万景宫内，程峻将东方陌的话原样禀告昭宁。
昭宁沉默着没出声，宝歌已生气道：“这东方陌，竟如此不知好歹，酉时之后的晚宴，能耽误他什么事！”
自母后驾崩，外公去世，昭宁已经对这种冷遇开始习惯。
普通宫人都能不将她放在眼里，更何况东方陌这样的功臣。
再或者，她上次说要嫁给他，让他警惕起来，生怕被她沾上？
虽然早有准备，但想起这事，昭宁心里还是有点闷闷的。
“还是备好他的位置吧，他能来最好，不能来也就算了。”她吩咐。
两日后，她于楼外楼设宴。
她是小辈，来的自然也都是和她熟识的小辈，如今朝中风头最盛的是萧家人和萧圣人提拔的朝臣，李氏皇族大多受冷遇，境况今非夕比，有了这么个畅饮的机会，倒是十分开心。
昭宁到窗口往街上看，毫无意外，并没见到东方陌的身影。
楚王之子长泽郡王也到了，见她心不在焉，走到她面前道：“公主似乎在等人？”
昭宁想起程峻查到的，他和东方陌的交情，有意说道：“在等卫国公。他在朝会上帮了我，我心存感激，也给他送了请帖，但他并没来。”
长泽郡王李纪笑起来：“他这人不喜欢赴宴，不过连咱们昭宁公主相邀他也无动于衷，还真不愧是他东方陌啊。”
“怎么，他经常干这种事？”昭宁问。
李纪回道：“五年前的平崔显之乱，我不是也是军营中么？和你说，那时杀了崔显后，咱们冲进了他府邸，俘获了他十多名妻妾，个个美若天仙，王藏老将军就指着东方陌说，你此次立功最大，又还未娶妻，要不然就赏两个你吧，任你挑！
“他说——”
李纪这时摆出一副冷脸道：“多谢将军，末将无此心思，恕不受赏。”
说完，李纪自己先笑了起来，然后道：“他不受赏，便多出两个美人来，其他人自然求之不得了，后来还有人怀疑他身有暗疾，他也不当回事。所以说，公主这样的大美人邀他也邀不来，虽是稀罕事，但放在他身上倒也不奇怪。”
昭宁轻笑，和他道：“既然这样，那下次堂哥碰到了他，替我道声谢。”
李纪点头：“放心，我会的。”说完，不由叹声道：“今日看到你，我便想，若是……”
他的话只说了一半就戛然而止，整个人都陷入惆怅中。
只说一半，是因为剩下的话是能杀头的死罪。
昭宁当然明白，他说的是她的哥哥，被幽禁的滕王。
母后多年无子，无奈之下将一名出生低微的皇子李恒过继到膝下，成了她的哥哥。
又在外公的协助下，将他封为了太子。
可后来，母后驾崩，外公也去世，萧圣人成为新的皇后，便让父皇废了太子，贬为滕王，而等新帝继位，萧圣人就直接下令幽禁了滕王。
滕王与她虽不是同母所出，感情却极好，以往每次生辰，他都要替她庆生。
他们都没有别的兄弟姐妹，一起长大，倒真的有了一母同胞的感情。
今晚，她也想哥哥。
但这样的话，她不能说，不敢说。
她没想到，在哥哥被废这么久之后，还有人能记得他。
李纪似乎看出她被自己勾起的伤心，拍拍她的肩，然后笑道：“怎么新城和襄平都没来吗？”
昭宁回道：“襄平今日有些不舒服，就不来了，新城说会来，却不知怎么还没到。”
她当然知道襄平公主为何不来，当日自己在楼外楼抓到她和顾清允私会，兴许再来这儿会让她有些羞愧吧。
“新城向来贪玩，就没怎么准时过。”李纪笑道。
昭宁从窗边离开，同李纪道：“随便她什么时候来吧，我们去喝一杯。”
……
隔着两条街，东方陌遥遥看向远方灯火通明的三层高楼，隐约似乎能看到里面的衣鬓香影。
他别开头，正欲策马离去，却见一队禁军从街头奔袭而来，似乎要往玄武街去。
此次东征，也有部分禁军前往高句丽，这一队人正好在其中。
为首是一名队正，见东方陌竟然在此，立刻停下道：“见过卫国公！”
东方陌问：“你们是去玄武街？做什么？”
队正回道：“禀卫国公，有两名突厥探子被发现，窜逃至玄武街，属下等正奉命前去追捕。”
东方陌一听，不由微蹙眉头。
他让禁军离开，下一刻，便也往玄武街而去，只是队正去的是玄武街西边的城门附近，而他则去了玄武街东边的楼外楼附近。
突厥探子大多武艺高强，心狠手辣，曾经也劫持人质杀害过城中百姓，若是那两名探子荒不择路，逃至楼外楼也有可能，公主在此，他不放心。
才至玄武街，一道声音从他身后响起：“卫国公。”
东方陌回过头，便见新城公主从马车中探出头来，笑盈盈看着他。
