同样的早晨， 黄友碧在高邮大街上夺命狂奔，而闻滔也从后墙上翻过去，直接落在了隔壁人家的院子里， 逃逸而去。
闻滔固然可以留下来， 跟随前来抓他的官差前往府衙， 但老管家几句话就打消了他的念头。
“帮主无故身亡，帮内有人煽动突袭官衙，而且还是有预谋的，就算是少帮主您长了一百张嘴， 一时半会也说不清，只要您进了牢房， 说不定这个罪名就再也洗不脱了！”
闻滔自来性子冲动，豪爽仗义，从未面临过如此境地， 被老管家一番话说动， 于悲愤困厄之中忽生出无限勇气。
他逃出去之后，老管家才不紧不慢吩咐小厮开门，对着官差一脸愕然：“我们家少帮主指使人袭击官衙？怎么可能？”
盐帮与本地府衙之间向来关系融洽，这其中自有潜藏的利益关系， 然而闻鲍一朝身故，又有周王虎视眈眈， 坐镇官衙，竟是不敢恂私，只能扣押了闻府老管家与一部分帮众， 细细审问，总要做出个铁面无私的官样文章出来，也好在周王面前交差。
赵无咎自来了江南，行踪隐秘，手段温和，让知道他驾临本地的官员不免在心里暗猜他倾颓至此，多半与他如今的身体状况有关——以领军威震边疆的王爷行走却需要轮椅，此生再不能纵马上战场，心境多半也倒了。
然而不出半月，周王殿下让两淮官员见识了他的雷霆手段，杀了个血流成河，令人闻风丧胆，不知道多少尚未清算到头上的两淮官员两股战战，生怕下一刻这位周王殿下带兵杀到自己的地盘，竟还有挂冠求去，不知所踪者。
柏十七昏睡数日，再醒来两淮官场就变了天。
她这些年明察暗访，甚至带人在运河上清理河道，见惯了官场勾结的黑暗，有时候也生出一种无处可诉的愤懑，恨不得将这些污浊之气涤荡一清，甫一醒来见到胡子拉茬的周王殿下守在床头，听舒长风前来禀报剿匪进展，还当自己出现了幻听。
“……杀了多少人？”
舒长风满不在乎：“重要的人证都留着呢，杀的只是一些无关紧要的喽啰，只是这些人手上也沾着不少人命，总有个两百余人吧。”
“水匪？”
舒长风面色古怪：“是水匪，亦不是水匪。”
柏十七艰难的抿一口干裂的唇：“什么……意思？”
周王殿下借机扶她起来，耐心的用小汤匙喂她喝了一口温水，温柔贤惠的好像下令杀人的与他无关，而他眼前最重要的事情便是照顾柏十七。
舒长风见自家主子无意解释，只能代为解释：“主子之前已经派人四处搜查水匪行踪，还派人盯着地方官员及宗室，发现有人在江南织了一张网，甚至连盐帮的人都被牵涉其中，向他效命。而这股水匪背后可是有撑腰的主子，洗劫过往商旅不说，还利用水匪排除异己，连朝廷官员都敢下手。”俞昂便是最好的例子。
“谁有这么大能耐？难道是盐道总督？”
舒长风笑道：“淮阳侯宗恒。”
盐道总督大可光明正大的往自己口袋里捞钱，来钱的路子不知道有多少，下面的孝敬就吃用不尽，又何必行此险招？
反倒是淮阳侯府并无实权，可是这些年却过着奢靡无度的生活，想要维持这样的生活，不找些别的来钱的路，怎么能维持得下去？
闻听此语，柏十七伤口的痛意都减轻了不少：“……就是跟黄老头有家仇的那个宗恒？他儿子宗丰还有奇怪的癖好的那个宗恒？”
周王殿下阴沉了数日的面孔终于微露出一点笑意，喂柏十七连喝好几口水，笑道：“你说的没错，就是那位淮阳侯。”
查这位淮阳侯不过捎带，还是为报黄友碧救治之恩，谁料到能查出这么大的惊喜。
