西川大学图书馆底楼的大厅正在举办一场摄影展，摄影师崔林算得上是西川市摄影界的大腕。崔林四十一岁，为了拍摄一些有意义的摄影作品，常年在外奔波，一会儿在西藏，一会儿又跑到漠北。最近他却一直待在西川市下辖的一个与邻省接壤的少数民族自治县里，拍摄当地风土人情，足足待了三个月，最后终于献上了这场个人摄影展，所以展览一开始，大厅里便涌来无数喜爱摄影艺术的高校师生。
现在是展览的第二天，此刻，崔林站在一幅巨大的摄影作品前正侃侃而谈着，身边围满了面带崇敬表情的学生们。
这幅摄影作品的构图非常简单，只有一张暗室里的雕花大床，床边坐着三个女人。年轻的女人正在一个年老女人的怀里哭泣，脸色凄苦，嘴角却偏偏带有一丝甜蜜的微笑。她们身旁还坐着一位年老女人，面色严肃，手里端着一个黄铜盆子。三个女人的姿势都相当诡异，摄影作品的用光也不甚讲究，看得出这张照片并非刻意摆拍，而是即时抓拍的。
崔林向观众们解释说：“这幅照片，是我在一个叫巫家村的地方拍摄的，那里路很难走，我足足跋涉了两天，才来到这个偏僻山村。而这张照片的内容，表现了当地一个非常奇特的民间婚嫁风俗——哭嫁。”
“什么叫哭嫁？”一个女生好奇地问。
崔林答道：“顾名思义，当然就是指女孩出嫁时，要痛痛快快在母亲面前哭一场。本来按理说，姑娘出嫁是女人一生中最大的喜事，但是在这里却有着与之完全相反的古老婚俗——哭嫁。姑娘出阁前，想到就要离开娘家，长时间没法见到母亲，于是流下了伤心的泪水，哭得像泪人一般。”
提问的女生望着照片，又问道：“为什么这张照片上除了新娘母女之外，还有另一个女人呢？她手里为什么还端着一个黄铜水盆？”
“这个问题问得好！”崔林赞了一声后，说，“新娘新婚前夜在闺房里与母亲告别哭泣时，房中往往还会有宗族里的一位年长女性在场。这位年长女性会端着一个黄铜盆子，盆口正对着新娘的脸庞之下。新娘每落一滴泪，都会滴入黄铜盆中。按照当地风俗，新娘哭嫁哭得好就会受人称赞，一生荣耀。而哭得不好的就会被人耻笑，甚至一辈子抬不起头来。衡量哭得好不好，就要靠这位宗族年长女性手中的这个黄铜盆子了……”
提问的女孩恍然大悟：“原来新娘哭完一夜后，年长女性就会称量盆子里接到的泪水。如果接得多，就说明新娘哭得好。如果接得少，就说明新娘哭得不好。”
“没错！小姑娘，你蛮聪明的嘛。你叫什么名字？”崔林向眼前这个女生问道。
女生还没回答，观众中就响起了好几个学生的抢答：“她是中文系大二的秦纤纤，是学校里的风云人物，推理小天后呢！”
秦纤纤脸上顿时显现出不好意思的表情，她正想谦虚几句，这时展览大厅门口却传来了一阵嘈杂声。秦纤纤转过头，看到一个二十五六岁的年轻女人急匆匆地走了过来，一边走，一边高声叫道：“你不能展出这张照片，你侵犯了我妹妹的隐私权！”在这个女人身后，还跟着一个穿着青蓝色土布长裙的老年女人。
乍一看到这位老年女人，秦纤纤竟觉得有些面熟，再一想，她顿时吃了一惊。这位老年女人不正是刚才那幅名为《哭嫁》的摄影作品中，那位端着黄铜盆子的女性长者吗？
她怎么到这里来了？走在前面那位年轻一点的女性又是谁？从这个人的语气里听，她应该是照片上新娘子的姐姐吧？秦纤纤立刻做出了自己的推理。
与此同时，秦纤纤又听到身边有同学窃窃私语道：“这位年轻女士好像是外语系的年级辅导员，巫月敏。”