何山铭最近明显有些心绪不宁，返回府邸的时候已经临近午夜，他将脚步放得很轻，担心惊扰到了家人，通过花园风雨廊的时候，看到书斋的灯光还亮着，应该是大哥还在看书。
何山铭蹑手蹑脚从旁边通过，经过窗前听到里面传来大哥何山阔的声音。
“二弟回来了？”
何山铭只好停下脚步：“大哥，您还没休息啊？”
何山阔道：“我在等你啊，有些话想跟你说。”
何山铭推门走了进去，看到大哥正在茶海旁烹茶，笑道：“大哥，这么晚还喝茶，您不担心晚上失眠？”
“特地为你准备的，不用担心，这茶安神助眠。”
何山铭来到他身边坐下，接过大哥递来的一杯茶，闻了闻茶香，抿了口茶，感受着香气随着温暖在喉头化开的感觉，望着大哥身下的轮椅，心中有些纳闷：“大哥为何不去太医院？”
何山阔笑道：“不是不去，而是没考虑好如何去面对外面的世界，人一旦坐久了，就失去了站起来的勇气。”
在何山铭看来这件事根本没有什么需要考虑的，任何人处在大哥的状况，都渴望重新站起来，正常人谁都不想在轮椅上呆一辈子，不过这位大哥显然不是普通人，何山铭虽然对他非常尊敬，可内心深处却始终有种疏离感。
“大哥找我有什么事？”
何山阔道：“也没什么重要事，只是新近听说了一些传言，太后想要为长公主选驸马。”
何山铭笑道：“此事我也听说了，不过好像太后那边并未公开宣布此事。”
“也许太后不想公开呢？”
何山铭没说话。
何山阔直截了当道：“你是不是很想得到驸马这个位置？”
何山铭笑而不语，很奇怪大哥为何会对这件事如此关心？
何山阔道：“按照大雍皇室的规矩，长公主现在是皇位的第一继承人。”
“她好像比皇上大了七岁，而且长公主是白皇后所生，理论上存在这个可能罢了。”
“有些道理所有人都知道，可未必所有人都这么想。”
何山铭听出大哥话里有话，低声道：“大哥好像有些不同意见呢。”
“当局者迷旁观者清，大雍已经乱成了一锅粥，你在这种时候入局并不明智。”
何山铭笑道：“大哥博览群书，运筹帷幄之中，弟深感佩服，只是有些事情耳听为虚眼见为实。”
何山阔听出二弟的弦外之音，微笑道：“太后是不是向你承诺了什么？”
何山铭心中一惊，故作镇定道：“大哥什么意思？以我的身份哪有那么容易见到太后。”
“你是金鳞卫副统领，见太后的机会有的是。”
“大哥有所不知，我即便是见到太后也没有机会接近她的。”何山铭端起茶盏喝了口茶，默默盘算着大哥的话究竟是什么意思？
何山阔也喝了口茶，目光并未看何山铭：“一颗棋子再有威力，终究还是一颗棋子，下棋人如果认为失去了用处，就会毫不犹豫地将它抛弃。”
“大哥今晚说的话真是耐人寻味啊。”何山铭心中有些不爽，就算太后将他视为一颗棋子，他也是一颗不可或缺的棋子，没有大哥说得这么不堪。
何山阔道：“庆郡王嫁女当天，你负责全程的安全，梁王遭遇不测，按照常理你理当被问责，然而至今你都未受到任何的责罚。”
“大哥，我已经主动担责，是朝廷开恩，陛下仁德，也是看了父亲的颜面。”
“我只知道一件事，你犯了错，朝廷不会看在父亲的颜面上网开一面，反而很可能因此连累到父亲，连累到何家。”
何山铭哈哈笑道：“大哥多虑了，我虽然不才，可我凡事也会三思而后行，就算做错了什么，也会自己承担。”他不想继续再谈下去了，打了个哈欠道：“我困了，大哥，有什么事情咱们改日再谈。”
何山阔道：“我能够看出来的事情，很多人都能够看得出来，此事稍加推敲，就知道是谁动了手脚。”
“大哥怀疑我吗？你竟然这么看我！”何山铭霍然站起身来。
何山阔微笑道：“我怎么看你并不重要，重要的是外人怎么看你，怎么看咱们何家，如果太后当着选你为驸马，那么多半人都会将这两件事联系在一起。”
何山铭道：“太后器重父亲，大雍朝廷正处于风雨飘摇之际，她当然知道谁才是国之栋梁。”
