凉风呼啸，灰云翻涌。
远处天边凝固着一片薄薄的雨云，遮住了盛夏的炽日，大地上的阴影也蔓延而来。
一处官道上，三匹马正并肩而行，速度不疾不徐。
其中一匹驮着行囊，季平安坐在中央位置，他仍是一身青衫打扮，黑发在脑后束起，腿边悬着一柄剑，随着马匹迈步，一颠一颠的。
可人却是闭着眼睛，仿佛在假寐。
“喂，”旁边的一匹小白驹上，换了身干练布裙，身后背负长剑的俞渔不高兴地鼓着腮，粉白精致的小脸上，眸子如星子般闪烁了下，说：
“太无聊了，你跟我说说话呗。”
离开余杭数日，考虑到栖霞镇的地理位置，一行人选择了陆路。
圣女起初还很开心，在她看来，余杭城内虽好，但终归不是江湖。
这次赶赴武林会盟，才有点修士仗剑走江湖的意思。
不过少女烂漫的幻想很快遭到毒打，一路上风餐露宿，沿途也没什么好景色。
多为荒山野岭，也幸亏有修为在身，否则换做寻常小姐，早憔悴万分了。
季平安从修行吐纳中撑开双眸，负手坐在马背上，看了她一眼：
“按照路程，前方就是栖霞镇了。”
“我知道啊，”俞渔骄傲地扬起雪白下颌，掏出一个小本本，认真说：
“我做了好多功课呢。”
季平安笑问：“比如？”
俞渔手指翻看小本本，说道：
“比如当今中原武林的局势啊，可能会前往的主要势力啊等等……哎，你还真别说，本圣女此前一直在神都修行，对这江湖武林不怎么关注，没想到这几年也是风起云涌，有了不少变化。”
她表情认真，一副专家模样，科普道：
“像是武林‘新旧’两派之争，就是最近十年江湖上的主流。”
“新旧之争？”季平安配合地问道。
“恩，”俞渔眼眸弯弯，炫耀道：
“就是说，以前那些年，武林中不是主要三种人嘛，一种是凡俗武者，没有修行，或者稍微引了一丝灵素入体，勉强成为所谓的后天武者，这种纯粹依靠锤炼体魄和武技的人在凡人中便已然是‘侠客’了。”
顿了顿，她继续道：
“再往上，就是修行领域了，主要有‘武夫’与‘奇门’两种，前者乃是正统的武夫途径，搬运灵素转化气机，可谓先天，如大周朝廷军中，或斩妖司都是这种。至于奇门，就是你伪装的卦师这种……”
“不过，近十几年，江湖上的武道也在发展、更迭，出现了一种‘新武’，即是将奇门中的各种术法，对武夫途径进行修改和加持，造出来的一种新派武夫。
而坚持纯粹的武夫途径者，则为旧派武夫，一开始旧强新弱，但随着彼此不断的争斗、冲突，如今中原武林的局势，新派已经占据上风了……”
季平安略微惊讶，没想到这个戏精对这些情报搜罗还挺认真。
起码与他出来前，通过宋学正获得情报大体相同。
“时代总是在发展的嘛，不意外。”
季平安点评，他经历过日新月异的年代，所以对这种改变不意外。
俞渔美滋滋地摆弄着自己的“情报小本本”，说道：
“听说，新旧两派的胜负，本来打算在今年的武林大会上角逐。但四圣教的出现，促使这次会盟发生，可能提前引爆新旧武道的矛盾，会有好戏看呢。”
季平安瞥了少女一眼，提醒道：
“我们此行的目的不是看热闹。”
“知道啦，烦死了，”俞渔气鼓鼓的模样，委屈巴拉：
“一路上，伱都说了多少遍了，要寻找四圣教踪迹，找寻重生之人……不过，马上就到地方了，具体要如何做？”
季平安笑了笑，说道：
“这次我们可以适当高调一些。”
这次参与会盟，二人明面上的身份，是陪同裴氏三公子前来的江湖奇门修士。
不过裴氏名头虽大，但终归不算纯粹的武林门派，何况来的又不是裴家主，只是个公子，所以想凭借“裴钱”的身份，坐上会盟的牌桌恐有难度。
