为了掩人耳目，王长青打了辆车直奔那个闭塞的地方。
这里是一条窄长的巷子，大约建于民国时期。穿过牌楼，王长青站在一家破落的店铺前，匾额上写着三个字——“静心斋”，鸭舌帽告诉他的地点就是这里。他拿出手机，给鸭舌帽拨过去，鸭舌帽说正在对面的粥店等他。
这家粥店卖的粥不是用来填饱肚子而是用来解馋的，粥虽然稀但是花样繁多。王长青推开单间门时，鸭舌帽正在品着一碗粥。王长青坐在他对面，鸭舌帽指了指粥碗，说：“王先生，要不要也来一碗？今天我做东。”
王长青摇摇头，直截了当地问：“我不知道你是什么人，也不想知道，但我希望你能告诉我，我要花多少钱，才可以保证我一家平安无事？”
鸭舌帽看起来很邋遢，但喝粥的动作倒是十分文雅。
“钱是可以解决很多问题，但不是所有的问题。”鸭舌帽用食指转动着小碗，“你有钱，别人比你更有钱，你说你该怎么办？更可怕的是，假如别人不是看上你的钱，而是看上你的命，王先生你说，这是钱能解决得了的问题吗？”
从口音上判断，鸭舌帽不是本地人，但王长青也分辨不出他究竟老家在哪里。
“王先生，既然来了就别急着走，你的事暂时先不提，我先给你讲个故事吧，也许听完了这个故事，你也就认命了。”
鸭舌帽用纸巾擦擦嘴角，而后靠在红木椅子的靠背上，开始述说一个貌似简单却惊心动魄的故事——
十字路口，一个男人好端端站在那儿，突然他回了一下头，似乎听见有人在叫他，声音之中透着暧昧，当他转回头时，一辆橘红色的大卡车直冲过来。男人的身体飞在半空的那一瞬间，他看见了卡车司机的脸，他想不出自己跟司机究竟有什么仇恨，司机为什么要开车撞死他？
如果男人不站在马路中间，他或许就不会被撞死。
如果今天他没有跟一个女人约会，也不会傻傻地站在十字路口等那个女人。如果女人与他约会时没有接到那个电话，女人也不会去商场里买一双鞋子。电话里的人告诉女人，商场里有一款她最喜欢的高跟鞋但只有最后一双了并且是半价。
如果一个星期前男人没有在火车上遇见那个女人，二人也不可能成为情人，并且约定时间出来偷情。其实男人本该提前一天上火车的，可偏偏有个朋友来家里找他，硬是把他拉到洗浴中心去按摩，结果晚了一天搭火车。
如果火车车厢里还有其他的乘客，男人和女人也不会寂寞得聊起天来，女人不是那种男人一见就心花怒放的尤物，但她骨子里有股风骚。车厢里空荡荡，男人就跟女人坐在一起，聊天也是件耗费体力的事，天黑了，车厢里有些冷，女人就把头靠在男人的肩膀上，不多时，两个人的手就缠绕在了一起……
如果女人不是碰巧这一天坐上火车，也就不会遇到与之气味相投的男人。女人是做生意的，她去另一个城市签合同，她本来想迟一天再去，可偏偏朋友买了今天的火车票，她觉得早一天动身也无妨，就阴差阳错地与男人坐上了同一辆列车。
如果男人正直，也不可能两人一下火车就去宾馆开房。激情过后，二人意犹未尽，就安排了下一次的约会，约会的地点，正是男人被卡车撞飞的地方。
如果没有人去通知女人的老公，并且把缠绵的照片发给他看，女人的老公也不会醋意翻滚，从工地开着卡车赶来十字路口捉奸。如果女人的老公不是个醋坛子并且是个神经质又易怒又自卑的可怜男人，也许他就不会脑袋一热猛踩油门撞向那个给他戴绿帽子的情敌。
如果被撞死的男人不是个好色之徒，如果两年前他没有伤害过一个女人，他也不会死得那么惨。两年前，他在酒吧里认识了一个女孩，女孩把第一次给了她，交换的条件是一千元人民币，男人办完事却丢下了十张假钞。
如果那一千元钱是真的，女孩的家人也不会因为看不起病而死掉。
如果女孩不是因为万念俱灰跳进河水里，也不会有个好心的男人把她救活了。
