第二章 多事之秋
“三皇子说笑，着实没想到能在这里碰上她。”祝珣一本正经的回着李业宗的玩笑话。
瞧他如此，李业宗也跟着正色起来，“你当真不打算同她解释了？”
显然，相关于二人之间“私会”的误会，李业宗也熟知内情。
“三皇子你知道的，现在我的心思不在婚事上。”言下之意很是明显，他没打算解释，那日他的确是将一位故识邀约在了私宅，之所以这样做，是因故识身份特殊，也只能在夜下人少之时，二人见面时丫鬟仆从若干，却非什么私会，李业宗亦是了然。
他抬手轻拍了拍祝珣的肩，“这两年你不在京里，你家中的确出了不少事，桩桩件件加在一起......此时若让你和昕然成亲，怕是你一无精力二无心思，当初母后应了昕然的请求给你们定下这门亲时，我便知你会不同意。”
“但这丫头是自小由人捧宠着长大的，我母后对她更是放纵，谁知这丫头眼刁，京中那么多少年郎不选，偏偏挑中了你。”
“不过择瑄，有句话我倒是要同你讲明，昕然这姑娘虽然性子急了些，有时做事颇有些不管不顾，但是却没什么坏心思。”
祝珣未接话，目光自方才奚昕然狼狈滚过的灌木草堆敛回。
有没有坏心思这一点，祝珣没心思也不想去探究，他离京这两年来，他的兄长一个死一个疯，父亲又卧病在床，他无暇安排亲事，且便由着她去了。
见他不答，显然是不想在此事上多费口舌，于是李业宗便又道：“这回好了，父皇见你在外任上做的不错，这回特将你调职归京任大理寺卿一职，往后有你帮扶，我亦能轻松不少。”
少时李业宗曾在祝家所设学堂中读过几年书，二人自小相识交心，随着年岁见涨，祝珣亦成了李业宗的心腹。
此回祝珣归京便是提升，可见圣上对他还算器重。
归京是好，家中如今每况欲下摇摇欲坠，是得由他归京顶起门户。
笑中有些苦意，不过很快便又被他深压下去。
雨势照比先前又显急了一些，方才经奚昕然经闹了一场，各人身上皆被雨水打湿，李业宗满目惆怅的望向天色，口中自喃道：“这雨季相连，若再这么下下去，只怕今年各处又要犯水患。”
......
一辆圆木香势的马车由宫道之上缓行出宫，驶入行人寥寥的街市上，这会儿于长宁殿上染的那身荔枝香尽数消了个干净，取而带之的是漫身的泥草气。
出门时还是一身香粉色，自草堆里实打实的滚过一圈儿之后香粉色便染了绿，看上去似带叶的仙桃。
木香小心举着帕子擦拭奚昕然额头上的血迹，这会儿那伤口已经不流血了，只是看上去伤口脏乱，有些吓人。
生怕她胡思乱想，木香小声安抚道：“小姐别慌，口子不大也不深，回去上些药，待好了一定不会落疤的。”
自小奚昕然也不是安分的性子，大伤没有，小伤也不曾断过，好在皮肤天生爱合，伤处还真就没落下过什么疤，索性她大大咧咧的也不曾怕。
只是今日比受伤还难受的，便是让她于众目睽睽之下丢了那么大的脸。
偏却还是在祝珣面前！
方才连她自己都不知道是如何在那么多双眼睛下逃窜出来的，想是难看死了！
“我不想活了！”即便是这般消极的话自奚昕然的口中讲出来也带了几分铿锵。
木香了然，“小姐，天湿路滑，路又那么窄，滑倒也是正常。”
在远远见到祝珣的第一眼，奚昕然便想着得在他面前摆出一场姿态来，好歹不能落了下风，哪知天不作美，就在她自认为可完美退场之际，偏就让她丢了这么大的脸。
逃过之后，那股子尴尬委屈气闷一股脑的冲奔而来，她终是在马车里烦躁的抱住自己的头惊喊几句。
这声响来的突然，惊了前头的马。
赶车的小厮忙将马头稳住，回声道：“小姐怎么了？”
“没事没事，赶你的车吧，快些回府，小姐饿了！”木香说道。
于马车里疯闹一场，奚昕然垂眸便见自己的那双绣鞋，这会儿上染泥土，几乎看不出本来颜色，且右脚上鞋面上的绒球又不知何时丢了。
不必想也知，定是方才丢在草堆里了。
越想越觉烦闷，干脆弯身将脚上的鞋子猛然脱掉，顺着马车窗便丢了出去。
