我以为和弗兰琪一起工作会很有趣，但自从上周以来，她几乎没有和我说过话，我知道这是因为我没有按照她的意思和莱昂分手。三年过去了，我已经忘记了她有多么顽固，一切似乎都得按照她的意思来。看来在我们没见过面的这三年里，我的想象力把我们之间的友谊浪漫化了。就像丹尼尔一样，我童年的每一段记忆里面都有她的存在，她也会时常令我感到不安，即使在小的时候，她也很专横，假如我不听她的，她会不理我。我们九岁的时候，有一次我拒绝和她出去玩，因为我要窝在家里读新出的“马洛里塔系列”图画书，结果她一个星期都没和我说话。
昨天傍晚，我和海伦一起去了海滩，我忍不住把心中所有的苦水都倒给了她：弗兰琪不希望我和莱昂约会，她和我冷战，我们在一起工作时很尴尬——不过我没有告诉她关于杰森的事情。
弗兰琪回来之后，我无意中冷落了海伦，对此我感到很内疚。弗兰琪去上寄宿学校时，海伦是高中里和我最要好的朋友，我读大学时，她在本地的学院读书，我们两个始终保持联系，每年放假回奥德克里夫时，我都会和她见上一面。她有时候可能有点脾气暴躁，不像弗兰琪那样开朗，但我钦佩她的直言不讳。我们的友谊的唯一问题是她不喜欢弗兰琪。高二那年，她们两个大吵一架：有一天，弗兰琪跑进教室，头发上和脸上全都是蓝色的颜料，她径直扑向海伦，指责海伦把她锁在了美术器材储藏柜里，大家都知道弗兰琪有幽闭恐惧症，海伦否认是自己干的，但弗兰琪一口咬定就是她，因为当时美术器材室里只有她们两个人，弗兰琪四处散布消息，说海伦是校园恶霸。其实在此之前她俩就不算什么朋友，此后两人更是经常恶语相向，虽然海伦不愿承认，但我知道她很讨厌弗兰琪。
我们躺在沙滩毛巾上，躲在游乐帐篷的阴影中乘凉，空气沉闷无风，海面风平浪静，正在退潮。顺着海岸线向右看，远处就是老码头，像一个在派对上躲在人群边缘的腼腆少年。
海伦在她的毛巾上扭来扭去。她穿着短裤和比基尼上衣，虽然我们只在阳光下坐了十五分钟，她的胸部已经变成了粉红色。海滩上挤满了人：晒日光浴的一家子、玩水的小孩、扔飞盘的青少年。
“你觉得弗兰琪因为不希望你和莱昂交往，所以不给你好脸色看？”听我说完之后，海伦问。她用手遮住脸，眯起眼睛，太阳在无云的天空中微微膨胀。
我耸耸肩。“是的，她不想让我继续见他。她告诉我，几个月前，他曾经追求过她，被她拒绝后，他就开始缠着她。”
她扬起眉毛。“真的？你相信吗？”
“她为什么要说谎？”
“问题在于，弗兰琪已经习惯了被大家关注，她现在不喜欢你抢走别人对她的注意，而且她对你的占有欲也很强。”
“你这么觉得吗？”
她哼了一声。“那是当然。在学校里，没有人能够接近你，除了她。”
“学校里没有男生喜欢我。”说着，我想起自己以前戴着牙套和“国民健康”眼镜的傻样子。
“我不是指男生，除了弗兰琪，你都没法和别人交朋友，她把你当成私有财产，从小学开始就这样了，你只有她这一个好朋友，对不对？你过去只属于她一个人，现在她却要和莱昂分享你，她不喜欢这样。”
意识到我们竟然以这种方式讨论弗兰琪，我感到愧疚，况且有些事海伦并不知情。
她继续无情地抨击着弗兰琪：“她的离开对你来说是件好事，让你有机会从她的阴影中走出来，可现在她却想要重新控制你，但你已经变了，早就不是三年前的那个你了。”
我坐起来，双手伸进晒得滚烫的沙子里，让细小的沙粒穿过我的指缝。我知道海伦说得对，即便莱昂不是杰森的表弟，我也不认为弗兰琪会愿意让我和他或者任何人约会，她早已习惯独占我了。
海伦也坐了起来，她在毛巾上翻了个身，面对着我：“你不能再任她摆布了，索菲。”
我烦躁起来。“她没有摆布我……”
“你太善良了，她利用了这一点。她故意表现出不高兴的样子，让你觉得是你惹她不高兴的，愧疚感让你心烦意乱，不由自主地按照她的想法去做。你小的时候她就喜欢玩这种花招，现在还在故伎重演。”
我继续用手指耙沙。“友情的双方永远是不平等的，”我若有所思地说，“难道不对吗？总有一方处于相对强势的主导地位，现实就是如此。”
