“咦，这篇诗文不错。”一名国子脸的主考官看着手下的答卷，眉眼间都是满意之色。
副考官们把帖经，墨义，算学等等之类有固定答案的题阅过，剩下的经义，策论，诗赋之类的主观题，就由三位主考官批阅，经商议之后，定出名次。省时省力。
而此答卷非考生手稿，而是专门派人誊抄，这样可以防止主考官通过字迹识人，从而暗箱操作。
旁边阅卷的考官们抬头，能让主考官评为不错的诗赋，定然是极好的。他们起身过来瞧，随后忍不住感慨道：“真是江山代有才人出。”
“此子可佳。”
他们也不急着回去，想看看能把诗文作的如此好的人才，其他答的如何，若是经义策论也做的好，那么优秀的诗赋就是大大的加分项，榜上定然有他一个名次，只是前后的区别。
主考官被人围观，面上也不变色，慢悠悠往后阅，看到这名考生答的某个策论题时，眉头微蹙。
其他人也注意到了，他们没有出声，小心观察主考官的神情。
策论题就是那道“申商助国否”，而考生答案明显偏向事事依条律。主考官沉默片刻，就把剩下的都浏览完了，而后道：“虽然想法有些天真，但是一腔抱负可见。”
其他人纷纷附和。
最后经过商量，那名考生被安排在了中间名次。
主考官有点可惜，之后他看其他人的诗赋时，总有些不顺，半个时辰后，他斥责道：“平庸之作！”
其他人都吓了一跳，“大人，这是怎么了？”
主考官把答卷给众人看，另外两个主考官和副考官们把答卷接连看过，面面相觑。
说实话，这诗赋其实也能算个中等水平，只是跟之前那名考生相比，就真是云泥之差了。
他们心里门儿清，国子脸的主考官是气不顺，撒气呢。也怪这考生倒霉，撞木仓口上了。
不过，除了诗赋，这名考生其他的题都答的很好，帖经和墨义看的出来基础很扎实，策论经义答的文字华丽，但是细看，也能看出几条实用的建议，是个聪明的，不过是不是也有点太聪明了。律法算学这些更是几乎挑不出错。
众人心里想什么，面上看不出分毫。
一名副考官扫到最后，对那位主考官道：“大人，你看，此子最后一场考试的诗赋做的倒是挺不错的。”
他又把答卷递回去。
那名国子脸主考官勉为其难扫了一眼，然后就愣住了，一般来说，拍马屁咳咳，称赞当今天子的诗文，大多数人都从当今天子的政绩出发，虽然也算含蓄，但看的多了，总觉得差了点意思。
但这考生倒不一样，他竟然把当今天子和以前一位朝代的明君做类比。立意一下子就升上来了，而且通篇读下来，毫无谄媚之感，只让人觉得是发自肺腑。
那国子脸主考官的脸色缓和许多，“倒也不是无可救药。”
因为情绪缓和，他再去看这名考生的经义和策论，发现对方作的回答倒是蛮符合他的喜好，比起诗赋的不出众，对方答经义的文字居然是词藻华丽，晃眼一看是让不喜这些文风的人，有泛泛之谈的感觉，但是若是稍微琢磨，又能看出不同。
而关于策论，主考官思索一番，发现几条小建议不显，但是若是运用到实际，有很大的操作性。
“勉强算个不错的苗子。”国子脸主考官捋了捋胡子道。
而那道“申商助国否”，这考生先是说了一个国家的管理，必须要有法律支撑，所谓，家有家规，国有国法。先是肯定了这一点，任谁也挑不出错。但是话锋一转又道法理之外，亦有人情。旁征博引，引经据典，举例历史上的有名事件来证实，可谓言之有物。
不得不说，这确实挠到了主考官的痒处。
当然，他也不是事事满意，有几道题，这考生答的就不附和他的心意，但是也挑不出大错。反正就是看着不得劲儿。
他沉默不言，再回头去看这考生第二场的诗赋题，更糟心了。
另外两位主考官笑道：“虽是有些小瑕疵，但到底瑕不掩瑜。”
这话的潜台词就是，这考生是榜上有名了。
最后三位主考官商量，定了名次。
副考官们保持缄默。
“阿嚏——”秦遇毫无由来打了个喷嚏，惹的一旁的秦秀生紧张关切。
“遇弟，可是昨晚着凉了。”
秦遇摇头：“没事，只是鼻子痒。”
他笑道：“我们接着刚才的内容讲。”
秦遇原本以为这么多年过去了，秀生当初学的知识可能都忘了大半，没想到他考校的时候，秀生流利的把三字经和千字文流利的背了出来，还能写一些字。
秀生还不好意思，小声回他：“我没事的时候，就会拿树枝在地上比划。”
秦遇莞尔，抬手拍了拍秀生的肩：“你很有毅力，以后把这股劲儿用到学习上，怎么都不会差的。”
秦遇比秦秀生矮一些，做这个姿势有点别扭，所以他很快就收回了手。
