皇宫！
夕阳突破初冬的云层，割裂为一缕缕，均匀地涂抹在皇宫大内高耸的红色院墙上。
深邃而绵长的深宫内，元庆帝乘坐轻简的马车，辘辘驶出乾清宫，穿过一扇扇门户，最终抵达太庙外。
当他抵达时，主殿的异象已经淡去。
大群禁军躁动不安。
“陛下！”
眼见一身常服的元庆帝抵达，披甲禁军跪倒一片。
元庆帝却看也不看，只丢出一句等在此处，便自行跨过高高的门槛。
小步奔行于晚霞，直到推开沉重的主殿大门，才整理仪容，躬身拜下：
“元庆来迟，敢问老祖宗，发生何事？”
摆放着历代神皇姓名牌的案台上方，隐约有目光投下。
元庆帝大气不敢喘，鬓角沁出汗珠，良久，才听到“老祖宗”道：
“余杭国运动荡，有神藏强者出手，至少数名观天境大妖死去。”
元庆帝大惊失色，骇然抬头：
“怎会如此？！”
结合先前南方传回的情报，以及之前，辛瑶光赶往大西洲等信息。
他脑海中迅速有了个惊人的猜测。
紧接着，“老祖宗”给出的回答，也佐证了他的想法。
妖族奇袭余杭……试图击垮国运……改变大周风水格局……元庆帝脸色肉眼可见地难看下来。
已经到了暴走的边缘：
“非我族类，其心甚歹！”
元庆帝险些失态，国运的稳定，直接关乎到他的统治。
妖族这次的奇袭，直接触动了他最在意的东西。
但他还是压下了情绪，捕捉到华点：
“有神藏强者出手？已将来犯之敌击溃？莫非是齐红？”
“老祖宗”却说道：“若猜测不错，很可能是一个星官。”
星官！
元庆帝脸色变了，失声道：
“难道监正跨过那一道门槛了？”
他能想到的，唯一可能达到神藏的星官，只有这一个，而且其恰好也在余杭。
这个猜测令他无比忧虑。
眼下局势，钦天监若真由此重新崛起，是他并不愿意看到的。
然而“老祖宗”却俯瞰着他，冷冷道：
“观天晋级，自有天地异象。”
言外之意，若监正已晋级，各大强者不可能不知道。
不是监正……不是监正……元庆帝迷糊了，说道：
“可当世最强的星官只有他，还哪里有
他的声音越来越低，因为他清楚感应到了“老祖宗”的情绪变化。
那是一个：“你自己品”的眼神……
元庆帝的神色从疑惑变成惊恐，再到不敢置信。
他勉强挤出笑容：“老祖宗，您莫不是在说笑……”
沉默！
片刻后，供桌案台上，才传出听不出喜怒的声音：
“此事，你须速速调查，了解清楚。妖族时隔数百年再次开战，朝廷也必须予以反应，如何做，不用我教你。”
说着，他话锋一转：
“另外，教你暗中运去皇陵的东西，安排的如何了？”
元庆帝仍旧处于极大的震惊中。
闻言，下意识回答：
“一切顺利，皇陵那边消息早已封锁。”
“恩，去吧。”
一阵风起。
牌位们哗啦啦震动，元庆帝被吹出了大殿，整个人跌在台阶上，看到面前朱红大门轰地闭合！
不久后。
当等在外头的禁军与近侍们，看到皇帝陛下走出太庙时，都微微变色。
所有人都看出，皇帝脸色难看至极，如雷霆聚集，引而不发。
……
……
“好久不见，国师……大人！”
余杭城外，夕阳余晖照亮整片大地，皑皑白雪泛着金光。
穿深红色僧袍，手戴银色念珠，腰悬木鱼的当代佛主和蔼地笑着。
他很老了，脸颊却红润有光泽，一双眸子蕴含着极大的慈悲，令人难以遏制心生好感。
只是仔细看去，眼神中暗藏极大的感慨，与一丝笑意。
此刻也没有半点绝巅强者的气势。
若非那一身行头有些另类与显眼，倘若换上寻常的僧衣，他就像是一个最寻常，不起眼的老和尚。
季平安站在雪地里，眼神平静地与之对视，脸上没有错愕，令人猜不出他心中的任何情绪。
就如同大海，哪怕海面下风暴翻涌，面上依旧平静无波。
“什么时候来的？”季平安轻声问。
他的声音有些冷淡。
没有任何晚辈见大人物的惶恐与紧张。
