“家教”的工作，一直持续到开学，纪礼还有些不舍，不过到底学业重要，他不舍也没办法。
秦遇升到乙级后，搬去了新的宿舍，跟严淮做了舍友。
秦遇还是有点压力，但是比起私下两人经常切磋交流，那点压力就化为了动力。
终于，在乙级中考时，他冲进了前三名，位列第三，尽管第四名和第五名咬的很紧。
乙级中考第三名的奖励有60两银子，加上他之前给纪礼做家教挣的钱，还有苏家大哥给他的臭豆腐分成，以及他们最开始从家里带来的钱。
刨除各种开销后，现在秦遇手里满打满算有两百两银子，他兑换了一百五十两银票，妥帖收好，剩下的换成银子和铜钱。
当初从家里带来的钱，秦怀铭家赞助了四成，族里一成，剩下五成秦遇他们自己掏的。
当时秦遇本来不想要，但是秦伯父说，穷家富路，你此番远行，身有钱财不求人。
唯恐秦遇还有心理负担，秦崇恩还笑说：“你那么全心全意辅导阿铭，老夫也要给你结算银钱才是。”
秦遇彻底没话了。
不过两百两银子看上去很多，在沂溪县或者长宁镇能置办不少东西，但是在金陵真不算什么。
他算了一下以后进京赶考的费用，大体是够了。
但如果他侥幸得中，留在京城，总不能没住处吧，他怎样都行，他娘呢？
这还是在理想状态，万事顺遂的情况下，如果他会试没中呢。
做人哪能只看当下，总要多考虑以后。
所以还是要稳住名次，寻求再进一步，没有比奖励来钱更快的路子。
秦遇盯死了前三名的奖励，跟其他人进行没有硝烟的角逐，最最后大考时，他以第二名的成绩，拿下了100两的奖励。
再加上乙级中考之后的小考中，他也稳住了第三名的名次，零零碎碎加起来，他现在的私房已经共有三百三十两了。
秦遇心头火热，他忽然很想见到他娘，告诉他娘这个好消息。
秦遇要回老家的消息传了出去，纪礼找了过来，颇为怨念：“你走了，谁辅导我啊。”
秦遇笑道：“我又不是不回来。”
纪礼撇了撇嘴，随后道：“我家有船要去你们那边，你跟着一道儿走吧。早点回来啊。”
秦遇心头一暖，张着嘴想说点什么，纪礼意识到了，他有点不自在，故作不耐的摆手：“我还有事，走了。”
结果等秦遇真回老家了，纪礼又后悔自己那天说话太硬。
另一边，张氏早得了消息，天天盼着儿子回来，生意都无心顾了，幸好其他人都是勤快的。
腊月二十几，秦遇的身影终于出现在张氏的视野中。张氏心里一颤，风一般的冲了过去，把儿子牢牢抱住，她把头深深埋在儿子肩头，泪水洇湿了衣服，哽咽道：“回来就好，回来就好。”
其他人围着他们，拘谨着，不敢上前。
两年不见，他们觉得秦遇好像变了些，又好像没变。
秦怀铭他们落后一步赶来，看到秦遇，喊道：“遇弟。”
张氏松开儿子，抬手压了压眼角，“阿铭也来了。”
“遇儿，我们先回家吧。”
于是一群人往秦家院子走，其他人就拉着秦秀生问话。
“金陵是什么样子的？”
“戏文子上说的吴侬软语到底是个什么调调儿。”
“那边的姑娘是不是都跟天仙似的。”
“金陵有钱人是不是很多，他们出门坐的马车是什么样子……”
秦秀生被问的晕头转向，刚回答完这个，那个又问过来了。
秦遇和他娘回到家，没多久秦崇恩和族长他们也过来了。
一群人坐在院子里说着话，凳子不够，其他人就站着，问秦遇在青溪书院的种种。
张氏看着侃侃而谈的儿子，怎么看也看不够。
儿子比以前更俊了。
脸上好像没以前有肉，瘦了些。
在外面肯定是没过好，以前儿子还抱怨金陵的饭菜不合口味。
……眉眼更好看了，跟一副画似的。
秦秀生跟秦遇打了声招呼，回到家，难得得了跟秦遇类似的待遇。
他的爹娘都上前拥抱了他，他娘抚摸着他的脸，眼中都是对他的思念。
“比以前精神多了。”他爹感慨道。
秦秀生笑着点点头：“我在外面过得挺好的，遇弟对我很好。”
“秀生哥，听说金陵那边公子哥儿多，你们过去，没被欺负吗？”一个比秦秀生小几岁的男孩儿问道。
秦秀生想了想：“还好吧，他们挺讲道理的。”
众人半信半疑，秦秀生没这个话题多说，而是演示自己学的拳脚功夫，众人的注意力果然被转移走了。
黄昏时候，其他人都走了，张氏围着围裙，给儿子做饭。
秦遇接过她手上的活，“我来吧。”
张氏不允：“你刚回来，哪让你干活。”
