“不去了。”关月站在路边小摊旁，像是真挑起了小物件，“你若是去科举，早已功名加身，如今人人都说你仗了冯将军的势，偏我又是个女子，传言便更不好听了。”
“二十五年前，家父二甲传胪，赐进士出身，先帝许是想要磨砺他，将家父丢进了国子监，此后整整五年，他身无官位，一穷二白。”温朝见关月神色有疑，“将军可是在想，那傅家如何能应允堂堂郡主，嫁给一个穷学生？”
被人说中心思，关月一时不知如何言语，只能低头拨弄手里的穗子。
“家母当年独自一人去了国子监门口，堵了家父的路，问他肯不肯娶。”说起父母旧事，温朝略有些尴尬，轻咳道，“毕竟是父母旧事，我也是后来听旁人说的。”
“国公爷允了？”
“倒也拖了几年。”温朝笑了声，“大约二十二年前吧，家母低嫁，随家父过了几年清贫日子，随后家父出任兵部主事，他那点月俸…不提也罢。”
“兵部主事？”关月一怔，回过神说，“先帝将令尊丢进国子监，定是要重用的，怎么只当了个主事？”
他们在人家铺子前闲聊许久，几乎将穗子瞧了个遍。
温朝将几文钱交给小贩，接着随关月闲逛：“听家母说，父亲当年颇有些轻狂，先帝许是想磨一磨他的性子吧。二十年前，家父终得先帝重用，出任兵部侍郎；十五年前，先帝离世，陛下刚登基的那几年，还不似如今这般热衷权术，太子受教于贺老太傅，大约十四五岁时便能议政理事。”
他不自觉长叹道：“他在位不过十年，东宫便势大到无人能抗衡，彼时太子年纪不大，却贤达敏慧，陛下自然心惊。”
沧州的街道不似云京繁华，却比云京更有烟火气。
“十二年前——”
“你等一等。”关月打断他，“我、我有点晕，二十二年前、十五、十二…”
许久，她转身面向他道：“好了，你继续说。”
“十二年前，林照转投怀王麾下，陛下忌惮东宫，有心推波助澜，云京巨变，家父在这场纷争中被牵连，我们自此离京。”
“我虽受父母教导，自幼熟读诗文策论，却不想走这条科考之路，如今云京党争日盛，边境局势莫测。”温朝顿了下，沉声说，“我对暗流汹涌的云京，并没什么好感。”
关月嗯了声，又说：“你以为从军就可以避开这些纷争构陷吗？”
“从前这样想过，总觉得此处远离王都。”温朝垂眸，容色间似乎有些惭愧，“可朝局离沧州，说近倒也近。”
他默了会儿，玩笑道：“几日后，陛下便会知晓沧州诸事，我难道还有回头路么？”
“就算你想回头，也得我答应才行。”关月停在一间铺面前，“你不用进去，在这等我。”
沧州街上积着雪，云层后却有朦胧日光，温朝在外等她，容色温和，风姿卓然，平白引来许多注目。
关月揣着檀木盒子立在屋檐下，看了他许久才走上前：“还好军中没有姑娘。”
温朝闻言不禁笑出声，反问道：“将军不是姑娘吗？”
“我是，可惜不是寻常姑娘，岂可一概而论？”关月挑眉，将刚拿到的檀木盒子塞给他，“军中若是有姑娘，我定要冯将军教你如何不解风情扫人兴致，让桃花运都绕路走。”
“其实冯将军这些年桃花不少。”温朝想着，觉得有些好笑，“只是他实在太不会说话，将人全吓跑了。”
“他是嫌成家有牵挂，一个人乐得逍遥。”关月顿了下，指了指他手中的檀木盒子，“打开看看。”
檀木盒子里躺着块玉佩，是关月先前为兄长生辰准备的。
她忽然有些心绪不宁，低声说：“言念君子，温其如玉。今日廿七，不是生辰么？”
关月敛了不安的神色，温声说：“昨日京墨送了封家书过来，是郡主写的，否则我还真就忘了。”
“我生在北境，长在北境。”她抬首望着无垠的天，“父亲不曾拘泥于我是女儿，排兵布阵、兵法谋略从未藏私，但朝堂之事如何处置，从来不曾有人教过我。”
温朝颔首，许久才问：“将军是想让我教你吗？”
“你教不了么？”关月定定看向他，“清平郡主出身傅国公府，温侍郎从前是朝中重臣，你这份与军中都不同的气度，难道是冯将军教导出来的不成？”
她扯了扯衣袖，难得有些不自在：“不日我们便要启程去云京了，只能你教我。”
关月越说声音越小，尾音的几个字连她自己都没听清，温朝一时没忍住，笑出了声。
她越发尴尬，抬步下了台阶：“你笑什么！不教就不教，我找斐渊去，大不了给他呛几句。”
