短暂的雷声之后，一场淅淅沥沥的春雨在夜深人静的时刻开始落下。
房间里的窗户大大地敞开，不过不是游隼所在的那一扇，因为莱姆并不喜欢打扰它们。
此刻房间里充满着夜里凉爽的空气。
阿米莉亚·萨克斯拔出软木塞，倒了一点夏多娜白葡萄酒在莱姆的平底杯和她自己的高脚杯里。
她仔细看了一眼电脑屏幕，然后露出一个浅浅的笑容。
“我不敢相信。”
治疗床一旁的电脑上面，装了一套西洋棋系统。
“你不玩游戏的，”她说，“我的意思是，我从来没看过你玩游戏。”
“等一下。”他对她说。
电脑屏幕上的信息显示：无法辨识你刚刚说的话，请重新再试一遍。
他用一种清晰的声音说：“城堡到第四行吃掉皇后的主教。将军。”
停顿了一会儿之后，电脑说道：“恭喜。”然后播放了一段苏萨的《华盛顿邮报进行曲》。
“我不是为了消遣。”他表示，“这就像一套音响一样，可以让我的感官保持敏锐。你偶尔也跟我玩一玩吧，萨克斯？”
“我不玩西洋棋。”她吞了一口美酒之后说，“如果一个骑士追着我的国王，与其想办法脱离困境，还不如轰他一枪。他们找到了多少数目？”
“你是说塔尔博特藏起来的钱吗？超过五百万美元。”
查账人员查过另一组账簿，也就是没动过手脚的账簿，他们发现哈得孙空运是一家盈利极高的公司。失去了一架飞机和美国医疗保健的合约虽然造成了一些损失，但是充裕的现金可以让公司就像珀西所说的“继续在高空翱翔”。
“棺材舞者呢？”
“在特别拘留所。”
特别拘留所是刑事法庭大楼里鲜为人知的设施，莱姆从未亲眼见过——没几个警察见过——有人从里面逃跑。而且三十五年来，从来没有人成功地从里面脱逃。
“妥善地料理他的爪子。”莱姆将这件事情告知珀西时，她表示。她后来解释，也就表示锉平猎鹰的脚爪。
对这件案子特别关心的莱姆，坚持要知道棺材舞者在特别拘留所的一切。他从警卫的口中得知，棺材舞者曾经询问所内的窗户、楼层，位于城里的什么位置等细节。
“我闻到的味道是不是来自附近的加油站？”他曾经含糊地这么问。
听到这些事情后，莱姆立即通知朗·塞林托，要他打电话让拘留所的负责人增加守卫的警力。
阿米莉亚·萨克斯又喝了一口酒，然后心想，该发生的事情现在就让它发生吧。
她深深地吸了一口气之后，脱口说道：“莱姆，你应该放下架子，”又一口酒，“我不确定应不应该说这些事。”
“什么事？”
“她对你来说是一个好的人选。应该会很理想。”
他们盯着彼此的眼睛时并不会不好意思，但是面对即将来临的狂风暴雨，萨克斯还是低下她的眼睛，看着地板。
到底是怎么一回事？
当她再次抬起头的时候，才发现自己没有表达清楚。“我知道你对她的感觉。虽然她不愿意承认，但是我也知道她对你有什么感觉。”
“谁？”
“你知道我说的是谁，就是珀西·克莱。你或许认为她才刚刚守寡，此时此刻不会想要另外的人，但是……你听见塔尔博特怎么说了，卡尼自己有一个女朋友，是办公室里的女孩。珀西知道这件事。他们继续留在彼此身边只因为他们是朋友。还有，为了公司。”
“我从来不……”
“放手去追求吧，莱姆，我是说真的。你认为不可能行得通，但是她一点都不在乎你的处境。想想她那天说的话。她一点都没错，你们真的非常相似。”
有些时候，你在感觉挫败的时候，的确需要举起双手用力拍拍自己的膝盖。
莱姆让自己的脑袋紧紧地贴着那一个豪华的羽绒枕头。“萨克斯，你到底从哪里冒出了这个念头？”
