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情况不对劲。
当假借酒意离开主会场，顺着信号发生器的位置来到古堡后方、却只看见一件挂在树梢上的外套的时候，布鲁斯就意识到迪克的手段已经被对方发现了。
如果对方是到了这里之后才发现，那还好说。
但如果对方是早就发现却一路引着夜翼来到这里，完全不怕他给他们的计划添乱的话，那只能说明，这个MMP组织正在策划一场巴不得有更多观众、连义警也不在乎的活动。
布鲁斯立即就要转身回宴会大厅，结果就听见里头传来一声惊叫。
尖锐、高亢、直截了当划破了哥谭夜色，止住了宴会里的觥筹交错。
比那惊叫更响亮的是，大厅天花板上那缀着数以千万记颗水晶的吊灯、带着骤然晃荡的光束不断下坠、最后轰然砸在大理石地面上的巨响。
出事了……
原本被拦在宴会外面、被迫听着秃顶同事絮絮叨叨传授狗仔经验的克拉克站起身，趁着所有人的注意力都集中在古堡方向时，往阴影处迅速遁走。
克拉克一边走一边开启超级听力，无数嘈杂的声音在他耳边炸开。
他仔细辨别那些除了尖叫之外的声音。
他听见了奇怪的骨骼生长的咔啦咔啦声，听见了肌肉快速蠕动膨胀的窸窸窣窣，嗅到了因为皮肤跟不上过分生长的肌肉而开裂从而迸发出的血腥……
超人的眉头越皱越紧，避着监控拉开自己的领带。
衬衫之下，是深红与深蓝交错的制服。
……
“怪物”。
上一次听见这个单词已经是好多年前的事了。
南丁格尔已经察觉到莱恩的离去，她原本也打算在宴会上消磨消磨时间就走，可某个突然冲出宴会大厅的女人口中的词让她止住了脚步。
……怪物。
什么怪物？
哪里来的怪物？
不知道发生了什么事，大厅里头先是有侍者发出慌乱而迷惑的问询，随后传来男男女女的惊叫，再然后，整个吊灯不知道为什么砸了下来，有一些人从里头冲了出来。
随着大门的洞开，壁炉焰火产生的暖风夹杂着一股奇怪腥气扑鼻而来。
——非常非常腥，就像是有谁把一大缸子海产鱼类倒在了古堡的地上。
原本好端端窝在南丁格尔怀中的泰迪形态雪狼双耳一竖，浑身上下都像绷紧了的弦，小爪子扒拉着项圈吊牌。
它看起来非常想把吊牌一把抓掉然后恢复原形，只是顾忌着主人的吩咐没有下手，仅从喉骨中发出犬类面对敌人的威胁声。
最大的光源，也就是那吊灯，已经灭了。
因为黑暗，逃跑的人脚步凌乱踉跄，时不时还有人摔倒或者踩踏。
但这种程度的黑暗并不能阻挡夜视能力超群的人类，或者狼。
除了惊慌的人群，有部分“怪物”也涌了出来。
从那些零零碎碎挂在他们身上的质地精良的布料看，在变成这些怪物之前，他们……不……它们，是人，而且还是参加宴会的宾客。
神似鳄鱼的深灰鳞甲密密麻麻的遍布全身，它们长着裂开的猩红的嘴，挥舞着已经萎缩得短小、却又十分灵巧的胳膊，还有身后违背基因科学长出来的鳄鱼长尾。
“……杀手鳄？”
……
在哥谭长大的南丁格尔很快从这种特征联想到一个人，称号“杀手鳄”的韦伦·琼斯。
这是一位并不属于变种人的超级罪犯，因为天生就患有一种罕见的返祖疾病，长出了鳄鱼的鳞片、牙齿、尖爪，力大无比，如今应该正关在阿卡姆疯人院。
……应该还在疯人院吧？
熟知阿卡姆疯人院“任何人都来去自如”之尿性的南丁格尔唇边笑意微冷。
今晚这情况怎么看怎么像有人拿杀手鳄的基因做了什么实验，还生怕别人不知道一样投放到记者群集的韦恩宴会上。
今夜之前她完全没有收到消息，看来做事的是外来组织势力。
一来哥谭就这样大张旗鼓，叫嚣着“我来了我来了”，完全没有身为外来者的自觉……简直比当年的九头蛇还要欠扁。
起码后者当初还懂得什么叫拜山头，什么叫资本注入，什么叫四下打点。
究竟是你们反派飘了还是我夜莺的情报组织太久不开张了？
顶着褐发美人皮囊的“莫克森小姐”心情不怎么爽利，而她不爽利的时候，一般也不希望别人继续爽利：）
细长的褐色眉笔在她双指间滴溜溜的转。
不过，没等她做出下一步动作，一道强烈的音爆声从远方传来，所有人连带怪物的目光都被吸引过去……
