我定了定神，问道：“婚期定的是什么时候？和亲历来阵仗大得很，怕是得准备一阵子...”
他微微别过脸去错开视线，打断道：“七日后。”
我手下意识地握紧，掌心一阵刺痛，“怎么会这么仓促？”
“使团七日后离京，这一趟做的正是迎亲的打算。”他将我拥进怀里，一手在背后安抚似地拍着，一手轻轻掰开我的手，拇指在我掌心留下的印痕上抚着，“我替你安排，你这几日可常去寻她。”他叹了一口气，“父皇对昭阳，其实还是上心的。叫她远嫁，父皇也是问心有愧，一应都是妥善布置过的，即便是嫁到契丹去，也必然不会叫她受了委屈。”
一连五日，昭阳都不肯见人。其间在宫门前还撞上过耶律战一回，好在我是在马车里的，只打起帘子望了他一眼，见他将视线转过来，便立马放了帘子下来。他似是在原地站了一阵子，而后便同契丹的使臣一道走了。
第六日，门口的宫女又去通传了一遍，却是迟迟未回。我心下不安，便上前了两步，想着大不了硬闯进去。
脚步甫一迈出去，紧闭了许久的宫苑便被从内打开。我步子一顿，只见昭阳神色淡淡地立在门前，右手仍扶着朱红的宫门，身子也微微靠着，衬得一张脸煞白。
我抿了抿嘴，风穿堂而过，吹动她身上那件鹅黄的宫装，晃晃荡荡的，仿佛一阵风就能吹跑。不过几日，她便清减了许多，兼之气色不好，本是缎地彩绣花鸟纹的衣裳，同这满园盛景相应得很，却也染上了两分沉沉死气。
她唤了我一声“嫂嫂”便转过身去，一面往里走，一面道：“进来罢。”
进了殿，最显眼的便是折得整整齐齐的吉服，连同凤冠霞帔一道，皆是大婚时的装束，被搁置在案上，一眼便知是她是瞧都没拿起来瞧过。
我犹豫了犹豫，刚开口唤了她一声，她便陡然开口道：“嫂嫂放心，我一切都好，也无甚想不想得开的。我既是被封了公主，受万民敬仰，也要对得起自己的姓氏才成。”
她愈是平静，我便愈要担心一些――她本就不是什么内敛的性子，闹一场也好哭一哭也罢，能宣泄出来总归还是要好一些。“消瘦成这样，你这哪是一切都好的样子？”
她牵了牵嘴角，辅以这身明媚如暖阳的衣裳，整个人仿若被冻结在冰层下的春色，她不咸不淡地笑了一声，“不好还能怎的？这路虽不是我选的，可既是到了这步田地，阴差阳错，也只能往下走。”
“那日从东宫出来，又气闷又悲戚，还想着同他以后就老死不相往来了，倒也还好。不过转眼间，命运就跟我开了一个这么大的玩笑。”
“嫂嫂，我今日见你，并不是让你来劝解我的，其中道理，我自个儿也想的明白。我只是想同你好生道个别，这一别，山长水远，也不知这一世还能不能再见了。”
“能的，保不齐什么时候，便有机会再回京呢？”这话说得我心底都发虚，无他，只是我们二人都心知肚明，这一去，再相会分明是遥遥无期。
她真心实意地露了点笑意出来，“罢了，嫂嫂记得常常给我写信便好。只是有些遗憾，不能亲手抱一抱小皇太孙了。”
“昭阳，你多保重。”
昭阳出嫁这一日，十里红妆，喜乐震天，满目所及皆是浩浩荡荡一片红。跪别了帝后，尽了一应礼数，昭阳被嬷嬷搀出来，往马车上走，耶律战跃下马，扶她上马车。
风卷起盖头来，我似是瞧见了两行清泪，不过也只一霎，盖头落下去，又遮了个严实。昭阳并未接耶律战的手，愣是自个儿登上了马车。
这面子拂得显眼――就连喜乐似是都停了那么一停，可耶律战只勾唇一笑，不甚在意，回过身以汉礼跪拜接旨，启程上路。
帝后亲至城楼相送，能给的尊贵和体面皆是给全了。可我望着仪仗渐渐远去，心头还是只空荡荡地泛着酸涩。萧承彦与我并肩而立，不动声色地握住了我垂在袖中的手。
仪仗走了整整十日，才至契丹王廷，且当夜便依契丹的形制成了礼，昭阳亦成了契丹的八王子妃。
