宣平侯谢剑南次日晨抵达沧州，关月来迎时，恭恭敬敬地叫了声谢伯父，谢旻允不想挨亲爹的数落，跑得没影。
谢剑南比她高很多，那双手轻轻拍了拍她脑袋的时候，关月突然有种想要落泪的冲动，她想起了父亲：“伯父？”
“你父兄是为山河就义，别为难自己。”谢剑南对沧州帅府熟的很，轻车熟路地朝着书房去，“白前！去把那个小兔崽子给我拎到书房来，他还想躲过去不成？”
关月的脑袋瞬间疼起来，从小谢旻允就有本事气的在外持重端方的谢老侯爷暴跳如雷，就她在云京的那段日子，不知拉着父亲的手站在一旁看了多少场好戏，这哪是父子，这是冤家。
关月在心里深深叹气，只觉得这几日帅府的屋顶有些危险。
白前动作很快，他们到书房的时候，谢旻允已经在了，他瞥了一眼关月，指望着她一会替他解解围。
关月视若无睹，只在心里替他掬了把同情泪，然后从柜子里拿了前些年云京带回来的好茶，用来给老侯爷沏茶。
“关月，你这也太不厚道了，我就只有糙茶，怎么轮到我爹，你就——”谢旻允话还没说完，就迎面挨了个纸团，他爹砸的。
“哪来这么多臭毛病，你就该留在北境啃树皮！”
关月呛了一下，她听着老侯爷越说越离谱，斟酌片刻，小心翼翼的开了口：“那个…谢伯父…”
“你少替他求情，这臭小子就是欠打，看见他我就来气。”
关月同情地看了谢旻允一眼，表示她无能为力，默默喝她的茶，坐在一边儿看戏。
谢旻允异常乖巧老实，连句话都没敢回。
约莫过了一刻钟，谢老侯爷喝了口茶润嗓子，之后便没再搭理谢旻允，只同关月说北境战事：“这次定州守备军伤亡惨重，征兵的事情，交给魏乾和冯成去做便是。”
“是。”关月稍稍顿了会，说，“云京局势莫测，四境战事越发吃紧，如今征兵不难，父亲这些年最担忧的，是足以独当一面的将领实在少。北狄仅仅六年便能重整兵马，卷土重来，除了他们本身惊人的恢复能力，也是因着我们没有大将。”
谢剑南点头，视线却未离开桌上的舆图：“云京党争之势日渐严重，堪当大任的子弟若不先择主，便不可能轻易放到边境掌兵权。”
“若是择了主，无论选的是谁，对方都不会轻易放他们去边境征战。”谢旻允总算插了句话，接了关月递来的舆图，“内斗一则，他们必须先分出个高下，才会有心思重视战事，但如今北境老帅同关将军战死，定州折损，沧州疲软，士气低迷；南境高戎常年进贡求和，南境虽然暂时安定，但无人知晓高戎如今到底是个什么心思。”
“这还像句人话。”谢剑南的语气终于缓和了点，“东境那边，东夷早些年受过重创，内斗未息，短时间内成不了什么气候，但东南方有梁人坐山观虎斗，云京一旦借着内斗显出半分颓势，东境和南境烽火即刻便起。西境有褚家坐镇，此刻倒不必忧心。”
“我缺人啊，云京不肯放，边境上的人家又总想着科举入仕，不肯把自家儿郎送上战场，招来的兵大多是家里穷得揭不开锅了，着实难堪大任。”关月说着，又想起一桩旧事，“ 我小时候父亲曾经瞧上沧州一户人家的儿郎，想要来做亲兵，日后也有前程，可人家里不肯啊，非要送他科考，考了这么多年也没名堂，还是秀才。”
“说起亲兵……你的亲兵倒不难挑，我给你一些便是，省了你查探人家底的功夫。可你这副将，得精挑细选，这次定州守备军留下的这一半，多少都有些本事，我瞧着也有些好苗子。”
谢剑南思索片刻，随后又道，“我给你些侯府家养的，你要对哪个不清楚，便问我家那臭小子，省得他整日鬼混，不干正事。”
“您给的人，自然是好的。”关月犹豫了下，又道，“这副将嘛，我已经选好了。”
谢剑南定眼看向她：“哦？家世几何？什么年纪？人品能力都查问过了？”
关月尴尬侧首，讪讪道：“…还没。”
谢剑南又道：“那你这是挑了个什么，我有个人选，你——”
关月低头小声嘀咕：“说不准就和您想的一样呢。”
谢剑南朗声笑，随后说：“那你叫来，让我见见。”
关月点头应下，又差人喊了魏乾来，吩咐他道：“魏叔，你去将他叫来吧。”
等着的时候，谢剑南叫了白前进来。
侯府这位近卫首领递给她一份名单，上面记了些名字和家世，关月正看着，谢剑南便道：“这是我让白前替你挑的，留着用就是，遇着不合适的，再扔回军中就行。”
关月闻言，只大略扫了一眼，便收了名册：“您替我选的人，自然都能用。”
