姜止吟无甚迟疑：“婆婆美意心领了。”她稍解释道：“来的路上我们就吃了不少，现下也没什么饥意，倒是婆婆我瞧你腿脚还有些不便利，身子瞧着也虚，实在不愿劳烦。”
这套说辞既说了缘由，又体贴到对方，实可谓完美答案。
方炯身子虚弱唯有点点头，苍晚清也觉得不妥，抬起清墨的眼眸，低声道谢老妇一番美意。
“这样啊。”老媪叹息一声，“怪我还有点私心，本想着煦儿很喜欢吃鲜花饼，想叫你们也尝尝，罢了，罢了，我也不愿强人所难。”
看老妇心酸，惋惜，落下的目光，活脱脱是陷入哀恸又念子极致的老母亲模样，方炯方才点头不吃的心有些动摇了。
他有点想起自己的父亲，母亲了。
所以他询问般瞧了姜止吟一眼，用神识传音：“师姐，我可以尝两块吗？”
神识传音是灵力驱动，又快又好使，同为修者的姜止吟和苍晚清都能第一时间听见。
“不行。”几乎是立刻，姜止吟有了回音。
苍晚清听后眉心微皱，像是觉得他心大。
有点意料之中亦有点意料之外，姜止吟甚至没有过多解释什么，可方炯却也接受，他想，师姐师兄此等反应自有她们的道理。
此外，方炯意外发现，对于这里，姜止吟和苍晚清似乎达成了某种共识，却彼此不宣于口。
方炯回了句好，便安分下来。
“我这屋子空房倒有好几间，小姑娘…你带着哥两去选选吧。”这边刚说完，老妇问姜止吟。
她面上虽有些可怖，可弯唇看过来，总归多了几分柔和，目光瞧着甚至带些长辈对晚辈的疼惜。
方炯现在扮的是病人自要单独一间，苍晚清和她男女有别也要分开，一人一间，再加以结界还算说得过去。
姜止吟道： “好。”
……
有了空屋，选谁住的时间也长不到哪去，很快，三人就安顿了下来——苍晚清在楼下最左侧，她和方炯在二楼左右两间，离的较近。
过程中，姜止吟了解到，老妇口中的高人，原就是她半路遇到过的常半仙。
再者，老妇郁结在心。
她脸上看起来才打不久的痕迹就是她们来之前，她独自一人清扫屋内不经意想到过往的结果。
提到伤心事，好半时，老妇重新陷入了悲恸，以至于姜止吟不得再问。
老妇走后不久，姜止吟终是推开门。
吱呀的一声重响，门已半开，她半跨而入。
屋内静风轻拂。
黏腻、湿热、令人恶心的气味徐徐扑来。
才迈入一步，她就好若被置于一片隔绝的大雾中，徒粘一身湿气，怎么甩都甩不掉。
姜止吟用避尘珠压下这些异味，这才大致一扫：房间并不大，设施低调却不失奢华，整体看起来雅静整洁，屋内都是些女儿家的东西。
入目的古色家具中，距离她两丈有一个床榻，塌上放着床褥和褐形方枕，那方枕远处看着倒有些典雅。
瞧着她走近两步，见右侧两臂距离的铜镜，尤为引人注目。
——这铜镜呈圆形，质地泛白，周遭刻着双花卉纹，旁边再镶着浅红花蕊，上面的饰样刻的细腻精湛，看起来惟妙惟肖。
她还发现，铜镜下还有个与铜镜一色不易让人察觉的屉。
末了姜止吟抽开它——
金丝线卷起来的画卷，跃然于眼前。
慢慢拿起，展开：画中，豆大的雨滴持续地落下，一朵浅红茶花浸着雨露垂着雨里，大雨瓢泼，她的根茎仿若脆酥那般，轻轻一捏就要折断。
雨里的茶花脆弱亦美丽，花蕊、枝茎泛着浅浅灵气，落在她人眼里，亦有别番美感。
姜止吟捏着画卷的手停了许久，目光中满是淡淡的笃定。
画里的人是柳如惜。
意识到此时，从未想过的思绪纷繁入心。
她忽然想到：老妇爱子深切，又为何将王煦送入义庄？
姜止吟缓慢将画收好，妥善放回。
她瞧着屉中放好的画卷，眸中流露出些许复杂。
琐碎的片段悉数入海：
联系先前，妖在这里应当很不受待见。
起先探查义庄时，她便注意到，里面多的是凡人，仅有少数散修，而未见一妖一魔。若猜的不错，妖是没有资格呆在镇里集资筹建的义庄。所以，为何王家两人可以安然的躺在义庄却没有人发现其中有妖？
还有，若说老妇不待见柳如惜，那王煦身边连最基本的陪葬品作何解释？
她可不信是因为家贫或者被人盗去的缘由——因为，家里的摆设和送王煦去省城应试便可以看出王家并非贫寒之辈。
再者，凡界多以死者为大，尤其是入了义庄的，更是鲜少有人偷盗走祭品。
这么想着，姜止吟难免觉得前后矛盾极了，而且，游历大荒久了，她难免对各种怪点高度敏感。
譬如，她的腿为何好了。
再比如，院中的柳树，柳树和茶花上的两道妖息。
这一瞬间，疑惑感、危机感无限放大、重叠、放大重叠，大到姜止吟觉得不知不觉间她已入了某种局，它似乎是周密的，她半分半毫都不能粗心，忽略的。
她不能坐以待毙。
姜止吟没有思考太久，几乎是立刻，她吐纳一丝灵气，旋即，气息化作一个“她”，代她正襟坐在塌上。
又轻声念着什么，“她”便默默地躺下。
傀儡化形虽没有灵力，但行为上却和常人无二。
姜止吟又动了动，一丝灵气顺窗而出，无息落入另一间屋子。