季平安思来想去，准备适当展现出能力：
监正预言他将遭受危险，这个是躲不过的，所以过于低调没有意义。
相反的，其实越高调，吸引的各方关注度越高，反而越安全，会令一些敌人更忌惮。
同时，想要获取四圣教的关键情报，以“奇门散人”的身份远远不够。
“参与会盟的有两类，一类是各大门派势力，这些是有资格上牌桌，与武林盟主商谈方针的。另一类，则是没啥背景的散人和小门派，这类只是跟着摇旗呐喊，然后等商讨出来的方针公布，跟着冲锋喝汤捞好处……”
季平安手握马鞭：
“所以，我们得先上牌桌。”
那还不简单，只要我俩拔下马甲不就行了……俞渔心中吐槽。
不过她也知道，武林与宗门是两个世界。
彼此不说泾渭分明，但也差不多，贸然暴露宗门身份，反而会引起整个江湖的忌惮与抵触。
“说起来，你那小跟班不会丢了吧，要不先等等？”
俞渔扭头，看了眼身后。
季平安勒马，停在原地，等了好一阵，身后的官道上才冒出一个可怜兮兮的人影。
锦衣华服的裴钱扛着一块大石头，气喘吁吁地沿着土路奔跑，汗流浃背，喜庆圆润的脸庞上一脸苦相。
好不容易跑过来，将石头一丢，扑到行囊前，拔开水袋吨吨吨喝起来，然后才抹了抹嘴，苦涩道：
“季司辰，圣女，想提升武道境界真的要这样吗？”
他原本想的，是跟着季平安走江湖，狗仗人势装逼。
结果堂堂裴氏三公子，整天被丢在后头跑步，美其名曰：
拉练。
季平安一脸正色：
“裴氏有最好的武道功法，有名师指点，你的技巧早就够了，但过于养尊处优，需要磨砺下性格。”
俞渔眨巴了大眼睛：“啊对对对。”
裴钱一脸茫然，只道两名天骄不会诓骗自己，不由用力点头，表情坚韧：
“我明白了。”
说着就要继续去搬石头，季平安摆手道：
“过犹不及，马上要天黑下雨了，今晚先在前方的庙宇落脚吧，明天就能抵达栖霞镇了。”
随着他马鞭一指，二人才发现，地平线前方伫立一座破庙。
……
……
破庙就在路边，走的近了，发现是座佛门寺庙，面积颇大，想来当年也有过风光的时候。
庙门朽烂，半敞开着，仿佛一推就倒。
三人抵达的时候，空气中已经开始飘落雨丝。
仿佛听到马蹄声，破庙门内，一名穿着短衫的青年径直走出，朝着三人抱拳：
“敢问三位，可是为武林会盟而来？”
季平安勒马，没有率先开口，而是将视线投向坐在马背上的裴钱。
后者愣了下，才意识到自己才是名义上，小队的“主人”，忙挺起胸脯，矜持颔首：
“是。”
那短衫的青年笑道：
“我乃龙虎山大弟子陆青，此番随师父前往栖霞镇，准备在此处过夜，如今庙内也已聚拢不少江湖侠客。”
龙虎山？
季平安和俞渔同时扬眉，对这座澜州境内的武林门派有所耳闻。
知道其传承久远，祖上也曾出过极厉害的武夫，便是开宗立派的“龙虎天师”。
其传承拳法刚猛霸道，讲究一个“打得一拳开，免得百拳来”。
巅峰时，也曾有上千弟子。
情报中，如今的龙虎山门主，名为陈庆生，也是武林中一位“宗师”级人物
——当然，这里的宗师更多是尊称，江湖中，凡踏入坐井境界的武夫，都可称一声宗师。
只是随着其年老，近些年罕少出手，龙虎山的声势也不断衰落。
不过到底是大门派，纵使下滑，也是和巅峰期比，在澜州江湖中，仍是声名赫赫的门派。
除此之外，令季平安格外注意的一点是，若他没有记错，自己许多年前，好像还欠龙虎山天师一个人情。
没有兑现。
却不想，这就遇到了龙虎天师的后辈弟子。
“陆青？点金榜上的那个？”
裴钱一听，眼睛亮了。
三公子对榜单这个东西格外痴迷，dna直接动了。
陆青淡淡一笑：