也没有试图装傻，而是坦然地默认了对方的称呼。
佛主笑呵呵道：
“刚来，没一会，本来脚程慢了些，但远远的看到这边的大动静，紧赶慢赶，堪堪才到。”
说着，他语气感慨地道：
“好多年不见，国师大人风采依然。”
季平安审视他片刻，淡淡道：
“你倒是比当年老了太多。”
二人当然不是
严格来说，大周国师是与“上代佛主”同一个时代的人物。
且比后者年轻了小二百岁。
当年季平安以“国师”的身份，空降南唐，与比自己年长很多的上代佛主“论道”时。
如今的佛主还挂着“首座”的头衔。修为也卡在观天巅峰。
年纪与国师差不多。
当时，二人就有所交集，虽然接触不多，但那时候季平安就知道，这个人是下一任佛主的接班人。
果不其然。
等上代佛主寿终正寝，在小乘佛法体系内，顶层位子甫一空出，曾经的首座，候选人，就立即跨入神藏境。
也成为了新一任佛主，直至今日。
对方成功熬死了国师，但命运造化，再次见面竟是这样的场合。
佛主笑容有些无奈：
“国师莫要取笑贫僧，年岁到了，自然要老一些，哪里能与年轻人相比？”
季平安道：
“神藏境界早可以随意更改外貌，虽说寿命有尽头，但容貌皮相，自如变化，如辛瑶光、齐红两个丫头，年岁也不小了，但不还是二三十岁容貌？”
用这般轻佻随意地语气，点评当今神藏强者，看似狂妄，但若是他来说，就合情合理了。
佛主笑着解释：
“容貌如何，只是外在的相罢了，何须在意？”
季平安摆手：
“我最烦和尚念经，讲什么着相之类的废话，当年如此，现在还是这样。”
佛主半点不怒，笑呵呵道：
“国师这才是将佛法读透了，贫僧佩服，也只有这般，才能一言点破关键，提出大乘佛法吧。”
季平安摇头道：
“不必试探了，之前你派净光他们过来，目的不就是借钦天监的手，帮你们打破枷锁？虽说手法粗糙了些，但这份果断倒还不错。”
还不错！
堂堂佛门唯一神藏，势力高深莫测，位于九州顶峰的佛主的手段，在他口中也只是个“不错”的评价。
这已经近乎贬低。
但佛主却似乎很高兴，笑呵呵道：“能得国师如此评价者，九州有几人？”
还真会顺杆往上爬……季平安无奈了。
在他记忆中，对方就是个没皮没脸的性格。
他知道，这是佛法修为精深到一个恐怖境界的结果。
顿了顿，佛主话锋一转，又感慨道：
“不过贫僧更佩服的，还是国师这手转世重生！贫僧在此前，通过佛主信徒留心寻找国师重生的踪迹，却一无所获，万万想不到，所有人都在寻找的转世重生者，竟然就明晃晃摆在眼前。
“国师举荐的乡野少年，竟就是国师本尊……妙哉，妙哉。只是贫僧想破头，也都还想不出，究竟是如何做到，能先于其他人重生归来？
“总归不可能是夺舍，当年您魂归星海，只是我们所有人都确认过的。亦或者是群星归位那一日，早在您的计算中？这具年轻的躯壳，于那一日登上神都观星台，目的便是接引您回归？
“只是又如何避开神都无数目光？不被察觉丝毫错漏？
“还是说，这一切的一切，都早在国师大人你的推演计算中？”
佛主一口气说完，那澄净如孩童般的眼睛里，毫不掩饰求知欲。
季平安笑了笑，说：
“刚才，我也问了死去的这只乌鸦一些问题，但他并不愿意回答。”
佛主叹了口气：“您果然也不愿回答。是了，这般大的秘密，倒是贫僧孟浪了。”
季平安盯着他：
“我也有些疑惑。大觉寺距离这里隔着老远，可别说你是恰好撞上的。”
佛主笑道：
“国师莫要误会，我佛门与妖族在这件事上可没有半点关联，毕竟大周的国运散了，对佛门也没好处。我只是心血来潮罢了。”
心血来潮？
季平安不语，显然，这老和尚也不愿给出回答。
他相信，佛门在这件事上与妖族关系不大，否则之前就可以出手，不会任凭自己解决完危难。
