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【源】……
这个从未听过的词语在布鲁斯的舌尖无声的辗过一遍。
未知总是使人感到不安，蝙蝠侠从不否认他仅仅是一个普通人。
在这个力量与神系混乱的世界, 普通人能做到的事情真的太少太少了。
只要想到这样一件事物存在于哥谭的地下, 他就觉得神经绷紧到嗡嗡嗡起来。
然而表面上，他依旧是寡言又没什么情绪的样子, 点点头：“我会去查探的。”
戴安娜仔细看了他半天, 突然蹙起眉, 毫不客气道：“你想得太深了, B, 你总是这样。”
暗沉盔甲转过来对着她，头盔苍白的眼部遮挡住了主人所有的情绪。
“……”
“……”
面对这样的黑暗骑士, 戴安娜有时候会感到无力。
她和史蒂夫一起走过了对于普通人而言那样长的岁月, 看见过这世界上的大部分城市, 大部分英雄，大部分罪恶。
可即使是她服务于军方的爱人也说, 蝙蝠侠是他见过的背负最多的一个……人？恶魂？机器？
就像普通人会觉得把所有身体潜能都激发到极致是不可能的事情一样, 天性向往光明与温暖的神奇女侠也无法想象一个人将自己浸在、摁进最深的黑暗里，是什么样的感受。
“……深渊会吞噬你。”
戴安娜伸手，轻抚上布鲁斯的肩甲。
“我曾经以为联盟会让你学会分担一些东西……给可以信赖的人。”
可是越是相处越是发现，作为一个绝对的怀疑主义者和控制狂, 蝙蝠侠的信任和控制几乎是融成一块的。
瞭望塔的众人都相信，他针对每一个人都有一套详细到针脚的失控处理计划。
然而他们也不能说什么……
因为针对蝙蝠侠自己的失控计划都不仅仅只有一份。
——永远的PlanB先生。
……
晨曦的微光浮现在哥谭的边缘。
就在戴安娜以为布鲁斯不会回答，今宵的对话就会这样结束的时候，他却开了口。
“我曾经梦见我置身幽暗的洞穴里，无数的蝙蝠在我周身盘旋……我梦见它们裹挟着我, 阳光从洞穴顶端的口子里打下来，我顺着光束在缓缓上升，直到进入阳光里。”
很奇特的梦。戴安娜想。但是……
“但是蝙蝠从来都不是向光的，戴安娜。”
黑暗骑士的声线平稳、低哑、沉重。
“这个梦从一开始就是反的。”
“总有一天哥谭的黑暗会吞噬我，总有一天。”
“我只期望在那之前为这个城市带来足够的恐惧——即使哥谭人们将希望寄生于恐惧这件事本身就像个笑话。”
“这几年我有时候会庆幸小丑已经死了，因为连我自己都不确定在……之后，我会不会亲手将子弹送进他的心脏。”
戴安娜知道他含糊过去的是什么，是杰森的死，是二代罗宾的凋亡。
“……如果有一天我真的那样做了，戴安娜。”
如果他胸口心中燃烧着的恶意和痛恨和悔憾真的有一天炸毁了他的理智，如果他真的亲手下手杀死了某一个人，如果真的有人将那个推力施加在他摇摇欲坠的像是滚在刀尖上一样的理智……就像小丑在以往无数次无数次所做的那样。
“请务必杀了我。”
……
戴安娜悲伤的看着布鲁斯。
眼前这位仿佛永远强大的男人身上还带着血气，她不知道在他过来的这一路上又发生了一些什么，但左右不过是哥谭循环往复的那些事情。
雾气渐渐淡起来，露出更高远的天空上层层叠叠的阴云，昭示着新的一天的来临。
新的一天，依然是阴天，看起来白日里将有雨。
两人在晨曦的微光下沉默了许久。
直到蝙蝠侠取出他的钩枪，准备像以往无数个夜晚一样，在哥谭的白天降临之前，回到他栖身的洞穴。
他将走完纸醉金迷不知疲倦为何物的白日，然后等待下一个黑夜的夜巡——一个人。
但在他离开之前，戴安娜迎着晨风开口，风将她突然的问话送到他的耳边。
她是这样问的：“B，这就是你将她留在身边的原因吗？”
一个同样被哥谭吞噬了至亲、藏着许多秘密、与布鲁斯·韦恩有感恩倾向、却很可能对蝙蝠侠抱有恨意的小姑娘。
一旦“布鲁斯·韦恩=蝙蝠侠”的公式暴露，曾经甜蜜的南丁格尔，也许瞬间就能转换成不定时的炸弹。
戴安娜想起了她来这里赴约之前，在蝙蝠洞里所见到的，被密密麻麻贴了一整面墙的资料。
从身世过往到能力分析，对方看似完美无缺的身份经历被红笔标出了一个又一个、一个又一个的疑点。
找不到证据，这就是最大的问题。
盔甲和披风在楼顶拉下长长的影子。
他消失了。
……
南丁格尔在早上六点钟收到了布鲁斯·韦恩发来的“今天带薪放假”的短信，因为他本人昨晚熬夜陪他的养子看了一晚上的《飞天英雄格雷特》。
