二月二十八，帝下诏。
时命翰林学士承旨梅谦华，侍读学士牛乃骈、董子翰、夏硕，给事中孙知嘉，左谏议大夫乔栗来，户部尚书郑俨，侍御史徐琢为考官，列于殿之东阁；命直昭文馆姚仲秋、杨甘露、张百道，直史馆曾令启、宋盈实、白复枚，尚书右仆射喻繁，枢密院事文雍为考官，列于殿之西阁；又命国子监博士高福率、著作佐郎孟庆于殿后封印卷首。
三月六日，帝御崇政殿，与诸考官同定考题，复议分工。
三月七日，御试，帝躬临亲试。
日落西山，内臣将举子考卷一一收齐，交给封弥官誊写校勘。
三月八日，帝与诸考官共审考卷，定等分甲。
三月九日，帝临轩宣唱，按名一一呼之，面赐及第。
一甲三人各作谢恩诗一首以谢天恩，帝心甚悦之，向新及第进士赐绿袍、靴、牙笏，由是众人着绿袍，皆重戴（1），再拜天恩浩荡，帝为其赐宴于琼林苑，时人称之“琼林宴”。
数名导从护卫在前喝喊开道，传呼宣扬，新及第的进士们身穿绿襕袍，头带羞帽（2），手执丝鞭，以状元为首，跨马游街同赴期集所（3），百面大小黄旗迎风飘荡，场面璀璨可观，路边百姓拥堵在道路两旁，争相围看及第士子们是何等风采。
待到琼林苑，押宴官率着诸位新及第进士于庭中望阙位立，循着礼法依次恭拜，再由中使宣读敕令，在场众人又拜，新科进士与群臣将牙笏插在腰带上，登第的士子们难掩心中兴奋，喜悦于形。
微风和煦，日暖云淡。
赵珩望着庭下众人，也被他们的喜悦情绪所感染，诗兴大发，走至庭中为一甲进士逐个赐诗，并赐簪花，亲自簪戴，以示君臣亲近，余下近百名新及第进士则只亲赐簪花，由他们自己簪戴，后又赐书《中庸》令其反复进读，研习修身治人之道，从而能行善政。
而后新进士们谢赐簪花再拜，并入坐宴饮，或赋诗互赠，或与朝臣相酬和，好不热闹。
宴毕，有许多官员挤在陆敬慎身旁谈笑祝贺，不乏跟风谄媚者，但也有衷心恭贺之人。
“陆相公，恭喜恭喜，官家御笔亲点令郎为状元郎，现下又得官家亲戴簪花，以后可谓是前程大好。”
又一身穿绯色襕袍的官员低头拱手笑道。
陆敬慎满面春风，客客气气笑着向对方拱手回礼，“郑尚书谬赞，息子有今日，全拜皇恩浩荡。”
郑俨又与他寒暄了几句，便拱手离开，其余官员大多都是阿谀逢迎之辈，草草客套了几句也都相继退去。
徐琢迈着四方步走了过来，一向不苟言笑的他，今日也极为高兴，眼尾处都已经堆积了好几道褶皱，“维民，你真是好福气，停云这下子可是连中三元！连中三元啊！多少人求都求不来！”
从古至今，士子能连中三元者少之又少，陆敬慎心下喜极，在老友面前也不再端着仪态，顿时笑得合不拢嘴，“我也没想到停云能考中状元，怀瑾，我以前想着他只要能进士及第，我就满足了。”
徐琢又凑近一些，哈哈道:“这话可切莫让旁人听到，否则让其他士子情何以堪，停云自小聪慧非常，老师在世时都对他多有夸赞，也就你这个做父亲的，眼里看不见孩子的好。”
陆霄已于御前对答回来，他提快步子，奔到陆敬慎和徐琢前头，唇角微抬，拱手向两人施礼。
陆敬慎看着陆霄满头红花烂漫，与身上绿锦襕袍相映生辉，不由忆起年轻时候的自己，还有徐琢，热泪盈于眼眶。
“怀瑾啊，看着停云，我突然就想起了当年的我们。”
徐琢也是一笑，遥望起满园春色，感伤时光如白驹过隙，“我又何尝不是，先帝赐花、赐诗书，你我赋诗相赠，都犹如昨日。”