“二弟，你以为太后离不开咱们何家，她倚重咱们何家，所以与咱们何家联姻是稳定大雍最好的策略对不对？”何山阔摇了摇头道：“军事固然重要，可大雍的真正问题却是出在了内政方面。有些事情，就算你不出手，一样也有其他人去做，我们何家本可以隔岸观火，等到火烧的差不多了，再出手也不迟。”
何山铭道：“大哥，你是该出去走走了，总是呆在家里，容易胡思乱想。”
何山阔道：“引火烧身的事情最好别做，如果做过了，就要及时抽身。”
何山铭转身离去，拉开房门，冷风迎面吹来，体内躁动的情绪却没有因为这冷风而平复：“我的事情不用你管！你也不要在父亲面前诋毁我！”
“太后不会信守承诺将长公主嫁给你！”
何山铭的背影凝滞在那里，他缓缓转过头来，有些奇怪地望着何山阔，他怎么知道太后对自己承诺过？
何山阔道：“给你一个忠告，有些事最好提都不要提。”
小皇帝津津有味地翻看着秦浪给他带来的漫画，不时发出猪笑声。
安高秋悄悄向秦浪招了招手，把他叫到了外面，低声道：“太后让你教皇上绘画，可是”
秦浪笑道：“皇上聪明绝顶，根本不用我教，再说了，皇上就算画画得再好也没什么用处，对他来说最重要的是经邦纬国。”
安高秋叹了口气，心说指望这小皇帝治国，他连自己都照顾不好，正琢磨着呢，这会儿小皇帝竟然尿裤子了。
平时尿裤子的时候倒是不多，主要今天秦浪带来的这本足球小将太好看，小皇帝憋着尿，看到高兴之处，大笑起来，结果一泡热尿逼了出来。
旁边小太监看到皇帝尿了裤子，赶紧过来禀报。
安高秋进去帮他换裤子，小皇帝换裤子的时候仍然抱着那本书看得聚精会神，秦浪一旁瞄了一眼，这小子还没发育，比花生米大不了多少。联想起太后教给他的艰巨任务，秦浪真是哭笑不得，别说这傻小子没发育，就算他发育了自己也不能启蒙他去祸害陈薇羽。
小皇帝翻完了那本漫画书，意犹未尽，两只眼睛盯住秦浪：“下面呢？”
秦浪恭敬道：“还没画完，后天臣给您带过来。”
小皇帝哇！的一声哭了起来：“不，朕就要现在看，你现在就画，现在就画！”
安高秋帮忙说话道：“陛下，水滴石穿非一日之”
啪！小皇帝一个大嘴巴子抽在安高秋脸上，这小子不但傻，还有点暴力倾向。
安高秋这个窝囊啊，我特么招你惹你了？这傻小子好像特别喜欢打他。
秦浪看到这状况，只能提议去蹴鞠，小皇帝马上不哭了，召集了几个小太监跟着秦浪出去了。
安高秋真是无可奈何，走到书案旁边，拿起小皇帝刚刚看得那本东西，翻看了几页，心中有些纳闷，就这玩意儿有什么可看的？
此时太师桑竞天到了，小皇帝虽然愚钝，可给他配备的师资力量非常雄厚，桑竞天隔三差五的过来教他读书识字，过去这是吕步摇的事情，可自从吕步摇辞去相位，这件事就交给了桑竞天。
安高秋看到桑竞天也有些错愕，今天他来早了一些。
桑竞天道：“安公公好，陛下呢？”
安高秋道：“刚刚学完绘画，跟秦浪一起去蹴鞠了。”
桑竞天找安高秋要过那本画册，翻看了一下，一看就知道是秦浪的手笔，不得不承认，这小子哄小孩子有一套，反正自己拿小皇帝没什么办法，也给小皇帝上了几次课，可一点进展都没有，担任小皇帝的老师最大的好处就是可以名正言顺地出入皇宫。
桑竞天道：“有没有皇上的画作？”
安高秋找出小皇帝的几幅涂鸦给他看。
桑竞天展开一看，真不敢恭维，根本就是毫无章法，鬼画符一般。尽管如此，桑竞天还是昧着良心说了一句：“进展神速，形神兼备。”
安高秋心说这桑竞天也不厚道，分明是睁着眼说瞎话，画成这个鬼样子居然还给出这么高的评价，皇上就是让这帮人给教毁的，反正小皇帝是没人能够教好了，天份摆在那里，朽木不可雕也。
秦浪把小皇帝哄开心了，等小皇帝彻底玩累了，让人带着他去沐浴更衣，回御书房收拾东西准备走的时候，才发现桑竞天也到了，赶紧向桑竞天行礼：“义父！”
桑竞天微笑道：“还是你有办法，我给陛下上课的时候，他根本不听。”
秦浪道：“如果让我教陛下读书识字，他肯定也不会听。”