这个人，东方陌几乎快要忘记了。
骄纵，荒淫，狠心，阴险，却还有极大的野心，上一世，很早就死在了自己男宠的手中。
他沉声道：“公主。”
新城将他上下打量一遍，娇声道：“卫国公怎么在此？”
东方陌回答：“城中出现突厥探子，臣在此查探。”
“原来是这样，卫国公竟对这种小事也亲历亲为，还真是不辞劳苦。”新城道。
东方陌回：“事关外邦，并非小事。”
新城笑着又多看了他一眼，这才放下车帘，朝车夫道：“走吧。”
东方陌低头送走此人，再次看向楼外楼的灯火。
从三楼窗口处，似乎能将整条街收入眼底，他想了想，退出正街，隐身到了小巷中。
一个多时辰后，楼外楼的歌舞曲乐渐渐停歇，灯火也熄了一半。
又过两刻，有衣饰华丽的贵人从楼外楼下来，步入马车或轿子中。
当那些车马与轿子一一离去，只后只剩了一辆马车。
是他十分熟悉的，公主的马车。
又过了两刻，街上已少有人烟，又有人从楼外楼出来，是程峻。
果然，其次是宝歌，宝屏，然后便是公主，宝歌扶着她踏上马车。
今日的她，雍容华贵，国色无双，一如多年前那个站在他面前的十三岁少女，让他由衷的膜拜，仰望，如同天上的明月。
公主的马车离开楼外楼，往皇城而去。
前后以程峻为首十多名侍卫，持刀随行，看上去再安全不过。
东方陌觉得不会有什么意外了，骑上马准备离开。
就在他拽了缰绳准备往玄武街西边绕出去时，巷尾突地闪过一道黑影。
那黑影所去方向，正是公主的马车。
东方陌一惊，立刻掉转马头往昭宁的马车而去，在他马蹄声袭至时，几名守卫正紧握刀朝后望来，完全不曾注意到从前面掠来的黑影。
东方陌执起枪，飞身刺向那道黑影。
黑影止步于离马车五六步的地方，因他刺出去的长枪而急忙躲闪，却还是被他刺中肩头，速度慢了下来。
“戒备！”程峻大喊一声，抽刀拦在了马车附近。
昭宁在马车内挑开帘子往外看，一见之下，立刻下令道：“是卫国公，快捉拿刺客！”
几名侍卫便分出五名去相助东方陌，另外七名仍挡在马车前戒备着。
但此时东方陌已占上风，没一会儿，东方陌便将那黑衣人武器打掉，并又刺伤了他胳膊。
那人的帽子掉落在地上，只硬着脸一声不吭，看面相，倒真是异族人。
东方陌收了枪，朝侍卫道：“此人大概是禁军搜捕的突厥探子，留活口。”
昭宁一直看着外面动向，此时听见这话，便吩咐程峻：“既然是禁军搜捕的，那便派几个人将他押至北衙吧。”
程峻便找来绳子将那人反绑，挑了五人去押解此人。
东方陌转身朝向马车道：“多谢公主。”
昭宁看向他：“是我要多谢卫国公。”
随后她问：“卫国公今晚在搜捕突厥探子？”
但搜捕探子这种事，显然轮不到他一个国公爷亲自抓捕，东方陌默然片刻，却还是回道：“正是。”
昭宁又看了他一眼，见他并没有为没去赴宴而作出点歉意或解释的意图，便收回了目光，正要放下车帘，东方陌道：“还请公主在此稍候。”
昭宁意外地看向他，他接着道：“前方是永安巷，比玄武街更僻静，突厥探子共有两名，此时不知另一名是否抓到，此时行路，太过危险。”
程峻也道：“正是，而且那突厥探子武功实在不弱，现在侍卫又少了五人，若是再遇上另一个就糟糕了。”
“但……”
昭宁正想说在这儿不知要等到什么时候，东方陌便道：“臣可在此护卫公主，待禁军或是侍卫过来。”
昭宁不由看向他。
她觉得这是一个很奇怪的人。
他对她的态度，让她一度觉得生气，愤怒，因为他真的太不把她当回事，冷淡至极。
可偶尔，他又会做出一些让她心存感激的事，比如在朝会上替她说话，在侍卫之前拿下要伤她的探子，以及现在主动提起护送她回宫。
虽然心底有些闷气，但她毕竟知道眼前的人是谁，便柔声道：“那有劳卫国公了。”
说完，听话地等在了原地。
作者有话要说：感谢在2023-02-21 11:00:41~2023-02-22 13:04:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：??? 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：听风 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！