一切都发生在一瞬间。
前方一百米左右是一段平缓的弯道。从对面车道驶来一辆大型卡车，可它没有沿着车道转弯，而是径直冲过了道路中心线，毫无减速迹象，径直向这边的车道冲了过来。寺田聪见此景象，立刻用力踩下了刹车。大卡车与寺田聪前面的一辆小轿车正面相撞，发出了猛烈的撞击声，两辆车都不再动弹了。这一幕，就像电影里的慢动作一样，一帧一帧地映入寺田聪的眼帘。
伴随着刺耳的刹车声，寺田聪的车子滑行到了那辆小轿车前。后面的车辆也一个接一个地刹车，顿时刹车声四起。寺田聪连忙解开安全带，打开车门向小轿车跑去。
小轿车的车头钻到了卡车的车头下面，驾驶座的安全气囊也已经弹出。只见一个五六十岁的男子，耷拉着脑袋，闭着眼睛，一动不动地瘫在驾驶座上。而卡车那边，透过挡风玻璃，可以看见司机如梦初醒似的刚刚反应过来，正准备解开安全带。真不愧是大卡车，经历了这么严重的撞击，司机也基本没有受伤。
寺田聪拿出手机，拨打119报警。此后，他试着去拉开驾驶室的车门。幸好门还能够打开。他摸了一下那个男人的脉搏，虽然还有脉象，但是弱如游丝。
就在那时。那个男人突然睁开眼，断断续续地说：
“这是……这是对我犯下罪行的惩罚……”
“我已经叫了救护车。到医院之前，请不要说话，保持体力。”
“不，我已经没救了。如果现在不说的话……”
“你想说什么？”
“二十五年前的9月，我犯了罪……交换杀人……”
“……交换杀人？”
寺田聪感到十分惊讶，他到底要说什么？
“我和共犯都有想杀的对象……但是，因为动机太明显，如果杀了人的话很快就会暴露……所以，我和共犯交换了杀人的对象……首先是我帮他杀了……一周后，共犯帮我杀了……”
他的声音非常嘶哑，最关键的部分却怎么也听不清楚。寺田聪只能隐约听出来共犯所杀之人的名字要比这个男人所杀之人的名字短得多，但听不出来名字具体是什么。
“杀了谁？哪里人？”
“住在东京……叫……的男人。”
他的声音太嘶哑了，还是听不清楚。
“请再说一遍。”
“叫……的男人。”
还是听不清，寺田聪急得咬牙切齿。
“……警察怀疑过我和共犯，但在被杀对象的死亡时间段，我和共犯都有完美的不在场证明，所以警察也没办法……”
那个男人的声音越来越小，几乎听不到了。
“不仅如此，我还……”
话音未落，那个男人的身体开始抽搐。他的眼睛盯着天空，慢慢地失去了光芒，终于闭上了。他的生命体征在一点点消退。
寺田聪连忙去摸那个男人的脉搏。脉搏已经停止了跳动。寺田聪还没有弄清楚这番告白的关键内容，男人就离开了这个世界。
寺田聪束手无策，茫然地环视着四周。现在是在桧原街上，这里离山梨县很近，道路像撒落在山林中的带子一样向前延展。附近全是郁郁葱葱的树木，看不到人家。在路边护栏外竖着一块太阳能发电站建设预留地看板，看起来与这周围的环境有些格格不入。火红的晚霞汇集在西边的天空，这是炎热8月里一个宁静的星期天的傍晚。可是，刚才听到的告白却打破了这种宁静，让寺田聪不由得回想，刚才是不是自己幻听了？
但是，那不是幻听。那个男人确实坦白了交换杀人的事实。