桑竞天道：“抽时间去看看你干娘，她每天都念着你们呢。”
秦浪点了点头：“可能要过阵子了，最近我都在忙着天策府遣散的事情。”
“据我所知，太后已经改了主意，决定保留天策府。”
秦浪对此并不感到意外，昨天白玉宫去天策府的时候得知是给镇妖司腾地方，顿时就火了，因为当初被追捕的事情，白玉宫和镇妖司积怨颇深，只是秦浪并没有想到太后居然会为她出面。
白玉宫从镇妖司手中夺走天策府的事情并未引起太多的关注，因为新近朝廷发生的大事实在太多，首当其冲的是朝制改革，丞相李逸风上任之后就马上开始推进改制，可很快就发现朝制改革绝非简单更改一下名字就能够完成，各方关系盘根错节，想要理清哪有那么容易。
再加上李逸风在朝内的威望和影响力都不够，他当然明白独木难支的道理，找了不少的帮手，但是真正有能力的人大都选择拒绝，李逸风意识到在朝内一多半都是吕步摇和桑竞天的势力，还有一部分骑墙派保持着观望的态度。
李逸风在登上相位不久就开始忐忑起来，他意识到这相位并不是谁想坐就能坐的，太后将他放在这个位子上，表面上是对他的信任，可实际上却把他放在了风口浪尖。
李逸风很快又认识到一个现实，朝制改革在他的手上不可能推行成功，现在只是刚刚开始就遇到了数不尽的阻碍，随着改制的进行，很快就会步履维艰，如果他对太后的旨意执行不力，恐怕第一个问罪的人就是他自己。
朝野间关于李逸风的流言也变得越来越多，有说他志大才疏的，又说他靠着溜须拍马阿谀奉承上位的。
短短的半个月，李逸风瘦了许多，因此他对吕步摇也也发佩服起来，吕步摇身居相位二十年，这可不是普通人能够做到的。
眼看就是皇上的大婚之期，朝内官员纷纷前往陈府走动，趁着这个机会和陈穷年拉近关系，陈穷年虽然只是刑部尚书，但是谁都清楚，此人早晚要成为大雍政坛的扛鼎人物之一。
李逸风本来也想去陈府祝贺，可以他现在的身份地位如果这样做会被人视为笑柄，思前想后还是打消了这个念头，他感觉自己正在陷入一个困局，放眼大雍，目前唯一能够求助的人也只有太尉何当重了。
何当重对李逸风的来访并不意外，李逸风自从上任之后，虽然对外宣称要尽快完成朝制改革，可实际上却是雷声大雨点小。因此也越发赞赏长子的判断，何山阔早就看出李逸风只是一块挡箭牌。
李逸风打着与何当重商量皇上大婚的旗号，何当重暗暗发笑，李逸风还把他自己当成奉常来看呢，现在皇上的大婚由礼部统一筹划，礼部尚书是桑竞天的亲家徐道义。
两人聊了一会儿，何当重也是一只老狐狸，知道李逸风的来意，却偏偏不往朝制改革的方面扯。
李逸风兜了好大一个圈子，终于还是忍不住道：“何大人，您对朝制改革有什么建议？”
何当重微笑道：“不在其位不谋其政，我乃行伍出身，内政方面我是个外行，还是不要贻笑大方了。”
李逸风叹了口气道：“朝制改革并非改改名字就行了，真正推行起来困难重重，不瞒何大人，我现在已经是精疲力竭彻夜难眠了。”
何当重心中暗忖，没有金刚钻别揽瓷器活，当初太后让你当丞相的时候，你怎么不知道拒绝？现在知道骑虎难下了，可惜晚了，太后就是要让你当挡箭牌，让你把所有的火力和不满都吸引过来，然后才轮到正主儿登场。
何当重道：“为了大康殚精竭虑，废寝忘食，李相辛苦了。”
李逸风心中暗骂，当真是个老狐狸，我过来又不是听你跟我说这个的，既然这个话题不能直接进行下去，只好另换话题。
李逸风看出何当重对自己的敷衍，再聊下去也没有任何的意义，于是找了个借口起身告辞离去。
刚刚离开何府，迎面遇上了何当重的次子何山铭，李逸风让人落轿。
何山铭认出是李逸风，赶紧过来见礼，他和李逸风的儿子李玉亭是拜把兄弟，现在李逸风又是新任丞相，礼数上务必要做到周到。
李逸风觉察到何山铭似乎有话想说，微笑道：“贤侄有什么事情但说无妨。”
何山铭道：“我听说太后有意为长公主选驸马，不知此事是否属实？”
