季平安牵着劣马，朝着冬日的“流湖”走去。
从这个角度看去，整个冻结的湖泊如同一面可爱的镜子。
湖畔那座明显因为长久无人修理，加之风雪摧残，而几乎倒塌的木屋，显得不起眼极了。
这里的风景无疑是极好的，周围高耸的山峦，将这处地方与纷繁的外界切割开，是个修身养性的好地方。
与之对应的，则带来了消息的闭塞，商业土壤的贫瘠。
这周围方圆数十里的几个村子，世代生活在这处清静的角落，距离外界最近的地方，是他身后官道尽头的一座镇子。
村子里的人想去镇里，要走很远的山路才行。
这里处于澜州与雷州的交界，从官府的地图上看，此界的草民无疑隶属“雷州”，却因为距离大西洲还远。
所以相对而言，民风并不剽悍，是一种糅杂了江南的温和，与西边的坚韧耐力的性格。
当季平安思考，要去哪里躲避，或者等待这场危机的时候，他脑子里瞬间跳出了这里：
他这一世，“季平安”这个身份出生的地方。
几乎没有犹豫，他便告别所有人，独自牵马风尘仆仆，从漩涡的中心，回到了他这辈子最初始的地方。
冬日小雪，沿途少有行人，何况是流湖上。
然而当季平安牵着马匹，踩着冰冻结实的湖面上，来到那座倒塌的木屋附近的时候，却惊讶看到，有个小孩子在附近趴着，攥着一根麻绳，专注地盯着湖面上，用木棍撑起的竹筐，正在耐心地捕鸟。
伴随一只即将入瓮的灰雀受惊，扑棱棱振翅飞起，石头后头的村童懊丧地跳起来，瞪着眼睛气鼓鼓地看向归来的旅人。
村童约莫十岁出头，裹着大人改小的衣，戴着一顶皮帽子，两只耳朵冻得通红，红扑扑的脸蛋戴着乡间村童的淳朴，此刻气的几乎哭了：
“喂，你吓走了我的鸟……”
然而下一秒，村童突然愣住，看清了季平安的模样，难以置信地揉了揉眼睛，不可思议喊道：
“平安哥？！”
季平安露出微笑：“园子，是我。”
名叫“季园”的村童惊喜地张大了嘴，绽放灿烂笑容“啊啊啊”地叫着，丢了麻绳，一溜烟冲了过来，绕着季平安跑了好几圈。
然后猛地想到了什么，突然扭头就往远处山坡下的村落狂奔，一边跑一边挥舞着手大喊：
“平安哥回来啦！平安哥回来了！！”
冬日里，少年的声音如同一面锣鼓，敲响了密闭的安宁。
流湖附近散落三四个村子，这年代村子大多同姓。
因此，少年的目的地，就是“季家村”。
季家村不大，总共十几户人家，一栋栋屋子散落点缀在风景秀丽的山坡下。
当季平安牵着马，慢悠悠走到村口，几乎整个村子的村民都给惊动了，乱糟糟聚集涌过来。
为首的是个身材敦实，一看便是种田好手的汉子，看到牵马走来的年轻人，几乎做梦般：
“小平安，你这是从京里回来了？咋没提前送个信？”
旁边一个腰围不俗的大婶满面红光，冲过来朝着季平安一顿端详，心疼道：
“这出去一趟都瘦了，天这冷，一路走过来的？快去婶子家暖和暖和。”
其余村民也七嘴八舌，七大姑八大姨的各种问题搞的季平安应接不暇。
然而，他此刻没有半点“国师”或者“季司辰”的架子，更没有半分不耐烦，普通的就如同一个真的归家游子，笑呵呵地一个个叫出那些长辈的称谓。
而这些普通的不能再普通的村民，也似对他的名气名气没有半点了解。
并不意外。
毕竟普通凡尘距离那个精彩的修行世界，真的太过遥远了。
村子里的人祖祖辈辈，都少有能走出县城的人物，莫说朝堂上的变化，便是皇帝登基，都往往要延迟好几个月，甚至一年才能知道。
“神都大赏”四个字，终其一生或许都不曾听说，更不可能知道季平安这一年来在外闯荡出的种种事迹。
一年前，还是一介凡人的季平安，背着行囊，离开了这个偏僻的小村子。
跨越三座州府，风尘仆仆，抵达了神都钦天监，带着一纸举荐信，成为了小小星官。
而在一年后，他再次回到了这个生他养他的地方。