“小小虚名，不足挂齿。敢问兄台来历？”
裴钱本想报出自己在青云榜上的排名装逼，但眼瞅着对方更强，只好退而求其次：
“我乃余杭裴氏族人，这是我的两名同伴。”
陆青客气道：
“竟是裴氏之人，还请入庙歇息，稍后我师父会为诸位讲武，若不嫌弃，可旁听一二。”
裴氏族人众多，对方也没太意外。
至于季平安与俞渔，他虽觉得二人气度不差，但听得只是裴氏族人的同伴，大抵猜出是护卫之类，便也没多想。
陈宗师讲武？
裴钱大为惊讶，难掩激动，没想到运气这样好，竟然还能捡到这便宜。
要知道，武道宗师讲武，类比道门高人讲道，都是难得的机遇。
季平安却是略感诧异，觉得没有天上掉馅饼的好事，略一回想宋清廉提供的“情报”中，有关于“新旧”之争的消息，他隐隐有了猜测。
三人下马，将马匹在门口拴住，这才跟随短衫青年往里走，视野先是一暗，然后亮起火光，果然发现破庙正殿中，散落数十人。
各自分散，有小门派，也有独行侠，大多是标准的武夫打扮。
此刻围绕着殿内一团篝火，或攀谈，或用饭，或打坐，看到有人进来，不禁投来好奇而警惕的视线。
“这么多人……”裴钱吓了一跳，顿时怂了半边。
季平安却不意外：
武林盟广发邀请，整个中原的武夫都朝这里聚集，越是临近召开日，赶来的人越多，天黑阴雨，自然会聚集休憩。
等陆青开口介绍了裴钱身份，不少人才露出笑容。
江湖人，没有恩怨的前提下，不介意卖裴氏个面子。
季平安的目光则在扫过一群武夫后，最后落在了庙宇正北，那一座倒塌的佛像下的区域。
此处，聚集着十来名与陆青穿着类似者，显然都是龙虎山弟子。
而所有人拱卫中的一个身材略显佝偻，有些瘦弱，身穿白色练功服的老者，则盘膝打坐，一动不动，仿佛外物无法动摇他心神半分。
若无意外，便是掌门陈庆生了。
“我们也坐下休息吧。”季平安只看了一眼，便挪开视线，淡淡道。
三人当即找了片空地坐下，将行囊放下当坐垫。
见他们没有与大家攀谈的意思，其余武夫也逐渐移开视线。
外头雨丝越来越大，过了一会，外头再度传来马蹄声，陆青起身朝外迎接。
不多时，再次领着三道身影走了进来。
赫然是一对男女，以及一名老仆的组合。
少侠背着一把刀，脸颊上残留有一道刀疤，少女穿着黑红布格衣裙，个子有些矮，那牵马的老仆掉了一颗门牙，不大起眼，却一看便知是个老江湖。
分明是项家堡后人，项家兄妹以及老仆“洪伯”。
当初三人前往神都，准备趁着神都大赏，刺杀王伦复仇，结果仇敌被季平安出手斩杀，命韩八尺将人头送上。
彻底解决了这一桩仇怨，项家兄妹大仇得报，决定来澜州追寻武道，重建项家堡，闻听江湖会盟，也就赶了过来参加。
当下通报了自身来历，不少武人恍然，倒也不在意。
项家堡还在时，这还算是一方势力，如今只剩下几个后生，就没有攀谈的价值了。
倒是季平安眼神古怪地看了一眼，心想：
世界还挺小的……
“兄长，竟然是龙虎山陈宗师！”
矮个子少女项依依眼睛一亮，忍不住拉住兄长的衣角，难掩激动。
项小川也抿了抿嘴唇，眼神炽热，没想到还没抵达栖霞镇，就能听到宗师讲武。
也就在这个时候，倒塌的佛像下，身材偏瘦，略显佝偻，穿白色练功服的老者轻轻吐出一口气，顿时，一阵清风席卷，连庙外的雨帘都被吹动。
低声谈论的武林人士们同时熄声，眼含尊敬地望向老宗师。
陈庆生睁开双眼，昏暗的庙宇中仿佛有电光划过，旋即又敛没消失。
仿佛一切都只是错觉。
眼前的老人再没有半点气象，只是笑呵呵望向众人：
“年老了，觉总是不够睡，一眨眼都这么多人了啊，让各位久等了。”