这种前所未有的体验让她高高挑起了眉——她根本就没有给人打工过，放假也是第一次，更别说还带薪。
带薪耶。
真是个好老板。
不做事也有工资拿的夜莺换了身森绿色的丝绒长裙，长绸带在颈边绕了两圈，末端坠着两颗橄榄石，晃晃悠悠的。
她穿过阁楼下的密道，穿过接通的大楼，慢悠悠晃到自家酒吧里。
Nighting白天的时候客人一般不多，莱恩拿着块米白帕子慢悠悠慢悠悠擦着玻璃杯。
见她来了，他从遮住额际的半长蜷发里抬起头来，露出含笑的异瞳：“您今日有些憔悴，看来昨晚的小客人很合您的心意。”
听蜘蛛侠嘚啵嘚了几个小时、回来之后睡不着干脆通宵的南丁格尔冲他摇着手指：“小男孩嘛，可可爱爱的——不过你别想了，人家的力气你不开暴走说不定比不过。”
被警告了的莱恩也不在意，低低笑：“那您下午准备做什么？”
“难得放假，出去走走吧，听说新开了个科技展，斯塔克工业和莱克斯企业皆有产品展出，地点在上东城中心区。”就在MMP基地的附近。
大白天的，说话自然点到即止，莱恩心领神会，只哀怨道：“我长这么大还没看过科技展呢，您是放假了，我还得上班。”
南丁格尔低低的笑：“那你收拾收拾陪我去？只要你别半路跑去撩汉，我是不介意多个男伴的。”
她边说边侧身坐到吧台边，双腿交叠踩着椅子的低档，然后捉过莱恩的手腕，撩起他袖子瞅了一眼。
“我们家莱恩最近心情不错，哼？”
……
已经一周多了，之前划下的伤口却仅是收着口、并没有结痂剥落。
莱恩的能力虽然看起来像传说中的吸血鬼，但其实更贴近于暴走模式的狼人狂战士。
——一旦他使用能力，心理状态无限趋近混乱狂暴，他能发挥出的力量就越强大，暂时还没测出过上限。
与此同时，他的愈合能力更是远超出人体极限。
所以南丁格尔从未尝试过要给他刺青，刺青的效果太持久了。
对于变种人来说，能力就是他们的半身，是也许痛恨但又不可能舍弃的天赋。
所以在处理莱恩的问题时，她一般选择留下伤口，使用的文字也没有时限定语与强烈命令词。
↑这样出来的效果仅仅是调节情绪而不是彻底压制。
然后，平时多注意观察记录伤疤的愈合程度，之后再进行调整。
比如，如果莱恩前段时间陷入过暴怒混乱的状态，现在她应该就见不到那行“calm”了。
……
“只要见到您就会心情变好。”
在南丁格尔抽回手之前，被她抓住手腕的莱恩轻轻一个反转，执起她的手在唇边轻轻吻了一下，眼神缱绻。
有早就被吸引了注意力、不知情况的酒客看见这边，兴致勃勃吹了声口哨，还以为这个过分貌美的女性是调酒师的小情人。
——谁都没往“夜莺”的身上想，听过这名号的人都以为哥谭夜莺是藏身幕后风韵犹存的老江湖，而她看起来顶多二十来岁。
夜莺好气又好笑的戳了戳他手心：“得啦，别卖关子。”
“好吧……”莱恩耸肩，“接了两个大单子，Boss。”
“嗯哼？”姑娘狐疑，“但听你语气好像没有接到大单子的开心。”
莱恩没有回答，转身从酒柜里挑了几瓶威士忌、伏特加、朗姆，几杯苏打、碎冰与甜酒。
南丁格尔单手撑着下颌，好整以暇，看他缓慢又娴熟的漂亮调酒动作。
一杯“绿水鬼”，浓艳得像猫在夜里幽幽的瞳孔、像垂柳浸透寒潭碧水，看起来沁凉又沉静，入喉后如魔鬼的利爪在喉间抓挠。
姑娘脸上的笑意收敛了点。
“毒藤女，要变种人制造基地的地下平面地图。”
“报酬是帮忙干掉总是和Nighting对着干的另一个情报组织——彻底清理。”
莱恩却边介绍边笑起来，只是那笑里仿佛染上血气。
“您说对了，我最近的心情很好，是真的很好。”
他腕上的伤口肉眼可见的朝内收束，被南丁格尔一把按住。
——虽然从未再说过那件事，但南丁格尔记得，当初她在罪恶巷的污水里捡到的莱恩，身上的伤口除了因精神问题造成的自残新伤，还有不少荆棘藤蔓捆绑折磨后留下的陈年旧伤。
——唯有长久的折磨才会让恢复能力强悍的血族都留下不愈的疤痕，而在哥谭，那种痕迹独属于“毒藤女”艾薇。
然而莱恩比南丁格尔想象得要冷静得快的多。
他手上的伤口很快停止愈合，将那杯“绿水鬼”推在一旁，转手调起了另一杯“致命玩笑”。
两条缠绕、交接、却不交融的倒三角形酒液在透明的伏特加里旋转，粉红和亮蓝这种活泼的跳色鲜妍又夺目，却让南丁格尔脸上的表情彻底消失。
“小丑女，要将蝙蝠侠引到ACE化工厂。”
“报酬是，【源】的消息。”