“甲长来了！”
乱糟糟的气氛中，有人喊了一声，然后人群散开，一个鬓角白，有些佝偻的老汉走了出来。
季平安恭敬地行晚辈礼：“甲长。”
“好，好……”大周的甲长不是官，只是村子里选出有名望的人担，自然也不是多有见识的人物，只是土里刨食的老农。
这时候激动的眼泛泪，也说不出什么体面话，但终归知道这里不是说话的地方，当即招呼季平安去他家。
季平安从善如流，却没急着走，而是转身从劣马的马背上，左右两个巨大的褡裢里，往外拿东西。
无非是一些酥、年糕、冻肉、米酒、纸笔、胭脂水粉、木梳小镜……等等一些，余杭城市井里再常见不过，但在村子里属于硬通货的礼物。
一个个按照村中的辈分，一份份送过去。
喜得村民们笑逐颜开，惊呼连连，就连捕鸟少年“季园”都分了一大包块，欢喜的嗷嗷叫。
只有老甲长等少数人眼神复杂。
接着，一行人簇拥着季平安，进了村子。
老甲长的院子是村子里最大的，等一群人将马拴在院子里头，便一窝蜂挤进厢房里问询起来。
季园身材灵活，挤到前头，仰着脸满是期待：
“平安哥，你不是去神都城当神仙去了么，就是那什么……修……修行，怎么突然回来了啊，还有，伱成道士了吗？有没有学会法术？就像故事里那种……”
这也是所有村民最好奇的话题。
然而季平安笑着正要开口的时候，敦实汉子季大叔忽然轻轻拍了季园的后脑勺，瞪了瞪眼睛：
“小孩子瞎问个啥？”
老甲长也点头道，板起脸来赶人：
“平安刚回来，都围在这乱糟糟的不像话，都先回去。平安啊，你湖边那屋子都塌了，先在老汉家住下，吃点热乎饭，回来正好，这马上就过年了，正好在家里过个年。”
季平安名下原本有两个屋子，一个在村子里。一个就是湖边的小屋。
当初为了积攒上神都的路费，他将村里的屋子卖了，凑了路费，眼下的确没有落脚的地方
在老甲长的驱赶下，一群好奇心爆棚的村民只好怏怏地抱着礼物各自回家去，季平安笑呵呵被留在厢房里烤火。
老甲长偷偷出屋，来到院外，招呼了季大叔和大婶留下，说道：
“你们等会去和村里人知会一声，都闭上嘴，不要乱打听，尤其是什么修行的事。”
胖婶子张了张嘴：“您是说……”
老甲长摇头叹息，压低声音笃定道：
“当初平安这娃在镇上读书，许是给那学堂先生诓了，放着好好的书不读，千里迢迢去衙门里要当什么仙师，眼下回来了，肯定是没考上，否则真成了仙师，县里的大老爷都得亲自来送，那叫衣锦还乡，跟状元一个待遇，能一个人孤零零回来？所以这种事就不能提，不然孩子听着多难受？”
胖婶子如梦方醒，一个劲点头：
“那我这就去说。”
季大叔沉默了下，说道：
“我去收拾下斧头锯子，找几个人给他湖边的房子修缮下，孩子回来总得有个家。”
厢房内。
季平安烤着火，神识早已弥漫开，将整个村子笼罩，无数信息涌入他脑海。
甲长三人在院外的低声交谈，一字不落进入季平安耳中，他笑了笑，并不准备解释。
其实村中这些长辈相对于他漫长的千年寿命，无异于天地一蜉蝣，白驹过隙里的一瞬。
国师的一次闭关，便已然是凡人的一生，然而季平安仍旧愿意将他们当做长辈，只有这样，他才能真切地意识到，自己的血还滚烫。
而这时候，老甲长也重新走进屋来，笑呵呵的，小心不去戳破季平安的“伤心事”。
吃饭的时候拐弯抹角，用老汉仅有的人生智慧，劝他天下没有过不去的槛，修行成仙的梦做不成，还可以走科举。
“你是咱村子里这几十年脑子最灵光的年轻人，做点啥都有有所成就，甭管有什么烦心事，都先放下，过了年再说，新年新气象。”老甲长最后说道。
季平安笑着点头，认真地“恩”了一声。
……
……
接下来几天，许是因婶子的叮嘱，村民们默契地没有追问有关修行的话题。
