蒙蒙细雨中, 温崇山进了宫, 赵誉在与大臣们商议阳韵关剿匪之事，没空见他，就叫人传话给温淑妃, 去了长宁宫。
临窗炕下, 温淑妃一脸没睡好的样子, 余春初和汪玲的事温崇山早听说了, 进来行了礼, 让到炕上坐着, 一手端了茶，道：“做什么有气无力的，皇上不是没给你吃排揎？”
温淑妃挑了挑眉头, 没有说话。
脸都打得这般响了, 亏她这个糊涂哥哥还笑得出来。
温崇山笑着抿了口茶：“瞧你这幅丧气样子，天还没塌下来呢。”
温淑妃见他胸有成竹的样子，神色一动，凑近了低声问道：“温崇山，你老实说，这回你去南边，干什么去了？”
温崇山笑而不语, 一幅神秘兮兮的模样。温淑妃伸手在他手臂上拍了下，焦急催促道：“你快说呀！”
温崇山挑眼见近旁只站着温淑妃心腹的红绵，压低声音道：“我受的是密令，怎能信口说与你听？你只记着, 有我温崇山一日，你就能安心在后宫做一日宠妃。”
顿了顿，又道：“我在内务府的差事丢不得，今后莫再在我手底下的人身上打主意。你都这个年岁了，也该学着瞧人眼色。如今皇上得了新欢，正在兴头上面，与你情分再厚，也不能如此消磨。”
温淑妃不以为然地摆弄着指甲，小声地嘀咕道：“你以为我愿意做这恶人？”
若非如此，他怎肯多瞧她一眼？每每他板着脸来训斥几声，却又高高抬起，轻轻放下，也只在这种时候，她才能感受到几分他待她的不同。
只是她心气太高，没脸和兄长说自己和赵誉的闺房之事，垂头赌气似的掐着指甲，道：“你只顾着讨好皇上，哪里还管我的死活？上回她生辰宴，我叫你动手脚你不肯。若非如此，我岂会自己出手？皇上怪罪我，也是因你不肯帮我的缘故。我就是看不得那些小丫头在我跟前耀武扬威，仗着一张比我年轻的脸蛋，就把我骑在头顶上作践。”
温崇山素知她不可理喻，摇了摇头。“你是执掌六宫的淑妃娘娘，哪个不长眼的敢给你气受？”作践？他这个妹妹不作践旁人就是好的了，哪里轮得到旁人惹她？
温崇山从袖中取了一只四方小盒放在了桌上：“这是南国奇珠，有助孕功效，待皇上再来，你便随身带着此物……”究竟男女有别，有些话他这个当哥哥的不好说出口，不自在地咳了一声，站起身来，“皇上许是忙完了，我复命去了。”
温淑妃好容易有个人听她抱怨抱怨不快，见哥哥要走，知道留不住，不免红了眼圈，噘着嘴把人送到门前。
温崇山嘱咐了红绵几句，叫她好生照顾淑妃，方提步去了。
温淑妃回过身来，将桌上那小盒子打开了，里头一枚三者香气流光溢彩的珠子，似药不是药，似珠不是珠，放在鼻端轻嗅，便有极浓的香气扑过来。
温淑妃想到自己奉到御前去的熏香……过往那些羞耻的记忆霎时回笼。
她将珠子“啪”地丢在地上，想到家中对自己的期待，再想到赵誉待自己的冷漠，伏在炕上伤心地哭了。
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温崇山身后跟着两个小太监，沿着宫道往前走，迎面一座轿辇朝这边抬过来。
温崇山避让在旁，垂了头，视线中只见一抹淡紫的丝质裙摆浮光掠影般从眼前晃过。
温崇山是识货之人，不免多瞧了会儿那远去的背影。宫里头供了两匹天蚕雪丝，因质地凉滑，非常难得，一共就只得了这么两匹。是前头安南国进献上来的。一匹送去了太后宫里，另一匹收在皇上自己的库房。这可不是内务府徇私特地栽给祥福宫那位的，想来是皇上私下赏的？
温崇山沉了沉眉头。身后小太监见他盯视那谨嫔良久，殷勤地道：“小侯爷，那位是如今宫里的红人，咱们万岁爷如今最宠爱的谨嫔娘娘。堪堪入宫，已是五品嫔位，也是唯一有封号的嫔妃。”
温崇山笑了笑，负手朝前去了。
赵誉从来不是个容易给人看出喜好的人。据他所知，赵誉召幸这位的次数也不多，这天丝料子又是私下赏的，说明赵誉绝没想过要把自己这份心思偏好给人知道。可眼前，连个带路的小太监也知道赵誉宠爱谨嫔，若说这里头没有旁人做的文章，他是不信的。自家妹子温淑妃有几斤几两他是知道的，这不像她的手笔。至于旁人谁有这个本事，就很值得猜一猜了。
赵誉刚理完事，刻意将温崇山晾了一会儿才宣进来。温小侯爷嘴角噙着微笑，恭恭敬敬行了礼。从身后小太监手里取了一只木盒缓步奉到阶前，朗声道：“幸不辱命，寻着了皇上之前所说的黑铁，安南国用此物铸件，比寻常铁器更刚硬，皇上可一试。”
赵誉见那盒中一块雕琢简陋的金属，却不敢小觑，兴味十足地步下玉阶，命黄兴宝递了宝剑过来，以那铁石与剑身相击。
伴着火星子的飞迸，精钢锻造的剑身“叮”地一声断裂成两截。黄兴宝目瞪口呆望着那块不起眼的铁石，很轻易地就取悦了赵誉。
