拜伦抬头看去，发现说话的是船上一个衣衫褴褛的底层水手。
凌乱的头发不知道多长时间没有打理过，油腻腻的像麻绳一样纠缠在一起，满是风霜之色的脸上，怎么也掩饰不住那一丝营养不良的蜡黄。
这是一个典型的远洋水手，而且似乎已经有很长时间都没有得到充足的休息和新鲜的食物给养了。
看【茶壶号】的样子，应该是刚刚随着一支远洋船队来到班塔安。
然后抓紧时间采买物资，准备赶在春夏之交开始的季风转向时，重新返回旧大陆。
不过，这个水手的精神状态还好，说话也有逻辑。
比起其他那些神色麻木，连话都说不清楚的文盲水手要强上许多。
而且【航海日志】从他身上读取到的信息，也让拜伦对他要说的话生起了一丝兴趣。
“罗恩，住口！”
其他水手的眼里大多也浮现出些许期待感，只有船东派来的那位跟单员兼二副普里特眼神狠厉，隐含威胁。
拜伦却摆摆手：
“让他说。”
普里特立刻急了，走向拜伦挥舞着双手慌忙阻止道：
“阁下，您不要听他胡言乱语，我们船上绝对没呃！”
话还没有说完，八指已经一個箭步跨到他的面前，挥动斧柄狠狠捣在了他的小腹上。
这个明显做贼心虚，慌了手脚的家伙，顿时双目圆睁，向前滑跪到了地上。
捂着肚子跪地不起，脸色煞白，张大嘴巴艰难喘息。
“嗬嗬”
豆大的冷汗从额头上一滴滴滴落到甲板上。
“滚开，再敢违抗我家船长的命令，我就一斧头剁了你。”
这位湾民狂战士已经像长到了两米高，浑身充满了野兽的狂暴气息，脸色一沉就让对面的半船人连大气都不敢喘。
不过，此时的老实人再叫“八指”，其实已经有些名不副实。
因为他左手缺失的两根手指，在【血酿·灰姑娘】的治疗下，早就重新恢复了完整。
拜伦帮他接回来的不仅仅是手指，也是当初被【血眼】萨尔曼咬掉的，属于老实人的尊严。
如果说许多土著都因救命之恩成为了【医疗之父】的信徒，那老实人八指对拜伦的忠诚，也已经蜕变成了虔诚。
敬他如敬神明！
拜伦拿出蛇皮袋里的那一本【海盗十诫】，接引白银律法降临，对商船上来自各国的水手郑重承诺道：
“遵照【海盗法典】，灯塔序列的海盗在有条件的情况下，有义务作为一座灯塔，照亮水手和一切被压迫者的暗淡人生。
我将替这艘商船的船员举行公审，为你们主持公道。
随后，你们可以自由选择加入我们，还是继续履行与商船的合约。”
看着那些水手麻木的眼睛中重新出现了光彩，他的心中也不由感慨：
‘想要在这片大海上称王称霸，能够量产的大炮巨舰固然重要，但需要一二十年才能培养出来的水手更加重要！
无论是卡斯蒂利亚人还是其他的海权强国，充足的水手始终都是他们能够争夺制海权的主要依仗之一。
要是没有国内相对充足的水手供应，就算建造起数不清的战舰和商船也无法驶出港口，执行自己的任务。
只有拥有了足够高素质的水手，海军才能让军舰服从自己的命令，贸易公司才能构建海上交通线，在大海上与敌国一争高下。
要不然兰开斯特的祖先也不会颁布《食鱼法案》，举全国之力培养水手。
只不过，当他们入职商船或军舰之后，比囚徒还要凄惨的待遇和恐怖的死亡率却让更多的水手想要逃离这里。
于是，拐带者、诱骗者、强征队种种或软或硬的方式层出不穷，只为了能把足额的水手送上船。
在这片大海上，许许多多的水手背后都有一段悲惨的过往。
罗恩吗？【航海日志】显示这是一个前无敌舰队的海军士兵？不，应该说，眼前这一批人似乎都是前海军。
有意思！”
许多水手都是被拐带、诱骗上船，尤其各国皇家海军的强征队，更是海军获取水手的主要来源。
没错，不是国家层面的自愿征兵，而是到处抓壮丁！
当海军的某艘军舰缺少水手时。
海军指挥官就会命令部分军官各自带领一小队士兵，到岸上“抓捕”任何他们看上的水手，为军舰配齐缺额。
在港口、大街、酒馆和旅店里等等任何能想到的地方，搜索他们有可能遇到的每一个的流浪汉、水手。
然后使用暴力手段强征他们入伍。
如果水手不愿意服从，强征队会送给他们一顿暴打，如果还不服，那就再来一顿，直到打服为止。
因为他们每抓到一个水手，就能从海军部领到一金镑，这已经相当于普通水手的一个月工资，自然热情高涨。
强征队甚至还会突袭婚宴，乃至是新婚夫妇的婚房，将新郎直接抓走，任由光着身子的新娘凄厉哭喊着追到门口也绝不心软。
据统计，被迫加入到海军的水手，在服役期间大概有一半都死在了军舰上，可见他们的生存环境到底是何等恶劣。
听到拜伦的话，罗恩立刻作为代表上前向他行了一礼：
“阁下，船长汤姆先生对我们还算可以，至少没有比其他的船长更差。
可我们中的一些人，本来并不是这艘船本来的船员，而是卡斯蒂利亚王国的海军士兵啊！
在茶壶号与海军战舰【长枪兵号】相遇时，由二副普里特动用船东赋予的权力将船上的一部分水手和我们这些人做了交换。
至于他们这样做是为了什么？哼”