最多问问这一年在外的见闻，问他府城是啥样，神都城又是什么样子。
而季平安随口讲的一些“新鲜事”，对于这些信息闭塞的村民而言，便是极有意思的见闻。
季大叔的行动力很强。
没几天，就带着几个村中汉子，将湖边的，距离村子较远的木屋修好了。
替换了腐坏的木头，填充了新的稻草，一个虽简单，但足以遮风避雨的小屋，就焕然一新了。
季平安当即搬了进去，也好似彻底忘记了外界的风雨，那些足以震动九州格局的大事。
每日里早睡早起，白日里会提着斧头进山，砍木柴回来生活烧炭，切草料喂马，从进山的行商小贩处买了粮食，便在湖畔屋中住了下来。
白天或者看书，或者拎着马札和鱼竿，去湖面上凿一个小坑冰钓。
因为湖边距离村子距离不近，加上回来数日，新鲜感降低，渐渐的，村民们也习惯了他的回归，跑来找他说话的人也少了。
唯独捕鸟少年季园乐此不疲，整日往他这边跑，陪他钓鱼，翻看他携带的书，打听外界的事情。
终于，在又一天，季平安拖着椅子，在冰面上钓鱼，看到季园从远处屁颠屁颠跑过来的时候，笑了笑，说：
“别忍了，想问什么就问吧。”
季园闹了个大红脸，尴尬地蹲在旁边：
“平安哥你都看出来啦？但我娘不让我问……”
季平安坐在自制藤椅中，轻松写意地抛出钓竿，看着鱼钩准确坠入冰洞，淡淡道：
“无妨，你想知道修行的事吧。”
季园大吃一惊，没想到已经被看出来了，不好意思地点了点头。
在凡人的世界里，连读书科举考功名，都会被很多人认为是“异想天开”，至于修行成仙师，更是“不务正业”的典型代表。
季平安笑着揉了揉捕鸟少年的帽子：
“想问什么？”
季园蹲在冰面上，仰起头，红扑扑的脸蛋上眼睛里满是求知欲：
“哥你知道啥，就说啥呗。”
季平安笑道：
“我知道的可多了呢，只怕说个一年，都说不完。天底下几乎没有我不知道的事。”
“平安哥你净吹牛，消遣我，”季园当然不信，随口道：
“那你说说武夫呗，不是武林高手，是那种拿剑的，可以发出剑气，嗖嗖嗖，在很厉害那种剑侠。”
“为什么想知道这个？”季平安好奇问：
“不该是问那种御剑飞行吗？或者道袍飘飘的，比较酷。”
季园老实说道：
“约莫夏天的时候吧，咱们这边府里就出了一伙山贼，劫了好多个庄子，官府张贴告示说，那些人里就有会发剑气的仙师，据说好像是南唐那边来的，是在那什么……剑场修行过的厉害大人物。
县衙里的捕快都打不过，后来据说有高人来找了一圈，但也没抓到人，周围十里八村的，都可害怕了呢，就担心啥时候那伙人来了，要死人……”
在剑场修行过？
季平安静静听了一阵，意识到，所谓的剑道高人，大概无非是在南唐剑场交钱学过一点皮毛的剑徒，恐怕连破九都不是。
但对凡人而言，就已经是让季园又怕又向往的强者了。
“那种剑道没什么意思，并非新路，只是在原本的修行途径上打补丁罢了，”季平安摇摇头：
“学那种货色做什么？”
他想起了昔年剑场那些手下败将，摇了摇头，然后说道：
“道门、儒剑、画师、乐师、御兽、武道、星官……重新选一门想学的，明天这个时候来问我。”
季园心中嘟囔：
哥你自己都没考上修行宗派，还让我挑……
但淳朴孩子没有将这些话说出来。
他觉得，应该给足平安哥面子，娘亲说，这叫尊严。
而且毕竟是外出一年，见过了大世面，总比他知道的多，娘亲说这叫达者为先。
季平安忽然好像想起来什么，随口问道：
“对了，知道那伙土匪上次出现在哪个方向吗？”
当晚，季平安关上门，披着蓑衣往南山走了一趟。
当他清晨回来的时候，蓑衣上沾了一滴不明显的血，那伙盘踞州府半年，令无数百姓闻风丧胆的修行土匪，一夜之间，灰飞烟灭了。