即便是夏日里，天气阴沉时暗夜来的也相较早些。
祝珣才归京尚不足三日，与三皇子畅聊的忘了时辰，再归府里，天色已然全暗下来。
此刻雨水稍歇，泥土香气自各处散漫开来，他自府门入，穿过抄手游廊大步来到正房处，脚步才上垂带踏垛，便听正房中门声响动，和着昏黄的烛光，自里迈出一道纤瘦的身影。
房内的烛火正好打在祝珣的脸上，只听自门里迈出的人轻言唤了句：“择瑄回来了。”
声线温软，正是他的长嫂——陈月英。
才踏出去的步子立即收回，祝珣长身玉立阶下，身形微伏，朝陈月英行了一礼，“嫂嫂。”
“你这时辰过来，是来看父亲的吧，可不巧，他方喝了药睡下了，不如你明早再来吧。”
既听她这般说，祝珣自是要应下，才要告退，便听陈月英又道：“择瑄，正好你来，我也有几件事要同你讲，咱们就到园里亭中说话吧。”
夏日夜里无风，雨水才停，丫鬟取了两盏灯搁于亭中石桌之上，又备了些茶点，二人就石椅坐下。
离京两年，在陈月英眼中，这位小叔子倒与两年前变差不大，长眉鹤目，眼头略尖，眼尾宽长，鼻梁挺顿有势，下颚线分明，英气又不乏书卷之息。
未等陈月英开口，祝珣便先道：“我离京两载，家中一应，多亏有嫂嫂照顾。”
当年祝珣调离不久，他的长兄祝锦便失足落涯身亡，只是彼时祝珣在外也身染重疾，京中便无人敢给他去消息，待他知晓此事已是许久之后。
祸不单行，就在长兄亡故不久，他的二哥祝涵经一场病之后醒来便成了疯傻，见人便乱喊乱叫，着实无法，便将他关于府中偏院之中，派专人照拂。
这还不止，就在前不久，祝相祝良正亦在下朝途中中风倒地，命捡回来一条，却也一直卧病在榻至今。
走时还好好的一个家，却在他再归来时成了这副模样，当年意气风发的青年才俊，眼角眉梢也不觉染了一抹愁色。
“一家人何必说两家话。”陈月英照比两年前还要再清瘦一些，可见这两年，她独撑府中事，的确辛苦，“我既嫁入祝府，便是祝家的人，你大哥他在世时，是如何待我，你们也都看在眼中，我自是要替他照看好这个家的。”
这话倒不觉掺假，陈月英出身微寒，是祝锦力排众议娶她入门，二人婚后琴瑟和鸣，蜜里调油，陈月英极爱兄长，唯一憾事便是二人成亲多年不曾有过一子半女。
如今兄长去世两年，陈月英仍每日素服挂身，鲜有色彩，仿若这颗心也随着兄长祝锦一同去了。
每每提到祝锦，陈月英的眸中便似挂了一层雾气，在小叔子面前落泪十分不妥，她便立即收了话头，转向旁处，“对了，你的那门亲事，是当初你走后不久，皇后娘娘亲自定下的，现在既你已经回来了，不如.......”
似是知晓她接下来要讲说什么，但若提亲事，祝珣当真一点兴致都没有。
于是打断道：“嫂嫂，我才归京，大理寺事务繁忙，再者，家中出了这么多事，父亲与二哥还病着，婚事我想暂且放一放。”
这是其一，其二便是他不喜欢奚昕然那种跳脱跋扈的姑娘，更不喜皇后以权牵线，让他觉着很是被动。
“也好，你都这么大了，有些事也需得你自己拿主意才行。我读书不多，见识又少，家中这病着的一老一少有我照看，你全心全心忙你的便是。”陈月英道。
“多谢嫂嫂。”祝珣自石椅上起身，郑重朝陈月英谢了一礼。
一是谢她操持家中事务，二是感念她辛苦。
接下来陈月英又与他讲说了这两年间家中琐事，零零散散二人聊了过一个时辰，后待祝珣又回到自己所居院落时又下起小雨来。
换下潮湿的衣衫，他忽而记起白日奚昕然滚落草堆的那一场，还有绕在他耳畔那既远又近的女声。
抬手轻抚心口，白日的痛楚现在半分也无了，就似不曾来过一般。闭上眼，更让她感到奇怪的是，对比相较，那女声似有几分熟悉之感，若真要类比，倒与奚昕然的音色有几分相似。
一想到这个姑娘，他立即摇摇头，想将这诡异的感觉甩开来，或可说，他是不大想在奚昕然身上多费心神的。