孟苇婷在吃晚饭，但她吃了几口就吃不下了。放下碗，把菜碟子推开了。邢阿姨说："孟股长，你怎么又吃这么一点点？"孟苇婷说："我吃不下。"邢阿姨说："去医院看看吧？"孟苇婷说："去医院看过了，也查不出啥病来。"邢阿姨说："钟副师长又下去检查工作去了，又得好几天回不来。你得自己照顾好自己。"孟苇婷说："我没事，你吃吧。"
夜深了，孟苇婷坐在床上打毛衣。她感到很疲倦，哈欠连连，人也感到很不适。但她看看毛衣快完工了，于是咬咬牙，坚持把毛衣打完。
第二天，孟苇婷来到农校宿舍。孟苇婷把毛衣放在钟杨的床上。钟杨却拿起来，还给孟苇婷。钟杨说："孟阿姨，你还是拿回去吧。这毛衣我不能穿！"孟苇婷问："为什么？"钟杨说："我也说不上来，反正我不能穿。"孟苇婷说："怕你娘说？"钟杨说："不，我娘不会说，我是怕我哥知道了要训我。"孟苇婷说："钟杨，我知道，你和你哥对我有看法。但你们知道吗？其实在这世上，最最恨我的，应该是你娘。因为我，你爹才离开你娘的，而且我知道，你娘非常爱你的爹。但你娘不但宽恕了我和你爹的婚姻，而且还时时主动来照顾我。有些恐怕连我的亲戚都做不到的事，你娘都为我做了。我知道我自己娇气、自私，但你娘为我做出了榜样。我关照你们，是为了报答你娘对我的宽容。钟杨，毛衣你穿上，这样我的心里才感到踏实点。你给我一个能报答你娘的机会，行吗？"孟苇婷含泪祈求地看着钟杨。钟杨感动了，说："孟阿姨，好吧，我穿！我现在也慢慢地理解你了，你也挺不容易的。就因为爱我爹，得承受那么多的责难。我这就穿！"
孟苇婷听了这话，鼻子发酸。钟杨穿上毛衣很合身。孟苇婷抹了一下泪，笑得很舒展了。钟杨送孟苇婷出门。钟杨说："孟阿姨，谢谢你。"孟苇婷眼一黑，差点摔倒。钟杨忙扶住她说："孟阿姨，你怎么啦？"孟苇婷说："没什么，有点头晕，现在没事了，你回吧。"钟杨说："孟阿姨，你脸色不太好。千万要注意身体噢，好，再见。"钟杨望着孟苇婷走远，眼中流露出同情与感激。
刘月季背着一个包袱，走进钟匡民家。保姆为她开的门。孟苇婷躺在床上，面容憔悴。孟苇婷撑起身子说："月季大姐，你来啦。"刘月季说："苇婷妹子，你怎么啦？"孟苇婷说："身子不大舒服。"刘月季说："病了？去医院看过没有？"孟苇婷说："去看过几次了，只是没力气，也吃不下东西。医生也说不上病因来。"刘月季说："那上乌鲁木齐的大医院去看呀。"孟苇婷说："我是这么想，但匡民忙得抽不出一点空余的时间。"刘月季说："那我请几天假，陪你去。"孟苇婷说："月季大姐，你背着包袱是要出远门。"刘月季说："我想到边境农场去。"孟苇婷说："怎么啦？"刘月季说："匡民把钟槐弄到一个离团部有五六十里，前不着村，后不着店的站上当站长，就他一个人，我咋放心得下。我得陪我儿子去！"孟苇婷说："我听匡民说了，我也抱怨他。可他说，我这个当领导的，不让儿子带这个头，谁来带这个头！"刘月季说："什么苦差事他都让儿子带头。钟槐不是他带大的，他当然不心疼！可我心疼啊！"孟苇婷说："月季大姐，可你这一走，钟杨、钟柳他们咋办呢？如果我身体好，我可以关照，受点累也没啥，可我现在这……身体。"
