虽然有充分的心理准备，叶子菁也没想到暴风骤雨会来得这么猛烈。
那天上午，叶子菁正在检察院办公室听副检察长陈波汇报后勤方面的工作，市委王秘书长突然来了个电话，要叶子菁马上到市委第二会议室来，说是长恭同志专程从省城赶过来了，正和市委领导一起等她，要听她的案情汇报。叶子菁放下电话后，没敢耽搁一分钟，当即驱车去了市委。去的时候心情还是挺不错的：关于失火定性的汇报材料报送市委五天了，市委一直没个态度，叶子菁心里有些忐忑不安，现在能面对省市领导，把问题当面说说清楚，无疑是件大好事。
紧赶慢赶，赶到市委第二会议室时，会议室里已座无虚席了。叶子菁推开会议室的玻璃门，第一眼就看到了公安局长江正流。江正流坐在王长恭斜对面，正满面笑容和王长恭说着什么。叶子菁这才知道，江正流也接到了会议通知，而且比她接到得早。当时，会议室里的气氛很好，没有什么不祥的迹象，市委书记唐朝阳、市长林永强和那些已在等待的常委、副市长们都坐在各自的位子上谈笑风生。
不祥的变化发生在她走进会议室之后。她走进会议室，说笑声突然消失了，省市领导脸上的笑容凝结了。除了唐朝阳和气地向她点了一下头，再没有任何一个领导和她打过招呼。更难以想象的是，会议桌前后两排竟然没有一张空椅子了，唯有会议桌侧前方空了把醒目的高背椅，像个受审席，也不知是不是故意留给她的。
王长恭也真做得出来，冷冷看了她一眼，竟然要市长林永强宣布开会。
林永强于是宣布开会：“好了，子菁同志到了，我们就开始吧！首先请长恭同志代表省委、省政府做重要指示！请同志们注意，这个会不准记录，不准录音！”
情况显然不太对头，通知说是要她来汇报，怎么一开始就请长恭同志做重要指示了？而且，不准记录，不准录音，什么意思？与会的领导者们又都是这么一副冷漠的态度，恐怕是冲着她和检察院来的吧？！四下看看，又注意到，常委、副市长到了许多，偏偏市人大主任陈汉杰没到，叶子菁的心不由自主地沉了下来。
果然，王长恭一开口火药味就很浓，口气极为严峻：“同志们，‘八一三’放火案发生到今天，整整三十五天了！在这三十五天里，省委、省政府，市委、市政府可以说是承担了空前未有的压力！一百五十六人丧生火海，人民的生命财产遭受了不可挽回的巨大损失，其情况之严重为我省、我市建国以来所仅见！惊天大案啊，影响恶劣啊，党中央、国务院领导同志一次次做出重要批示，全中国，全世界的媒体在那里报道，死死盯着我们孜江省，盯着我们长山市！死难者家属呢，也三天两头群访，要求我们严惩放火罪犯，省里收到的群众来信就有几十封。可我们呢？工作做得到底怎么样？能让党中央、国务院放心吗？能让广大人民群众满意吗？事情一出，我就说过两句话，一句是正确对待，一句是守土有责。今天，我请同志们都扪心自问一下：你这块阵地守住了吗？你这个指挥员尽到责任了吗？！我看没有，尤其是我们某些很关键的执法部门，工作态度和工作效率都是很难令人满意的！”
说到这里，王长恭把目光打到叶子菁身上，似乎刚发现叶子菁仍站着：“哎，子菁同志，你怎么回事呀？站在那里干什么啊？没人罚你的站，找地方坐下！”
叶子菁四下里看看，仍没发现一张空位子，只得窘迫地坐到了“受审席”上。在“受审席”上坐定后，叶子菁心里一阵酸楚，这种难堪对她来说从没有过。
王长恭继续做重要指示，话越说越明了，就差没点她叶子菁的名：“放火案不好好去办，捕风捉影的事倒干得很起劲！为一封匿名信查了近三十天，找市委，找纪委，找公安部门！结果怎么样？莫须有！严重干扰影响了放火案的起诉审理！这就让我奇怪了，我们这位同志究竟是怎么了？当真是重视反腐倡廉吗？有没有个人目的啊？帮帮派派的因素是不是在起作用啊？我看总有一点吧？总是不太正常吧？今天我对这件事提出批评，并不是要庇护腐败分子，是在讲一种大局，讲一个原则，讲同志们的党性和人格！匿名信应该说是我国政治生活一个比较普遍的现象。经验证明，每逢领导班子调整，干部提拔调动，或者发生某些突发性的大事情，这种匿名信都少不了！举一个例：林永强同志到长山来做市长时，我和省委几个常委就收到过辱骂诬蔑永强同志的匿名信。在省委常委会上，我就明确表示了态度：如果怕这怕那，不敢担责任，不对自己的同志负责，让一两封匿名信影响到我们对一个市长的任用，中共孜江省委也就太软弱无能了，我们也该回家抱孩子了！”
会场上顿时响起了一阵热烈的掌声，叶子菁注意到，这完全是自发的掌声。
