天河县县委书记耿复仁在县委大院里见到刘胜利后，一看刘胜利阴暗的脸色就知道刘胜利又没考上，便埋怨刘胜利说：“你这孩子也是的，早几年上大学兴推荐，县里两次推荐你，你都不去，这会没你的戏了，你倒年年考了！算了，算了，这事以后再说吧！给我打起精神来，我正有事要找你哩。来，来，到我办公室谈！”
刘胜利不知道耿复仁找她有什么事，顺从地跟着耿复仁进了办公室。
耿书记到办公室一坐下就问：“胜利，白水沟的点你前年抓过吧？”
刘胜利点点头：“是我们县团委的点，怎么了，耿书记？”
耿复仁虎着脸，不悦地说：“有人反映白水沟刮起了单干风，把地分下去了，也不知是真是假？你带几个人，组成个工作组，替我跑一趟，搞个调查好不好？”
刘胜利想了想说：“耿书记，我看还是让陈涛带队吧，县团委书记是他嘛！”
耿复仁摆摆手说：“陈涛这阵子离不开，要帮县委搞个重要材料，就你带队。”
刘胜利只好应了：“那好吧，我尽快去。”
耿复仁说：“不是尽快，是今天，今天就给我下去！胜利啊，现在大家的思想有些乱哩，这一提解放思想，啥乌七八糟的东西都冒出来了，社会主义道路也不想走了，这怎么得了？！你带人给我好好查查，白水沟真要把地分下去的话，县委一定要严肃处理！有关情况，直接向我汇报。”
县委书记这么重视，刘胜利不敢怠慢了，从耿复仁办公室一出来，和县团委书记陈涛通报了一下情况，马上带着团委两个干事到了白水沟，找了白水沟生产队队长王环环。
王环环比刘胜利还小两岁，原来是白水沟生产队会计，去年才当的生产队长。这位青年农民不承认把地分下去了，说是耳听为虚眼见为实，拖着刘胜利和两个团委干事在村前村后的坡上坡下四处看，嘴里还一直咕噜：“全是胡说嘛，你们自己看嘛，谁把地分了？这一片连一片的，哪里有记号？也不想想，县上抓得那么紧，谁还敢走资本主义道路？刘书记，别人不知道，你还不知道么？你和陈涛带工作组来过几次的，一住就是几个月！”
刘胜利问：“那咋有人告上去了？不告上去耿书记会让我们来查吗？”
王环环说：“这还用问？肯定是阶级敌人破坏大好形势嘛！”冲着刘胜利苦苦一笑，又说，“刘书记，我的刘大姐，你是下乡知青，早晚总要回城的，要我说，您哪，这次还是得上天言好事、下界保平安呀！”
刘胜利对王环环的印象一直不错，也不想深究下去，便说：“环环，真没这事就算了，我们明天就走，回去向耿书记汇报。”
王环环高兴了：“好，好，刘书记，那今晚我们就热烈欢送你们！”
刘胜利知道白水沟是全公社有名的穷队，便说：“算了，环环，你也别欢送了，你这一欢送，又要挨家挨户去收鸡蛋，现在大家的日子都不好过，我知道。”
王环环一把拉住刘胜利：“哎呀，刘书记，我们白水沟的新变化这你就不知道了，由于坚定不移地走社会主义道路，充分调动了社员同志们种田的积极性，我们白水沟今天日子好过多了。你看看这田里的庄稼长得多好！”
坡上坡下，一片片庄稼确是长势喜人，让刘胜利看了心里为之一动。
晚上这顿饭吃得还真不错，有鸡有鸭子，还有米酒。王环环和生产队新任会计王小新热情地劝刘胜利和两个干事多吃点，说米酒是自己酿的，鸡鸭是自己养的。
看着一桌子菜，刘胜利和两个干事有些发愣。
刘胜利说：“环环，小新，我可真没想到，这年把你们日子真过好了！”
王小新说：“刘书记，这得感谢你们工作组呀！你们一次次对我们进行社会主义教育，割资本主义尾巴，大家的思想觉悟就呼呼地往上提高……”
刘胜利根本不信：“小新，你别说虚的，说点实际的，都采取了什么措施调动大家的积极性？我想向县委好好汇报一下，让耿书记组织一些同志来参观一下。”
王环环慌了：“别，别，刘书记，您可千万别去汇报！您一汇报可就坑死我们了！刘书记，白水沟可是你们团委抓过的点，您哪，也算半个白水沟人了，您就当不知道我们的事好不好？算兄弟我求您了！”
刘胜利益发觉得蹊跷，吃罢饭，让两个干事到村里四处一转，才弄清了事实——王环环真就把队里的地分下去了，还不是最近分的，竟是去年他一当队长就分了，所以日子才好过了。干事小王的姐姐就嫁在白水沟，据小王的姐姐说，秘密分田包产时，王环环领着大家喝了血酒，发了毒誓，谁也不能把这件事说出去。刘胜利这才明白，白水沟日子好过，竟是因为分田包产。
于是，在白水沟的这一夜，刘胜利失眠了，翻来覆去地想：报上说“实践是检验真理的唯一标准”，既然白水沟的实践已经证明分田包产能调动农民的积极性，能提高农民的生活水平，那么，县委就应该让白水沟试试。于是，连夜爬起来写了个报告，有意不谈白水沟秘密分田的内幕，只向县委建议试行按户包产。
