孙成伟是在县城北关路口小饭馆无意中碰上孙成蕙的。其时，孙成伟被河北省某劳改农场释放只三天——是因为表现好被提前一年释放的。随身只带着那只当年曾装过金条的旧皮箱，皮箱里装着释放证明和两盒所谓的“高级点心”。孙成伟原以为建安煤矿在建安县上，到了县城才知道，建安矿还在六公里外，而且最后一班车开走了，当天已没法抵达建安矿了。孙成伟便到北关路口的那个小饭馆吃饭，把身上最后二十多块钱换成了一碗猪油渣炖萝卜和两块高粱饼。
独自享受这份美餐时，同桌一个干部模样的胖顾客正啃着窝窝头对自己的一个瘦同伴发着感慨，说什么中国人民真好，真优秀，面临这么大的困难都不闹事。
孙成伟胡说八道的老毛病马上犯了，几乎没经过大脑的思索便脱口道：“错了吧，同志？要我说，不是中国人民好，是中国的社会制度好啊！谁敢闹事呀？找死呀？就不怕无产阶级专政的铁拳吗？！”
瘦顾客便点头：“是，是，是制度好，咱们专政机关可真不是吃素的！”
干部模样的胖顾客却警觉了，盯着孙成伟问：“同志，你这话是什么意思？”
孙成伟心里一惊，马上意识到自己闯祸了，可脸面上却不怯，又啃起了手上的高粱饼，说：“能有什么意思呢，我的意思无非是说社会主义制度好嘛——社会主义制度不好，咱们能过上眼下这种幸福生活么？”
胖顾客的脸绷了起来：“我看你话里有话嘛——你是干什么的？”
孙成伟也瞪起了眼：“我？革命干部，怎么了？！”
胖顾客的口气缓和了些，说：“我们当干部的就更应该注意影响了。不错，因为自然灾害，我们目前是有一定的困难。可是，有这么好的人民，这么优秀的人民，困难总会过去，是不是？”
孙成伟笑道：“那是，那是，人民优秀，制度优越，就没有过不去的火焰山！”
胖顾客仍是疑惑，又问：“同志，你在哪里工作？”
孙成伟兴口胡说道：“我就在咱们专政机关工作，这次到建安煤矿办个案子。”
胖顾客肃然起敬了：“哦，您是公安局的？”
孙成伟摆摆手：“劳改局的，听说过么？我们管监狱、劳改农场……”
正这么吹着，随车押粮的孙成蕙抱着小跃进走进店里买油条。
一时间，孙成伟怔住了，叫了声：“小妹！”站了起来。
孙成蕙也怔住了，几乎不相信自己的眼睛：“哥，是……是你！”
孙成伟乐了：“可不就是我！”
跃进惊奇地看着从没见过的孙成伟。
孙成蕙便说：“快喊舅舅，这是你舅舅！”
跃进甜甜地叫了声：“舅舅！”
孙成伟抱起跃进：“好，好，小外甥，让舅舅猜猜你是谁？是小三对不对？”
跃进认真地说：“舅舅，我叫跃进！”
孙成伟忙打开身边的旧皮箱，掏出一盒高级点心递到跃进手上：“给，跃进，真正的桃酥，不是糖精做的，是糖做的。”
跃进狼吞虎咽地吃点心时，孙成蕙才问：“哥，你咋找到这里来了？”
孙成伟看看桌前一胖一瘦两个顾客，说：“回家再说，回家再说吧！”
跟着建安矿的运粮车回到家，孙成伟才对孙成蕙、刘存义和母亲说了，因为自己改造得比较好，就减了一年刑，提前释放了。说罢，还补充了一句：“其实我也知道，他们放我也是为了省点粮食。”
刘存义狐疑地问：“大伟，你真改造好了？”
孙成伟道：“那是，那是，我现在见到电线杆子都鞠躬，见了小狗都微笑。”
刘存义哼了一声：“大伟，就冲着你这话，我看你就没改造好……”
邹招娣不高兴了，说：“存义、成蕙，你哥到这儿来，不就是为了看看我么？政府都放了他，你们就别再审他了好不好？”
孙成伟却不当回事，笑嘻嘻地道：“妈，您别这么说，审就审呗——我来看您不错，也想在存义这里谋份工作哩。”
孙成蕙怔了一下，说：“哥，像你这种情况，工作恐怕难安排吧？”
刘存义叹了口气，也说：“经济要全面收缩，矿上的在职职工都要下放哩。”
孙成伟说：“存义，你不是当着矿长吗，给我找点活干总还是容易的吧？你放心，我知道现在不是往天了，我也不求上进了，就想找个地方吃饭，别饿死就行。”
孙成蕙这才说：“哥，你不要急，先住下来歇歇，我们再想办法吧！”
孙成伟又乐了：“好，好，办法总比困难多嘛——这话是我在火车上学的。”
这时，天已黑透了，孙成蕙招呼一家人吃饭时发现援朝和胜利都不见了。
邹招娣说：“肯定是被存义吓跑了。”继而，又埋怨刘存义下手太狠。
刘存义气又上来了：“我就是这么抽援朝，也没把援朝抽改嘛，他嘴还硬！”
孙成伟说：“天这么黑了，还是出去找找吧？”
刘存义摆摆手：“不用，让矿广播站给我广播一下！”说着，拿起了电话，“给我接矿广播站。矿广播站吗？我是刘存义。给我广播一下，让我家刘援朝和刘胜利这两个小混蛋给我滚回家。说清楚，我的政策是优待俘虏，主动回来宽大处理，被我抓回来，我揭他们的狗皮！”
女广播员在电话里笑了，说：“刘矿长，我在广播里不好这么说吧？”
刘存义道：“就这么说！给我多吆喝几遍！”
没多久，外面高音喇叭的广播声便响了起来：“刘援朝、刘胜利两位小朋友，请你们马上回家。你爸爸的政策是优待俘虏，如果你们回家承认错误，你爸爸一定宽大处理；如果被抓回来，你爸爸要加倍从重处罚。刘援朝小朋友，你爸爸特别提醒你注意自己的屁股……”
然而，不论广播里怎么吆喝，刘援朝和刘胜利这夜就是没回家。兄妹俩和那个凤阳小姑娘盼盼竟在矿西门内大跃进时代留下来的一座废弃的土高炉里睡了一夜，气得刘存义骂不绝口，让矿保卫科值班同志帮他找孩子，也害得孙成蕙一夜没合眼。