谋杀、强奸、兄弟姐妹互相残杀等丑恶。”
这段话让拉姆斯菲尔如雷轰顶。在此之前，他对覃良笛只手创建了海豚人社会一直很佩服，在愤恨中夹着佩服。但只有此刻，他才明白覃良笛创建海豚人时所站立的高度：传授灵智而杜绝物欲，不谋求做生物圈和自然界的王者，也就杜绝了战争、谋杀、强奸这类丑行。这种高度不是一个核潜艇艇长所能理解的，甚至“神”也没有做到啊。他声音沙哑地说：
“我想该把真情告诉你们了。我和覃良笛创造了海人，但我从未在海豚人的智力提升中做任何贡献，你们真正的雷齐阿约是女先祖。”
索朗月愉快地笑了。她终于印证了她和弥海长老的猜测，而且——是拉姆斯菲尔本人说出来的！这一点比真相更重要。她快活地说：“不，你永远是我们的雷齐阿约。这是女先祖覃良笛说的，我们能违逆她的话吗？”
他们把窝格罗交给香香和岩苍灵，让他们仍旧原物带回，交撒母耳长老保存。“我和理查德马上就要返回了，等我们回去后再商量吧。”岩苍灵答应了，让香香照旧把窝格罗含在嘴里，两人向来路返回。
这时索朗月才注意到约翰奇怪的表情，他面色惨白，目光呆滞，嘴唇微微抖颤着。索朗月忆到，刚才，在她提到“兄弟姐妹互相残杀的丑恶”时，约翰忽然像是遭到雷击似的呆住了，他的表情很奇怪的，不知道到底为什么？还有，今天早上约翰的行为也有可疑之处。已经有海豚人告诉她，约翰原先是追着苏苏往外海跑的，当时他手里拿着凶器，苏苏甚至吹响了求救的螺号。后来，他们意外地碰到了鲨鱼群，两人才回头向岸上游。在碰到鲨鱼群着他们在干什么？他为什么拿着凶器追苏苏？这些都还是未解之谜。
当然，她也亲眼见到，约翰后来曾奋不顾身地去救妹妹。所以，即使在这之前有什么丑恶，那也让它过去吧。
回程的第二天就赶上一场暴雨。南方海平线上突然涌起一堵铁一般沉重的云墙，狂风也随之赶到，四周波涛连天，浪头咝咝作响，卷起近10米高，木筏一会儿被埋到波谷中，一会儿被抛上浪尖。乌云刹时间扯满天空，白天变成了黑夜，海面上黑漆漆的。长条波浪的背风处都浮满了残存的泡沫，浪嵴跌落的地方露出深绿色，就像是疮口一样，在黑色的海面上吐着经久不散的泡沫。然后大雨来了，一条条倾斜的雨鞭抽打着筏上的人，抽打着迷蒙的海面。
虽然场景看起来十分险恶，但木筏仍轻松地浮在水面上，山一般的浪涛眼看就要把木筏压沉，但转眼间它又稳稳地浮在浪尖上。索朗月在兴奋地吱吱着，10个海豚人纤夫崩紧纤绳，在狂涛恶浪中穿行。
这一班纤夫中有一个拉姆斯菲尔的熟人。今天早上这组人接班时，一个年青的雄海豚人游过来：“雷齐阿约，你还认得我吗？”
他沉静地望着拉姆斯菲尔。拉姆斯菲尔努力辨认着，回忆着，海豚人的面相不大容易辩认，不过他终于想起来了：“你是索吉娅族的岩吉克？”
“对，是我。我离开母族后投奔到这个族群中。”
几个月不见，岩吉克已经雄壮多了，像一个成熟男人了。拉姆斯菲尔说：“能在这儿与你重逢真让人高兴。岩吉克，你的索朗月姐姐在那儿。”
岩吉克冷淡地说一声：“我看见了。”但他没有任何攀谈的愿望，而索朗月看到他时也十分冷淡。拉姆斯菲尔马上想到了他们的风俗：同一族群中的年轻异性，在雄海豚人及笄并离开族群后，就会自发地互相产生敌意。海豚就是用这种行为方式来杜绝族内通婚。他很为这对姐弟惋惜，但无法可想。岩吉克和他攀谈一会儿，转过身，插到纤夫队伍中去。
