当小号那清亮的音色回响在克利玛的耳畔，他以为是他自己在如此地震颤，是他一个人在把这大厅的空间填满。他感到自己战无不胜，强大无比。露辛娜坐在那一排为贵宾特地留出的免费席上，她就在伯特莱夫的身边（这同样也是个吉兆），晚会的气氛相当迷人。观众们听得如痴如醉，尤其是全都神情愉快，这给了克利玛一丝神秘的希望，预示着一切将善始善终。当第一阵掌声响起来时，他以一个优雅的动作请了请斯克雷塔大夫，也不知道是为什么，他只觉得大夫今天晚上既和蔼又亲近。大夫从架子鼓后面站起来，向观众致意。
但是，在第二段曲目之后，当他瞧着大厅时，他发现，露辛娜的座位已经空了。他有些担心。从这一刻起，他吹奏得有些神经质，一边演奏，一边抬起眼睛环顾着整个大厅，一个座位一个座位地扫视，但始终没有看见她。他想，她可能是故意跑掉了，以免再一次听他的劝说，并且，她决意不到堕胎事务委员会前露面了。音乐会后，他该上哪里去找她呢？如果找不到她的话，他又该怎么办呢？
他感到自己演奏得不好，机械呆板，心不在焉。但是，观众却发现不了小号手的不良情绪，他们听得很满意，每一首曲子之后，欢呼喝彩声震耳欲聋。
他又一想，她兴许是去卫生间了，于是，稍稍心定了一些。他想她可能有些不舒服，怀孕的女人常常如此。半个小时后，他心想，她可能是回家找什么东西去了，她还会回来的。但是，中场休息已过，音乐会接近尾声，那个座位一直空着。她也许不敢在音乐会期间回到大厅中来吧？她也许会在最后结束时的鼓掌中回来吧？
但是，已经到了最后结束的时刻。露辛娜还没有露面，克利玛彻底灰心了。观众们站起来，开始欢呼：再来一个！克利玛转身向着斯克雷塔大夫，摇了摇头，表示自己不想再加演。但是，他遇到的却是两只闪闪发光的眼睛，它们渴望着继续敲鼓，一直敲下去，敲它整整一夜。
观众把克利玛的摇头看成是大明星装腔作势时表现的一种习惯符号，依然一个劲地鼓着掌。这时候，一个漂亮的年轻女子挤到了舞台脚下，当克利玛发现她时，他觉得自己马上就要站不住，就要昏倒了，而且再也醒不转来了。她冲他微微一笑，并对他说（他没有听到她的嗓音，但是他从她的嘴唇上猜测出了这话的意思）：“很好，演吧！演吧！”
克利玛举起小号，表示他还将演奏，观众一下子就安静下来了。
他的两位伙伴大喜过望，重新演奏了最后的一段。对克利玛来说，这似乎是在自己的葬礼上演奏了一曲哀乐。他吹奏着，但他知道，一切都已经完了，他只有闭上眼睛，垂下胳膊，任自己被命运的车轮碾得粉碎。