俗话说，没有不透风的墙。尽管天苑四人的飞船停泊在通穗新港的一个僻静的码头上，由于它的体积过于庞大，电视上又报导过打捞出水的场面，因而珠江上的过往船只一眼便能认出它来。消息就这样渐渐传开了。
大概是通穗新港离市区较远的缘故吧，头两天来参观的人并不多，他们大多是当地的码头工人和附近工厂农村里爱好航天活动的群众，以及过往于此的旅客。第三天形势发生了变化，市区里的航天爱好者和被好奇心驱使着的人们，大批涌入通穗新港。甚至在穗的外国人，不知从哪里得到消息，也纷至沓来。这天，有一些单位的代表和个别外国记者，甚至找到“郑和号”上，要求天苑四工程指挥部提供背景情况。
在这种情况下，柯化召集船上的科学工作者开会。张銎首先提出，三天以来，天苑四人并没再出来，他们打算采用适当方法，促成天苑四人出来会见。岳静补充说，最适当的方法就是对飞船播发铜球出土密码的微波讯号。天苑四人收到这个讯号后，一定能理解这是我们邀请他们出来相会的意思。梁维舟认为目前码头上参观者日益增多，为了保证双方的安全，宜将飞船拖到南海里的一个小岛上。黄敬之则主张赶快和天苑四人取得联系，以便在他们配合之下，尽早把飞船移到岸上一个安全的地方。徐振宇觉得南海上国际过往船舶很多，政治情况复杂，反不如就地解决来得安全可靠。
最后，柯化概括了大家的意见，提出了一个十六字措施：采用密码，立即联系；就地解决，安全第一。
当晚，专程去北京迎接专家的任思宏，陪同北京国际语言研究所研究员宇文安邦，匆匆赶回通穗新港。宇文安邦是国内著名的语言学者，看来约有五十多岁。他的前额突出，红光满面，颇有学者风度。据任思宏介绍，他精通十三种语言，能背下好几种字典，特别擅长未知文字的破译工作。他一上船，就要求用多种手段收录飞船里发出的一切音响。徐振宇安排张銎去办了。
第四天上午，来参观的人更多了，码头附近，人山人海，热闹非凡，就好像要在这里举行什么大型庆祝活动似的。远道而来的人也不少，十几家旅馆一早就挂出了满员牌子。离码头一里多地的一所小学，居然也贴出“夜间教室投宿已满，至亲好友，概不照顾”的布告。个体商贩的摊床和国营商店的流动服务车接踵而来。卖七花凉茶的，卖猪红汤的，卖牛腩粉的，卖甘蔗水的，卖瓜子花生的，卖小孩玩具的，修鞋的，快补自行车胎的，真是应有尽有。附近一个生产队灵机一动，用当地出产的竹子，仿照飞船的式样编织了一种“飞船篮”，在外面还涂了一层清漆，阳光一照，金灿灿的，他们运来了一万只这样的“飞船篮”，还没等运到码头上，就被人们当作纪念品抢购一空。
小西陵和他的奶奶也来了。小家伙看到了飞船，嘟嘟囔囔地对他奶奶说：
“奶奶，我要飞船！奶奶，我要飞船！”
“小傻瓜，那个飞船你拿不动！”他奶奶笑着指着他的鼻尖说。
“嗯，我拿得动，我要嘛！”小西陵还是不肯罢休。
正好遇到一个玩具摊，奶奶买了一个金黄色大气球，递给他：
“给你这个小飞船，拿住，可别叫它飞了。”
小西陵和他奶奶又淹没在人群之中。
在“郑和号”报务室里，岳静坐在微波发射机前看着壁上的时钟。报务员忙着准备收录天苑四人可能做出的回答。宇文安邦坐在她后面，一手拿着一本笔记本，一手拿一只铅笔，若无其事地等待着。
上午九时整。
岳静打开微波发射机，熟练地按动着电键。
“嘟，嘟——；嘟，嘟——；嘟，嘟——”
一组又一组的微波讯号从“郑和号”桅杆上的微波天线射向天空，飞向飞船，又从飞船壳外传到了内部。这些讯号载着地球人的深情厚谊，向他们——天苑四人发出了诚挚的召唤。