孟苇婷眼泪汪汪的。刘月季也不知怎么办好，感到为难。刘月季想了想，很果断地说："苇婷妹子，我这事先搁一搁吧。我回去一趟，明天一早，我就陪你去乌鲁木齐看病去。匡民这个人，除了他的工作外，啥事他都不管！"孟苇婷说："月季大姐！……"
公路上，刘月季搂着孟苇婷坐在长途公共汽车里。孟苇婷说："月季大姐，我真后悔。"刘月季说："后悔什么？"孟苇婷说："我不该在你和匡民中间插一杠子，拆散了你们俩。"刘月季说："苇婷妹子，这话你不要再说了，也不要再自责了，我和匡民从结婚那天起就是散的。现在我们这样，反而更好。没有感情的婚姻真怕人。当然，开始时我也伤心，我也恨你。但后来我想通了。我硬要扯着匡民，他痛苦，我也痛苦，我何必要让两个人都这么痛苦一辈子呢？所以苇婷妹子，你千万别再把这事放在心上了，人生在世，各有各的缘哪！"孟苇婷又感动又伤感，说："月季大姐，我怕我大概活不长……"刘月季宽慰地说："你还年轻，不会有事的。"
她们来到了乌鲁木齐的一家医院。孟苇婷被推进手术室。刘月季焦灼地在手术室的门前等。
孟苇婷被推出手术室。医生满意地朝刘月季点点头。医院的病房里。孟苇婷眼泪汪汪地看着刘月季说："月季大姐，你回去吧，我这儿没事了。"刘月季说："苇婷妹妹，那你就好好在这儿调养。"孟苇婷说："月季大姐，太辛苦你了。"刘月季说："说不上辛苦，只要你能把身子养好，我也放心了。你也别太怨匡民了。他是副师长，又当着边境农场管理局的局长，事儿太多。我在电话里已经说他了，他也很后悔。"孟苇婷含泪点点头。刘月季在邮局的长途电话亭给钟匡民打长途电话。刘月季气呼呼地说："医生说，苇婷的病再拖上几天那就没法治了！匡民，你当爹不像个爹，当丈夫不像个丈夫！"钟匡民满面愧色。
晚上，在钟匡民家里，除孟苇婷外，钟匡民、刘月季、钟杨、钟柳、钟桃、孟少凡围在一个桌上吃饭。钟匡民问刘月季说："苇婷的病真的没事了？"刘月季说："医生说没事了，过几天就可以出院。但这病有可能复发，再复发就难治了。匡民，你不能只管自己的工作，也得关照关照孟苇婷呀！"钟匡民内疚地说："我知道了。"孟少凡忍不住地说："姑父，我觉得你特别地自私！从来不管我姑姑！姑姑才会得这样的病的。"
这一天，钟匡民来到医院，走进孟苇婷医院的病房。孟苇婷已穿着好，准备出院。孟苇婷看到钟匡民走进病房，感到有些吃惊说："咦，你怎么来啦？"钟匡民说："你不是打电话给小秦，说你今天要出院吗？所以我特地赶来接你。"孟苇婷在感到意外的同时也突然感到心酸，苦笑一下说："这真是太阳从西边出来了。你会特地来接我。大概是到这里来开什么会，顺便来接我的吧。"钟匡民有些愧疚地说："没什么会，真的是特地来接你的。而且坐的是长途公共汽车。"他们一齐走到长途汽车站，上了汽车。
拥挤的长途公共汽车上，钟匡民和孟苇婷挤坐在一起。孟苇婷说："是月季大姐说你了吧？"钟匡民说："是。我对你关心得太少了。所以我今天怎么也得抽空接你出院。"孟苇婷眼泪汪汪地说："其实只要你心到就行了，用不着亲自来的，你工作太忙了，这我知道。"钟匡民说："啥叫心到？人到了心才真正到了。"孟苇婷感动地说："匡民……"钟匡民说："忙，是忙啊！我们从事的事业让我就是有三头六臂也不够用啊。但再忙，夫妻之情总还该要吧？"