关月转身准备回帅府，丝毫没有要等他的意思。
温朝依旧携着几分笑意的声音落入耳中：“哪有收了礼，还不帮人办事的道理，朝局之事，家中长辈确实有所提点，只是他们离京多年，云京的局势如今已然大变，晚些便让空青整理一下便是，再不然，我们不是还有谢小侯爷吗？”
他走上前，微微躬身向她行礼，“将军的生辰礼，在下收下，既如此，我便自作多情一些，日后全然不将自己当作外人了。”
关月有话想问他，斟酌再三，反而让人端倪。
“你似乎有事想问我。”温朝说。
他改口倒是很快，关月暗自腹诽，不过这等见风使舵——啊不，明理识趣的人，她很喜欢。
“你看，他们是为求生。”她目光所及，是沧州熙攘的街道，“可即便如此艰难，不到万不得已，他们不会将自家儿郎送上战场。”
“从前父亲在。”关月顿了下，“如今，他们不信我。”
“你呢？”她轻声问，眉眼间似乎有稍许不解，“留在定州，有什么不好吗？”
郡主尊贵，纵然父亲被贬，他还是可以像个普通的世家公子一般生活，虽然比之云京或许差了些，但全无必要来军中这样辛苦地搏前程。
他又不是魏乾。
不是北境那些缺衣少食、家境平庸的子弟，只能在战场抛头颅洒热血，求有朝一日能衣锦还乡、光宗耀祖。
“这世间，从没有人真的肯安于平庸，半点不想建功立业。那些所谓安于归隐的平静，不过是失意之后的自我安慰。”温朝垂眸看她，“儿时读那些文章，母亲是这么同我讲的。我们是世俗中人，永远逃不开追名逐利，至少我没有这个荣幸免俗。”
云层移开，藏于后的日光倾斜而下，消弭在白茫茫一片积雪中。
关月抬首望着冬日难得的太阳：“也是，若是如今有人要我放下北境权柄，去做潇洒闲人，恐怕我是不肯的。”
他们并肩走过沧州的街道，这条街是关月儿时撒欢的地方，于是一路引来许多目光。这些人大多看着她长大，眼中或心疼或怜悯，沉沉压在心头。
她其实不大喜欢这样的目光。
“定州的生活并不比沧州好。”温朝忽然说，“父亲是布衣之身，母亲的尊贵反而是所有鄙夷的源头。”
关月怔了怔，很快明白缘由。
“到定州之后，知州大人请父亲教书。”温朝说，“我儿时，常从同窗口中听到一些不大入耳的话。”
“还不是家里大人嚼舌头。”关月低声说。
“是，但有母亲这个郡主的名号在，州府邻里都会笑脸相迎，但孩子不会。”温朝顿了顿，许久才说“父亲教书很严格，他们不高兴，便私下议论先生的是非。家中小妹性子单纯，恰好听见，便要同人打架。”
关月噗地笑出声：“赢了吗？”
“自然没有。”温朝无奈，“若不是父亲及时赶过去，怕是她要让人家给打了。”
“伯父训她了？”
“没有，他再也没提过这件事，那时候我就知道，名利到底有多重要。”
喧闹声渐渐被抛在身后，听不清了。
关月抬首望着帅府的牌匾：“只是为了名利么？”
“世路役役，最易没溺。”温朝答非所问，“后来我习文练武都极拼命，父亲同我说这个，大约是担忧。”
关月笑了下，低声说：“看来令尊是多虑了。”
温朝定定看向她：“我们相识不过数日，你倒是信得过我。”
“我若信不过，就不会选你。”关月向着书房去，途中忽然说，“名利一则，虽不可视之过重，却不能没有，你说是不是？”
温朝颔首，声音里含着笑：“是。”
帅府四下都极安静，尚未从悲痛中缓和过来，然他们到了书房门口，却听得有人极懒散地逗川连玩儿。
不必想都知道是谁。
“呦，回来了？”谢旻允将灼灼目光投向关月，“你没有什么事要同我说吗？”
关月被他看得有些害怕，思前想后也没结果，于是摇摇头：“没有。”
谢旻允啧了声，自顾自道：“关夭夭，我们认识了这么些年，你从来没送过我玉佩。”
“玉要配正人君子，我以为你知晓。”关月认真地看着他，“脸皮原来会同年龄一道长，今日我见识了。”
谢小侯爷坦然地坐正身子，仿佛关月是在夸他。
玩笑开过，她正色问：“你是从哪儿听来的？”
“自然是有人告诉我的。”谢旻允理着衣袖，将难题丢给她，“至于是谁，你慢慢猜。”
作者有话要说：世路役役，最易没溺。——《了凡四训 》