林永强在掌声平息后，插话说：“王省长今天说得太好了！匿名信问题确实是我国目前政治生活中的一个普遍现象，就连我们检察长背后也有匿名信告嘛！”看着叶子菁，似笑非笑地说，“子菁同志啊，那些匿名信我请你带回去看看，你偏不愿看，其实啊，看看还是有好处的，能使自己保持清醒的头脑嘛！”
江正流也跟着发起了感慨：“是啊，是啊，在这方面，我们的教训太深刻了！过去就有这种说法嘛：‘别管我说的有没有，八分钱的邮票就让你原地踏步走！’现在不是八分钱了，是五毛钱了，匿名信的成本涨了点，可有些人还是乐此不疲！怎么办呢？我们组织上就要有数，就要有态度，不能对自己的同志不负责任嘛！”
今天这被动太大了！这个该死的小人方清明，竟然把她推入了这么一种无奈的境地，竟然让她激起了如此严重的一场官愤！在目前这种对上负责的体制里，谁不知道官愤的危险大于民愤啊？引起民愤实际上并不可怕，只要上面有人保，还可以换个地方继续升官。而激起官愤，尤其是顶头上司们的官愤，你的日子就难过了！
为了掩饰窘迫和狼狈，叶子菁低头做起了记录，长发掩住了俊美的脸庞。
林永强发现了，冲着叶子菁敲敲桌子，提醒道：“哎，哎，子菁同志，你这个，啊，是怎么回事啊？不是讲了不准记录吗？还记什么？记在脑子里就行了！”
王长恭却讥讽道：“让她记嘛，子菁同志可以例外，这个同志不唯上嘛！”
叶子菁实在忍不住了，努力镇定着情绪说：“王省长，林市长，你们今天批评的可都是我啊，是我目前领导下的长山市人民检察院啊。你们的重要指示我不记下来恐怕真不行，回去以后不好贯彻落实嘛！”说罢，又埋头记了起来。
与会者们全被叶子菁的顽强和倔强搞呆了，会场上一时间鸦雀无声。
唐朝阳这时开了口，和气而严肃地道：“子菁同志，不要这么意气用事！”
叶子菁冲着唐朝阳凄然一笑，这才迟疑着把用于记录的笔记本收了起来。
王长恭继续说了下去：“所以，就有个保护干部的问题！省委对在座的同志们有个保护的问题，在座的同志们对下面的干部也有个保护的问题！不要在这种时候上推下卸，更不能在这种时候不顾大局，不听招呼，四处出击，有意无意地给省委、市委添乱！我在省委常委会上说了，作为省委常委、常务副省长，省一级的领导责任全由我承担，我向中央做检查，主动请求处分。市里就是你们在座各位的事，不要喊冤叫屈，想想在大火中惨死的那一百五十六人，想想我们党为人民服务的宗旨，再想想自己身上没尽到的那份责任，你就能心平气和了。朝阳同志，小林市长，你们说是不是啊？”
唐朝阳平静地表态说：“王省长，作为市委书记，领导责任应该由我负！”
林永强也抢上来道：“我是市长，是我工作没做好，要处分处分我！”
王长恭看上去很满意，微笑着，冲着唐朝阳和林永强挥挥手：“好，好，你们两位党政一把手有这个态度就好！该堵枪眼就得堵嘛，改革开放时代的负责干部，身家性命都可以押上，还怕背个处分吗？！”话头一转，却又说，“不过，也要实事求是，毕竟是放火嘛，防不胜防嘛，前几天我向省委提了个建议：该保的还是要保，党纪政纪处分免不了，市级干部争取一个不撤。我今天为什么要向大家交这个底呢？就是希望同志们放下思想包袱，振奋精神，把善后工作做得更好！”
叶子菁再一次注意到了王长恭关于放火的提法，明知这时候插上来不妥，会引起王长恭的反感，却还是赔着小心插话了：“王省长，怎……怎么是放火呢……”
王长恭很奇怪地看着叶子菁：“哎，子菁同志，你怎么反问起我来了？啊？案情材料不全是你们报上来的吗？你们和公安局报上的材料都说是放火嘛！”
叶子菁站了起来，急切不安地解释说：“王省长，放火的材料是一个月前报的，当时不是特事特办嘛，许多疑点也没查实。现在案情发生了重大变化，我们已经写了个汇报给市委了，也许您还没看到！现在，我是不是可以汇报一下呢？”
王长恭很不耐烦，阻止道：“子菁同志，请你先坐下，我话还没说完呢！”
叶子菁不好再坚持了，只得忐忑不安地坐下。
王长恭将脸孔转向与会者，又说了起来，语气再次加重了：“安定团结是大局，是压倒一切的大局。同志们都知道，长山市目前不安定的因素比较多，死难者家属情绪激烈，严惩放火凶手的呼声越来越高，不对放火犯罪分子及时严厉惩处，就很难消除这个不安定隐患。据永强同志说，前些日子死难者家属已经吵着要游行了，有关部门费了好大的劲才把事情平息下来！南部破产煤矿几万失业工人也还在那里闹着，据正流同志汇报，类似卧轨的事情还有可能发生！所以，在这种时候大家一定要和省委、市委保持一致，在重大原则问题上，要讲党性，听招呼！”