谢剑南颔首，转过头同她说起名册上这几个人各自的能耐性子，好让她日后用。但这些到底是底下人，总有些谢剑南不知晓的，白前从旁补着，不一会儿便说了个清楚。
事儿大致说完了，人却还没等来，关月自顾自出起神。
谢剑南瞥见她心不在焉，生怕这小妮子又去想伤心事，故意说起陈年旧事：“说起我心里这个人选，从前险些与你定了亲呢。”
关月正喝着茶，闻言猛地一噎，咳了好几声才说：“那、那我以前是见过了？”
谢剑南一摆手：“没见过。”
“那便别说了。”关月嘁了声，又道，“他们从前倒是真不讲究，若说险些与我定过亲的，西境的褚小将军、您家的小侯爷、云京那什么卿家里的二公子、还有一堆我记不清的，总之两只手十个指头都未必数得过来，您如今怎么也学会翻这些家长里短了。”
“旁的都是长辈瞧了觉得不行。”谢剑南敲了桌子，“这个，是你自己弄没的。”
关月端起茶盏，颇有几分尴尬：“我还干过这种事儿呢？”
“嗯，你说的那几个，都见过。”谢剑南说，“这个你没见过，又说是读书人，你便嫌弃上了，说百无一用是书生，身娇体弱的不顶用，死活不肯，只能作罢。”
“我、我不记得了。”关月在桌子上划着玩儿，只盼着人快些来，解救解救她，“陈年旧事，人家定是早就忘了。”
他们闲话的功夫，魏乾敲门进来，看着脸色不大好。
关月知晓这位老将军是为了她随意定副将这事儿不快，低着头不敢吭声，指望谢剑南解救她。
谢剑南抬眼一瞧，当即便笑起来，没头没尾来了句：“就是这个。”
关月颇有些尴尬，刚进门的两个莫名其妙，在原地站着不作声。
“老侯爷，什么就是这个？您应了？”魏乾忍不住问，得了回应，当即便炸了锅，“您不劝劝她便罢了，您看这小子像会打仗的吗？他提得动刀拉得开弓？”
“你能不能稳重些？多少年了还这个臭脾气。”谢剑南睨他一眼，“孩子还在这呢，嘴上没把门，出去。”
魏乾被这么一噎，气冲冲还想说什么，被谢剑南一个眼神吓了回去。
“你赶紧出去。”他又出言赶人，“副将得姑娘自己用着好才行，你急什么？快改改你这臭脾气吧。”
魏乾被噎了一遭，转身便出去了。
屋里安静，谢剑南清了下嗓子说：“虽说是这个，我还是想听听，你是怎么选的人？”
关月心虚地笑了声：“我说是巡营的时候乱逛，随便指了一个，您信吗？”
“胡言乱语。”谢剑南言毕，侧首看向跟着魏乾来的年轻公子，“自你父母离京，也有十多年未见过了。”
“谢伯父好。”他躬身行了礼，“那时年纪太小，事情大多记不清了。”
谢剑南笑着点头，又同关月道：“这是清平郡主的儿子，叫温朝，如今一家都在定州。你年纪小，不知道当年的风波，清平郡主同温侍郎，当年也是云京城里的人物，如今郡主留了个名号，曾经的兵部侍郎却已是布衣之身。”
关月轻轻嗯了声，问：“表字呢？”
这次是温朝应她：“尚未到弱冠之年。”
关月愣了下：“咱们谢小侯爷的表字十五岁时便定了，怎么…？”
“郡主的意思，许是有打算。”谢剑南说，“这都不妨事，你们年纪轻，日后在军中多有难处，要相互扶持才是。”
“是，我记下了。”关月顿了下，又同温朝道，“去寻魏将军吧，这几日你的差事都由他定。”
待温朝离开，屋里又静了会儿。
谢剑南气定神闲地品茶：“我瞧着这小子有些罪受，明知道魏乾这臭脾气，还把人家往火坑里扔，你这丫头，也是一肚子坏水。”他顿了一会，随后轻叹，“像你爹。”
“若是没点定力的，也当不成副将。一步登天着实太快，难免惹人非议，若连魏叔这点折腾都遭不住，我就该想着换人了。”关月有些欲言又止，过了会还是出声问了，“我爹当年…”
谢剑南没等她问完，便说起了陈年旧事：“我们第一次见你魏叔的时候，他就是个实打实的刺头，愁人得很，军功不少，犯的事更不少，折腾了许多年也没升。我觉得他性子太差成不了事，就没放在心上，但你爹上了心。你魏叔调过来之后可没少挨打，好在他性子直，从不心里记恨，被你爹一路熬出了头。”
“真论识人之明，这北境没上及得上你父亲，他挑人是真有本事，总能从那一群小兵里挑出些人才，自明帝去后，虽说没出什么大将，却也保了北境这么些年的安定。”
谢剑南透过忽明忽暗的烛火看她，仿佛在窥探旧友尚存于世的影子：“我是老了，帮不了什么忙，北境这担子不轻，你们得自己扛起来。”
作者有话要说：亲亲我的宝贝女鹅