众人愈发敬仰，心头生出：返璞归真四个字。
一名武夫起身拱手：
“我等今日竟有幸与陈宗师见面，已是难得的机缘，该等，该等。”
“说的是。”
“陈宗师当真平易近人，有宗师气度。”
“我等甘之如饴。”
一时间，破庙内一群江湖武夫争相开口恭维，其中有的是场面话，也有如项家兄妹这般，从小就听龙虎武师的传说。
对陈庆生的事迹，如数家珍。要知道，武林中强者不少，可真正能令人发自内心，称一声“宗师”的并不多，陈庆生便是其中之一。
季平安坐在角落，神色平静，扭头看了眼圣女，却见俞渔嘴角勾起，俨然是一副“俯瞰”模样。
虽说论修为境界，她远不如陈庆生，但圣女自有骄傲：
这等江湖武夫，一生拼死了也就这个境界。
而在天地枷锁被打破的当下，俞渔有自信踏入观天，甚至神藏境，也有希望摸一摸。
“多谢各位抬爱。”
陈庆生抬手虚压，庙内顿时安静下来。
老武师笑了笑，眼神中带着感慨道：
“不想我陈某人在江湖中还有这般人望，昔年旧事，不必再提。属于我的时代早已过去了，如今天地复苏，各方豪雄并起，璀璨大世将要到来，这偌大江湖的未来，都在你们这些年轻人身上。”
闻言，包括裴钱在内的一群年轻人都下意识挺起胸膛，脸上浮现喜色。
虽明知是客气，但身为晚辈，却被武林老宗师当面赞赏，如何等不令人激动？
陈庆生抬手，从右手边开始，指向一名年轻人：
“后生是哪门哪派？”
那被点到的憨厚青年一阵激动，语无伦次地道：
“禀宗师，我……我是铁牛山的，师从‘铁浮屠’，学武十余载，如今堪堪养气。”
陈庆生颔首，感慨道：
“铁浮屠啊……我与你师父昔年也曾一同饮酒，那一双铁拳着实不凡……老夫观你气壮神完，前途可嘉。”
憨厚青年激动不已，忙不迭道谢。
老者又点了
“晚辈师从鬼刀派，惭愧青年学武，最好战绩也才堪堪挤进点金榜。”
陈庆生赞叹道：
“青年学武，错过最好时期，却还能有这般成就，后生可畏啊。只要再进一步，待入破九，自可补全骨髓。”
中年汉子连身道谢，面带喜色。
接下来，陈庆生一个个点过去，每一个人都自报家门与实力，而龙虎老武师则无一例外，勉励夸奖几句。
无形中，一群江湖人彼此比较起来。
仿佛这里不是破庙中，而是课堂上。
老者也不是武夫，而是一名点名宣读成绩的老师。
而底下一群江湖人，则成了学生。
成绩好的面露期待，跃跃欲试，希望快些被点到，然后当众说出自己的成就。
成绩差的惭愧埋头，甚至往后缩，不想被拎出来当众出丑。
众生百态。
季平安饶有兴趣审视着这一幕，瞥见裴钱脸色一阵红一阵白，一点点垂下头去。
随着一名名武夫的成绩被报出，三公子突然意识到，自己平素挂在嘴上的“青云榜”似乎不算什么。
天外有人，人外有天。
点名还在继续，敢来参加会盟的，本身就大多是一方高手。
所以庙宇中纯粹的凡俗武夫并不多，只是大部分都限于养气境，偶有破九，也是相对年纪大些的。
故而，当项小川报出自己的“破一”境界时，老宗师眼睛一亮，深深看了眼后者，赞叹道：
“这般年纪，就能踏入破九大境，项家堡后继有人了。”
项小川抿紧嘴唇，攥着的双拳却很用力，显示出内心的不平静。
然而他并没有骄傲，因为他很清楚，自己之所以能这么快破一，是因为某位神秘的“恩人”赠予的修行资源。
项小川之后，又陆续点了几人，都表现平平。
直到一名头戴纶巾的青年剑客淡笑开口，拱手道：
“晚辈都良，师从青城剑派。”
旁边有人惊呼：“点金榜前二十的‘青虹剑’，都良？二十五岁修为破四的剑道天才？”