按原来得到的线索，只能慢慢拼凑两淮水匪泛滥的原因，可是两头都查，却不难发现其中猫腻。
柏十七高兴之下猛的坐直了身子，不料拉扯到了伤口，疼的呲牙咧嘴，却笑的怪模怪样：“这个好消息一定要告诉黄老头！”
赵无咎近几日忙着收拾水匪及盐帮、盐城本地官员，他手底下的人都撒出去了，也并未派人盯着柏震霆，故而并不知道高邮之事。
此刻周王殿下扶着柏十七的肩膀将人又塞回了被子里，还替她掖了掖被角，眼神是从未有过的疼惜：“你这个跳脱的性子什么时候也该改改了，都伤的这么重，差点……”他略停一停，终于说：“不着急，等你养好伤，亲口把这个好消息告诉黄老先生。”
如果不是知道朱瘦梅的行踪，离盐城有一个多时辰的水路，快船来回载了人过来救命，恐怕柏十七就真的撑不下去了。
朱瘦梅熬好了药端进来，见到柏十七醒来，总算松了一口气，板着脸把药递给赵无咎，转头出去了。
柏十七：“哎瘦梅——”
朱瘦梅头也不回。
柏十七：“……”
赵无咎面上笑意盛了几分，替她垫高了枕头：“来喝药吧。”一勺一勺喂她。
舒长风恐怕自己再留下来就碍着主子的事儿，禀报完正经事就赶紧撤了。
柏十七养伤期间，朱瘦梅几乎都快成了隐形人，只除了把脉开方及端药进来的时候，两人打了好几次照面，他都是一副爱搭不理的模样，弄的柏十七摸不着头脑，好几次都想揪着他问清楚，可惜朱瘦梅救命归救命，都不带搭理她的。
舒长风每日忙的脚不沾地，每次碰见柏十七郁闷的眼神，都有点可怜这位被蒙在鼓里的少帮主。
犹记那日朱瘦梅乍闻柏十七重伤，一脸惨白被接了过来处理被周王殿下草草包扎过的伤口，当时驱赶自家主子之时说：“男女有别，我要处理伤口，还望周王殿下回避。”
哪知道自家主子却睁着眼睛说瞎话：“朱大夫此言差矣，柏帮主已经将十七许配给了我，她与我乃是未婚夫妻，有何可避？”
朱瘦梅好像被人当头砸了一棒子，当场就傻了：“你胡说！”
舒长风从来只当自家主子一言九鼎，却从不知道他撒起谎来也是一把好手，居然从柏十七腰间拽出一块玉佩给朱瘦梅看：“这是本王的贴身玉佩，乃是我们定情之物，朱大夫不信且看。”
朱瘦梅颤抖着手去察看伤口，似乎多瞟一眼那块玉佩都觉得刺心。
周王殿下面不改色把他的贴身玉佩塞到了柏十七枕头下面，还怜惜的紧握了昏迷之中的柏十七的手，怕刺激朱瘦梅还不够似的说：“本来我们准备等这趟剿完水匪回去就成亲的，哪知道她受伤了。”
舒长风嘴巴大张，傻呆呆站在二人身后，暗想朱大夫就吃了耿直的亏。
他如果稍有留心，多去跟漕船上的汉子们套几回话，或者跟赵子恒聊聊就会知道，殿下那块玉佩并非什么定情之物，而是柏十七在漕船上赢的彩头而已。
歪打正着，倒让殿下借题发挥而已。
舒长风一面暗暗怀疑自家主子是不是早知柏十七端倪，一面又觉得自己的怀疑有些可笑——主子知道柏十七是女子，那也是后来之事。
如此说来，难道是天定姻缘？
他心中猜度，却没功夫歇息，眼见着主子摆出扎根在柏十七房里的架势，所有的命令只能他一趟趟传达。
没过几日，外间都处都在传，说是漕帮帮主柏震霆被仇家杀死，漕帮少帮主柏十七乃是女子，身份被揭穿，不敢露面，漕帮群龙无首，已露出乱相。
纷纷扰扰，各种谣言甚嚣尘上，一时难止。