随着年关逼近，府城越发热闹了，几个汉子搓了搓手，在路边摊坐下，喊道：“来五碗辣汤。不要腊肉，其他都要。”
“好嘞。”
所谓辣汤，就是麻辣烫的简称，托成朝开国皇帝的福，成朝提前有了辣椒。
只是其他人不知道麻辣烫汤底配方，秦遇直接派人广而告之。
有人畏惧底料昂贵，退缩了，但也有人选择拼一把。
辣汤里的菜品有魔芋，青菜，更多的还是豆腐，冬瓜片，土豆片，豆皮，鹌鹑蛋，鸡杂，鸡血，鸭血，猪血，猪肝，猪肺，猪心，肥肠，腊肉。
点腊肉的是少数，一般人会点猪下水，也算开荤了。这么一大碗要六文钱。对普通人来说，也算小奢侈了一把。
如果不要猪下水，吃素只要三文钱，毕竟大冷天料理猪下水，除了成本还费功夫，又麻烦又冻手。
五个汉子被辣汤勾的口水直流，拿起筷子就开吃，一碗辣汤下肚，浑身都暖和了，额头还有细汗。
秦遇坐在马车里，两个孩子嗅到了街上食物味道，闹着要吃。
秦遇叫停马车，把两个孩子抱下车，在辣汤路边摊坐下，点了几份辣汤。随行人员也要吃点东西暖身子。
摊贩见到他激动不已，刚要唤“秦大人”，秦遇朝他摇头，又眨眼。
他穿常服，就是不想暴露身份，虽然府城大多数人也认识他的脸。
见状，众人都装不认识。不过他们还是第一次见到秦大人的两个孩子。真可爱啊。
今天秦遇本来要带言书一起的，但是言书最近在制胭脂，一头扎进去了，他娘好奇看了看，然后也跟着言书打转。
秦遇这才独自带儿女出门。
摊贩给秦遇烫了满满一大碗荤腥，腊肉堆成尖。随后又贴心的送来两个装温水的小碗。
“秦大……公子，慢用。”摊贩及时改口，不好意思的走了。过一会儿又偷看秦遇，觉得秦大人真俊哪，心肠跟菩萨似的。
空空和了了在秦遇怀里，眼睛盯着辣汤都不转了。
秦遇用筷子沾了点辣味儿，给他们尝尝。空空辣的翻白眼，秦遇差点被逗笑，还好忍住了。
了了也没好到哪里去，眼泪花都出来了。
秦遇打趣：“还吃吗。”
两个孩子现在有两岁了，能吃很多东西了。不过辣汤还是不太行。
秦遇夹了一小块猪血，用温水洗了，喂给空空和了了，两孩子开始还有点别扭，后来觉出香，伸手要去扒拉。
秦遇心道，看来两娃都是能吃辣的。
秦遇喂了孩子又自己吃，动作熟练极了，把其他人看得一愣一愣的。秦大人这么宠孩子的吗？
“爹，爹，肉肉。”
他们吃的正欢，忽然一个高大的汉子在秦遇对面坐下。他的皮肤有些黑，又不像常年做农活的农户那样的肤色黝黑。
他的肌肉很发达，衣服都被撑起来了，不善的盯着秦遇。
“秦大人。”口音也很怪，不像本地人。
秦遇瞬间有了猜测，他笑笑：“要吃辣汤吗，我请你。”
空空手里抓着一块腊肉，往嘴里放，放到一半又拿出来，递在空中：“请你，吃。”
汉子：………
要不是空空太小，汉子都以为这小孩儿在羞辱他。
秦遇温声道：“空空，别闹。”
小孩儿咧嘴笑的可甜，把腊肉放嘴里吃，眼睛还盯着汉子。
他实在长得好，白白净净，眼睛又黑又亮，干净极了。
汉子看着空空，目光不自觉放软。
过了一会儿，摊贩端了一碗辣汤过来，看汉子的目光有些防备。就是一般人吃的六文钱一碗的那种，跟秦遇面前的肯定没法比。
他低声咕哝了两句，神色不屑，随后拿起筷子大口吃了起来。
秦遇挑了挑眉，随后收回目光，继续吃东西，喂孩子。
两个小孩没吃多少，大部分都是他吃了，小摊贩太实诚，他一个成年人吃完也有点撑。
汉子也吃完了，秦遇给孩子擦完嘴，笑问：“不知阁下怎么称呼。”
“阿尔木。”
秦遇颔首：“不知阿尔木兄弟找我有何事？”
阿尔木黑脸，“秦大人为何恢复斤量。”
秦遇淡淡：“本就如此。”
“先前不是这样。”
秦遇：“所以上任知府死了。”
阿尔木：………
阿尔木眯了眯眼，面皮颤动：“原来秦大人都知道。”
秦遇：“嗯，知道。”
“你们比我想的更沉得住气。”
秦遇起身，阿尔木立刻警惕，谁知秦遇只是付账，他那碗多付了一份钱，摊贩不收，秦遇玩笑道：“老板做赔本买卖，我下次可不敢来了。”
空空帮腔：“收着收着。”
摊贩看的心喜，收下了：“下次公子还来啊。”
秦遇：“嗯。”
秦遇抱着孩子沿街走动，阿尔木讽刺他：“在我们族里，只有女人才会给孩子喂吃的，抱着逛街。”