筏上却失去了来程时的欢快。拉姆斯菲尔独自呆在小木屋时里，手里抚摸着苏苏留下的那个螺号。睹物伤情，木屋的每一处地方都让他想起苏苏。约翰的神情更阴沉，他连四个伙伴也不理了，独自呆在筏的尾部，垂着脑袋，像石雕一样久久不动，手里玩弄着他从核潜艇餐厅中拿来的尖刀。有时浪头太陡，筏尾几乎插到水里，索朗月喊他到里边去，说筏尾太危险，而约翰一直恶狠狠地沉默着，既不回应也不挪动。
波涛在咆哮，有时砸到筏面上，发出震耳欲聋的轰鸣声，狂暴的雨声充斥着海天之间。这场暴雨持续了18个小时，直到第二天上午才停息。天气渐渐好转，暴风也开始变得平缓。但反常的是，周围的鱼群此刻却像疯了一样。筏的四周挤满了鲨鱼、金枪鱼、海豚鱼和东方狐鲣。它们好像看中了茫茫大海中这唯一的异物，挤到木筏下，在浪条中急剧地扭动着身体。圣禁令已经颁发，鲨鱼们当然不敢来惹木筏上和木筏前的人，但它们可不怕在鱼群中大开杀戒。海豚鱼是肉食鱼，但此刻它们是弱者，金枪鱼常常叼着一只血淋淋的海豚鱼脑袋，而鲨鱼则追上来把金枪鱼咬成两段。自从木筏重新出海后，筏的下面很快又集起一群忠实的舟师，排成整齐的扇面游在木筏前边，但这会儿它们的仪仗队早就被冲散了。
这些鱼群真的像在风暴中精神失常了。虽然这里已经成了血肉横飞的杀场，但周围的金枪鱼还是成群结队地往这儿挤。索朗月很厌恶木筏下的杀戮，但圣禁令是管不了它们的，她只好扭转头不看它们。
鱼群之间的杀戮在继续。本来这个局面影响不了圣禁令保护之下的海人和海豚人，但谁也没料到，一直闷不作声的约翰突然跳到水中，大声喊：
“来，把我吃了吧！我是坏人，是我杀了苏苏！”
他恶狠狠地割破自己的左臂，鲜血涌出，把周围的海水染红。就在这一瞬间，拉姆斯菲尔突然意识到，苏苏恐怕确实是她哥哥害死的，在两人争吵中约翰肯定动了刀子，把苏苏剌伤了，苏苏身上的血引来了鲨鱼。只有这样才能解释后来他看到的现象——当约翰返身向鲨鱼冲去时，鲨鱼为什么会放开他而追着苏苏不放。
索朗月高声喊：“约翰，你疯了吗？快回筏上去！”但约翰死意已决，仍恶狠狠地向鲨鱼冲去。鲨鱼们贪馋地嗅着血腥味，在约翰周围逡巡着，犹豫着。它们的小脑袋里只有低级智力，但也足以知道圣禁令的厉害。它们不敢吃这个受保护的海人。
拉姆斯菲尔急忙来到筏边，向约翰伸出手：“快点回来！约翰，有什么事回来再说！”
约翰没有理，在自已身上又割了一刀。大团的血雾在水中迅速扩散，更浓的血腥味抵销了鲨鱼的胆怯，它们不再犹豫，冲过来，很轻易地把约翰一咬两段，然后争抢着，把两段身体吞下去。
弗朗西斯等人都惊呆了，面色死白。拉姆斯菲尔转过身，不忍心看水中的惨景。鲨鱼吞吃了约翰，似乎也打碎了一个心理障碍，这会儿群集过来，对10个海豚人纤夫和索朗月虎视眈眈。索朗月立即觉察到了危险，高声喊：
“理查德，快吹螺号！”
拉姆斯菲尔迅速回到小木屋，拿出螺号用力吹响。索朗月指挥10个纤夫褪下纤绳，在水下排成方阵。狂性大发的鲨鱼们这时已经冲过来，向纤夫们进攻。它们的数量太多，很快把海豚人的方阵冲散。现在，海豚人只好单兵作战了，它们或是逃避，或是回头短暂地反攻。很快有两个海豚人被咬死，鲜血在水中越来越浓。拉姆斯菲尔在筏上非常着急，但他知道，筏上的5个海人即使都参加进去，对海豚人也毫无帮助，反倒会成为累赘。他们只好在筏上观战，喊着：
“索朗月，身后有鲨鱼！岩吉克，小心左边！”