船上的科学工作者和船员们，站在甲板上，一个个目不转睛地凝视放在潜水式驳船上的飞船。
岸上的人们并不知道报务室里正在进行的行动，但他们从站在甲板上的那些人的神态之中，感觉到了一种异样的气氛。
天苑四人的宇宙飞船突然灯火齐明，透过那一圈圆形的舷窗，发出忽明忽暗的光芒。最亮的时候，太阳也失去了光辉。在码头附近的人们，被这突如其来的现象惊呆了，情不自禁地往后退了几步。也有胆子大的，乘机挤到了前面。十多名动作敏捷的中外记者，提着各种各样的摄影机，录音机，紧跟着那些往前挤的人，气喘吁吁地从人群缝隙中钻上前去。
科学工作者们站在“郑和号”后甲板上，密切注视着事态的发展。杨帆在这嘈杂的人声中，隐隐约约又听到了那天夜里听到过的那种怪声。只是因为有了一次经历，现在又是在大白天，周围又有这许多人，她才不那么紧张。她贴在徐振宇身边说了几句，徐振宇点点头，可能是他也听到了这种怪声。
倏地，飞船顶部的一个密封盖骤然大开，三个穿着鲜艳奇异的天苑四人相继爬了出来。他们站在飞船顶上，向四周巡视，似乎在寻找什么目标。
岸上的人群沸腾了！起初，人们惊讶地向后退去，随后又象潮水一样拥向岸边，拥向码头。
这一拥，把天苑四人也吓了一跳。只见他们把斗篷往后一扬，伸开两臂，露出一对薄薄的大翅膀，轻轻扑了两下，盘旋着飞到了飞船的上空。
柯化拿着对讲机，急促地说了一些什么。
“郑和号”上的高音喇叭响了，要求人们不要向前拥，立即退到江边大道的后面。
数百名民警迅速挤到岸边，竭尽全力维持着秩序。
过了一会，岸上的秩序稳定下来。天苑四人这才缓缓降落在飞船顶上。徐振宇这回看清了，他们的空着打扮以至神态都和铜球波视图像一模一样：古铜色的皮肤，棕红色的头发，突出的眉嵴，深邃的眼睛，宽厚的嘴唇。那两个长着红胡子的，其中一个上了年纪。另一个则是那个没胡须的。
只有两件事他当初在波视里没有看得出来：一是他们穿的连裤衣竟然是一架灵巧的单人扑翼机；二是他们的身高要比我们矮得多，看上去只有一米四、五光景。
徐振宇和张銎说了几句。张銎立即把一个送话器拿到语言学家宇文安邦面前。按着事先安排，将由他设法和天苑四人对话。
谁也没有想到，不等宇文安邦开口，天苑四人凝视了一阵桅杆上的微波天线之后，悠然自得地滑翔到“郑和号”的后甲板上，重新披好斗篷，稳稳地站在科学工作者面前。那个女的微微一笑，双手伸开，掌心向内，交叉着捂在胸前，用纯正的汉语说：
“您好！我叫皮洛西，您呢？”
才华出众的宇文安邦一时惊愣得说不出话来。
送话器通过高音喇叭把这声音传送到岸上，岸上又是一片喧哗。
“他们难道是古代的中国人？”方雨田低声对徐振宇说。
“这汉语虽然纯正，但好像是从一根金属管里发出来的声音，记得她在铜球波视图像中说话并不是这个声音。”徐振宇说。
过了一会，宇文安邦才学着她的样子，双手伸开，掌心向内，交叉着捂在胸前，说了一句：
“你们好！我叫宇文安邦，欢迎你们到地球上来。”
接着，她又把索格肯和尼柯罗介绍给他。
码头上的记者情绪激昂，他们挥动着记者证，用各种语言大声疾呼：
“我们要采访！”
徐振宇同柯化商量了一下，他用送话器通知他们，每个国家可以推派一名常驻中国的正式记者上船采访；本国记者则凭专门采访飞船的介绍信登船 。并向他们宣布，每人只准提一个问题，全部提完后由天苑四人统一解答。提问次序除东道国最后提外，外籍记者一律按抽签决定。还规定任何人都应与天苑四人保持一定距离，不得直接接触。