这下子捅了大乱子，县委书记耿复仁看了报告后极为震惊，厉声责问刘胜利：“刘胜利，你知道分田包产是什么性质的问题吗？是走资本主义道路的问题！再怎么解放思想，也不能解放到资本主义道路上去！你的党性哪去了？！我原让你查清白水沟单干的事情，不想，白水沟单干的事你没查清，你自己倒搞出了个包产方案！我问你，刘胜利，你这个方案是怎么搞出来的？和白水沟的单干事件有没有联系？”
刘胜利心里想着要保护王环环，便咬死口说：“我的方案就是我的方案，和白水沟、和王环环没有关系！我真没在白水沟发现单干的问题。我的这个方案，也仅仅是提出一种设想，据说安徽、四川一些地方也在进行这方面的探索……”
耿复仁火透了：“刘胜利，我明确告诉你，除非接到中央和省委的指示，我们天河县不允许出现这种搞资本主义的‘探索’！”
刘胜利坚持着：“可事实证明，把田地包下去能最大限度地调动广大农民的积极性，能从根本上解决农村的吃饭问题，明摆着是好事嘛！”
耿复仁“哼”了一声：“刘胜利，这下子你说漏嘴了吧？就冲着你这话我就知道，王环环这个搞资本主义的马前卒把地分下去了！是不是？”耿复仁当着刘胜利的面摸起电话，要总机接白水沟所属的方山公社，找公社书记老祁。
等电话的时候，耿复仁又说：“我省广大农村的社会主义经济阵地不能从我们天河县开始崩溃！报上说实践是检验真理的标准，并没有说不要社会主义的集体经济！刘胜利，你的问题是相当严重的！”
刘胜利说：“实践是检验真理的标准，也包括对我们现行农村政策的检验！”
耿复仁又气又急：“好，好，刘胜利，我不和你吵！你是知青早晚总要走的！我只希望你走之前别给我闯下一个大祸，害了你自己，也害了我们县委！”
刘胜利硬呛呛地说：“我还就不走了，就陪你干到底了！”
耿复仁桌子一拍：“刘胜利，我看你是疯了！你给我从现在开始停职检查！”
这时电话接通了，耿复仁抓起电话便说：“老祁吗？你听着，给我立即带队去白水沟！查单干！动作快一些！力度大一些！你亲自去，多带几个民兵！”
白水沟生产队当天便鸡飞狗跳。方山公社党委书记老祁是耿复仁一手提拔起来的中年干部，执行耿复仁的指示不过夜，接了电话就带着一帮持枪民兵坐着运化肥的卡车赶到了白水沟。卡车一直开到王环环家门口才停下，民兵们跳下车，不由分说，先抓了王环环。接着，又在村里四处贴标语，扯喇叭，大造革命舆论。公社女广播员充满革命激情的口号声马上响了起来：“坚定不移地走社会主义道路！”“历史的车轮不容倒转！”“不堵住资本主义的路，就迈不开社会主义的步！”“无产阶级专政万岁！”如此等等。
王环环死不承认有分田包产这回事，老祁下令把王环环吊了起来，拍桌子砸板凳，说：“王环环，我不怕你不说！你狗日的一天不说，我吊你一天，两天不说，我吊你两天！我还就不信你白水沟三十八户人家都和你狗日的一样，铁心走资本主义道路了！我还就不信这白水沟不是他妈共产党的天下了！”
王环环挣扎着抬起头，可怜巴巴，但却很固执地狡辩说：“祁书记，您……您老人家可真是冤枉我和乡亲们了，我们哪敢分田呀！县团委刘胜利书记刚来我们这里做过调查的。不信，您老人家可以去问刘胜利……”
老祁说：“你狗日的别给我提刘胜利了，她已经被县里隔离审查了！”
吊了整整一夜，王环环仍是不招，只是不断声地哀号，说是要死了。
老祁说：“死了好，死了就算是为资本主义殉葬！”
也在这日夜里，县团委书记陈涛和方山公社团委书记钱远奉耿复仁的旨意先后来做刘胜利的工作。陈涛忠实执行耿复仁的旨意，口口声声要刘胜利认识错误，作出深刻检查，刘胜利一气之下和陈涛吵翻了。钱远本来并不想来，可担心刘胜利硬顶下去会吃亏，才借着“做工作”的机会看了看刘胜利，也当着别人的面应付着劝了刘胜利几句，说是反正知青都要回城的，犯不着和耿复仁书记顶真。工作人员一走，钱远却马上问刘胜利，下一步该怎么办？
刘胜利说：“得想法救救王环环他们，搞不好会出人命的！”
钱远看着刘胜利直叹气：“胜利，这都是你把人家给害的嘛！你说怎么办？”
刘胜利说：“现在，我只有一条路好走了，找我六姥爷孙立昆，他是省委副书记！钱远，你快给我去找！这阵子他好像还在咱们阳山市，正处理一起冤案……”
钱远忙道：“好，我先回阳山，如果孙书记不在阳山，我立马去省城！”
临别，刘胜利又交待说：“我六姥爷不认识你，你拖着我妈和你一起去！”
钱远连连应着，转身就走，当晚便在公社找了台大拖拉机，风尘仆仆地赶到了阳山市，拉着孙成蕙一大早找到了市委招待所孙立昆的房间。不料，孙立昆却已在两天前离开了阳山。钱远和孙成蕙只好坐长途汽车再往省城赶。赶到省城才知道孙立昆竟然还在阳山地区，说是在天河邻近的汤泉县搞调查。二人只好回头再奔汤泉县。这么一折腾，见到孙立昆说完情况，已经是傍晚了……