夏油杰离开后不久，宫城县就下起了入冬后的第一场雪。
风雪天断断续续持续了很久，直到菜菜子和美美子都放了寒假，也没有丝毫放晴的意思。
冷冽的风裹挟着细碎的雪沫，砸在裸露在外肌肤，仿佛细针扎一样，生疼刺骨。
产屋敷千穗撑起伞，呵了口气，拎上在便利店买的食材，一步一步，小心翼翼走在积雪的路面。
她有些怕冷，穿着厚实过膝的长款羽绒服，脖子上裹着细软绒线针成围巾，就连手上也戴着小羊绒手套，浑身裹得密不透风，唯恐冷风带走身上一丝热量。
这种天气本不适合出行，可耐不住家里的食材短缺。
“小八正在家里准备晚饭做家务，而菜菜子和美美子，还是小孩子呢，我总不能使唤她们来采购。唔，如果杰哥在好了，他在的话，这种繁重的琐事完全不必我操心。”手上拎的袋子越来越沉，产屋敷千穗忍不住苦中作乐地想。
——今晚就是平安夜了，杰哥怎么还没回来？
脑海闪过夏油杰名字的一瞬，隐晦的不安不可遏制地浮上心头。
产屋敷千穗抿紧唇瓣，警告自己不要胡思乱想，然而，这种野草般疯长的情绪就像坠了石子的深潭，粼光起伏的潭水深处，似乎有什么要呼之欲出。
她使劲摇摇头，把这种恼人的念头甩出脑海。
“大概是有事情耽搁了吧。”
产屋敷千穗很快替夏油杰找到了可靠的理由。
她有些累，将购物袋搁在地上，整个人靠着路边的路灯，轻轻喘息。
脸上罩着的针织围巾很厚实，暖和的同时也阻碍了呼吸。她干脆拉下围巾，微微仰起头，望着天空中簌簌飘落的雪花，深吸一口气，然后缓缓吐出，眼前的雪花是如此轻微，口鼻轻轻呵出的白色雾气，便轻易改变它们散落的方向：“杰哥答应了菜菜子，今年圣诞节要去东京塔看烟花。他不是言而无信之人，再说了，现在才是平安夜而已，要等到明天，才是正儿八经的圣诞节呢。”
大抵是临近圣诞节的缘故，即使风雪不停，路上仍有很多结伴同游的青年俊女。他们嬉闹着、调笑着，三三两两从产屋敷千穗身边掠过。
“……夏油太太？”不确定的声音从身后传来。
产屋敷千穗回过神，扭头看去，在看清的瞬间惊讶出声：“人见老师？”
来人年纪不大，个子却很高，修长的身材比同龄人显得要瘦削些。他身上书卷气很浓，面容也是类似学者的文雅俊秀，眉宇间更自有一股温文尔雅的贵公子气度，像极了产屋敷千穗曾见过的殿上人。
她只晃了一下神，便认出来，这是菜菜子她们的国语老师——人见阴刀。
见自己没有认错，来人也稍稍松了口气，他举起手中的购物袋，笑着解释：“我刚采办完准备回家，没想到在这里遇见你。正巧，有关菜菜子和美美子同学的一些事，我一直想跟你们谈谈。只是，之前准备家访的时候，她们说你身体不太好，而夏油先生也不在家，不太方便，便一直搁置到了现在。”
“真是非常抱歉！”
想起菜菜子跟夏油杰学着一口一个“猴子”，产屋敷千穗窘迫极了，小心翼翼地询问，“她们是不是给你们添麻烦了？”
人见阴刀安抚地摇摇头，帮她拎了绝大多数购物袋，没给她拒绝的机会，在前面引路：“这里不是说话的地方，我们便走边说吧。”
产屋敷千穗拎上剩下的东西，急忙跟上。
“请放心，菜菜子和美美子同学在学校里都很好。”
像是看出了她内心的紧张，人见阴刀一边温声宽慰，一边打趣道，“其实，她们是老师都很喜欢的那类学生——成绩好，为人聪明，学习还认真，一点不给老师添麻烦。”
“只是……”
“只是？”产屋敷千穗问。
“她们性子似乎有些孤僻。除了遇到学习上问题，会跟老师同学搭话，其他时候，她们似乎都不太愿意跟外人交流。”
“最开始，我也担心是不是她们遇到了同学的冷暴力，后来才发现，拒绝跟同学沟通的，是她们。”
人见阴刀有些苦恼，这种事往小了说是不合群，往大了说就是校园冷暴力——虽然是她们自愿的选择了，但身为一名合格的教师，他实在不愿意看到校园冷暴力的发生。
“她们这个年纪，正是需要跟同伴接触的年纪，我曾经试图劝说，但……收效甚微。”
“所以，后来我一直反思，是不是我遗漏的了什么……”
产屋敷千穗一边附和的回应着，一边尴尬地想：“啊，我竟然忘记了！在她们眼里，那些人恐怕根本不是同学，而是不堪为伍的‘猴子’，她们不愿意跟异类浪费时间，也是可以理解的事。想要改变她们的这种观念，我来劝恐怕没用，只能杰哥来才行。”
“……虽然很失礼，但我还是想冒昧地问一下，你们是重组家庭，对吧？”
“没错。”产屋敷千穗点点头。
