“豢养？”闻言，闻乐笑了一声，“这你倒是放心。我给他提供的一向是比外面的世界更残酷的训练环境。”
“它现在长期在厄诺那里接受教育，野外生存方面的能力是最不必担心的。”
广原闻言，脸色僵了一下，有些不可思议地说：“厄诺？传说中的那条黑龙？”
闻乐理所当然地点头。
广原无语了。他不担心闻乐会把蛋蛋培养成照寰那样恨不得找一片有竹林的山峰宅上一辈子的宅龙了。
由传说中残暴不仁的恶龙来执掌教育，广原只担心蛋蛋这条称得上是瑞兽的东方龙长大后的画风。
“孩子长大了自然会想去外面闯荡闯荡的。蛋蛋哪天想要脱离我们，也不是什么稀奇的事情。”
——倒不如说，厄诺灌输给它的教育就是成年代表着独立。龙族的领地、财宝、地位全都是靠自己拼杀出来的，不好好磨练自己的能力就要做好被抢走一切的准备。厄诺说这句话的时候，专门把它私藏的珍珠一颗颗扒拉出来全部堆放到一起，为了演示所谓的“夺走一切财宝”，他用黑色的龙息威胁蛋蛋要融化这些珍珠……
结果蛋蛋当场喷出了从未有过的强烈水柱，喷了厄诺一脸。
虽然，那力道对于厄诺来说就跟挠痒痒似的，但厄诺还是很欣赏蛋蛋这股为了守护自己的财宝豁出一切的气势——这才像条龙嘛！
闻乐还是很满意蛋蛋的学习进度的。但是无论它将来变得有多强大，海国都随时欢迎它，这就是所谓“老父亲的情怀”。
“龙族再畅游天地，自由自在，也有个家也不过分吧？”闻乐不经意间说道。
……“家”么。原来如此。
广原遮掩住眼底一丝了然，微笑着摇了摇头，说：“是我多虑了。”
……
广原是秘密离开光明教廷的。
毕竟教廷执事官拜访海神这种消息传递出去，不知道有多少人会暗自揣测他此行的目的。
海神一向是独立于黑暗议会和光明教廷之间的。虽然海国的出版社发行过安德·赛迪勒的自传体小说，但从未与黑暗议会有过什么切实联系，而关于光明教廷，海神殿这边又一向是“事不关己高高挂起”——
海神身为光明系的神明，终于打算和信仰光明神的教廷合作了吗？
不怪别人会这么认为。因为教皇列奥在见到海神本尊时，有那么一瞬间也是这么想的。他因为身居教皇之位，还暗自考虑了更多：如果海神作为光明神系的主神，想要插手教廷内部的事务该怎么办？
——但他很快就能明白，这是不可能的事。
广原将人迎进门后，就带着微笑站到了教皇的身旁。
教皇：“怎么回事？你怎么直接把这位领回来了？”
广原：“情势所迫。我们没有拒绝的余地。”
两人快速用眼神初步交换完信息，教皇那寡淡的神态瞬间变得雍容华贵了起来。他自圣座上站起，银白色的长发似月光流泄在肩头，一步一步走下台阶，往闻乐站着的方向走去。
谁知闻乐摆了摆手说：“教皇是吗？客套的话就不必说了，准备一下，我们一起进深渊。”
教皇：“？？？”
他完美无瑕的微笑出现了一丝裂痕，随即有些不可置信地回头望向广原，眼中写着一句话：“这就是你和她商谈的结果？”
广原回给他一个无奈而确定的眼神，意为“是的”。
教皇：“……”
闻乐：“别紧张。我会保护你的。不过在那之前我们先看看你魔力失控的问题……”
广原在某一点上完全没有欺骗闻乐，即教皇现在的身体状况。别说进深渊了，闻乐瞧得出来，就凭他现在的状态，再在原地站个十几分钟就撑不住现在高贵冷艳的架势了。
教皇抽了抽眼角，再次将视线转移到广原那里：你连这个都跟人家和盘托出了？
广原再次给了他一个坚定的眼神：是的。
教皇还有什么办法？他除了认命完全没有别的办法。
闻乐用神力查看了一下教皇的具体状况，惊讶于这个看起来很年轻的人身上居然有如此之多的陈年暗伤。大多数都是非暴力伤痕，比如用魔法烫灼出来的痕迹，又比如某一处魔法通路被强行拓宽、输送魔力后变得异常脆弱……
教皇就像是一个破败不堪的、由人缝缝补补拼凑起来的、拥有庞大到溢出的魔力的怪物。