五个海人轮流吹着螺号，希望能把周围的海豚人快点唤来。这时海里还剩下的9个海豚人已经镇静下来，重新排成圆阵，互相照应着，鲨鱼的进攻被遏止住了。但这时一只鲨鱼突然向木筏冲来，轻易地把木筏顶翻，筏上的五人都落入水中。鲨鱼们看来知道这五个没有尾巴的人比较容易对付，立即掉头冲来，其中一只的大嘴巴已经快接近拉姆斯菲尔了。9名海豚人看到这儿的险情，立即舍弃他们的圆阵，舍命冲过来。索朗月冲在最前边，猛然撞向拉姆斯菲尔身后那条鲨鱼的鳃部。鲨鱼负疼，丢掉拉姆斯菲尔，恶狠狠地掉头对付索朗月。索朗月敏捷地躲开了。
憋着一肚子恶气的鲨鱼又掉头来寻拉姆斯菲尔的晦气。拉姆斯菲尔急忙游向木筏，但以他的身手，根本无法躲避鲨鱼的追击，那寒光闪闪的利齿已经在他身后。这时索朗月又掉过头，像水雷般冲过来。这次鲨鱼接受了上次的教训，轻巧地一转身，避开她对鳃部的进攻，然后掉头向索朗月追去。它的速度快得像闪电，眼看索朗月逃不过去了，就在这时，岩吉克以闪电般的速度径直向鲨鱼的巨口冲去。他把索朗月推开，自己却被咬成两段。
忽然海面上出现了密密麻麻的背鳍，是海豚人的增援来了，至少有上万人。中间还夹着虎鲸的巨大背鳍，不过这时它们是海豚人的盟友。多少年来，从来没有海中生物敢向圣禁令挑战，所以，接到报警后，被激怒的海豚人迅速赶来，要狠狠教训胆大妄为者。鲨鱼开始慌了，四散逃走。但今天的海豚人已经改变了往日“不过杀”的训令，决不会让一只作恶者逃生的。先有十几位海豚人迅速游过来，把拉姆斯菲尔保护在中间，其余海豚人组成圆阵，把逃跑的鲨鱼撵回来，团团围住。走投无路的鲨鱼准备做垂死挣扎，这时几条凶暴的虎鲸游过来，没有费什么劲儿，就把几条鲨鱼全部消灭，浓重的鲜血把整片海水都染红了，鲨鱼的残躯在血泊中飘浮。
被海豚人围在中间的拉姆斯菲尔焦急地向外看，索朗月这会儿安全吗？岩吉克把她救出来了吗？忽然他看到了令人心悸的一幕：索朗月在水中无力地漂浮着，身后拖着鲜血的云团。原来岩吉克的牺牲并没有保住她，她的尾鳍还是被鲨鱼咬掉了。
“索朗月！”他喊一声，推开保护者向索朗月游去。失去尾鳍的索朗月已经无力游动，正向水面下缓缓沉去。拉姆斯菲尔抱住她，她的身躯是那样沉重，拉姆斯菲尔抱持不住。好在弗朗西斯等四位海人已经赶来，协力把索朗月抬上木筏。
她尾部的鲜血还在汩汩外流，拉姆斯菲尔心如刀绞，但却无能为力。这儿没有止血药，没有止血绷带，甚至连可以撕来作绷带的衬衣都没有。他只能用手压住她尾部一根大血管，口不从心地安慰着：
“索朗月，不要怕，你很快会止血的。我一定要救活你。”
索朗月从剧痛中清醒过来，勉力说：“理查德，不要白费力了，过来，我有话说。”
她的声音十分微弱，拉姆斯菲尔让弗朗西斯替他捺住血管，来到索朗月的头边。索朗月勉强一笑：“理查德，不用白费力了。失去尾鳍的海豚人是无法在海洋中生活的，我……”
“不，我来照顾你的后半生，就像丈夫照顾妻子。你放心吧。”
“不。失去生活能力的海豚人不会贪生的。海豚人从不惧怕死亡，只要保住你的安全我就满意了。你不能死，你是我们的雷齐阿约啊……”
“我已经说过，我不是雷齐阿约，我从来没有……”
索朗月打断他的话：“不，你永远是我们的雷齐阿约。”她遐思地说：“理查德，记得陆生人的鱼美人传说吗？现在，我也要去了，要在海天之间化做泡沫。真想和你守候在一起啊，可惜不能如愿了。”
拉姆斯菲尔泪流满面：“索朗月，给我一个赎罪的机会，好吗？让我来照顾你的后半生，在陆生人中这是很平常的事。”