韩五他们面露愠色，秦遇轻描淡写：“所以你说了，是你们族里。”
了了抱着秦遇的脖子，亲了秦遇一口，秦遇对她笑。空空见状，也亲了秦遇一口。
“爹，我亲的更响亮。”
了了白了他一眼。
空空捏着秦遇的耳朵：“爹，我乖不乖。”
“乖。”
空空立刻道：“买糖糖，买玩具。”
秦遇：“好。”
阿尔木有点憋屈，他感觉被冷落了，他看着跟他差不多高的秦遇，脸色更难看。
先时坐着没觉得，如今并排走，他才发现秦遇身量不低。
而且两个孩子也有一定重量，秦遇稳稳抱着走，脸不红气不喘。这是文官吗？
不是说成朝文官都弱的很，风一吹就倒？！
路边有个绞丝糖，秦遇问两个孩子：“这糖行吗？”
了了点头，空空大声应道：“可以。”
秦遇偏头，“这糖很甜，你来一份吗？”
阿尔木怒：“我又不是小孩。”
秦遇问身后：“你们谁要。”
汪东立刻道：“我我我，大人，我。”
还有一个衙役，秦遇买了四份。
秦遇介绍：“这是绞丝糖，用麦芽和红薯做的，甜而不腻，还有淡淡的清香。你没吃过，可惜了。”
阿尔木：………
空空捏着小木棍，一口一口舔糖，鹦鹉学舌般：“可惜了。”
阿尔木气道：“秦大人，我们能聊聊吗。只有我们两个。”他特意强调【两个】。
秦遇允了，他们去了茶楼，汪东把孩子抱了去，韩五想跟在秦遇身边，秦遇拒绝了。
房门关上，秦遇呷了一口茶：“说吧，什么事？”
阿尔木讥讽：“这就是官府对我们的态度。”
秦遇慢条斯理放下茶盏，抬眸：“官府是什么态度？苛待你们了？多征收你们的税了？”
阿尔木被噎了一下。
秦遇目光锐利：“你来找我，无非是觉得你们归顺了成朝，该受到优待。而本官上任后，没把你们捧起来，所以你们不愤。”
阿尔木脸色青白：“秦大人何必说的那么难听。”
秦遇：“你没反驳，不是吗。”
不等阿尔木说话，秦遇又道：“你们既然归顺了成朝，就是成朝子民，既然都是成朝子民，那么待遇都是一样的。”
阿尔木脸色一下子沉下来：“秦大人这话，不怕我们生怨吗。”
“何怨之有？”秦遇毫不畏惧的直视他，“成朝子民不会欺凌弱小，同样，被人欺到头上，也不会怕事。”
阿尔木倏地站起来：“你——”秦遇抬头，稳稳坐着，两人对望，秦遇丝毫不落下风。
阿尔木狠狠瞪了秦遇一眼，抬脚要走，身后传来温和的声音：“府城内的赚钱法子，本官让人传出去的那一刻，便是希望给这府城下所有百姓一条活路。”
“既做了知府，担一声父母官，就要尽到父母官的责任。”
阿尔木脸色缓和许多，他犹豫片刻，又走了回去。
秦遇笑道：“喝杯茶，降降火，年轻人冲动不好。”
阿尔木反唇相讥：“秦大人莫非是老年人不成。”
秦遇：“本官是在养生。”
阿尔木小声逼逼。
一杯茶下肚，阿尔木硬邦邦道：“我们想换东西，如果按斤数，我们吃亏。”
“到底是觉得吃亏，还是不会计算。”
阿尔木恼羞成怒瞪他。
秦遇笑笑：“恰巧本官这两日得空，你们把货物拿来，本官亲自把关。”
阿尔木怀疑地看着他。
秦遇回望：“你若连本官都信不过，还信谁？”
阿尔木不说话了。
“货在城中。”过了一会儿，他道。
秦遇悠悠起身，“走吧，正好消食了。”
阿尔木还有点懵，说做就做？
阿尔木的族人在城北一座破旧小院子，他去敲响院门，里面好几个强壮的男女。他们用族里语言交流，戒备的看着秦遇。
秦遇笑着颔首。两个孩子在汪东怀里也伸着脖子看。
秦遇本来想把孩子送回去，可两个孩子要闹，秦遇想想就算了。城中也出不了什么事。
有孩子在，场中的气氛缓和了些，秦遇看了一眼阿尔木他们的货。除了兽皮，药材，还有山核桃。
秦遇：………
阿尔木有联络的买家，秦遇做了见证，每一笔账给阿尔木和他的族人解释清楚，秦遇耐性很好，简单的问题重复几次也不会不耐烦，确保对方听懂。
只是最后卖山核桃出现了分歧，阿尔木他们觉得买家价给低了。
秦遇让人去街上买了制作好的山核桃给阿尔木他们吃。让他们自己分辨。
阿尔木还想争取，秦遇温和又不失坚定的告诉他：“你耽搁太久了，错过了货品最好的贩卖时候。等明年吧。”
两人对视，其他人大气不敢出，最后阿尔木不甘心的别开脸。