姻亲姻亲, 一段婚姻在这时缔结的不仅仅是两个小家庭，大些的门户甚至连一表三千里的亲戚都得算进去，更不要说连襟这样得正经走动的亲戚, 即使是张家这样的普通门庭，若大姐结不上好亲, 底下的弟弟妹妹没有好亲的可能性也是很大的。
为了梅姐儿的幸福，也为了拿个好彩, 李氏和王阿婆都卯足劲儿要给家里第一个出嫁的女孩子找到个称心如意的郎君。
王阿婆身子不好, 李氏嫁来前梅姐儿都是跟着两个大男人东一顿西一顿，肚里没个饥饱，自她来了，梅姐儿才过得好些, 三四岁就知道跟着嫂嫂有糖吃，这一处下来, 姑嫂两个倒比有些人家的母女情分还深些。
今年李氏赚了些银子, 张大郎因先前露了一手，近来衙门也派他做了不少事，几月间细算下来也得了五两赏银。
李氏取了三两出来，预备着带上家里几个女孩子一起出门买点布料发饰，再给家里添置些春夏要用的物什。
去年张家没存下钱，过年时家里既没有买新衣，也没有吃上几顿好肉，手上松泛些了自然就要往上添, 张家人都不是喜欢苦挨日子的人，节俭是一回事, 节俭过头那就叫抠门, 明明买得起好菜非要一家子吃糠, 这样的主妇被人知道了并不会得到一声称赞，反容易被夫家疑心省了钱补贴娘家——这不是没有的事。
张家人虽不会疑心，但李氏被沈老娘言传身教得再不肯给别人一点说嘴的地方，饭桌上放了筷子就对几个女儿道：“等明早咱们一起去给家里买点东西。你们也该添点颜色。”
家里的女孩子听了这话儿都笑开了脸，李氏带她们去的当然不会是什么茶馆码头三教九流混杂的耍耍地，而是浣花街。
这是城南专供女娘挑选采买的商业街，里边的东西不会比城东的贵，花样也多，下午在顾家看书鱼姐儿就说漏了嘴，阮氏来了这么久还没出过门，一时也起了心思去逛逛，这官家旧宅再大，日日看得也是这片巴掌大的天，跟丫鬟婆子倒是也能出去，但那能跟和朋友一块儿出门踏春一样儿么？
李氏想了想也答应下来，如今因鱼姐儿的缘故，两家人越走越近，阮氏在南水县似乎也没个亲人，她心里感激阮氏对孩子的好，也愿意多帮两把手，多亲近几分。
等到吃过早食，鱼姐儿和慈姑就一块儿跟在娘后边往浣花街走，这是两个小孩儿第一次走到南水县这样的地界上——整整一条街卖的都是胭脂水粉、钗环首饰。
春日上头街上走的女娘妇人个个都簪花抹粉，靓丽得很，即使是沿河叫卖的老妇也会在衣襟领子上垂两朵其貌不扬却清香扑鼻的小野花，仔细看脸上还扑了一点香粉呐。
在南水县这样繁华的地界上自然是没有人说嘴的，就连宫里娘娘流行的款式，许多都是顺着江南的河口往里流，她们时兴的在江南说不得已经过了气。
这一朵花一点粉就很寻常了。
阮氏看了觉着有趣便掏了几文钱买了一把，给一行女眷都在袖口别了一朵。
顾慈也得了一朵，他生得面如芙蓉，尽管因为不在节日上头并没穿女装，但在一群女娘堆里也不显得突兀。
李氏在南水县逛惯了，眼里就没个新鲜，但阮氏可不一样，在姑苏城，她是顾教谕的家眷，多走两步旁人眼睛都得盯着，行动上还不如在乡间时痛快。
这一出门没得多会儿禄儿手上就抱了一堆。
李氏心里暗道还真是除了梅姐儿周遭就没一个大人样儿，照这么下去等到天黑也别想回家，好在她对孩子很有一手，只慢慢儿地顺着街巷打了几个要走坡的弯儿往常去的杨家铺子去。
果然这一路下来久不出门的阮氏就蔫儿了，进了铺子一屁股便坐在待客的凳子上不动弹，让寿儿服侍着吃了杯自家带的花茶，靠在椅子上歇气。
李氏眼角见了，嘴边就露出一点笑，带着梅姐儿在铺子里逛起来。
杨家铺子很小，但因后边通着河道，院子后头的墙上还开了一道窗儿往水上卖，生意也还算红火，是以这里的东西不算多，但却样样精致。
这会儿天色尚早远不到吃午饭的时候，柜铺子里只有掌柜夫人陈氏在，陈氏看着比李氏年纪大得多，一张圆圆的胖脸，有些银丝的头发油光水滑地在头上挽了个髻，一见着李氏就笑：“好些时候没见李娘子来了，还是要细棉布？”话是对李氏说的，眼却一点不错地往梅姐儿身上看。
张知鱼看到这一幕心里就有些明白娘亲今天到底是为着哪件事出的门，便朝梅姐儿看了一眼。
梅姐儿从去年冬开始就逐渐长开了，她生得白又苗条，虽不算高却自有一股沉静的韵味儿，在这片地界上也是数一数二的好姑娘，张大郎和张阿公也算得上收入稳定，家里从没闹出过什么事，名声也还不错，是以张家刚放了消息出去，媒婆就来了好几次。
