随着江南巡抚回京，京城里一下子热闹了起来。
茶楼里的说书先生仿佛一夜之间灵感如流水倾泻，以秦遇为主角的故事接连蹦出。
喜欢的非常喜欢，但也有人听多了逆反。
江兴侯世子应墨便是如此。应墨，应墨，听这名字取的，就知道家里人对他的期望。希望他长大后腹有墨水，才华满溢。
然而应墨注定让家里人失落了，从小他看书就困，习武又怕疼。偏他生了一张好脸，嘴又甜的跟掺蜜似的，愣是哄的家里人对他没辙。
“咱大成朝那么多能人，怎么现在搞的就只有一个秦遇似的。”
二楼包厢里，14岁的少年郎撇了撇嘴道。
他实在长的好，眉眼就跟画儿似的，昳丽极了，且因为这个年纪爱玩好动，白皙的脸蛋时常红扑扑的，远远望去，就好似一棵生机勃发的水杉。瞧着就让人跟着欢喜。
同伴甲道：“秦大人刚做成了大事，这会儿都谈论他也正常。”
同伴乙也跟着道：“那发票推行后，国库每年多了不少税收。秦大人当真了得。”
应墨噎了一下，“合着你们也跟我面前夸他呢。”
同伴乙笑道：“人家确实有才，不该夸吗。”
同伴丙此时也道：“秦大人的经历也属实激励人心了。应世子，你这是嫉妒秦大人呢。”
“谁嫉妒了。”应墨哼道：“本世子锦衣玉食，怎么可能嫉妒人。”
他就是有点不服气，秦遇真有大家吹捧的那么好？
几天后，心不服的应世子打听到秦府出行的马车，他打算来个偶遇。
外人都道秦大人品性极好，是一等一的君子，真君子肯定不会与他置气的。
应墨跟着秦府的马车出了城，虽然当时应墨也有点疑惑为啥秦遇上午就出城，但很快就没时间想这个。
或许秦遇有什么事呢。
应墨抄近路赶在秦府马车前面，他让人弄坏了车轮，自己还在地上滚了一圈，看起来狼狈得很。
眼见秦府马车行驶而来，应墨立刻高声呼喊。然而秦府的马车停下了，里面的人却不下车，甚至连车帘子都没撩起。
这般倨傲，还好意思说自己平易温和，虚伪！应世子心里的小本本飞快记下。
他拱手道：“冒昧打扰，阁下勿怪。在下乃是江兴侯世子应墨，不想生了意外，若阁下肯允些方便，在下定当厚报。”
应墨暗道，他此言表明自己不识对方身份，紧跟着又自报家门，化被动为主动，真是能记录在册的搭讪方式了。
然而应世子忘了大户人家的马车都有标识…
这大概就是聪明反被聪明误罢。
秦府的车夫围着应府的马车检查了一通，回来后隔着帘子对车内低语。
应墨抿唇，怕自己太得意笑出声。他的马车轮子根本修不好，对方若帮忙，只能邀请他坐秦府马车。
到时候他就能近距离接触秦遇，知道对方的为人了。他可真是天才啊，想出这么棒棒的主意。
要不是场合不允许，应墨都想叉腰狂笑了~就是车夫声音太低了，应墨竖起了耳朵都听不清。
可恶。
之后是长久的沉默，应墨的表情快维持不住了。呵，看人下菜碟。
应墨声音冷了十度：“阁下可是不愿？若是不愿”车帘撩起一角，一个油纸包不偏不倚砸他怀里。
应墨：什、什么情况？
“男女有别，不能邀应世子同乘，抱歉。”
清越的女声自车中传来，应墨瞬间呆滞，女…怎么是女子？
应墨揉了揉眼睛，车前的标识是写着【秦】啊。
此时车内又传来女声：“想必世子不缺金银，一些点心助世子饱腹走回城内。”
应世子人都傻了，直到秦府马车远去，他才回神。
他忍不住对小厮怒道：“你不是说这是秦府的马车吗？”
小厮苦着脸：“世子，这是秦府的马车啊。”
应墨：……
失策了。
秦鸲离去后，脑中还想着刚才的事。
她听到护卫说对方车轮是人为破坏，秦鸲就有了猜测。
一个手段低级的蠢货。
她把不喜欢的点心打包扔出去，本是讥讽之意，可车帘撩起一角，正正好看到对方的脸。
灿若桃花，眸似繁星，真漂亮。
秦鸲也惊讶自己顷刻间怎会用这词形容对方。
连头上的野草，脸侧的碎泥都不能掩盖其貌。尤其一双眼睛，干净明亮。
秦鸲推翻之前的评价，对应墨重新定义：一个憨憨的漂亮蠢货。
应墨回去后又打听了一番才知道，他遇上的是秦府大姑娘，那天对方是去城外庙宇上香。
小厮还在哔哔：“世子，咱们运气真不好，不过秦府也太…”小厮本来想说秦府不注意细节，话到嘴边又变了：“太不拘一格了。”
应墨嘴角抽抽：“瞧你那怂样。”