杨帆正忙于准备进行星际检疫与消毒，天苑四人暂时被隔离在后甲板上的一排临时栏杆后面。被允许登船的记者，提着照相机、录音机、录像机，咚咚咚地奔到了后甲板，站在栅栏前。好几位记者掏出了手帕，慌慌张张地擦着头上、两颊上的汗珠。他们用各种语言交谈着，议论着。
皮洛西问宇文安邦：
“你们的星球上，怎么会有这么多种语言？”
宇文安邦笑笑，反问道：
“你们呢？”
“我们全球只有一种语言。”皮洛西说。她从连裤衣中掏出一个香烟盒般的玩艺儿，拿在手上一晃，“并且，这个袖珍语言翻译机现在也只能自动翻译汉语这一种语言。”
“我们地球上大约有三千种语言，其中使用人口在五千万以上的就有十三种。”宇文安邦说。
站在旁边的徐振宇，这会儿才弄明白，原来纯正的汉语是从皮洛西那部袖珍语言翻译机里发出来的，它的声音像从金属管里产生的一样。而皮洛西说的是天苑四语，只不过声音不如翻译机的大，被盖住了。
徐振宇要各国记者按照他们抽签结果准备提问，并告诉他们，可以使用本国语言，由宇文安邦译成汉语说给天苑四人听。
这时，他忽然听到岳静招呼小西陵的喊声，往岸上一看，只见西陵拿着一个黄色氢气球，奶奶抱着挤到了前边。小西陵听到妈妈的叫声，苹果脸上笑得像一朵花，两手使劲地向妈妈招，那个金黄色的氢气球却悠悠荡荡地飞向天空。也许是连锁反应吧，岸上还有许多拿着氢气球的小孩，看到有人带头放气球，以为时机已到，也把一个个氢气球放到天空，红的、黄的、蓝的、白的、粉的、绿的，好看极了。
一个具有绅士风度的英国记者首先问道：
“Is your language based on a language which has a wide influence on the whole planet？”
宇文安邦不假思索地译道：
“你们的语言是否以一种全星球影响最广的语言为基础？”
一位精明强干的日本记者问：
“子どもたちの社会的な問題は、高齢者のためにサポートしたくないかどうかをあなたの惑星”
宇文安邦随口译道：
“贵星球是否有子女不愿赡养老人的社会问题？”
一位身材高大的法国记者问：
“Puis-je savoir comment la diminution de la population sest evitee sur votre planete?”
“请问，贵星球是如何防止人口减少的？”宇文安邦译道。
这回轮到了美国记者：
“Can your patent be transferred?”
“你们的专利可否转让？”宇文安邦说。
一位操俄语的记者问：
“Как добиться глобального согласования”
“你们是怎样实现全球统一的？”宇文安邦不动声色地译道。
下面轮到了坦桑尼亚的记者，在他后面的南斯拉夫记者显得有点儿着急。
忽然咕咚一声，索格肯倒了下去。
船上一片慌乱，杨帆快步走到索格肯跟前，一时不知怎样处理才好。
尼柯罗一个趔趄，也倒了下去。
船上、码头上都乱作一团。
皮洛西晃悠了两下，杨帆顾不上检疫不检疫，一个箭步跑过去把她扶住。皮洛西的脸色由古铜变成了粉红，她喃喃地、断断续续地说：
“我们……是来避……难的，请允……许我们在……地球上……居留……”
没等说完，她也倒在杨帆怀里。
天上的氢气球越升越高，一个个在高空里炸裂开来。黑压压的人群中，小西陵天真地望着它们，扯着奶奶的袖子，不停地嚷着：
“奶奶，我要！我还要球！”