李氏跟王阿婆商量了许久才有了点眉眼，觉着杨家开胭脂铺的小子还能算得上一门好亲，这倒不是图他的钱，女人和男人看女婿不一样，男人不知道女人的苦大面上不出错，有点家资人不风流也就算不错了。
王阿婆却宁愿女婿家境差一点，也要这个人知上进有担当，一个有担当的男人，他的责任感会促使他即使浓情散去也会尊重妻子，这样再苦的日子也不会苦到哪里去，他风流由得他去，生了儿子自个儿关了门过日子还不是快快活活过一辈子。
杨家只有一个儿子杨宿，听说从小就在船上往何处贩货回来卖，等得将要成亲了才家来慢慢接了铺子，水上的营生都是拿命搏，他有这份胆气往后就不愁梅姐儿嫁过去没得好日子过，浣花街离这竹枝巷子也近——要不是实在没有合适的，张家人都想把梅姐儿嫁在眼皮子底下。
事事哪能如意，人的一生能有三层底蕴是甜，就已经很好了，左思右想下，婆媳两个都觉得这已经是最优选，遂使唤了张大郎出门打听，杨宿常年不在家，哪有什么消息可言？婆媳两个便商量着今儿出门顺道带着女儿去相看。
市井人家的婚配，盲婚哑嫁的少，若不看对了眼以后的日子还不得闹翻了天，是以这样的举动在当下也合适宜，若等男方上门，那就是下定了。
这事儿显然李氏也跟陈氏通过气，只梅姐儿还一无所知——李氏和王阿婆怕她羞了不肯来，女儿家在这事上头就羞不得，少盯一眼说不得往后就栽了什么大跟头。
陈氏做惯了生意，一眼就看出谁是正主，掠过几个小的，拉着梅姐儿，笑吟吟地夸：“这样好的姑娘，可是你家女儿？往日怎不见带来？”
这就是有意思想要细聊了。
李氏就回：“这是我家大姑子，成日在家绣花儿，大门不出二门不迈，这是要过十四岁生了，家里才让出来添些好物件。”说完，李氏挑出一盒样式上等的胭脂放在梅姐儿手里，“烦婶子挑几盒差不多的来，她皮肤嫩，寻常的胭脂家里从不给她用。”
这是说梅姐儿守得住门户，家里也疼她。
陈氏听了果然笑得更深。转身就又取了两盒绘着牡丹纹的胭脂道：“这样的胭脂河上的姑娘抢着要，往后要买，我都留了你家姑子。”
这是保证往后杨家必不会让梅姐儿受委屈。
李氏咳嗽两声儿又道：“说得嗓子有些渴，劳嫂子倒杯水来。”
不让我家见着人，任你说破天去也白搭！
做过这事的人再不会会错意，陈氏却恍然未觉，又开始夸梅姐儿针线，李氏带了几次都没带到杨宿身上去，心里就有些犯嘀咕，说得好花好稻怎不肯放出来见人，莫不成有什么问题？
张知鱼听着杨家问来问去就是不肯唤自己儿子出来，也很不高兴，顾慈听了会儿好似也明白了什么，看着陈氏似乎往后边瞟了两眼，左下看了看就轻轻捅鱼姐儿的手臂，给她指着一处拐角。
张知鱼一下就看到那地儿墙角有片水红色的布，便假意过去拿水粉，果然陈氏面上就焦急起来，想伸手去抓鱼姐儿，但已经晚了！
鱼姐儿一下拉开布帘，里边就露了两个人出来，一个清秀的女孩子拉着位高瘦的男人，男人手上还托着茶杯。
女孩子愣愣地看着一屋子女眷，拉着男人的手刷一下就收了回去，一张瓜子脸绯红。
陈氏的脸也是红红白白的一片，狠狠地瞪了两人一眼又转头对李氏勉强打圆场：“这是我娘家的侄女，来家里小住怕她表哥手笨托不住水。”
梅姐儿这会儿也明白嫂子专带她来干什么，看着帘子里的一男一女也不见羞怒，似也没听见陈氏的话儿，只淡淡地拉着嫂子道：“咱们买完了就家去吧，这儿的水粉不是我惯常用的。”
用不惯，当然就得挑更得用的了。
张知鱼诧异地看着梅姐儿，这个大姑是家里最柔顺的姑娘，她跟李氏是最像的，但李氏做了娘后就长了硬骨头，腰板渐渐挺直了，梅姐儿还是株任由雨打风吹去的小草。
不说家里的长辈，就连她也提了一颗心为梅姐儿往后的日子担忧，这样的性子在大宅院里或许不错。但在婆婆妯娌都泼辣的小门小户，那就要受许多磋磨了。
这会儿梅姐儿却像一位真正的市井女孩子，在婚姻大事上，在嫂子开口前，她先开了口，说了这十几年间很少说出口的——不。
作者有话说：
今天二更，还有章早上九点发。周末我要支楞起来。
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