秦崇恩则是出门跟老友相聚，回来时看到兄弟俩，一个教的用心，一个学的认真，满怀欣慰。
看着看着，他忍不住想，若是此次是怀铭那孩子跟着来，现在得秦遇单独教导指点的人，就是怀铭了。
秦崇恩意识到自己这个想法时，老脸微红，他怎么会这么想。
怀铭那孩子现在一心执念考试，就算同他跟着秦遇来郡城参加乡试，做的肯定没有秀生好。
秦崇恩关爱自己的儿子，但同样也看重秦遇这个族里最有出息的后辈。
那边秦遇还在给秦秀生讲解千字文的大意，全部梳理一遍之后，然后还问秦秀生哪里不懂。
秦秀生关于夫子的印象，都是幼时那个脾气不好的童生，哪里见过秦遇这般春风拂面，讲解学问还深入浅出的人，激动的话都说不顺溜。
他大着胆子看了秦遇一眼，发现对方眸光温和，明明是同龄人，秦遇却莫名给他一种，长辈看小辈的慈爱。
他在那样柔和的目光下，鼓足勇气，就几段话和几个字提出疑惑，他脸都泛红了，唯恐秦遇笑话他。
而秦遇只是温声给他解释，声音不疾不徐，停顿有度，他很快听入了神，再没空想其他的了。
除了教授文章外，秦遇还会延伸出去，给他讲一些典故，旁征博引，告诉他为人处世的道理。同时还指点秀生怎么更好的写毛笔字。
秦秀生时年十六，手腕有力，经过秦遇的指点后，很快把毛笔字写的大小差不多了。
因为一心教秀生念书，苏秀才来找他时，秦遇还有片刻茫然。
苏秀才看着秦遇，面带赧然，但很快又道：“秦兄，明天就是放榜之期，你不紧张吗。”
秦遇被问住了，他本来是有些紧张的，但是后来计划着教学，就把这情绪抛脑后了。
但话肯定不能那么说，他折中回道：“还好。”
苏秀才一脸佩服，用力对秦遇比了个大拇指。
秦遇笑着拍他：“别闹。”
苏秀才也不贫了，对他们提出邀请：“要不要出去逛一下。茶楼可热闹了。”
秦遇想了想，应下。
秦崇恩让秦秀生跟着秦遇一起去，说是如果秦遇遇到熟人，在外面喝两杯，秦秀生也好把人背回来。
出去的时候，秦秀生自动落后秦遇一步，让秦遇跟苏秀才并排走着。
苏秀才也问起秦秀生的事，还主动跟秦秀生搭话。秦秀生话少，苏秀才问了几句没意思，又跟秦遇聊天。
秦秀生注意力都在秦遇身上，秦遇这三年身高往上蹿了蹿，虽然还是略低于苏秀才，但差别不大了。
盛夏里，他穿了一件书生常穿的天青色长衫，后背书箱，脊背挺得笔直，一行一动之间，都有股说不出的韵味儿。
这样的秦遇无疑是招人的，尤其他性子还温润通透，年纪轻轻又有功名在身，此次不管成与不成，遇弟回家后，长宁镇附近的媒人恐怕都会把遇弟家的门槛踏破。
“哎，秦秀才天天待客栈里干什么呢。”苏秀才带来的小厮低声询问秦秀生。
秦秀生同样回以低声：“遇弟在房间里看书。”
那小厮又惊又讶：“等榜的时候，秦秀才还能坐得下来看书？”
秦秀生毫不犹豫道：“遇弟说，看书能静心。”
苏家的小厮：………
好吧，秀才公有学问，跟他们不是一类人，反正他家大公子小公子在客栈里待的快烦躁死了，天天都在问还有多久放榜。
秦遇跟着苏秀才进了一家茶楼，他们一进去就被里面鼎沸的人声激了一下，楼上楼下到处都坐了人，没几个空位，最后他们在一个角落里坐下，点了一壶茶，两盘点心。
秦遇刚坐下，就听到旁边人在讨论这次乡试的热门选手。
说着说着又说到主考官身上，秦遇听闻对方说主考官善诗赋，他心里就是一沉。
后续，苏秀才跟其他人去搭话，他也没在意。
他微垂首，端着一杯茶呷了一口，目光落在桌面，不知道想什么。
“这位就是之前院试最年轻的院首吧。”一道声音传来，拉回了秦遇的思绪。
秦遇抬眸，来人身穿牡丹花图样的长袍，头戴镶金边玉冠，手持一把玉骨扇，神情讥讽的俯视他。
秦遇起身，拱了拱手：“在下秦遇，不知兄台是”对方脸色扭曲了一下，“你不知道我。”
很快对方面色恢复，扇了扇风，倨傲道：“郡城龚显。”
秦遇沉吟：“在下寡闻，还望龚兄谅解。”
其实这个时候，就算没听过对方，但对方都自报家门了，顺着台阶下就是了。秦遇也不是不知趣的人。
可是这人一来就一副盛气凌人的样子，好不尊重人，既然你不尊重我，我又何必给你面子。
龚显被噎了一下，恶狠狠的瞪了秦遇一眼，随后想到什么，又嗤笑一声，假惺惺道：“你这几年来最年轻的一位院首，此次乡试可有十足把握高中啊。”
话落，周围的人都看了过来，秦秀生不知何时起身站在秦遇身后。
秦遇倒是神色不变，淡淡道：“乡试考生人才济济，在下不敢妄论。唯尽全力尔，结果如何由看天命。”