福姐儿一时怔住了。
她脑海里翻来覆去想过很多种可能, 独独没有想过这一种。
星河盈溢的眸子颤了颤, 眼睫半垂，心里胡乱猜想，这话中几分真, 几分假。
赵誉在她泪湿的脸颊上亲了亲, 大手揉了揉她的头发, “朕都不急, 你急什么？ ”
说得福姐儿泪眼一凝, 蓦地不好意思起来。
经由这么一闹, 气氛缓和不少，适才耳鬓厮磨的暧昧旖旎，渐渐冷却下来, 福姐儿抽了抽鼻子, 想到自己此刻的模样，脸红到了耳朵根，小手轻轻推了赵誉一把，“皇……皇上，要不要吃点东西？”
赵誉笑着刮了下她鼻尖：“好。”
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夜深了，赵誉躺在铺了玉簟的榻上，怀里伏着个乖顺的小人儿, 大手在她背后轻轻抚着，直至他自己睡了过去。福姐儿眼眸晶亮，鼻尖微汗，想从他怀里挪动个地方, 又怕惊醒了他，别扭地缩了缩肩膀。背上的手掌立刻发觉了，安抚似的拍了拍她的手臂。福姐儿紧张地抬眼瞧向他，发觉他鼻息绵长，犹在梦中，这才暗自松了口气。
她睡不着。从轻纱帐子朝外瞧去，隔着外头大殿的不过是两道珠帘，能瞧见守夜的彩衣靠在外头的榻脚浅眠着，能闻见透窗而来的浓郁花香。绿竹的瘦影映在床纱上面，被风徐徐吹动。
这里宽敞、清凉、自在。身边的男人对她温柔、爱护，甚至称得上是宠溺。
可福姐儿不懂他心里到底是如何想的。如此爱护她，是为了苏皇后，还是有些喜欢她？若是后者，这喜欢是不是来得莫名了些？
前番他对她的戒备、刻薄，她都还清清楚楚的记着，这一转变来自何处？究竟是为了什么？
郑玉屏说得那些话，她虽并未尽信，可不能否认，有些事郑玉屏比她看得通透、清楚。
丝丝缕缕的情绪蔓藤一样缠绕着她的心，前路茫茫她并没有十足的把握，但就目前形势来看，赵誉对她的态度尚好，不管如何这个开头总算是好的。
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清早众妃嫔去给太后请安，福姐儿跟在赵誉身边，迟了片刻才到达凤凰台。宫人传报之时，屋中气氛有一瞬冷凝。
宫中近来传得沸沸扬扬，说赵誉偏宠福姐儿，如今难得出宫，第一晚赵誉就宿在春宜轩，且这样晚才来太后处请安，其中情由众人不免浮想联翩。
众人如常闲话了会儿，众妃嫔去后，太后喊住了赵誉。
竹帘下，赵誉浅啜了一口清茶，凤眸微掀，含笑道：“不知母后有何吩咐。”
太后叹了声，眉尖儿轻轻蹙了起来：“皇上，您自践祚以来，勤政恤下，深受百姓和群臣爱戴……”
赵誉笑了笑：“母后想说近来宫中的流言？”
太后点点头：“如今这样的话传出来，连本宫这边都有耳闻，……御史直谏皇上耽于美色毁了清名倒还罢了，最怕叫人误会是皇上对苏家格外有什么，恐要寒了各家的心啊……”
见赵誉抿唇不语，太后语气越发沉了几分，“皇上的心性如何，没人比本宫更清楚，皇上不是那等重欲之人……”
“母后。”赵誉启唇，打断了太后的话，“苏氏年幼，又长于乡野，什么都不懂。初进宫来，几番出事，儿臣出于怜悯之心，也有意震慑那些别有用心之人，因此……”
太后扯唇笑了。