罗恩说到这里，脸上露出一个所有人都瞬间了然的自嘲笑容。
拜伦身边的海盗也不由感同身受，义愤填膺：
“真是吸血鬼，连水手豁出性命赚取的微薄薪水都要克扣，简直该死啊！”
“就是啊，这都是商船和海军军舰的老套路了，我年轻时刚刚下海的时候也遇到过这种事情，可给我恶心坏了。
拖欠我的15个金币，我能记一辈子。”
“欺负我们老实人的都该下地狱”
没人觉得这个故事离奇。
知道自家工作环境恶劣，但为了能够留下水手，各国海军都会变本加厉，故意拖欠水手的薪酬。
只有当水手选择续约，继续为海军服务时，海军才会发放薪酬。
要是水手决定离开海军，那么一分钱都可能拿不到。
有的时候，军舰因为水手大量死亡而不能正常运行时，还会故意拦截商船，直接将商船上的水手强征带走。
哪个国籍都无所谓。
比起海军，商船的手段也不遑多让。
许多商船为了贪墨水手的薪酬，还会主动靠近军舰，将自己船上的水手“卖给”海军，或是交换各自的水手。
这样双方都能省下一大笔钱。
也使得一些水手在即将进入港口时会聚集起来，强逼船长发放薪酬，然后逃上小艇或跳进海里溜之大吉。
一些走投无路的水手甚至还会武力反抗海军强征队上船，甚至抓住机会就逃走加入海盗的队伍。
相比起商船和军舰，象征自由和民主的海盗船才是水手们的救赎。
他们借助【海盗十诫】还可以破除身上的那份不平等合约。
有人戏言，问：在这个大航海时代，怎么才能彻底解决海盗？
答：只要消灭所有的海军和商船！
虽然只是玩笑话，但这个年代的商船和海军确实为海盗的繁荣，做出了不可磨灭的卓越贡献。
正如此时此刻。
前海军士兵罗恩悲声控诉：
“二副普里特动辄体罚船员，把我们绑在侧支索上往死里打。
昨天是韦德，大前天是约翰，曾经的同伴一个个消失，最后连尸体都找不到。
【海猎人】阁下，我和我的同伴们希望能加入您的私掠舰队，以免将来再被他们卖掉或者因为一件小事就突然死的不明不白。”
罗恩还有七八个前海军士兵一起躬身希望入伙海盗团。
所有人的目光都转移到了二副普里特的身上。
“啊，多管闲事的家伙给我滚开！”
却发现见势不妙的后者早已经悄悄靠近了舷墙，此时怒吼一声向着拜伦和海盗们的方向丢出三颗拳头大的球体。
自己则手撑舷墙就要跳船逃亡。
拜伦早就将几分注意力放到了他的身上，也将那三颗球体看的一清二楚。
那竟然是三颗萎缩的干瘪人头！
轰隆！
三颗人头当空爆裂，炸开一大团墨绿色的恶臭毒雾，带着沥青一样黏腻的质感。
这位二副本身只是一个墓园序列的一阶灵媒，基本没什么战斗力，却学习了一种海外特有的禁忌知识【缩头术】。
来自班塔安群岛更南方，“世界之蛇·天球环流”边缘岛屿上的某些猎头族部落。
能将正常人的人头缩小到拳头那么大，并且禁锢对方的灵魂。
只要佩戴在身上就可以分享死者的一部分能力，跟拜伦的称号能力【狂猎军团】有些异曲同工。
而且一旦爆发，就堪比巫毒药剂，威力惊人。
罗恩他们根本就没有意识到，这个家伙之前不是在虐待船员，而是为了修行黑巫术在虐杀船员。
“回去吧。”
早就一眼将他望到底的拜伦伸手一拍。
一阵狂风顿时席卷而至，裹挟着那些毒雾扑到了普里特的身上。
滋啦——！
连惨叫都没有来得及喊出来。
毒雾只是一瞬间就将他身上的骨头都给化的一干二净，只剩下一颗坑坑洼洼的脑袋滴溜溜地滚落到甲板上。
一道灵魂自然被拖进了拜伦的影子里成为了【狂猎军团】的一员。
拜伦大体浏览了一下他的记忆，脸上忽然露出一抹喜色：
“我就说好人有好报吧。
今天做了一次正义化身，人间灯塔，不仅白捡了几位优质船员，还收获了一份大大的意外之喜。
这个家伙竟然亲眼在某个小岛上见过猎头族部落中供奉的12号水晶骷髅【北极星神】萨曼·埃克！
这也是所有旅行者的向导，以及整个土著族群的活地图。
距离完成那个集齐13颗水晶头骨，继承塔雅帝国的小目标又更近了一步。”
心情大好的拜伦摊开【海盗十诫】，让那七八个前海军水手写上了自己的名字。
象征自由的【海盗法典】瞬间便截断了他们身上原本的雇佣契约，当然也放弃了合法回到家乡的后路。
拜伦得了好处，不忘吩咐下去：
“通知公司麾下的各分舰队、私掠船。
以后咱们不仅劫财还要劫人，抢钱的时候，例行来一次公审和诉苦大会。
给我们那些遭受欺压的兄弟们一个脱离苦海的机会。
身为义贼，我们就是所有被压迫水手的解放者，就是正义的化身！”
身边的船员们感动的热泪盈眶：
“船长阁下，您真是个大好人。”
“【海猎人】来了，公道就来了，东西航线的水手们就有希望了。”
当然，他的私掠舰队也将顺便进一步飞速膨胀。
不久后，两条船重新分开。
【金鹿号】带着财税和人税满载而归。
他们刚刚才返回乔治敦港，风暴斗篷的指挥官【幻影之刃】格斯便立刻迎了上来，脸色凝重：
“船长，有一个坏消息，我们中出了一个叛徒。”