陆北楼觉得，自己不是很懂“偷走”是个什么意思。
对此，萨迦好心地为他解释了一下，同时语气带着安慰和遗憾：“人鱼和海妖是近亲。如果我们需要，我们的歌声都可以带着一定的魔法效果，做到基础的‘迷幻’或者‘治愈’。前提是，你的身体里需要有充沛的魔力才行。但你身体里的魔核……被人摘走了。你现在的情况，大概是魔法通路被强行损坏出现的后遗症。”
魔核被挖走，如果是一般的人鱼早就彻底变成了哑巴。陆北楼再次受益于自己的混血身份，因为他好歹保住了自己的声音，只是彻底失去了用歌声影响他人的能力。
“他的魔核……”闻乐陷入了沉思，“说起来，我总是觉得他身上的魔力似有若无，即使魔力被补充了，他消耗魔力的速度也远超我的预料。”
陆老夫人留下的戒指就相当于一个移动电源。陆北楼戴上戒指，被充满了电，鱼尾的形态都出来了——原本摘下戒指的他需要闻乐的帮助才能在天亮前顺利地变回来，没想到陆北楼摘下戒指后没过几分钟就自己变回来了。
他的魔核被挖走了。魔力从曾经贮存魔核的缺口尽数流失了出去。
闻乐还以为，陆北楼身上这种“不完整”是混血人鱼的常态。但在熟悉人鱼种群的萨迦眼里，事情的面貌则完全不同。
“魔核……”陆北楼的脸色变得难看了起来，他再迟钝也意识得到这是一件大事，“可是……谁会这么干？”
“倒不如先想想谁‘能’这么干。”闻乐摸了摸自己的下巴，“连我们祖母本人都对自己的来历半知半解，有谁能确定你身上有魔核，而且还想办法把它给摘走了？”
“怎么才能摘走一个人的魔核？”闻乐转向萨迦问。
“就我所知，有两种方法。”萨迦点了点头，“一是采用献祭仪式，将血肉献祭给邪神，魔力自然就会凝聚成为魔核，成为被献祭者最后的遗物。”说着，他顿了顿，“第二种，就是监视人身体里的魔力，根据魔力流淌的路径确定魔核所在的地方，最后再用剥离魔核的咒术把它抽出来。”
“第二种方法，常出现在黑暗魔法界中，大魔法师们用这种方法惩戒违背自己意愿的弟子，相当是最残酷的私刑之一。”
在西加大陆，抽人魔力等于断人生路，是绝对的禁忌。而在这两种方法里，前一种的目的其实是献祭血肉，后一种方式会存在，则是由于执行者是素来藐视一切的黑暗魔法师。
黑暗魔法的入门难度高于所有派系的魔法，学徒的大多数知识都直接来源于自己的老师，老师和弟子之间的关系比常人想象的要紧密，因此背叛也是无法忍受的——这么想来，也不是那么难以理解。
陆北楼明显不适用于任何一种。他什么都没有做。
他心情复杂地摸了摸胸口，深吸了一口气，摇了摇头说：“我什么记忆也没有。”
“你身上也没有明显的痕迹。”萨迦瞄了一眼陆北楼的脖颈，“对方在这方面的技巧堪称登峰造极。你本人对此毫无所觉，这已经是最可怕的事情了。”
“……大约也不会是毫无所觉吧？”闻乐响起陆北楼似乎从小就修习乐器，很喜欢音乐，没道理一句歌儿都没哼过。她扭头问陆北楼，“你大概，是从什么时候开始唱歌跑调的？”
陆北楼微微抽了抽眼角，有点委屈又有点颓废地说：“从我记事开始。爸妈和大哥也说，我生来就唱歌跑调。”
“那就不是最近才发生的事情了。”闻乐点头说，“搞不好是刚出生那顿时间发生的事——毕竟哥你都已经习惯了。”
陆北楼：“……”
闻乐：“啊，抱歉抱歉。”闻乐轻咳了一声，说，“那有什么办法能把他的魔核补上么？”
“很遗憾，没有。”白袍祭司摇头，“每个人的魔核独一无二。”
“那我只能永远这么跑调下去了，是吧？”陆北楼捂住了脸，遇上这件事他就会自卑感爆棚，“好了，我知道了。”
“想什么呢。”闻乐说，“既然是别人抢走的，我们当然得拿回来啊。”
“可是……”
可是我们根本没有线索啊。
况且就算找回了所谓的“魔核”，谁能保证我一定就能唱好歌呢。万一我就是个天生唱歌跑调的人……
但陆北楼抿了抿唇，还是把那些丧气的话给咽回了喉咙里。