人见阴刀露出了然的表情：“夏油太太太过年轻，而夏油先生由忙于工作，如果我所料不错，菜菜子和美美子性格孤僻的根源，应该是出在家庭上了……”
印证自己的推测后，他好心推荐给产屋敷千穗好几本儿童心理书籍，嘱咐她有空一定要看。
产屋敷千穗自是不能反驳，一一应下。
谈话间，已经来到她家院门口。
人见阴刀将东西交还给她，谢绝了她请自己进去坐坐的邀请，笑道：“不必麻烦了，我家就在这附近不远，不过几分钟的路程而已。等到日后你们空闲了下来，我必会正经登门到访，到时候冒昧打扰，还希望你们多多包涵。”
产屋敷千穗便没再强求。
她拎着满满当当的东西，刚要推开正屋门扉，里面突然传来菜菜子尖凄厉的尖锐嗓音：“不准告诉她！”
产屋敷千穗推门的动作一滞。
“她毕竟是教主夫人，虽然小杰一直将她保护的很好，教众鲜少有知道她存在，但这样的大事还瞒着她，不好吧？”男人不确定问道。
“我说不准就不准！”
美美子忍着泪意：“夏油爸爸之所以让你将东西转交给我们，大概也是不想让她知道。千穗她那样喜欢夏油爸爸，如果让她知道夏油爸爸不在了，她肯定无法接受……”
男人烦躁地抓抓头发：“好了好了，听你们的就是。不要哭了，我也只是问问而已，又不是真的没眼色。”
顿了顿，他又特意放缓语气，“菜菜子，美美子，虽然小杰不在了，但我们仍然是家人，这一点永远也不会变。请你们……一定要好好活下去——这是小杰的意思，也是我的恳求。”
他话音未落，就听一阵急促的来电声。
菜菜子掏出手机，看到来电显示，脸上顿时露出显而易见的慌乱，她先是紧张地抹去脸上的泪水，旋即又深呼吸，运了运气，才敢接通对方的电话。
她原来还担心会被千穗从声音中察觉到不对，实际上千穗根本没给她说话的空隙，电话甫一接通，就听她道：“菜菜子，现在有空吗？出来帮我拎东西吧。我采购了很多东西，实在太沉，有些拎不动了。”
“你现在在哪里？”美美子接过电话，担心地询问。
“我已经到了家门口。”
菜菜子美美子互相整理过仪容，确定不会露馅，才一起出去帮忙。
男人慢了她们一步，也跟在后面走了出去。
一行人一起将东西拎到屋里。
产屋敷揉着被勒红的手指，余光瞄到她们身后的男人，像是才发现他，笑着打招呼：“拉鲁，好久不见！你是特意来跟我们一起过圣诞节吗？”
“不是，是小杰让我来的。”拉鲁一板一眼回答。
菜菜子心提起来，害怕他会说漏嘴，赶紧转过身，抓起茶几上摆着的信封，不容分说地塞到产屋敷千穗手里：“夏油爸爸临时有事，最近很长一段时间都不会回来，这是他特意让拉鲁带过来的银行卡，说是让我们做日常开销使用。听说里面有很多钱，这样贵重的东西，还是交给你保管吧。”
产屋敷千穗掏出来一看，银行卡上面贴着一个标签，大概意思是里面的存款有九位数，她正奇怪日常开销怎么会需要这么多，可还没来得及问些什么，菜菜子就火急火燎地推着拉鲁离开，让他赶紧去做自己的事，根本不给她详细询问的机会。
美美子像是看出了她的疑惑，解释道：“夏油爸爸非常有钱。”
产屋敷千穗恍然大悟：“所以……这是他失约后给我们的补偿吧。”
美美子被逗笑：“这样说，倒也不是不可以。”
菜菜子一直将拉鲁拽到院门口，确定离房子远远的，产屋敷千穗绝对不会听到他们的谈话，才停下脚步：“夏油爸爸的尸体呢？是在你们手里，还是在高专那群家伙手里？”
拉鲁道：“在教里。”
菜菜子松了口气，想笑，唇角却垂下悲伤的弧度：“幸好没落到高专人的手里，不然，依照那些人的意思，肯定会解剖夏油爸爸。只要一想到夏油爸爸死后仍要被人践踏，我无论如何都无法咽下这口气。”
拉鲁听着，默不作声，只是抬手揉了揉她的头发。
“拉鲁，夏油爸爸死去的时候，很痛苦吗？……在最后那刻来临的时候，我们大家都不在他身边，你说，他会不会觉得很孤独？”菜菜子仰起头，颤巍巍望着他，眼神悲恸。
“应该不会。”
想了想，拉鲁没有隐瞒，“小杰并不是直接死在诅咒女王手里，而是殒命在五条悟手上。他跟小杰曾是相互托付后背的至交好友，虽然因为选择的道路不同，中途分道扬镳，但无论从哪一方面来说，他都不会对小杰做不好的事。”
“小杰最后的表情很安详，这也是我猜测他并不是带着痛苦和孤寂离开的原因，所以，菜菜子，不要再难过了。”
“如果说小杰最后还有什么不舍，那就是我们这些家人了。”
“我们好好活着，如此，才不会辜负他的苦心。”
菜菜子再也忍不住，蹲下身子，双手死死捂着脸，压抑地哭出声。