哥谭的天空常年弥漫着仿佛伦敦工业时代雾霾般的阴云。
就在这浓烈黑沉的阴云里，一抹高速前行的身影夹带气旋、从天而降。
氪星之子，大都会之神，救世主，超人……
这个集万千称号于一身的男人看起来就像是一位“人类男性”。
但他宽厚的臂膀、烈烈的红披风、俊美如造物主用最精细的刻刀雕琢而出的面孔……无一不彰显着他不同于人类的身份。
他站在你面前，就像是一座沉默的、连绵起伏不绝的山峦。
……
古堡外，未受感染的普通人惊喜万分，大松一口气；
古堡内，已经准备要去换装束的黑暗骑士被管家侠拦下，理由是“您此时出现的时机太容易暴露，老爷，有超人、钢铁侠和迪克少爷在”。
布鲁西选择性忽略了“有超人在”这个词组，冷冷的低哼一声：“本来就是他带来的麻烦。”他指的自然是夜翼。
已经上棍和变异怪物打斗的迪克：“……”
虽然道理是这样说，但说出口和不说出口的差别真的挺大的，真的。
日常被别扭老父亲嫌弃的初代罗宾一边大力敲出一棍子、把张着血盆大口扑过来的女性鳄鱼人甩到一旁，一边忍不住叭叭叭：
“嘿女士，虽然很高兴你投怀送抱，但讲道理你们扑过来的样子特别像是食堂开饭——我不好吃的，我旁边那个壮壮的大块头看起来比较可口。”
在他附近一手一个小怪兽、双手一碰撞撞头的克拉克：“……”
讲道理，为什么蝙蝠侠每次见他除了用喉癌烟嗓低吼“滚出我的哥谭”之外就惜字如金，而蝙蝠侠养大的蔚蓝骑士却这样喜欢嘚啵嘚？
……
“在他人的认知中，我是眼前之人，哥谭的卡洛琳·莫克森。”
“以我为圆心的圆周一米范围将被人与监控忽视。”
“我所写的文字他人不可见。”
补充完中间那行文字后，南丁格尔把之前“补妆”用的眉笔塞到雪莱嘴前让它叼着，然后把它一把捞到自己肩膀上。
她长腿一伸，身躯轻盈又柔软，攀着呈现90度垂直的古堡石墙三两下就上了上层露台。
雪莱的泰迪尾巴像是小球球一样在空中晃了晃，而挂着它的主人已经又一跃、腰肢一弯，轻轻松松来到了更高的楼顶。
站在高处远眺，可以把一整个古堡的四周都纳入眼底。
顾忌着古堡几个亿价值而打得束手束脚的超人，挥舞着双棍或者飞刀的青年夜翼，四散着上车想要逃离危险区域、却被守卫与警督以“不能让可能的感染者离开视线”的宾客……
当所有人都顺着该走的轨迹走动时，最格格不入的那个，就是最有问题的。
夜莺的视线在人群边缘某个遮遮掩掩好似逃难、却越走越偏、往外围树林靠近的斯文男性身上停住了。
对方的腋下夹着一个体积不大的黑色皮质手提箱。
她眯起眼睛，往那男性的方向比了一个开枪的手势。
“Gotcha（抓到你了）！”
……
刚刚回到古堡大厅的布鲁斯脚步突然一顿。
不是所有的怪物都跑了出去，有几只还在大厅里，堵住了部分没来得及跑出去的宾客，但好在留在大厅的托尼·斯塔克迅速招来了马克盔甲。
看见布鲁斯·韦恩出现，金红铁罐儿里传出了小胡子男人瓮声瓮气的声音：
“离远一点儿，布鲁斯，不管掌心炮炸了你多少古董我也不会赔钱。”
布鲁斯：“……”
布鲁斯当然没有听托尼的话，他不动声色的靠近露台，面上带着被眼前场景吓到的惊慌，抬头瞥向露台上方的眼神却冷静而警惕。
露台外，几支南天竺的枝条斜斜的伸在半空，被风吹得微微晃。
他相信自己的视觉，方才没有看见任何人影，他也相信自己的听觉，除了古堡外兽类的嚎叫与打斗声，没有其他类似攀爬之类的动静。
……但他更相信自己的直觉。
这是他二十年来，作为黑暗骑士在哥谭的阴影里潜行，一夜一夜打磨出的、只能用经验或者身体反射来解释的能力。
“老爷。”阿尔弗雷德温和的嗓音伴随着蝙蝠洞电子仪器的滴滴声响起，“西南方向，花园外围，发现可疑目标。”
“还有另外一件有趣的事……”
布鲁斯：“什么事？不重要的话待会说。”
“这确实不是一件重要消息。”
阿尔弗雷德自顾自的说。
“但我还是得告诉您，莫克森家的司机在开车躲避那些怪物攻击的过程中，车身震动，惊醒了车后座座椅下昏迷的卡洛琳·莫克森小姐。”
“——就是您和钢铁侠刚刚帮忙赶跑了前男友的那位。”