“阁下的魔核，对于窃取它的那个人来说一定有特别之处。”萨迦安慰他，清澈的眼眸里倒映出陆北楼黯淡的神情，“而对于一个居于地球上的人来说，需要蕴含着西加大陆魔力的魔核，这本就不同寻常。只要我们运气不太差，这些都是有迹可循的。所以请您不要过于担忧。”
陆北楼张了张嘴，说了声“谢谢”。然后脸颊微微涨红，揪住萨迦的祭司袍，在对方略显意外的眼神中说：“拜托了，能让我再听一听你唱歌吗？”
萨迦有些意外地向闻乐投去询问的眼神。
闻乐耸肩。陆北楼唱歌不行，耳朵很好使，他天生热爱所有美妙的音乐……比起他，闻乐觉得自己作为一个人鱼后嗣才是真的不合格。
自己唱不出来，陆北楼就选择了能发出声音的乐器来表达自己的情绪——这么想来，还有些心酸。
所以呢。她绝对会尽全力把那个“暗下毒手”的混蛋给揪出来。
……
回到家里之后，闻乐再次开启了高中生的普通日常。
……如果忽略时常出现在水池边的那只阿飘，和那个整天神神叨叨的见习驱魔人的话。
之所以管那个男生叫“见习驱魔人”，是因为他是个理论上的巨人，实操上的矮子。在学校的池塘边再次会面时，他跟闻乐说了不下五种设想，是他翻阅了各种典籍之后总结出来的、那个来无影去无踪的阿飘可能的形成原因。
男生却还是全身没骨头似的躺在那张椅子上小憩，这回连个眼神都懒得施舍给战五渣的见习驱魔人。
“你到底是怎么回事？”见习驱魔人挠着头，看着眼神淡漠的黑发少年的背影说，“不像恶灵，也还不是地缚灵……离体的生魂吗？看着也不像啊？！”
闻乐本来没打算凑这个热闹，但是这里的风景和地理位置实在绝佳。她背靠着树，不慌不忙地翻过一页书。清风拂面，阳光和煦。
也许是在这种天气里见习驱魔人同学的声音实在太过聒噪，闻乐和躺在长椅上的男生同时扭过了头，异口同声地淡淡说出一句：
“闭嘴。”
驱魔人：“？？？”
闻乐把书合上，摸了摸书脊，率先解释说：“少年，你要习惯。这世界上有太多未解之谜了。他就每天躺在这儿，不吵人也不伤人，算是最本分的幽灵了吧，你还整天缠着他做什么？”
“可是他一直这样停留在同一个地方，总有一天会变成恶灵的！”见习驱魔人挠了挠头说，“有什么事情比往生天国重要？”
闻乐：“人死了能上天国？”
见习驱魔人：“当然……好吧，我也不知道。我只知道地狱真的存在，而且就在人间。”
“‘不入天堂，迟早会坠入地狱。’”见习驱魔人有些忧伤地看了少年形态的幽灵一眼，“这是我的导师常说的话。”
然而少年幽灵无视了他热切的眼神，只扭过头来冷漠地瞥了他一眼，拿双手堵住了耳朵。
见习驱魔人：！！！
见习驱魔人：QAQ
闻乐在一旁扶额，她几乎已经能想象到这位驱魔人将来一边哭着一边求恶魔主动退出人间回地狱去的景象了。
她实在是看不下去，叹了口气，走到驱魔人的身边，拍了拍他的肩膀：“你这样是不行的，懂吗。遇见任何问题，都要试着透过表象，看见事情的本质。”
驱魔人：“……什么本质！”
闻乐：“你送他往生，就得知道他来自哪里，也该知道他到底呆在这里做什么。是不得已而为之呢，还是心甘情愿地在等待什么东西呢——弄清这些前因后果，知晓幽灵何以成为幽灵，你才能有真正的进展。”
“……‘探究死者的世界，首先你要明白他是怎么活着的。’”驱魔人喃喃道，“导师好像也说过这句话。”
说着他抬起了头，双眼燃起斗志：“说吧，那接下来我该怎么办？”
闻乐：“我怎么知道。”
驱魔人：“……哈？”
闻乐：“我只是从一个旁观者的角度给你一些建议。”她笑了出来，“我又不是驱魔人。”
见习驱魔人抽了抽嘴角，一时间不知道该说什么好，手哆嗦着将装满圣水的银质小瓶收好，颤颤巍巍地走到幽灵少年身边，脸色难看地挤出一个微笑：
“嘿，我能知道，你为什么还不肯……离开吗？”
少年终于肯用正眼瞧他了，似乎驱魔人难得的礼貌终于打动了他。他极快地打量了对方瑟瑟缩缩的眼神、不断渗出冷汗的额头，几乎不带什么感情地吐出一句：
“我怎么知道。”