和谈的诸项已然开始施行，双方停战，父兄也便回了上京。
入了秋，我方收到了昭阳的信。因着和亲的缘故，两国往来也密切了些，照这么算下来，一载通上两回信，该是绰绰有余。
进了八月，正是蟹子肥美味鲜的时候。这日里嫂嫂进宫来看我，宫里恰巧有新赏下的蟹，南地所贡，我便叫小厨房配了菊花酿煮来吃。
我正琢磨着该回什么信给昭阳，心不在焉地剥着蟹壳，随手端起酒杯来抿了一口――过了三伏，御医开的药我也服了个七七八八，不必再禁着酒――这酒味醇厚重，入口却不冲，绵绵柔柔在舌尖散出酒香来。
我见嫂嫂只略尝了一口蟹肉便没再动筷，便亲斟了一盏酒，“嫂嫂尝尝这酒，正相配。”
嫂嫂虚拦了一下，头微微低下去，眼角眉梢皆含了一抹温柔笑意，右手覆上小腹，同我道：“郎中叮嘱不能碰酒的。这回来，本就是为了同你说这一桩事，我已有孕两月有余。”
我手中一条蟹钳掉在案上，“太好了，这可是天大的喜事。”手都未顾得上净，便凑了过去，伸手抚上她小腹，细细感受了一番。
嫂嫂笑道：“你同你大哥当真是一脉相承的急脾气，这才多大一点儿，哪儿能有什么感觉？再者说，等哪天你有喜，怀上小皇太孙，那才是天大的喜事。”
她突然正色道：“我今岁开春时同你说的那些，可还记得？”
我一时没能跟上她变脸的速度，愣愣地“嗯？”了一声。
她将手拿回案上，有节奏地轻轻敲着，压低了声音同我道：“去岁冬里，太子回京之时来寻过我一趟，我见他仍需助力，便将这些年里运作的悉数交到了他手上，好在他也并未多问。如今见你们夫妻同心，我也能放下心了。”
我点点头，也将手收回来，吩咐怜薇差人将蟹子和酒换下去，重换了滋补开胃些的汤食来。
“我自然或多或少还是留了一手的。是以倘若不出我所料，”她声音压得极低极低，耳语道：“皇上怕是要早一年驾崩了。”
我心下一惊，“早一年，可不就是...今岁冬？”
嫂嫂微微颔首，“机缘巧合，我拿到了皇上所服之药的药渣。请了几个信得过的郎中验过了，皇上的龙体已是强弩之末，全靠药材吊着，才与平素无异。”
“太子想来也是能听到些什么风声的，他不愿提及，怕是不愿去相信。只是如此一来，你便该略上些心了。”
都道是八月流火，夜里果真是有些凉意的了。我往萧承彦温热的怀里钻了钻，同他细细碎碎说了许多。他间或“嗯”一两声，捋着我头发玩儿得乐此不疲，我问道：“这可是大哥的第一个孩子，该给嫂嫂备点什么礼才好？”他将我一缕发丝打了个结，又解开，“你看着什么好，便是什么。整个东宫的账目不都还是在你手中？”
我略一思索，这话倒也是，不过转念又想起另一回事来，“二哥的婚事被他一拖再拖，我看他要是再拖下去，你干脆替我去求个恩典，给他指婚得了。”
他低低笑了，伸手刮了我鼻子一下，“我见你真是谁家的心都操了，什么时候腾出空来，操心操心我们的孩子？”
我白了他一眼，不过刚好话说到这儿，便接着说了下去：“父皇的身子，近日可还好？”
他环着我的双臂明显僵了僵，而后收紧了一些，轻轻叹了一口气，“安北，我知道你要说什么。可他是我父皇，我只希望他能长命百岁。”
我好笑地抬头瞥他一眼，“你哪儿就知道我要说什么了？父皇身子本还算硬朗，不过这一年来，一方面是你在北疆那回，一方面是四皇子被□□，手心手背总归都是肉，不免劳思过度。兴许兼之昭阳和亲，便更重了。你若是得空，还是多留宫中罢。”
我知他性子里有股偏执的狠劲，认准的事儿是劝不动的，也便不再出言相劝，左不过兵来将挡水来土掩。
只是那时谁都未曾想到，变故生得这般快，且还是生在本已风平浪静的北疆。