一时间，大群武夫惊讶地看过来，显然都听过这人的名号。
就连龙虎山大弟子陆青，眼神也都认真了起来——之前对方并未报出姓名来历。
“原来你就是都良，出道至今，屡屡创下不凡战绩，天机阁点金榜上榜记录中，排进前三的那个都良。”
穿着短衫的陆青拱手，眼神凌厉：
“久仰。”
都良也笑了笑，抱拳拱手：
“陆兄大名，我亦早早听闻，只遗憾未能有机会切磋，看来此番会盟，或能如愿了。”
陆青不答，只是笑笑。
陈庆生同样眼眸大亮，赞叹道：
“老夫在山中，也听闻过你的名声，当真是英雄出少年。吾不及也。”
而这时候，旁边的大群江湖人也都议论了起来。
没料到这小小破庙中，除了龙虎山一行人外，竟还藏着一名武道天才，不显山不露水。
一时间，所有人的目光都被其吸引，就连陈宗师的风头，都隐隐被盖过去了。
并不意外。
正如陈庆生所说，他已经老了，而都良这种年轻天才，未来成就几乎板上钉钉要超过他。
“嘁，一个破四武夫有什么了不起？”
角落里，俞渔眼神不屑，小声嘀咕，心中很不舒服。
身为圣女，她在神都城内万众瞩目，习惯了成为全场焦点，如今隐姓埋名混在这低端圈子里，被一个江湖人抢去风头，顿觉不爽。
只是她虽声音极小，可在场众人都是耳聪目明之辈，当即不少人都看了过来，见是一个年轻女娃子，不禁哑然失笑。
有人说道：
“年轻人不知天高地厚，破四武夫本就不多，何况是这般年纪的。”
其余人虽没吭声，但显然也都是类似的想法，倒也不意外，武夫么……都是桀骜的，尤其是年纪小的，更是如此。
俞渔顿时恼火，看了季平安一眼，见后者并不在意，想起他说的，要高调，要出风头的话，便扬起雪白下颌，叉腰道：
“我也是破四啊，比他年纪还小。”
闻言，预想中的赞叹惊讶并未到来，反而是引起一番善意笑声。
就连陆青等龙虎山弟子也都面面相觑，心说这裴氏子弟的朋友也未免太……
俞渔一下气的不行，想要展示下，偏生她的一身本事都在“道门法术”上，若要展示修为，最容易的就是施法。
但那样又会比较麻烦。
季平安见状摇了摇头，平静开口道：
“舍妹孟浪，让各位见笑了。”
陆青摇了摇头，心想这少女果然是玩笑，正要开口缓和气氛，总不能让裴氏子弟脸面难堪。
就见季平安忽然伸出手，轻轻按在身旁的一截断裂的石柱上。
无声无息，坚硬的石柱如沙子般凹陷，风轻云淡地留下一个清晰可辨的掌痕。
同时微笑道：
“不才区区破五境界，倒是班门弄斧了。”
沉默。
这一刻，那些笑声戛然而止，仿佛被无形大手掐住了脖子。
所有人都愣愣地盯着那石柱上，连纹络都清晰可辨的掌印，说不出话来。
“用力入微……”一名武夫喃喃：
“能将灵素牢牢限制在肌肤之上，不外溢丝毫，力道入微，这果然是破五境界的特征……”
破庙内，顿时哗然。
短衫陆青缓和气氛的话卡在喉咙里，说不出了。
猛地意识到，自己可能错判了这对男女的身份，或者说，错判了那个圆脸的裴氏子弟的身份。
头戴纶巾，膝盖上横着一柄剑的都良瞳孔骤缩，看向季平安的眼神一下变了。
尤其是对方年纪似乎比自己还小，难道是点金榜上前十的人物？
还是江湖中哪个隐世门派、家族的弟子？没有被列入榜单？
项小川、项依依兄妹也惊讶地看了过来，没想到这小庙里竟然藏着这么多厉害人物。
身材佝偻，穿着白色练功服的陈老宗师眼神中也闪过一丝惊愕，就连他方才都没有察觉到季平安的特殊。
而且，以陈庆生的眼力，顿时看出，这年轻人恐怕破五没多久，却已经可以将力道控制到这般恐怖的程度，绝非等闲。