“皇上，那些别有用心的人……若皇上当真下定决心去处置，只怕也无需费这许多心思。”
赵誉垂眸摩了摩那茶盏盖儿，没有抬眼回视太后，只缓缓地道：“母后，朕心中自有考量。”
他素来重孝，如今在太后面前自称“朕”，意思不言而明，是希望太后不要再说。太后心中一顿，凝眸深深地看了他一眼，语调有些哀伤：“皇上在位多年，将天下治理得那样好，是本宫一时心焦，多说了……”
赵誉叹了声，掷下茶盏轻轻牵住太后的手。
“儿臣有一事，还想托付母后。”
太后见他神色郑重，语调低沉，又结合前番种种，心里一大略明白了他想说什么。
太后垂下眼，一时不想应答。
赵誉道：“母后，皇后的身子，也就是岁余……不管是瞧在旧年情分上，还是避免纷争上，儿臣都不得不这么做。苏氏，就托付给母后了。她虽愚笨了些，好在没什么心机。还盼母后能助儿臣……”
太后抿了抿嘴唇，长长地叹了出来。
她回握住赵誉的手，直视着他的眼睛：“皇上，你跟母后说实话，此女……你是不是心里有她？”
赵誉闻言先是一怔，旋即笑了开来，“母后说得是什么意思？天下皆在朕心，她亦九州之民……”
太后眼睫垂下去，眸光似乎变得黯然几分：“本宫知道了。”
赵誉撩了袍子站起身来：“儿臣叫人请了母后心心念念的贺家班，待母后午歇后就把人传进来。清早天气还有些凉，母后若四处游览，记得多加衣裳。”
事无巨细地吩咐了太后身边的人，然后才缓步朝外去了。
太后身边的窦嬷嬷上来换茶，见太后怔怔从窗口看向外头赵誉越来越远的背影，敛眉低声劝道：“太后是担心皇上真对苏家那位有心？皇上是有分寸的人，太后其实不必太介怀……”
太后摆了摆手：“你不懂的。”
叹道：“皇上是个极自制的人。少年时，每日文学武功各训半日，从没一日松懈过。自登位后，亦一直勤政恪己，这么多年来，各方想过多少心思想给他送美人，……后宫亦哪有平庸之辈？可你瞧皇上对谁特别不同么？他如此郑重的托付于我，你觉着是因为什么？”
窦嬷嬷抿住嘴唇，答案即将呼之于口，却不敢说。
太后瞭她一眼，替她说了：“皇上是怕本宫为难她。将她放在本宫手里护着，就是在告诉本宫，皇上看重她！这回春巡，皇上执意要本宫将新人都带着，难道是为了这些人讨本宫的喜欢吗？本宫最喜欢的青珣可被留在宫里看顾徐贵人的胎呢！……皇上是想护着新人，不想在徐贵人生产前再给旁人将她牵扯进去的机会！”
窦嬷嬷脸色变得发青：“太后，皇上怎么就对这苏氏……”
太后苦涩一笑：“咱们在后宫瞧了一辈子，这你还看不懂么？皇上也是男人，男人岂有不怜香惜玉的？旁人强悍，她便示弱。皇上身边有本事的女人太多了，她一无所长，拿什么与旁人争？唯有靠着皇上那点儿同情怜悯之心……怜着怜着，可不就放不下了么？皇上重情义，本宫只怕，最终皇上是要失望了……”
窦嬷嬷呐呐道：“皇上是真龙天子，英明睿智，谁能瞒得过皇上呢？太后且瞧瞧吧，说不定这苏贵人，当真什么也不懂，才多大点儿，还是个孩子呢。”
太后苦笑：“你一说，本宫依稀想起来，前番内务府送来的请示文书，说苏贵人是五月底的生辰？这回皇上有意叫本宫领着人多留一段时间，只怕她在宫里的第一个生辰宴，就在南苑过了……回头给宫里头捎个信儿回去，叫温崇山亲自来办这差。”