索朗月喘息着，开玩笑地说：“你想让我亵渎海豚人的荣誉吗？不行，不用再劝我了。”她正容道，“不要说什么赎罪的话。你是陆生人，和海豚人有一些见解差异是正常的，我们从来没把它当回事。记着，忘掉它，好好活着。你能记住吗？”
拉姆斯菲尔含泪点头。
“那我们就互道永别吧。”她用明亮的目光看着理查德，用玩笑来排解他的沉痛，“怎么，在永别的时候，你连一个亲吻都吝于赐予吗？”
拉姆斯菲尔想起此前她也曾开过这个玩笑，但此时这个玩笑涂着浓重的悲戚。他擦去泪水，抱着索朗月的头，郑重地给她一个亲吻。索朗月说：“好了，我比小人鱼幸福多了，在临死前终于得到了你的爱。请把我扔到海里吧，我该去寻找我的归宿了。”
拉姆斯菲尔流着泪，只是摇头。他怎么忍心把受伤的索朗月扔到水里！海豚人们这时都聚在木筏周围，仰着头默默地看着。弗朗西斯走过来，低声说：
“雷齐阿约，按索朗月姐姐的吩咐办吧。”
拉姆斯菲尔悲痛欲绝，但他也知道，那个归宿是不可改变的。他抱起索朗月的身体，四个海人在旁边帮他。他们走到筏边，拉姆斯菲尔最后吻吻索朗月，把她轻轻放入水中。在这个过程中，索朗月一直用明亮的目光看着他。
一万多个海豚人依次同她告别。仍是那个古朴的方式，当濒死者往水下沉时，立即有一人游过来，顶她到水面上唿吸。每个人都一丝不苟地做着，其它人则耐心地等待。送别的海豚人越来越多，也包括一些未做智力提升的海豚，海面成了海豚脑袋的丛林。这个仪式整整进行了两个夜晚一个白天，在第三天早上才结束。在这段时间里，拉姆斯菲尔一直在筏面上为索朗月做祈祷。弗朗西斯摇着导向浆，让木筏追随着索朗月在水中飘浮的身体。
夜色渐渐消退，几只残星镶嵌在晨光中，还在海平线下的太阳已经染红了东方的几抹白云。一位海人告诉拉姆斯菲尔，撒母耳长老用低频声波通知说：他赶不上索朗月的送别仪式了，让雷齐阿约代他与索朗月告别。拉姆斯菲尔下到水里，游过去，把索朗月的身体最后一次顶出来。索朗月已经因失血过多而昏迷，但这时她感觉到是拉姆斯菲尔在抱她，便用力睁开眼。拉姆斯菲尔俯在她耳孔边说：
“撒母耳长老让我代她向你告别。永别了，我的爱。”
索朗月已经没有力气说话了，她安然一笑，闭上眼睛。拉姆斯菲尔真不忍心把她温暖的身体抛开不管啊，但周围的海豚人在用眼色示意他：让索朗月入水为安吧。他狠心松开了抱持，索朗月失去活力的身体缓缓向水中沉去。一只虎鲸冲过来。早先在与鲨鱼的搏杀中它是海豚人的盟友，它还参加了追悼，郑重其事的顶索朗月出水。但这会儿，它看到仪式结束，便冲过来一口把索朗月吞掉。
周围的海豚人都感激地看着它。
拉姆斯菲尔突然向虎鲸游去：“虎鲸，把我也吞掉吧，让我和索朗月死在一起。”虎鲸好奇地看看他，用脑袋把他顶开。“把我吃掉，我不是什么雷齐阿约，这会儿也没有圣禁令限制你，快吃吧。”虎鲸仍是好奇地盯着他，好像他是一个疯子。拉姆斯菲尔俯在自己左臂上狠命一咬，鲜血汩汩外流，他把血液滴在虎鲸的脑袋前：
“快把我吃掉！你难道没有闻到血腥味吗？我是个杀人凶手，苏苏、约翰和索朗月都是因我而死的呀。”
虎鲸一定被缠烦了，嗅嗅血团，转身悻悻地走开了。拉姆斯菲尔惨然说：“我太脏了，虎鲸不屑于吃我啊。”
周围的海豚人遵照“为尊者讳”的古风，一直对人群中心的这一幕装聋作哑，垂着目光，不与拉姆斯菲尔打照面。四个海人游过来，架着拉姆斯菲尔回到木筏上。