他如同一个容器，里面装满了家族冷漠、肮脏、腐败和罪恶，几乎快要承受不住的、无时无刻在向外溢散着的却是精纯的光明元素的魔力。这难道不是一件很讽刺的事情吗？
被探寻到过去的伤痕时，教皇轻轻闭上了自己的眼睛。再睁眼时，银白色的眼眸里又盛满了慵懒和无所谓。
“很糟糕。”闻乐直言道，“照这个速度崩溃下去，你的身体很快就撑不住了。”
和广原一样的判断。
也是自己早就料到的判断。
教皇几不可闻地叹了口气，似乎因“神明的宣判”感受到了一丝悲哀和释然。
有时候，沿着一根绳子从地狱的边缘往上爬，也是很累的事。那根绳子名为“人类的希望”，而当这份希望是由自己的挚友沉甸甸地捧过来塞进你怀里的时候，这份感觉就更微妙了——教皇几乎已经看开了。如果不是广原坚持一定有方法帮助他的话。
“不过也不是没救。”闻乐点头，“抽点魔力出来就好了。”
教皇：“……”如果有这么简单就好了。
他的魔法通路现在脆弱得跟纸糊的一样，想施展什么大规模的光明魔法简直是自寻死路。而施展一些小型魔法，就如同用针在装满水的气球上扎了两个口子一样——水是会往外流，但流动的速度极慢，一个不小心还会把整个气球戳爆。
“操作方法很简单。”闻乐不知道从哪里摸出一只装在玻璃瓶里的小海星来，“把它贴在脸上就好了——它最喜欢吸收光明元素了。可惜居住的地方在深海。不过它的体型会随着吸收的光明元素增加而变大，当然也不会大得很夸张就是了……”
教皇：“贴在……脸上？”
闻乐：“对。但是为了保持你身体里魔力的平衡，我还得给你输点属于我的魔力……安心，不会把你折腾成干尸或者浮肿的胖子的。”
教皇：“……”你这么一说更担心了。
他接过闻乐手中的瓶子，将蠕动着的、深灰色的海星从瓶子里倒了出来，忍受着掌心滑腻的触感，“啪叽”一下把它糊在了自己的眉心上。
海星似乎是苏醒了，慢吞吞地舒展了肢体，然后贴紧教皇的皮肤就不松爪子了，身体微微发出荧光，安稳而兢兢业业地吸收着光明元素。
而闻乐则在一边拉着他的手，在他体内光明元素流失的同时补了一点强势却温和的海神神力进去——神力将光明元素挤在他的魔法通路里，光明元素暂时不会快速地补充了。
这种操作类似于“换血”。但流程实在太过于简单，将广原都看得一愣一愣的。
操作完毕，海星从指甲盖大小变化成了半个手掌的大小，软趴趴地贴在教皇脸上，遮住了他大半视线，隐隐打了个饱嗝。
闻乐把它从教皇的脸上揭下来：“行了，这样你这几天会好受一点。但这仍就是治标不治本的行为。我不是光明神，无法重塑你的魔法通路，或者是完全控制你体内的光明元素。所以按照计划和我们一起进深渊，你也不见得会亏。”
教皇感受着身体久违的轻松，捧着闻乐放置在他手心里的海星，默默地想，他难道还有选择的余地不成。
他叹气，原本准备好的辞令全部作废，轻声回答道：“那就依您所言。”
教皇似乎是很久没有说“您”这个字了。嗓音也略显低沉沙哑。
忽然，手心一阵爬动的触感。教皇低下头，发现海星一阵轻微的抽搐，向外吐出了几个亮晶晶的小晶石。
这是它消化不了的部分。从纯度上来讲是很珍贵的光明元素结晶。但教皇敏锐地感觉到自己还是不要碰那些东西为好——于是晶石就归了广原。
小海星像是困了一样，肢体缓慢而坚定地挥了挥。教皇刚低下头，海星就“噗”地一下再次黏到了他的侧脸上。
“看来它很喜欢你。”闻乐感慨地说，“平时它都不理人的。”
这跟龙喜欢抱着财宝睡觉是一个道理。如果可以，人类也会喜欢和自己最喜爱的食物共枕而眠。
教皇努力地忽视脸颊上的海星，脸上几乎没有了表情。
而他身边的广原——在教皇眼中从一开始就热衷于坑队友的执事官——终于没有忍住，“噗嗤”一声狠狠地笑了出来。