我的考学失败，令母亲对我彻底失望。
我重新回到火葬场，做一个老老实实的摄像员。我跟包主任说了二老爷的死讯，他痛哭流涕，向西而拜，惨叫道：“师傅走好！”他劝我仿效古人，带他到二老爷骨灰盒前磕个头，然后代师传艺，教给他武功。我劝他打消此念，说：“你们这代人怎么总有‘以最小的代价争取最大的成果’的毛病？你哭两声，我就会把武功绝学教给你，可能么？”他不好意思地笑了，问他该怎么做。我：“查明死因。”他分析案发现场，在硬土台上找到疑点，认为二老爷的拐杖和小筐相隔三米远，不可能是二老爷坐下后自然摆放的位置，倒像是有人把二老爷拽起，拐杖脱手而出的情况。
我一直为城区的非正常死亡调查组拍摄，便去请他们帮忙。他们打电话询问了郊区非正常死亡调查组，得到如下情况：
二老爷失踪的当晚，二舅一直待在家里，没有出去找过一次。第二天早晨，二老爷在桥下的尸体被过路群众发现，有许多人围观，而二舅、二舅妈上班，二舅妈的女儿上学，三人都没有去看热闹。
二舅得知二老爷死讯，还是调查组给他单位打去电话。小组对二舅一家三口进行隔离审讯，并准备将二舅关押两天。
这时大舅一家人赶到，大舅妈对二舅妈极度怀疑，认为二老爷死后她的儿子有地方住，她是最大受益者，就是最大嫌疑人，并给小组献计献策：“从女孩嘴里套话，作突破口。”大舅把大舅妈臭骂一顿，说：“你还嫌死的人不够？非得把这家给毁了！”大舅妈醒悟自己聪明过头了，转而向小组陈述二舅虽然脾气古怪，但本质善良，杀父亲的事情绝做不出来，连呼：“哪能呢？哪能呢？”大舅西服革履，气质文雅，给人诚实可信之感，他说：“老头都九十了，不管是不是意外，他算是活够了自己的岁数。”这句话打动了小组，没有拘留二舅，几天后以“酒后失足”了结此事。
城区小组把郊区小组的情况转达后，劝我：“你大舅说得对，九十已是高寿，你又何苦呢？”我也无了追查之心，但觉得二老爷不能就这么死了，想到给杂志发表多篇文章，便打电话到编辑部，询问能否给二老爷发个讣告。
接电话的编辑说可以，一再为二老爷逝世惋惜。他告诉我，二老爷凭几篇文章，在武术界声名鹊起，尤其在活跃的网络上，篇篇均是热门话题。我不信会如此有名，他劝我上网看看。
我当晚去网吧，看到网上登出了二老爷的死讯。也许编辑部有人热心，在杂志没有发讣告前，将此消息发到网上。
有人开帖子，给二老爷建立了一个网络灵堂，跟帖哀悼的人很多，赞誉他的文章为中华武学接上了命脉。看得我感动不已，在这个网络灵堂上长久驻留，每一个新增的帖子都令我额头血涌。
我在网吧待到凌晨两点，临走时突发奇想，搜索二老爷的名字，不料得到一千余条信息。我暗下决心，要把这一千多条信息都看完。
此后，我每日上午十点到晚上十二点，带着面包待在网吧。我看得很慢，一个字一个字地咀嚼，第三天发现一个叫“驼心”的网友献给二老爷的诗：
英雄宝器纵沉埋，犹能夜夜气冲天。
一饮一啄皆前定，宵小岂可更翻天。
就此知道二老爷享受盛名的同时，一直有人在质疑他的嫡传身份，但只是三两句话。继续搜索下去，看到这种反面言论由闲言碎语爆发成近百个跟帖的长篇大论，发难的是个名为“五湖散人”的网友。
他说二老爷欺世盗名，根本不是周寸衣弟子，并说他在一个神秘地方摔伤了腿，被二老爷搭救，因而长期相处，深知二老爷的底细。
有网友斥责他受人恩惠还要毁人清誉，他则信誓旦旦地说他掌握有二老爷的劣迹材料，言语中提到了戈壁。
看到这，我便知道他是个同在新疆监狱的犯人。接下去，是五湖散人批评二老爷文章弄虚作假，对周门其他派系造成恶劣影响，令人分不清正宗与假货，虽然他和二老爷有很深感情，但现在要代表周门正宗说话，令二老爷知难而退……
查看他发帖的时间，正在二老爷出事前两日。
武侠小说中，有人会死于派系之争。我给武术杂志的编辑打去电话，询问真实武林的情况，接电话的编辑说当代是法制社会，武林并不存在。我把二老爷死亡实情对他讲了，请他在杂志上发表，知道的人越多，越能查出线索。
他沉默半晌，说根据他了解的当代练武人，在网上发生激烈争执是可能的，但下了网去杀人，则不太可能。他：“这是个求热闹的时代，许多人都盼着有猛料，你希望老人成为别人的谈资么？此事不宜公开，所谓‘为贤者隐’吧。”他是好意，说网上的争执他也看了，是不是正宗，不必计较。我不知自己是用何种音调回答的：“为周寸衣蹲了十九年牢，毁了后半辈子，不是他徒弟，又是谁？”回到火葬场，我在办公室闷坐四十分钟后跑到包主任办公室。
包主任正和人下象棋，见我脸色异常，便使眼色要屋里其他人出去，问：“怎么，杀师傅的凶手找到了？”我：“不。我要把你训练成绝顶高手，让你为师傅报仇！”他：“我愿意！”我在办公室中教了拳术的第一秘诀——以肺捧天。他满头大汗，哼哈地练着，完全不对路子。我实在忍无可忍，上前一掌将他劈倒，然后拨通了城区非正常死亡调查小组的电话：“请告诉我，摔得头骨破裂，这样的死法是瞬间毙命，没有一点痛苦吧？”小组回答：“根据郊区小组的报告，你家老人是摔伤后四个小时死去的。”二老爷重伤之下，趴在冰冷的石头上，又受了四个小时的夜寒，方才死去。也可以说，最终是冻死的。
包主任躺在地上昏迷的样子，便是二老爷趴在石头上的样子吧？
我走过去，在他腿部“解奚”穴上猛踢一脚，他轻喘一声，摇头醒来。我：“这一脚，不但治头晕，还把你的便秘也治好了。”然后出屋关门。
当晚，我到达一个红褐色土地的县城，行至城西牌楼，见到了我所想见的人。他背我而站，肩宽腿粗，汗水令耳后耸起一排硬毛。
我上前，出掌。
互换几次身形后，我擒住他的左臂，按得他蹲下，只等他向上反抗的力量一起，便夺去他的性命。这是二老爷最后传我的杀招——
“龙形搜骨”。
但他抑制住本能反应，没有向上，静静蹲立。
我俩相持着，他脑后的毛发上的汗水干了，塌软下来。
他是懂得“龙形搜骨”的人。我松开手，起身而走，行出三十余步后，转头看去，见牌楼下仍是他一动不动的蹲立身形。
——当晚我躺在床上，以上只是梦境。