这话仍是在点她，王长恭反复强调听招呼，正是因为她不听招呼。伍成义的推测和她的预感现在都应验了，省市领导们需要的就是一场放火，而不是失火。王长恭已经把话说得很清楚了，“毕竟是放火嘛，市级干部争取一个不撤！”然而，也正因为如此，叶子菁才不相信在开这个会之前，王长恭会没看过他们检察院报送市委的汇报材料。就算王长恭真没看过，唐朝阳和林永强也应该给他口头汇报过。
真是奇怪，唐朝阳、林永强，还有江正流竟然也只字不提，就任凭王长恭一口一个“放火”的在那里说。看来唐朝阳、林永强，还有江正流已经在那里听招呼了。听招呼有好处嘛，他们的乌纱帽保住了，冤了谁也没冤了他们的仕途！
就在这当儿，王长恭点名道姓说到了她，口气很诚挚：“子菁同志，我今天对你提出了一些批评，自认为还是为你好，没什么私心和恶意，请你不要产生什么误会。省委、市委不会以权代法，我们一定会给你们检察机关创造一个良好的办案环境。但是，这不是说就可以放手不管，党的领导还要坚持嘛，大的原则问题党委还是要把关。你这个检察长还是党员嘛，还是院党组书记嘛，一定要讲党性啊！”
叶子菁马上检讨：“是的，是的，王省长，可能有些情况我汇报得不及时，在某些事情上也许没摆正自己的位置，今后我一定注意改正！”就简单地检讨了这么两句，又把实质性问题提了出来，“但是，王省长，关于火灾的定性问题……”
王长恭做了个制止的手势：“子菁同志，你性子怎么这么急啊？过去你不是这个样子嘛，听我把话说完好不好？”又说了起来，“我们领导同志不以权代法——事实上我们也没有以任何形式干涉过你们独立办案嘛！那你叶子菁同志呢，也不能以情代法！这一点，朝阳同志提醒过你，我好像也提醒过你，你做得怎么样呢？办案过程中受没受到过感情因素的影响啊？不能说没一点影响吧？”脸一拉，“子菁同志，这个放火案，你们检察院依法去办，一定要从重从快，不能再拖了！工人同志们的困难是一回事，依法办案是另一回事，你这个检察长头脑要清醒！”
王长恭的重要指示终于做完了，叶子菁以为可以轮到她汇报了，正要发言，却又被林永强阻止了：“下面，我就王省长今天的重要指示谈几点具体意见……”
直到这时，叶子菁才彻底明白了，这个名为听她汇报的会议，实则是打招呼定调子的会议。没有谁想听失火的案情汇报，她被愚弄了。王长恭已经把放火的调子定下来了，他们检察院必须听招呼按放火起诉，法院则会按放火判罪，查铁柱和周培成两颗人头就要落地了！叶子菁怎么也想不通：王长恭和林永强胆子怎么就这么大？口口声声不以权代法，却这么明目张胆地以权势压人，逼着她和检察机关将错就错，去知法犯法，而身为市委书记的唐朝阳竟然一言不发！问题太严重了！
林永强就所谓“放火”问题做具体指示时，叶子菁浑身直冒冷汗，再也坐不住了，悄悄把市委王秘书长叫到门外，焦虑地问：“王秘书长，这都是怎么回事啊？我们的材料五天前就送了，唐书记、林市长难道都没看？怎么还说是放火啊？”
王秘书长的回答让叶子菁吃了一惊：“你们检察院朝三暮四，一下子改口成失火了，可公安局还坚持是放火啊！唐书记、林市长看你们的材料，也要看公安局的材料嘛！领导们肯定要慎重研究，做分析判断，认可公安局的意见也很正常嘛！”
叶子菁失声道：“我们这份失火的上报材料可是和公安局通过气的！伍成义副局长最清楚，伍局一直在第一线和我们协同办案，我们双方意见是完全一致的！”
王秘书长沉下脸，不悦地道：“叶检，这你别和我叫，据我所知，长山市公安局局长目前还不是伍成义，是江正流！江正流同志作为公安局长是‘八一三’大案的第一责任人，江正流从没同意过你们检察院关于失火的定性！为这事，江正流气得要死，不但找了市里，还和唐书记、林市长一起到省城向王省长进行过专题汇报！”
江正流不愧是王长恭一手提起来的好干部，在这种时候不但狠狠给了她和检察院一枪，还把王长恭和林永强需要的放火意见及时送上来了！这就不能怪省市领导了，以权压法无形中变成了两个办案部门的意见争执，你还有什么好说的？！
王秘书长劝道：“叶检，领导们的意思你该看明白了，我看还是听招呼吧！”
又是听招呼！她叶子菁能听这种招呼吗？她要听的只能是法律和事实的招呼啊，无论如何也不能用查铁柱和周培成这两个失业矿工的血染自己的红顶子啊，如果她听了这种践踏法律和正义的错误招呼，就会成为国家和人民的罪人……
一股热血涌上头顶，叶子菁揣着一颗忐忑不安的心，再次走进了会议室。