琼林宴在宫里举办，假山石水，百花盛开，不时有鸟雀相鸣，飞于其间。端是一派春意盎然之象。
宫人早在场地上摆好了条案，这些位置都是有讲究的，因为地位不同，酒盏这类用具也各有不同。
秦遇到达的时候还不算太晚，虽然考生们俱已在场，但是场中只来了几位官员，秦遇加快了脚步，行入人群中。
“秦大人。”秦遇被人叫住。
他抬眸，发现对方是工部尚书，秦遇拱手行礼，工部尚书扶着他的手：“秦大人见外了。”
“刚才可真是让本官好找啊。”
秦遇表示歉意。
工部尚书笑盈盈道：“秦大人用一句话就把本官打发了？”
秦遇会意，叫人取来酒水，当着工部尚书的面仰头饮尽，而后将盏底亮给他看。
“秦大人果然是爽利性子。”
两人在一旁去说话了，张和和李丕来时，秦遇与他们打了个招呼，此时旁边忽然传来惊叹声，一问才知，原来是有人七步成诗。
秦遇将那诗作细细品味一番，忍不住赞了几句。工部尚书刚要打趣他，不想人群中分出一条道。
今科状元向他们走来，距离三步远的地方站定，行礼：“下官见过秦大人，韩大人。”
一甲三人已经授官，对方这么自称合乎情理。
秦遇笑着颔首：“刚才听闻桓修撰诗作，实在精彩。”
桓清看着秦遇，耳根微微红了，工部尚书揶揄道：“秦大人，你把人后生都羞着了。”
“不不。”桓清忙道，随后意识到不妥，又稳了稳心神，才道：“下官在书院就读时，听过秦大人事迹，后又拜读过大人文章以及秦大人编纂的丛书，下官心里对秦大人委…委实…敬佩。”
年轻人脸皮薄，大庭广众之下，说出这么一番话，是有些难为情。
秦遇温和地望着他：“本官看过你的文章，状元之位，你实至名归。”
秦遇不动声色消除了刚才的窘迫，很快跟考生们谈论起文章，不过他知道主次，所以秦遇都是提出一个论题，由的其他人去说，表现。
这是一个好机会，若是表现的好，说不定就被哪位大人看中，要去手下做事了。
他们说话间，三位阁老也陆陆续续来了，众人的注意力被吸引了去。
秦遇乐的自在，忽然面前来了一人，“秦大人，学生敬您。”
秦遇抬眸，愣住了。
赵锦州仰头把酒饮下，而后眸光亮亮的看着秦遇。
秦遇心中一软，笑着鼓励了他几句，赵锦州才心满意足的离去。
不多时，王宽声音传来：“皇上驾到——”众人齐齐行礼相迎。
这场宴会持续到了晚上，秦遇后续被人敬酒，他不好拒绝，整个人都有些昏沉。
家里人听到动静跑了来，秦遇被人搀扶着进了花厅。
空空瘪嘴：“爹身上有味儿。”
秦遇反应了一下，才道：“等会儿爹洗洗。”
两个孩子今年5岁多，虚岁6岁，由秦遇亲自为他们启蒙，教导。
同样的官员家里，有专人教导孩子各种规矩，学习上要么请名师，或者送去学堂。
秦遇舍不得用条条框框约束年幼的了了和空空，小孩子天马行空，总有许多想象。
秦遇教了他们待人的礼仪，只是让两个孩子在保持童心的同时，合群一些。
在家里秦遇没怎么设规矩。
秦遇摸了摸两个孩子的脑袋，歇了一会儿就去洗漱，秦小山不放心，一直守在澡堂外面。
会试的事彻底告一段落，秦遇却没松快下来，他不仅是会试主考官，更从事都察院。
之前因为会试，积攒了不少公务。现在秦遇都要一股脑忙活。
而这个时候，各地地方官也开始陆陆续续回京述职了。经过吏部考核，来确定那位官员之后的仕途走向。
升官，平调，又或者是最糟糕的贬谪。
秦遇升官之后，重新购了宅子，什么身份做什么事。他托霍府帮他寻了些得用的人。
这天，秦遇难得休沐，他在书房办事，听到下人通报说有一位戚姓外地官拜访。
秦遇微怔，有了一个猜测，吩咐道：“快请。”
下人见状，对来访官员记在心里，引路的时候，更尊敬了些。
“戚大人稍等，我家大人马上就来。”
下人话音一落，秦遇就现身了，花厅里站着的中年男子，不是许久未见的戚兰又是谁。
戚兰拱手：“下官见过秦”秦遇三步做两步过去，扶住他的手：“兰兄寻我玩笑呢。”
戚兰笑道：“礼不可废。”
“在家里，无妨。”秦遇招呼戚兰用茶点。
两人好些年未见了，戚兰如今蓄起了短短的胡子，看着格外稳重。
目光相对，戚兰仿佛知道秦遇想什么，呷了一口茶悠悠道：“你与从前倒是没什么两样。”
秦遇笑道：“也就这一两年吧。”
戚兰挑眉：“放心，你蓄了短须，依然是人群中最俊的那个。”
秦遇哭笑不得，两人好像又回到了年少时。戚兰跟秦遇说着这些年他在外为官的种种。
其实戚兰才更符合大多数平民出身走仕途的官员，科举考试，金榜题名，外派为官，一任又一任的熬。
这还是太平盛世，熬一熬总能出头的。若是朝风不正，他们这些小官不往上大额度孝敬，根本不成。
秦遇留戚兰用了午饭，饭后，秦遇一个人独自琢磨。忽然有什么东西滚到了他腿边。
是一个小皮球。
“爹，陪我玩。”
秦遇把思绪压下，弯腰捡起皮球朝两个孩子走去。
隔了两日，秦遇派人去吏部打听关于戚兰的政绩考核。
等秦遇这边的人走了，吏部郎中立刻把此事上报。吏部尚书特意要来了戚兰的政绩册子。
实话实说，戚兰做的还不错，不过底下人特意跑一趟，应该是中间有端倪。
吏部尚书淡淡道：“说吧。”
吏部郎中赔笑：“大人，另一位官员……”
未尽之语，两人都懂。
吏部尚书抬眼多看了另一人的政绩册子，平心而论，不及戚兰。但也不是差的太多。
如果公平公正，该戚兰升官，另一人平调。
但另一人太上道，做个小手脚不算什么，就是睁只眼闭只眼的事。
不过现在劳的秦遇特意派人走一趟。
吏部尚书摩挲着茶杯，良久，叹了口气：“不该收的退回去吧。”
吏部郎中心里有数了。没多久，戚兰收到了升任文书，即日赴任。
临走前，戚兰托人给秦府送了封信。有些东西不必说的太明白，但戚兰心里知会。