海伦皱起了眉头。“友谊意味着给予和接受，它应该是平等的……”
“你不觉得这样想有点天真吗？”我插话道，“人与人之间的不同决定了友谊也不是千篇一律的，每一位朋友都会让我们的个性呈现出独特的一面。在我们两个之中，弗兰琪更强势一些，当我和她在一起的时候，我会不自觉地回到我们小时候相处时的状态。”
她从包里拿出一瓶夏威夷热带晒黑油（我们喜欢这玩意，因为涂上之后很快就能出现晒黑效果，而且它闻起来像马里布朗姆酒），抹在已经晒黑的胸部。“那我们两个呢？我们的友谊是什么样的？”
“我不知道……我们两个非常平等，对不对？”我知道这句话有点水分，有时候海伦的暴脾气挺让人害怕的。
“没错。”她高兴地说。她开始给自己的腿擦晒黑油，油膏和沙粒混在一起，让她的小腿闪闪放光。她突然很认真地对我说：“说真的，索菲，你过去可没有这么吸引人，我是说吸引男人，可瞧瞧你现在！”
我的脸火辣辣的，应该是红了，我不好意思地低头看着自己埋在沙子里的手，“哪有啊。”
“真的，不骗你。”
“弗兰琪才叫漂亮。”
“你也是。”
我觉得很不自在——无论别人怎么说，我永远感觉自己还是那个戴着牙套、皮肤不好的瘦小女孩，所以我改变了话题，和她讨论今晚几点去“地下室”。
我们又在沙滩上待了一个小时，然后穿着短裤和拖鞋在镇上闲逛，背上的沙滩包里塞着毛巾和晒黑油。我们在老码头的入口处停下来买冰淇淋，然后溜达到主步行道，五十年代的怀旧音乐在头顶飘荡。
就在这时，我看到穿着牛仔热裤和黑色比基尼上衣（这件衣服可以恰到好处地炫耀她的大胸）的弗兰琪挤开一大堆人，朝我们走来，我哥哥跟在她后面，脸上挂着他最近每次见到她都会露出的花痴表情，哪怕是在大热天，他还是穿着一身黑，不过是把平时的黑套衫和长大衣换成了黑T恤和牛仔裤而已，平时苍白的脸颊变得红扑扑的，前额的黑头发被汗水浸湿了。弗兰琪从来没有真正对丹尼尔感兴趣过——虽然他对她的迷恋非常显而易见，就差在脑门上竖一块“我喜欢她”的告示牌了。
看到他们在一起，我有点吃惊，他们从来没有如此高调地同时出现过。
来到我们面前时，弗兰琪拉长了脸，她看了看我和海伦挎着的胳膊，又看看我手里的冰淇淋，皱起眉头。
“去海滩了呀？”她问我，并没有理会海伦。
“没错，你有意见吗？”我说，虽然我很讨厌用这种语气说话，但我是在为海伦鸣不平，我也想向海伦证明她说得不对，让她看到我并没有让弗兰琪继续摆布我。
弗兰琪的表情有所软化，耸起的肩膀也垂了下来，整个人似乎缩小了一圈，不再像平时那么有气势，当然这也可能是与站在她身后的大个子丹尼尔两相对比的结果。她说：“听着，索芙，对不起，我最近表现得非常讨人嫌，因为我心情不好。你今晚要去‘地下室’吗？”
我感觉身边的海伦紧张起来，她松开了我的胳膊。
“去，海伦也去。”我说。我不能丢下她，哪怕弗兰琪向我低头示好也不行，这对海伦不公平。
“太好了。”弗兰琪说，仍然避免与海伦目光接触。她向前倾身，给了我一个拥抱。“我在那里等你。”
我们目送她离去，丹尼尔依旧是一副对弗兰琪垂涎三尺的模样。
“你们两个怎么会在一块的？”我们三个一起往回走时，我问丹尼尔。街上酷热难耐，成群的游客却还在悠闲地走来走去。
“她打电话给我，说想和我待一会儿。”丹尼尔面无表情地耸了耸肩，但我看得出他在为弗兰琪约他出去而感到暗自高兴。
“你亲她了？”海伦问。我们现在已经钻出了游客群，快要接近老码头了。
“不关你的事。”他脸红了。
“噢，我的天啊，你亲她了！”我叫道，“瞧瞧你那花痴样。”
“你到底摸了她没有？”海伦讥讽道，“你早就想摸那对大胸了吧？”
丹尼尔脸上的震惊让我们咯咯地笑起来。
“哦，滚蛋，你们两个。”他讪讪地走开了，我们俩留在原地哈哈大笑。
可现在我很担心。
丹尼尔多年来一直爱着弗兰琪，但她从来没有回应过他的感情，她大概只是想要一点关注而已。
如果她真的亲了我哥哥，那也是为了报复我。
真不知道她还能做出什么事来。