赵誉扬声大笑，坐回御案后头，挑眉问道：“崇山，你这回带了多少黑铁石回来？”
温崇山微微一笑，拱手道：“回禀皇上，微臣此行以绸缎茶叶作掩护，共运回了六十车共一万三百斤铁石。暂收在微臣一座别院里头，未敢张扬进城。”
赵誉抬手命给温崇山看了座，黄兴宝奉茶上来，温崇山笑着抿了茶，道：“此行不仅顺利运了铁石，令有两千斤火药和数车硫磺。”
赵誉抿了抿嘴唇，抱臂看着温崇山：“崇山，你怎么做到的？”
温崇山微微一笑：“微臣身无长物，只懂做生意和交朋友。这回做引荐人的乃是南国一个富商，如今南国内乱，摄政王齐义把持朝政，又有几个皇子暗自争斗，市场萧条……”
温崇山和赵誉在御书房谈了良久。
坤和宫里，张嬷嬷侍奉苏皇后用药，用帕子替她抹去了嘴角的药汁，苏皇后躺在炕上道：“光华几日没过来了？”
张嬷嬷笑着叫人收了碗，微笑道：“娘娘别担心，殿下这几天功课多些，先生管束得严格，许是走不开。前儿叫人去琼霄阁瞧了，殿下皱着眉头正为一篇策论犯难。”
说得苏皇后笑了起来：“先生是个好的。女孩子家，多读书学些东西挺好的。也免将来与丈夫没话说……”
说到后面，却有些伤感了。
赵誉待她温和，两人之间却并没什么共同语言，能说的也不过是后宫那些琐事，赵誉心里的那些事，她是无从开解的，有时候明明知道他心情不好，自己却束手无策，自己的族人也未有颇具才干的，不像温淑妃的家里，能在赵誉手底下受重用。
提到了丈夫，张嬷嬷就想到了光华的婚事，“娘娘，如今殿下也有十二三了，按说，也该相看些世家公子，早些定下来才好。”
苏皇后知道自己时日无多，这些事其实早打算过了，只是实在没有合心意的人选，只觉这世上根本没有人能配得上自己的女儿。苏皇后叹了一声，道：“皇上不松口，本宫着急有什么用？皇上倒心宽，说什么要光华自个儿挑选合适的驸马，哪有这样的？光华孩子心性，难不成还能依着她？”
张嬷嬷笑了笑：“殿下是娘娘和皇上的孩子，自然独具慧眼，定能选个好的。”
苏皇后摇了摇头：“比起光华，我更忧心的是那丫头的肚子。若无皇子做靠山，我父兄将来倚靠谁来？难不成一辈子靠着和林家的关系屹立朝中？多少人笑我们是林家的走狗！旁姓又如何靠得住？犹记得当年……哥哥分明当年另有良缘，硬生生拆散了娶了嫂子，皇上册立我为皇后，也是因着林家没有合适的族女的缘故。在我心里，这个结，永远都解不开……”
张嬷嬷眯了眯眼睛：“可谨嫔……”上回福姐儿在坤和宫与赵誉使性子，回头就有宫人来报，说瞧见皇上在墙角等着谨嫔一块儿回宫去了。张嬷嬷按住这消息没叫告诉皇后，她心里隐隐觉得不安，觉得谨嫔未必像大伙儿以为的那般简单。可这时候和苏皇后说这种话，无异于叫苏皇后难过不安，她如何忍心？
话未说完，窗下走进来一个宫人，笑着道：“各宫主子给娘娘请安来了。”
张嬷嬷站了起来，皇后懒洋洋地甩了下帕子：“传。”
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午后，福姐儿热醒了。
天气闷得紧，如今睡在碧纱厨里也不觉得凉块。身子底下睡的那块冰玉席子，贴上去一会儿就温热了，她如今虽是嫔位，还没资格用冰，曼瑶自制了梅子汤给她祛热气，端起来用了两碗，心里才好受些。
齐嫔就在这时到了，叫人通传，说是要邀她去集芳阁瞧小公主。福姐儿本是不耐烦去的，这种天气，随便走一走就出一身的汗，齐嫔噘嘴道：“自打从南苑回来，苏妹妹再也没理我啦！”那意思不言而明，好像福姐儿升了位份就目中无人了。
推辞不过，换了衣裳随她去了。
自打生育了女儿，徐嫔就不大见人了。福姐儿心里也明白，宫里头都盼着能有个皇子，就是不图大业，也能多得几分尊荣。徐嫔心里头有落差，也怕给人落井下石，索性闭门不出。对小公主也不大上心，全由贤妃带着奶嬷嬷们照料着。
小公主如今被安置在集芳阁西偏殿，因有月子里不能见风的说法，屋里头门窗关得极严。福姐儿和齐嫔在夏贤妃处说了会儿话，就一齐走进去瞧小家伙。
热浪卷着小孩子独有的奶香味，扑鼻袭了过来。
福姐儿不知是因天热还是怎地，一走进就觉胃里翻腾不已，有种欲呕不呕的窒难感。
齐嫔手里抱着孩子逗弄了会儿，见小家伙张着小手瞧着福姐儿，齐嫔就笑着把孩子往福姐儿手中递。
福姐儿本是不想抱孩子的，只是瞧见齐嫔把孩子推了过来就下意识地伸了手。
不知哪个环节出了问题，赵誉走进来的时候，就见那被裹在襁褓里的小小婴孩，从福姐儿双臂空隙坠了下去。
夏贤妃目龇欲裂，尖声喊道：“快接住孩子！”自己飞身朝那边扑去，可是距离太远，哪里来得及？