秦遇莞尔：“我只是好久没给娘做一顿饭了，不知道手艺生疏没有。”
张氏心尖一抖，眼眶就红了，她坐在灶膛边烧火，头低低的。
家里备着活鱼，秦遇麻利的处理了，腌料调味儿的时候就道：“我现在已经在书院学习了两年，明年能顺利升到甲级，再读一年，我就去参加会试。”
他讲起书院的规定，书院的考核，书院的奖励，还说起书院的宽广，和藏书室的藏书丰富。
“我现在手里攒了不少钱，明年再努努力，应该能再多点儿。”
张氏静静听着，她为自己这么优秀的儿子，感到深深的骄傲。
只是骄傲之余，又忍不住落寞，她的儿子越来越出色，会越飞越高，离她也越来越远。
可她什么都不能说，什么都不能做，她只能目送自己的儿子远去。
她不能当一个自私的母亲，拦住儿子前进的步伐。
儿子的声音在耳边，却又好像变得缥缈，遥远。她的心像浸入了水里，越来越凉。
忽然一方手帕擦在她的脸上，秦遇叹了口气，眼里有显而易见的心疼：“我说这些，只是想告诉娘，等我过两年安顿下来了，就把娘接到身边。以后再不必忍受分离之苦。”
张氏浑身一震，不敢置信的望着他，仿佛秦遇说了什么不得了的话。
秦遇失笑：“娘莫非以为儿子是那种，长大了就不管娘的人吗？”
“我和娘相依为命，在我心里，娘非常重要，让娘一个人在老家，儿子心里也是愧疚和想念的。”
张氏鼻翼起伏，眼睛一闭，眼泪啪嗒就掉下来了，她抬手捂住脸，不过这一次，她却是喜极而泣。
一瞬地狱，一瞬天堂，恐怕也不过如此了。
张氏知道儿子未来的规划里有她，整个人都神采焕发，秦遇再说起书院的事，她听的津津有味，不时还询问几句。
秦遇做了三菜一汤，两个荤一个素。
秦遇给他娘夹了一块鱼肉，“尝尝，看我手艺退步没有？”
张氏吃下，连连点头：“还是跟以前一样好。”
秦遇也跟着尝了尝，发现鱼块炸了之后，回锅调汁儿时，时间没控制好，有点软了。果然手艺还是生疏了。
饭后，母子两人在堂屋说话，手边放了零嘴儿，张氏平时不吃，这个时候会吃点儿，主要还是给儿子剥瓜子。
秦遇劝了两句，劝不动，只好算了。
张氏问道：“以后，你安顿下来了，咱们这院子卖了吗？”
“还有那个豆腐铺子。”
秦遇摇头：“留着吧，就当是后路了。”
张氏想想也对。
她兴致勃勃道：“你以后要是在京城定居，也不一定是京城，不管你去哪里，娘都跟着去，到时候娘租个铺子，继续卖豆腐豆干，能挣一点是一点，免得你养家压力大。”
“做豆腐辛苦，以后不做了。”秦遇温声道：“以后儿子养着娘，儿子会努力的。”
“那你别太累了，还是身体要紧。”
母子两人许久未见，张氏有说不完的话，直到夜深了，她才恋恋不舍的离去。
秦遇陪着他娘过了一个好年，期间拜访了师长亲友，还去了一趟县学。
他也知道了，秦怀铭现在已经考上秀才，正在为乡试做准备，赵锦堂也考上童生了，所有人都变得越来越好。
秦遇待到了元宵节之后，这一次张氏送他，眉眼里都是对未来的憧憬，还有一丝担忧：“路上注意安全，知道吗？”
秦遇点头。
秦遇他们走了，秀生娘和陈氏有些担忧的望着张氏，张氏不解回望：“你们怎么这副表情？”
秀生娘试探问：“嫂子，你还好吗？”
张氏嘴角微翘：“好啊，我当然好了。”
再等一两年，儿子安顿下来，就要把她接到身边，她当然好了。
她哼着小曲儿走了，秀生娘和陈氏面面相觑。
秦遇回到书院的时候是三月份，离开学还有半个月。
他就去找纪礼了，他还记得他之前回老家，是纪家的船捎带了他们。秦遇免费给人辅导，纪礼心里美滋滋，觉得秦遇这人真够意思。
不过秦遇够意思，他也不是小气的，于是，等秦遇给人辅导完之后，纪礼按之前辅导一个月的月钱给他结算。
秦遇不要，纪礼还要生气。
“我出去吃顿饭，都不止这个数。”
话落，纪礼就后悔了，可后悔也来不及了。只能紧紧盯着秦遇。
秦遇揉了揉额头，无奈笑道：“你也真有本事，好好一件事到你嘴里非变了个味道。”
秦遇晃了晃钱袋子，“钱我收下了，你的心意我记着，先走了。”
纪礼哼哼：“走吧走吧。”
直到看不见秦遇的背影，纪礼握拳蹦起来朝天挥了挥：“嗷——，这人怎么这么识大体。”
跟他肚子里的蛔虫似的，也忒会解人意了。