而后，姜止吟手指轻轻弹动一下，旋即指间飞出透明状灵蝶。
对它念了几句。
“扑棱扑棱。”
仿若听懂，下一瞬，灵蝶轻灵地在眼前飞来飞去，状若急不可耐。
跟着灵蝶，姜止吟很快消匿不见。
低空的云随风翻滚，云渐渐阴沉下来，像是要下雨。
很快，灵蝶将她带到一间屋子停下，这处人家陈设简单，内里只有几件不入流的道家法器，用废掉的竖帆上面还有明晰可见的字，不难看出，这是常半仙家。
不知怎的，快入夜了，却不见有人。
姜止吟匿形轻入偏门——
很快，她再一次察觉到一阵阴暗，黏腻，湿热感，同上次一样，感觉很让人不适，甚至于比王家的要更强些。
而且，她甚至觉得这同雨露客栈逃走的妖息极其相像。
王家有，雨露客栈也有，常半仙家也有，这三者又有何联系？
几乎是一刹那，她忽的想起一句话：要想避开，就尽快离开凫山镇。
相劝的言语，客栈的怪事，柳如惜房内的气息，老妇口中的高人…
想到种种，姜止吟眉心微颦。
不对劲。
难不成三者自始至终都只有常半仙一人？
因为他的言语，行径，皆是让她快些离开，若不是，又何必故弄玄虚？
思及此，那种气味更重了。
察觉到的一瞬间，屋内分明没有一人，气味却好像由虚慢慢变实，无息间，一缕一缕气息，绕转、打结、绕转打结，正为她编织着精美囚笼。
下一瞬，一种粘连、不舍得移开半分的视线从四方袭来。
气息化作目光，甚至看破了她的匿形，目光从上到下，从左到右，360度无死角盯着她。
视线多的，她几乎无处可逃。
姜止吟察觉到这突如其来的变化，她来不及思考更多，只想尽快验证她的猜想——涌灵蝶重新释出，闪着幽光，极快翩飞于简单陈设之上。
过程中，姜止吟时刻注意着，不知怎的，这一次，灵蝶迟迟没作反应。
…是她想多了吗？
有那么一刻，看着灵蝶停在一处，又离开，接续落在屋内大多陈设都无甚反应后，她不禁怀疑。
屋外，本就低沉的天骤然更加昏暗，没几息，天上开始下起淅淅小雨。小雨顺着窗廊而下，连带着屋内亦飘来几分潮湿。
眸光刚敛，感觉雨中多出一股与屋内一样的湿冷、潮热又熟悉的气息，姜止吟感官倏尔放到最大，精神也跟着紧绷。
人在危机前往往会有预感似的征兆，就像现在这般，她右眼重重地跳了一下，只觉得雨中溅起的湿冷愈来愈大。
目光一递，空荡的院外分明无一人影。
只气息的来源慢慢靠近，少时，姜止吟看见密密麻麻的须影忽的映荡雨中。
没有脚步，没有声响，来人准确来说，是妖。
这一瞬间，姜止吟心跳加速。
意识到这，她飞快一瞥身后的涌灵蝶，只见方才还未寻到什么的灵蝶停在一件龟甲上频频闪动，几下，兀的消散。
——果然是同一人。
此外，她还注意到，涌灵蝶再一次消散。
灵蝶乃灵力所驱，往往不会这样，姜止吟没想到，还未到一日，先前探查柳如惜遗留的问题又绕了回来。
可现下也顾不及细想了，她抬眸，目光精确落于一处。
而目光的终点，落下的雨点聚成水波，狠狠绞动两下。
不一会儿，只见一“人”披着长发，慢慢由虚化实，从水里走出。
他身高拔地倚天，足足看着有两米，骇人的是，此人身如白纸，每走一步，身子都会扭曲至令人窒息的弧度。
与此同时，姜止吟也看清它的脸。
说实话，看到它的一刻她莫名找到另一股熟悉感，来自老妇——因为她也如同这只妖这般，面容如死尸般僵硬。
只不过，老妇在这只妖面前，还是如同小巫见大巫。
妖的皮肤实在惨白，五官实在缺乏对称美感，甚至连他的发丝也是，几臂之距间，姜止吟看见它的长发无章竖起。
一步一步，不知什么时候，她同妖隔着窗竟仅剩二丈距离，她甚至能清晰见到妖发端某处还粘连着晶莹珠露。
姜止吟的精神依旧紧张。
甚至乎，即使屋外下着雨，可是这一刻她还是清晰听到了每一滴露水落下的声音。
一看，明明只有两丈距离，明明她随时都可凝出剑杀它，可妖还在靠近。
很明显，那人不怕她。
…或者说，它料定自己更强。
姜止吟虽以天才之名于同辈中率先突破化境，但她并不是一个自视甚高的人，毕竟人外有人，天外有天，天才在绝对实力和积累面前仍不值一提。
惭愧说，以化境巅峰的实力，她还看不破这只妖的修为。
她会本能警惕，但她不会害怕，也绝不是畏战之辈。更何况，这只妖处心积虑安排一切，不就是请她入瓮吗，她瞧出来了。
姜止吟觉得，实战巩固刚突破的境界也未尝不可。
心神一动，霜华剑立握手中，再毫不犹豫抬起，“再进者，死！”
“你该好好关心那两位朋友。”
闻言，妖停下了脚步，脸颊同时抽动一番，细长的妖眸不善地紧盯着她。
人思虑总是欠佳。
她想战，却忘了来凫山镇的不只她一人。
明知道两人身上有护身法器，可姜止吟心中不安的嗡鸣却丝毫不减，甚至是瞬间包围并告诉她：苍晚清和方炯有危险。