“行了吧，太明显了。我亲眼看到自从她出现之后，你变成了什么样子：你看着她的方式，还有你一心一意地要救她的命。我知道这是怎么一回事。”
“怎么一回事？”
“她很像克莱尔·特里林，几年前离你而去的那个女人，这就是你要的。”
哦……他点点头，原来是这么一回事。
他笑了笑，然后说：“没错，萨克斯，过去几天以来，我一直想着克莱尔。我告诉你没有，是因为我说谎。”
“每一回你提到她的时候，我都可以看出你仍然爱着她。我知道自从发生意外之后，她就没见过你。不过我猜这件事对你来说并未告一段落，就像尼克离开我之后，我和他之间的情况一样。然后你遇见了珀西，她一直让你想到克莱尔。而你也了解你可以重新开始再和人交往，我的意思是和她，而不是……和我。嗯，这就是人生。”
“萨克斯，”他开口说，“你应该嫉妒的人并不是珀西，那天晚上把你踢下床的人并不是她。”
“不是吗？”
“是棺材舞者。”
她杯子里的葡萄酒又晃了一下。她觉得一阵晕眩，然后盯着那些透明的汁液。“我不明白。”
“那天晚上，”他叹了一口气，“我必须在我俩之间画上一条界线，萨克斯。我为了自私的理由，已经和你太接近了。如果我们要继续一起工作，我就必须拉起这一道障碍。你难道不明白吗？我不能太接近你，不能在和你那么接近之后，继续把你派到险境里。我不能让这种事再发生一次。”
“再发生一次？”她原本皱着眉头，接着脸上浮现了理解的表情。
啊，这就是我的阿米莉亚，他心想，一个杰出的刑事鉴定专家，只要一点提示，她就快得像只狐狸。
“不，林肯，克莱尔是……”
他点头。“她就是五年前棺材舞者出击之后，被我派到华尔街犯罪现场的技术人员之一。接近垃圾桶、抽出纸片、引爆炸弹的人就是她。”
这就是为什么他一直咬着这家伙不放，而且如此不寻常地希望得知关于这名杀手所有情报的原因。他想要逮着害死他情人的家伙，想要知道他的一切。这是一场报复，纯粹的报复。塞林托知道关于克莱尔的事，他犹豫是不是应该让珀西和黑尔离开的时候，担心的是莱姆个人的情感因素已经牵涉到这件案子里。
没错，是牵涉了。但是尽管目前被压抑在一段静止的生命里，林肯·莱姆依旧是一个狩猎者，就像他窗台上的雄隼一样。每一个刑事鉴定专家都一样，当他嗅到猎物的时候，绝对不会放手。
“就是这么一回事，萨克斯，和珀西一点关系也没有。我当然渴望和你共度良宵，共度每一个良宵，但是我不能冒着更爱你的风险。”
对林肯·莱姆来说，这一段对话不仅令他自己感到惊愕，也让他觉得困惑。
自从发生意外以来，他一直相信打断他脊骨的橡木梁对他的心所造成的伤害更大，也扼杀了他的一切感觉。他爱人与被爱的能力，就像他的脊柱神经一样，早已被压垮了。但是那一个晚上萨克斯接近他的时候，让他发现原来自己大错特错。
“你能明白吧，阿米莉亚？”莱姆低声说。
“只能用姓氏。”她一边微笑说着，一边朝着床边走近。
她弯下腰，吻他的嘴唇。他往后退到枕头上，接着也开始回吻。
“不行，不行。”他坚持，但是却又更热烈地吻她一次。
她的皮包掉落到地上，夹克和手表则落在床边的桌子上。最后脱掉的一件首饰是她的九毫米格洛克。
他们又再次亲吻在一起。
但是他退了开来。“萨克斯……风险太大了！”
“上帝不会给你确定的答案。”她表示，他们的眼睛紧紧地看着对方。接着她站起来，穿过房间朝着电灯开关走去。
“等一等。”他说。
她停下来回头看着他，红发掉落在脸颊上面，盖住了她的一只眼睛。
莱姆对着挂在床架上的麦克风下达指令：“关灯。”
房间里接着陷入一片漆黑。
（完）