但若说巧合，也是绝无可能。
难道是这家伙预感到了一些事？比如……自己的出现？所以提前过来？
神藏强者灵机远超常人，的确可以预感一些事。
季平安当年就有冠绝天下的直觉。
但这次事情，辛瑶光、齐红等人都没有察觉，被遮盖了过去，佛门却察觉到了。
季平安心头一凛。
觉得自己对这个老秃头的评价，要重新调整了。
“只是心血来潮？”季平安反问，淡淡道，“我没兴趣与你打机锋，说出你的目的吧，要杀要剐，悉听尊便。”
佛主有些无奈地双手合十：
“国师这话重了。贫僧只是想请你走一趟罢了。”
“去南唐？”季平安反问：
“准备将我这张牌软禁起来？是了，我这个身份，多少还有些分量，你为佛门考虑，倒也的确该来。”
佛主却依旧摇头，语气真诚：“非也。”
不去南唐？季平安仿佛提起了一丝兴趣。
佛主低眉顺眼，道：
“此处并非说话的地方，贫僧只是想请国师大人，随我去一个地方，仅此而已。至于其他，等到了自然会说个分晓。”
季平安盯着他，看了好一阵，才忽地笑了：
“这算是绑架？”
老和尚认真道：“只是‘请’。”
好一个“请”……季平安哈哈一笑，倏然神色一敛，幽幽道：
“若是我不去呢？”
老和尚面露慈悲，双手合十，用最温和的语气，说出最硬气的话：
“这……只怕由不得国师了。”
寒风拂过城郊，天边余晖渐渐黯淡下去。
季平安眯着眼睛，片刻后轻轻一笑：“也好。”
佛主露出真诚的笑容：“您要不要先回城中告别？处理下琐事？我可以等。”
季平安懒散道：“不必了。”
老和尚看似彬彬有礼，充分给予了他尊重。
但季平安有着上千年的阅历，不可能被对方的表象蒙蔽。
他不可能忘记，站在眼前这个人畜无害的僧人，是当今时代最恐怖的几个老怪物之一。
无论力量，还是心思都足够深沉。
对方的每一句看似寻常的问话与举动，都可能包藏祸心。
这个时候，谨慎起见，他并不准备继续滞留。
更隐隐担心，自己回返的行为，会将神皇和二青也牵扯进来。
“如你所愿。”
佛主笑着颔首，念诵了声佛号，继而抬起手，只朝季平安的胳膊一抓，继而僧鞋朝前跨出。
二人瞬间消失，出现在万丈高空上。
佛主大红僧袍抖动，季平安只觉眼前无数光影模糊，空间倏然塌陷，眼前出现了一个漩涡。
老和尚抓着他，二人一脚踏入漩涡中，脚下仿佛浮现出一座横跨遥远距离的光桥。
并在两个空间锚点之间，搭建了一座临时的传送“隧道”。
不多时，二人从“隧道”中走出，出现在一片荒芜的群山上空。
下方是无数森林汇成的“海洋”，初冬时节，漫山遍野被浅绿、枯黄，与淡淡的红填满。
此刻夕阳余晖打在山林中，有群鸟惊飞。周围并没有雪。
意味着，他们已经离开了澜州地界。
“佛门果然虚伪，你也很急着带我走吧，担心被赶回来的齐红拦住？恩，虽然我不知道妖族用了什么由头，将其牵制住，但她毕竟距离余杭最近。”
季平安轻轻叹了口气，摇头奚落道：
“结果你还假装大度，让我回城处理后续。”
即便是神藏强者，速度也是有限的。
像是辛瑶光，以阳神状态赶路，从神都到余杭也要数个时辰，佛门就算施展以速度见长的行者法相，也不会快到离谱。
和火凤难以拉开距离。
所以，佛主方才是动用了大法力，甚至耗费了法器，临时开了个通道进行跳跃。
“国师对我佛门似有偏见。”佛主避而不谈，转移话题。
这时候，他也松开了手，行走在山林上空。
身上深红色，无比醒目的僧衣，开始迅速褪色，眨眼功夫，成了一套洗的发白，寻常无奇的衣衫。
银色佛珠成了黑色，木鱼也化为寻常。
季平安“呵”了一声，负手而立，与其并肩行走——坐井境界，虽能短暂浮空，但此刻行走自如，还是依托老和尚的法力。
“所以，我们现在到了哪里？”季平安随口问道。