如果女孩没把自己的经历告诉救她的好心男人，那男人也不会被深深打动，并且义无反顾地爱上了女孩。
如果那个好心男人不是个有钱的人，也不会雇人设计那么复杂的诡计来除掉他心里最恨的男人了……
“一切都是变数，一切都是定数。”
鸭舌帽说了很长的一段话，或许是累了，自顾自点起一根烟独自吸起来。而此刻的王长青脸如白纸，他虽不能完全理解刚才那怪诞的故事情节，但他还是从中嗅出了危险的气息，总之，他害怕极了。
“你说了这么多‘如果’，我……我不相信这世界上会同时出现那么多‘如果’。”王长青吞吞吐吐地勉强反驳。
“这世上当然不会同时出现那么多的‘如果’。”鸭舌帽抬头吐出一个圆圆的烟圈，“可这世界上，偏偏有人会精心制造出那么多的‘如果’，在一般人眼里却只是一个个不经意的巧合。要是把所有的‘如果’都串联起来，那么事情的本质便会发生极大的改变，现在，你明白我的意思了吗？”
“我不明白！你说的这些跟我又有什么关系？”
“我说王先生，”鸭舌帽一阵冷笑，“非得让我把话挑明了吗？”
“你是说，我身边出现的那些异常的事件，就是有人故意为我制造的‘如果’？”
此刻，王长青的冷汗已顺着脸颊往下流。
“然也。”鸭舌帽点头。
“可你又是怎么看出来的？”
鸭舌帽把烟头按在烟灰缸里，朝前探了探身子，凑近王长青，才压低声音说：“我和背地里暗算你的人都是制造‘如果’的人，我们是——同行！”
“啊？！”王长青站起身来。
“别紧张，先坐下。”鸭舌帽知道王长青不会就这么离开，他又抽出一根烟，摩挲着，“王先生，你到底招惹了什么人？我觉得暗算你的人绝非等闲之辈，还记得在医院里我们相遇时我对你说过的话吗？”
“我记得。”王长青的后背又是一凉。
“记得就好，我觉得你我既然遇到了就是缘分，尤其干我们这行的特别注重缘分。唉，我本想及时帮助你，可你却不信任我，迟迟不与我联系，事到如今就怕你陷得太深。假如暗算你的人仅仅是想制造‘如果’来惩戒你一下，那样的话我还可以挽回，可是，假如暗算你的人太狠毒，那我就没办法了……”
“我越来越听不懂你的话了！”王长青打断他。
“好吧，这么说也许你就懂了。”鸭舌帽点燃那根烟，“根据客户的要求制造‘如果’分两种，其一是用唯物的方法，也就是刚才我给你举过的例子，把很多巧合和意外很巧妙地令其发生在一个人的身上，以达到客户的要求，当然，不一定每次都会出人命，更多的是一种惩罚，一种恶作剧。”
“另一种呢？”
“另一种就狠毒多了，客户要求可以运用一切手段，没有余地的令目标消失在这个世界上，包括借助一些唯心的手法，比如下降头，等等。”
“啊！”王长青哆嗦起来，“那……那我该怎么办？”
“这回你该彻底明白了吧！”鸭舌帽冷冷地笑了。
“我应该报警，把他们统统都抓起来，包括你在内！”王长青发狠地说。
“好啊，你可以试试。”鸭舌帽轻蔑地笑笑，“如果你毫无牵挂，可以鱼死网破的话……不过，你有证据吗？如果你是个十足的好人，任何伤天害理的事情都没做过，就像一个没有裂缝的鸡蛋，那怎么可能招惹来苍蝇，你说对吗？”
“我从来没听说过这种暗算人的方法，我不信！”
“信不信由你。说句不好听的话，即便你现在花再多的钱，也不一定有人救得了你了！”
“你有办法对吗？这种提心吊胆的日子我过够了！”低头沉默许久，王长青才抬起头问。
“也许吧！”鸭舌帽看着王长青，而后压低声音，语重心长地问，“王先生，你能不能交个底，你到底都做过什么亏心事？”
“我没有……”
“哼！说了也未必就有办法，你不说那就肯定没办法了。”这时，鸭舌帽放在桌子上的手机响起来，他拿起来一看，一脸紧张，“好了，我还有事，你考虑考虑再找我吧，我先行一步了！”