更不是那些主修术法，兼修武道的大宗派弟子能做到的，绝对是一名从小打磨武道的天才。
“江山代有才人出，”陈庆生喟然长叹，看向季平安的目光既欣赏，又遗憾：
“可惜，这等人物，却未入我龙虎山门。”
这话多少有些扎心，可一群龙虎山弟子却无人质疑。
差距太大了。
而这时候，也有不少人后知后觉，猛地看向了旁边一脸不忿，抱着胳膊哼哼的少女，心头升起一个惊人的念头：
倘若这年轻人是破五，那他口中孟浪的妹子，难不成真是破四武夫？
到底从哪里蹦出来的怪物？天机阁的情报未免太不到位了。
裴钱同样愣了好几秒，他清楚记得，当初季平安在大赏结束后刚入破三，这才过去多久？就破五了？
“难道扛着石头跑步，真的有用？”裴钱陷入思考。
也就在众人惊讶赞叹的时候，忽然间，陈庆生与季平安近乎同时抬头，望向了庙门外。
此刻，已然入夜，庙门外一片漆黑，只有豆大的雨滴噼里啪啦坠落，打在地上扬起一阵阵烟尘。
也掩盖了一切的声音。
然而下一秒，一道身影从雨幕中走了出来。
那是一个少女，穿着常见的布裙，头上戴着一只大大的斗笠，遮住了大半脸孔，只有一条丝带勒在下巴上，勾勒出细嫩光滑的肌肤轮廓。
视线沿着领口向下，右手按在腰间一柄细剑的剑柄上，红色勾勒淡金纹路的剑鞘被雨水打湿，一溜雨滴沿着剑鞘末端滴答坠落。
砸在地上，砸在她的靴子边，“啪”地炸开成数瓣。
“方便借宿吗。”
年轻女侠的声线有些冷，似乎不大愿意与人交谈。
当她抬起头，斗笠下显出齐耳短发，以及一双英气的眸子时，那种冷彻沧桑的感觉愈发强烈。
庙内众人被这突如起来的借宿者打断，愣了下，陆青才习惯性笑着说：
“你也是去栖霞镇的吧，快坐吧，烤烤火。”
“多谢。”
魏华阳惜字如金，迈步走入正殿，在季平安对面的角落里盘膝坐下。
这副拒人于千里之外的态度，令想要活跃气氛的陆青一阵难受，想了想，索性没再打扰。
而经过了这个小插曲，之前对季平安的关注反而淡了几分。
陈老宗师淡淡一笑，继续开始点名，逐一点评赞赏几句。
破庙内的气氛，仿佛回到了之前，可终究有一些东西不一样了。
“季……李先生，您在看什么？”
裴钱挪动屁股，凑到季平安身边，好奇地低声询问。
季平安将疑惑的视线从对面收回，摇了摇头：
“没什么。”
不知为何，就在方才，当他看到这名年轻的女侠从雨中走来时，心头生出一股淡淡的惆怅，可他分明没有见过对方。
身为星官，季平安自然不会忽略这个异常，他心中隐隐有个猜测，闭目暗暗运转占星术，尝试占卜对面的魏华阳。
按照他的经验：
倘若无法占卜，或占卜被干扰，对方就有可能是重生者。
然而令他意外的是，在占星术的结果中，对方并没有任何“异常”。
“是我神经太敏感了么，这段日子总与重生者打交道，以至于看谁都像……”
季平安自嘲一笑，不再多想。
对面。
魏华阳穿着潮湿的衣服，将斗笠摘下放在脚边，拿出用牛皮纸袋包裹的饼子，配着水囊里的水，小口小口啃着。
饼子有些硬，有些冷，很难吃，但她却浑不在意。
忽然，她察觉到有目光投来，循着看了回去，发现是个气质温和的年轻人，微微颦眉。
不知为何，虽然对方的气质、容貌都无比陌生，但魏华阳的心脏突然没来由地跳了下。
道门初代掌教敏锐察觉到这一丝异样，借助斗笠的遮挡，手指掐诀卜卦，利用道门卦术进行推演，片刻后失望地放弃。
自嘲一笑：
“是我想太多了。”
……
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