李逸风一听就明白了，何山铭是惦记上长公主了，他笑道：“贤侄可是想让我帮忙在太后面前做媒？”
何山铭被他说破心思，有些不好意思地笑了起来。
李逸风道：“此事包在我身上。”
何山铭欣喜非常，慌忙道谢，在这件事上父亲没什么兴趣，大哥居然反对，何山铭也只能求助于李逸风，不过他也有些顾虑，毕竟李逸风的儿子李玉亭也没有娶妻，皇帝的女儿不愁嫁，想娶长公主的官家子弟不知有多少。
龙熙熙去了赤阳，秦浪这边因为天策府遣散的事情被束之高阁，所以平时也就是每隔一天给小皇帝上课，充分评估小皇帝的智商之后，知道这小子压根不是画画的材料，所以每次去也就是本着哄他高兴。
小皇帝对秦浪这位先生极其喜欢，几乎每次秦浪去都要赏赐礼物，秦浪每次都给他带上一本画册，让他翻阅，至于太后交代的性启蒙教育，秦浪压根就没开展，毕竟小皇帝还是个孩子，不能毒害他，当然更不能坑了陈薇羽。
秦浪抽时间去了趟大报恩寺，打着拜访一禅大师的旗号，其实是想见见他的岳父庆郡王龙世兴。
到了大报恩寺才知道，龙世兴目前在闭关静修，任何人都不见，说穿了就是被软禁起来了，一禅大师这段时间出去讲经，不知何时回来，甚至连空海都跟过去了。
秦浪无功而返，回去的途中经过庆郡王府，看到王府大门紧闭，仍然贴着封条，这才短短几日，就变成了萧条败落的模样，围着庆郡王府转了一圈选择从后街离开。
秦浪将黑风交给了龙熙熙使用，现在骑着的只不过是一匹普通的白马，不过在雍都城内，马匹也用不着太好的脚力，沿着清晨的长街信马由缰，听到身后的马蹄声，刚刚离开庆郡王府的时候觉察到有人在跟着自己。
行到中途，秦浪勒住马缰，淡然道：“朋友，是不是我挡了你的路？”
身后的马蹄声仍然在继续，由远及近，一位骑着黑色高头大马的灰衣男子从他身边擦肩而过，身上的衣服浆洗得已经发白，头顶带着一顶破破烂烂的斗笠，看不到他的眼睛，只能看到他下颌密密麻麻的虬须，脚上蹬着一双沾满黄泥的鹿皮靴，风尘仆仆，应当是长途跋涉而来。
灰衣男子看都没看秦浪，纵马继续向前。
秦浪有些奇怪，目送那男子消失在长街尽头，这才重新策马前行。
即将来到街口，看到那名灰衣男子已经掉转了马头，一动不动立在那里等着他到来。
秦浪意识到对方不仅仅是跟踪，而是直接奔着自己过来的，狭路相逢避无可避，秦浪放慢马速不紧不慢地行了过去，在距离对方五丈左右的地方停下，微笑道：“你找我？”
灰衣男子道：“你是秦浪？”
秦浪点了点头。
灰衣男子也不介绍他自己，从马鞍上摘下一柄血迹斑斑的铁剑：“久闻大名，特来讨教！”
秦浪笑了起来：“这位朋友，我根本就不认识你，我为何要接受你的挑战？”
“你好像拒绝不了！”
灰衣男子说完已经纵马向秦浪冲来，他的坐骑绝非凡品，瞬间速度飙升，而且一往无前，虽然只是一人一马，进入攻击状态之时，却让人产生了千军万马大军压境的恢弘气势。
秦浪还从未遭遇过这样的对手，这种强大的压迫感不仅仅是实力，其中还包含着强大的气势，如同一个人站在舞台上竟然可以演绎出交响乐团般气势磅礴的效果，这不是杀气，而是战意！这样的对手必然身经百战。
秦浪在对方出击的刹那已经知道自己拒绝不了，抽出雁翎刀，催马向对方冲去。
如同两军交战，气势是决胜中最重要的一环，如果秦浪的坐骑是黑风，那么他或许还可以凭借黑风超群的速度转守为攻，但是他现在的坐骑太普通，对方胯下又是难得一见的宝马良驹。
秦浪从桑三更那里学到了以攻代守的奥义，可对方也是完全放弃防守的打发，凭借一往无前的气势，坐骑一骑绝尘的速度，牢牢将先机掌控在他的手中。
秦浪虽然明白擒贼先擒王射人先射马的道理，但是面对来得如此之快的对手，他已经没办法选择进攻，只能被动防御。
挥刀挡住对方的铁剑。
噹！
一声震耳欲聋的刀剑交错之声，火星四射，血迹斑斑的铁剑在刹那间迸射出雪亮夺目的光华。