窦嬷嬷一怔：“温……温小侯爷？”
窦嬷嬷心中不免担心，皇上才暗示太后不得动苏家那位，转头却把苏贵人的生辰宴交托给温淑妃的哥哥？温淑妃向来喜欢拔尖儿，怎会容许新人风头太盛？万一这里头有什么闪失，皇上会怎么想？
却见太后打了个哈欠，靠在软垫上闭了眼，朝她轻轻挥了挥手：“撤下去吧……”
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福姐儿和郑玉屏、齐嫔一道从凤凰台出来，应齐嫔之邀，同往丽景园赏花。
四月之初，绣球开得极旺，一团团雪玉圆团，堆堆叠叠如云海。
齐嫔从前不甚爱出宫门，福姐儿只在皇后宫里请安时遇着过她几次，也不曾说过几句话。这回一齐出来，关系陡然拉近不少，齐嫔在宫里算是年轻些的妃嫔，还是三年前选秀选上来的，父兄皆是武将。她样貌也颇英气，听闻在闺阁中时，还有“小穆桂英”的诨号，自小练武，身手颇为矫捷。
“好容易出来了，不必拘着宫里的规矩。”齐嫔对二人道，“我宫里人闷得很，平时也没人陪我说说话儿，两位妹妹肯来坐坐，我高兴还来不及。”
一面命人叫在院子里摆了小几饮茶，一面自取了棋子出来，“……前番我瞧一本棋谱子，总有看不懂的地方，听闻郑常在是个中好手，便厚颜想请教一二。”
福姐儿便瞧两人摆棋，手里捧着清茶，思绪却飘远了。
在清溪时，顾淮生也懂下棋，有一回从学里借了套棋子回来，说要教她下，就在门前的那可大树下，阳光暖暖的照在她身上，顾淮生耐心地和她讲着棋道，树旁孙乃文靠在那儿，取笑她笨的无可救药……
正怅然地思忆着，却被一把温和低醇的男声唤回了神。
郑常在和齐嫔已经齐齐蹲下去请安了，福姐儿慌忙站起身，听赵誉道：“不必拘礼。”
负手靠近前来，瞧一眼棋案，赞道：“素闻郑常在书棋皆精，果然如此。”
笑着对齐嫔摇摇头：“齐嫔，你输了……”
齐嫔张大了嘴巴，凑上前一手挽住赵誉的手臂，低身去看那棋局，“皇上，这才刚开始几步棋？妾一个子儿都没少，怎么就输了？”
郑常在含笑立在一旁，看赵誉指了几处出来：“……不消三步，你这片，就会被杀得片甲不留，还有这儿……”
齐嫔跺了跺脚，佯怒道：“皇上，郑常在也太厉害了！您替妾跟她下一盘，替妾扳回一局，好不好？”
赵誉笑着在适才齐嫔坐着的位置坐了，抬头朝郑常在微微一笑。
郑常在耳朵根都红透了，朝他屈膝福了一福：“妾献丑了……”
两人在案前对弈，齐嫔伏在赵誉后头，指尖轻轻搭在他肩上，时而欢呼，时而焦急，阳光洒在三人身上，也是一幅极和美的画儿。
只是这画里，没有福姐儿。
她还立在适才起身行礼的地方，望着眼前那含笑温文的男人。
昨晚他将她拥于怀中，说愿等她再长大些，柔情蜜意，一遍遍吻过她的唇……
此刻。
心里溢满了似苦似酸的滋味。
难过得眼睛都涩涩的睁不开。
她垂头坐了下去。不懂自己这是怎么了。
赵誉赢了一局，笑着赞了郑玉屏两句。余光瞥见福姐儿手里端了清茶，目光空洞洞的落在虚无之地。
赵誉嘴角几步可察地勾了抹笑，道：“今儿开了戏台，太后嫌外头热晒，在凤凰台单点了旦生，你们都可往园子去瞧热闹……”
目光落在福姐儿身上，温声道：“苏贵人，你随朕来。”