顾淮生不敢动, 他坐的地方, 是靠近正殿的稍间，坐在临窗大炕对面茶几旁里侧的椅子里，一抬眼, 能看见大殿那头遮着的帘幕。
冬天屋里用的帘子是浮光金色缎面织青云百鸟纹, 半边拖曳在地, 半边用金钩挂在朱红色柱子上。他看不见什么, 目光落在那厚厚的波斯勾花地毯上头, 耳畔那声他以为听错了的女声, 断断续续又传了出来。“皇上……”
顾淮生额上渗出一层薄汗。
皇上莫非正在东暖阁里头，身边还伴着嫔妃？
适才那宫女会不会是听错了皇上的命令，他该在廊外候着才是。
隐约的, 却听那声音有些熟悉。
他眼睛不敢朝那边打量, 耳中却不断地钻进那些女声。“皇上，不要了……”
含含糊糊的，辨不清的字句。柔细的嗓子，悦耳的音调，顾淮生听这把嗓子喊自己“淮生哥哥”，不知听了多少年。
隔帘那头传来窸窸窣窣的声响，赵誉低低说着什么, 在撩起的水声中模糊得听不真切。
片刻，里头的声音止了。过了好一会儿，赵誉从那头走了过来。
他束着金冠，穿着团龙袍子, 一面系领口的扣子，一面若无其事地笑道：“顾卿久候了？”
在上首炕上坐了，就有宫人应声走进来重新奉了茶。赵誉清俊的面容模糊在氤氲的热气后。
顾淮生怔了下才垂头拜下去。
皇上束起的头发上有水汽，颈上未干的水珠明显不是汗珠。
若他没猜错，适才皇上和那人，是在共浴？
顾淮生心中钝钝的，已说不清是何滋味。
光是想着那样的场景情形，就已足够令他煎熬。
顾淮生面色变换，情绪复杂地行了礼。
上首赵誉沉默着。他的目光，从迈进屋中之时就一直落在顾淮生面上，顾淮生明显心不在焉，行礼前紧紧咬着牙关，十分的不情愿。
赵誉眸中杀机一闪而过。开口命顾淮生起身时，面色已恢复如常。
两人略寒暄了几句，赵誉问及他在翰林院任职的情况，勉励了几句，接着说明了今天召他前来的目的。
“谨嫔册妃一事因国丧而搁置，你在典籍处阅览卷宗，对从前各朝典仪应是熟知的了，今年内若要完成封妃大典，依你看，定在什么时候合适。”
顾淮生定了定心神，回顾了一下自己所阅览过的卷宗，回禀道：“鼎元三十七年二月，端懿太后薨逝，其后六月廿三，因皇十九子诞而封其生母朱氏为贤妃。琮龙十九年冬月先皇后仁德太后殁，次年三月扶贵妃古氏为后，同年四月十三先帝万寿节当日，封赏各宫有子嗣的嫔妃，各抬一级尊位。”
顾淮生道：“本朝开元前，前朝亦有国丧晋位的先例，或是妃嫔孕嗣有功，或是适逢佳节，或是因国事需要。”
赵誉饮了口茶，道：“依顾卿看，谨嫔封妃一事，当定在何时。”
顾淮生拱手：“微臣以为，谨嫔娘娘此番晋位不宜操之过急。一则先皇后与谨嫔娘娘一脉同宗，情分不同。二则谨嫔已孕，诞育皇子女后顺势封赏不迟。”皇后刚去，她就立时被封为妃，大家也许不会怪罪赵誉糊涂，一个魅惑君上的妖妃之名她是逃不掉的。
赵誉默了片刻，似在思考他的话。
顾淮生忍不住抬眼，偷觑他神色。
熟料这一瞥，却正正对上他冰寒的眸光。
四目相对，顾淮生清清楚楚地在他眼中看到了毫不掩饰的憎恶。
顾淮生心中一凛。
他毕竟是臣子，岂会不在意君王对自己的看法？
入仕这条路是他毕生向往的，若能成就一番建树，才算不枉十年寒窗苦读。
他的人生才刚刚开始，却在这个能掌握自己前程的人眼中看到了这样的讯息。
顾淮生毕竟也是个凡人。他不由惶恐起来。
连忙移开眼，心里想自己是不是看错了。可又实在没胆色去抬头再看。
上首，赵誉拉长了尾音道：“这样啊。”
顾淮生在这答话中听出一抹敷衍。
他忆起那日，他在那茶楼里头拜会他，上首这男人曾清楚说出他的名次。他记性那样好，怎会不记得那些典仪。顾淮生隐隐猜觉，赵誉喊他来，根本不是为了问话。
赵誉漫不经心地掀了掀茶盏盖：“谨嫔的封号如今尚未定下，朕以为谨字如今不合适。顾卿文采斐然，功底扎实，不若入南书房，一并参与拟定封号。”
赐南书房行走的，都是赵誉最看好的近臣，或是有意提拔，或是较为看重，顾淮生清楚自己的身份，他背后没有家族做靠山，也没有朝中重臣做他的恩师，如今虽一跃为天子门生，但他在自己的一亩三分地里还未做出亮眼的成绩。赵誉会凭这一两句问答就如此欣赏他？
他想到适才赵誉看他的眼神，此刻他垂头恭立在地上，仿若仍能感受到赵誉是如何将他打量。
顾淮生官服背后尽湿透了。他垂头道：“微臣未有寸功，蒙皇上错爱……”
赵誉嗤地一声笑了：“顾卿的意思，朕不识人？”
顾淮生慌忙跪下请罪：“微臣不敢，皇上，微臣只是……”
赵誉低笑：“顾卿不必惊慌，就这么定了。”
顾淮生只得叩头：“谢皇上恩典。”
赵誉掸了掸袍子，顾淮生以为这场对话该结束了，却听赵誉忽道：“顾卿可曾婚配？”
顾淮生摇头：“回皇上，不曾……”隐隐有种不好的预感。
就听赵誉笑了声：“朕为顾卿赐一良缘如何？”
顾淮生大惊失色，叩首道：“微臣……微臣不敢！”
赵誉居高临下地盯视着他，不放过他脸上一丝表情：“顾卿不敢，还是不愿？顾卿难不成……已有意中人？顾卿但可直言，是哪家的千金，朕说不定可以帮忙说项。”
顾淮生岂敢应下，额头上汗意更深了一重：“皇上，微臣堪堪上任，一心报效朝廷，还不想成家。”
赵誉目光淡淡瞭着他，没有说话。
赵誉不叫去，顾淮生不敢告退，这般伏跪在地上，额角上的汗珠直直砸落在脚底的青砖上头。
过了许久，赵誉抬了抬手：“你去吧。”
顾淮生如逢大赦，连忙叩首告退出去。廊下冷风凛凛，吹得他打了个寒噤。湿透的背脊被风一吹，是刺骨的冰寒。
屋中，福姐儿昏昏沉沉的睡着，赵誉撩开帘子，半倾过身子细细地端详着她。
小巧的巴掌脸泛着淡淡的粉红，被子边缘露出浅浅一段莹润的颈。他喜欢她干净纯洁如无暇白璧，可若这白璧的内里，有污点呢？
若她心中根本一直有旁人，那他算得什么？他如此相待，岂不都成了笑话？