小厮讨好笑。
男子和女眷出行的马车不一样的。普通人家经济受限，不区分此。但大户人家会注意一些。所以谁会想到秦大姑娘坐了其父的马车呢。
应小世子的第一次试探，宣告失败。
唔，也不算完全失败，至少他知道了秦府大姑娘人挺好的。那天给他的栗子糕好香。
声音也好听。就是不知道对方长什么样。
应世子虽然不着调，不过也没有因为这一点好奇就想去看秦鸲真容。秦鸲不同秦遇，她到底是女子，影响不好。
之后应墨又去蹲了秦遇两次，结果要么没等到秦遇，要么就被人截胡。
接连受挫，应墨自己也觉得没意思，就作罢了。
好在应墨是个心大的，后面就把这事忘了，继续玩他的。虽然偶尔爹娘会唠叨两句，让他看本书，应墨当面答应，扭头就忘了。
直到有一天他回府，听到他娘在跟他姐姐聊天，“…秦大姑娘真是大气…”
应墨对秦字很敏感，脚步一转凑过来：“娘，你们在聊什么呢？”
江兴侯夫人嗔道：“在说宴会上的事，你打听做什么？”
应墨眼珠子一转：“哦~~娘是给姐姐说人家吧~”应大姑娘无语。
应墨跑到侯夫人身后，给她捏肩捶背：“说的哪户人家啊。可得好好挑，怎么也得有我一半好吧。”
应大姑娘让他气笑了，一个果子砸过去，应墨接着果子在身上擦擦就吃了。
然后他又对姐姐道：“你别不服气，整个京城，论容貌本世子称第二，谁敢号第一。”
侯夫人/应大姑娘：……
应大姑娘没好气道：“你一个男子，要比也是比才华。”
侯夫人附和。
应墨撇嘴。
应大姑娘哼道：“你不是问我跟娘聊什么？我告诉你，我们今天在宴会上看到了秦大人的女儿。”
“人家那气度，一等一的好。”
应墨哼哼：“书呆子呗。”
“你可真是井底之蛙。”应大姑娘细数了秦鸲在江南的种种行为。末了，道：“你看看人家13岁就知道为民谋利，颇有其父之风，你再看看你。”
应墨心里又惊又佩服，但面子下不来：“你怎么不说你13岁在干嘛啊。”
应大姑娘光棍道：“我是比不上秦大姑娘啊。”
应墨噎了一下，转身走了。
这事勾起了应墨对秦鸲的印象，他不免好奇：“秦大姑娘，到底是个什么样的人呢？”
没多久，他姐姐定亲，应墨去看了对方，十个不顺眼，但他家里人都觉得好。
应墨郁闷极了，中二的要出门淋雪。哎，谁都不理解他。
其实如果有雨的话，他是想淋雨的，当然了，雨太大就算了。
雪花纷飞，应世子仰着脸，闭着眼，任由雪花砸落。
“嘭——”地一声，应世子身形晃了下，面前一个小孩儿倒摔在地上。
小厮扶住应世子，怒道：“你怎么走路的。”
小孩儿也委屈，哪个人站在路中间不动弹啊。不过他看到应墨衣着不俗，赶紧躬身认错。胸前捂着的馒头掉了出来。
那馒头还冒着一点儿热气。
小孩儿捡了馒头就跑了，应墨不当回事，小厮却嘀咕：“这小乞儿最近赚钱了？”
应墨：“乞儿？”
不像啊。
小厮回道：“那小孩儿以前常在这一带乞食，小的认得他。不过他今天变化大，小的一时才没瞧出来。”
应墨心里转了转，向前走了几步然后倏地转身：“闲着无事，随本世子去瞧瞧。”
他倒要看看小乞丐怎么翻的身。
然后应墨跟着小乞儿一路摸到了包子厂，又知道了豆腐厂，咸菜厂等等。
小乞儿收拾干净后，充当了大户人家小厮跑腿的角色，送食物上门售卖。挣的差价归他们自己，晚上一群人挤厂里睡，又热闹又缓和。
天色昏暗，应墨和小厮站在墙角后，看着一群小乞丐欢欢喜喜带着馒头包子离开。
小厮不免感慨，“秦大姑娘真是好人。给了这些人活路。”
应墨心有同感，此时一辆简朴的马车行来，很快一名女子下车，应墨突然心跳很快，直觉对方就是秦鸲。
对方似有所感，侧身望来，雪花飘洒中那人好似唯一的暖意。
应墨回过神来后，已经带着小厮躲远了。
小厮不解：“世子，咱们又不是贼，躲什么？”
应墨无奈：“你嘴巴里能有个好词吗。”
小厮缩了缩脖子，不吭声了。
那日一眼后，应世子就念着那抹身影，吃饭不香了，觉也睡不好了，整日整日的往外跑。
应家人不解，叫来小厮一问，才知道应墨买了许多棉服棉被还有药材送人了。
侯爷和侯夫人寻儿子的时候，刚好看到儿子拿着一套棉服塞给一个小孩儿：“拿去穿，别冻着。”