说完，他将视线落在陆霄身上，高声赞叹：“不过停云可比你我要强上许多，未及弱冠便高中状元，可谓是青出于蓝，而胜于蓝呐。”
陆霄再度施礼，“都是徐叔父与父亲教导得好。”
徐琢笑道:“你这孩子，在我面前就莫要自谦了。”
陆敬慎则不这么认为，“怀瑾，你也是状元出身，停云能连中三元，如何能离得开你这个状元老师，他所作的文章，行文走笔颇有你当年之风。”
陆霄挪动几步，离父亲更近一些，压低声音道：“爹，我有件事想与你说。”
陆敬慎光是看着他，心里就没来由地高兴，“何事？你且说吧。”
陆霄暗暗看了眼徐琢，把父亲往旁边拉了拉。
陆敬慎起初还有些疑惑，随后便听到陆霄低声耳语:“如今孩儿已考中了进士，想请父亲在徐叔父面前再提一提当年定下的娃娃亲，看看是否还作数。”
听完这话，他笑得更加开怀，当即应了下来:“好好好。
徐琢看着他俩撇下自个儿说悄悄话，眉毛一凛，问道：“你们父子俩在说些什么我不能听的？”
陆敬慎笑呵呵地跨迈过去，“怀瑾，没什么你不能听的，此事啊，我正要与你商量。”
徐琢疑惑道：“何事？”
陆敬慎清清嗓子，凑过去低声笑说:“自然是两个孩子之间的事。”
其实徐琢已经猜到了大概，只是故意装作不知，“两个孩子怎么了？”
陆敬慎斜眼瞥着他，“怎么？还想抵赖不成？”
徐琢揣着双手，抬眼看向身旁花枝，“你几时见过我抵赖？有何事直说便是。”
“娃娃亲，”陆敬慎笑道，“停云方才就是催我跟你提娃娃亲的事儿，这不，我先问问你的意思。”
徐琢本就看好陆霄，自然也十分满意让他作为女儿的夫婿，也跟着笑了起来，“那自然是再好不过。”
“那我回去便选个好日子？”
徐琢觉得两个孩子从小就感情深，成亲是早晚的事儿，遂点了点头。
陆敬慎扭头看向陆霄，也笑着点了点头，表示徐琢已经同意了。
陆霄眸光微动，欣喜万分，拱手向徐琢施礼拜揖，“侄儿多谢徐叔父成全。”
这时，跟在赵珩身边服侍的周内侍走将过来，他也面带喜色，不急不缓地向三人行礼问好。
几人也都拱手回礼。
陆敬慎将脸上笑容收敛了些，“不知中贵人来此为何？可是官家有要事传召？”
周内官笑道：“陆相公可是忘了这琼林宴后还要作谢表？”
琼林宴的最后，群臣需向皇帝表达感谢之意，其中一个重要环节便是写作“谢表”。
陆敬慎恍然记起，忙道：“是是是，周内官好记性。”
可他又有些困惑，“只是，这谢表，不是明日宴席入谢（4）后方才挑人撰写？”
周内官点头，又笑着答:“谢表向来是由文章最出众的新登进士撰写，陆相公，令郎连中三元，官家这几日多次品读令郎的文章，誉不绝口，方才又听得令郎在席间作的诗篇，甚为欣赏，当即定下人选非令郎莫属，故而差我提前告知。”
陆敬慎再次恭身施礼，“多谢周内官，我替息子谢过官家抬爱。”
陆霄也施礼拜谢。
话已带到，周内官笑了笑，便转身离开。
陆霄本想随父亲与徐琢回府，怎料同在国子监读书的郑琦邀他今晚向国子监的老师陈愈登门致谢，他也只能拜别两位长辈。
徐琢与陆敬慎杵在原地相谈了一会儿，随后肩并肩往苑外走。
两人没走几步，便见肃国公刘圭一路小跑，径直冲到两人面前。
刘圭伸出手臂拦下徐琢，随后拱手赔笑：“徐御史。”
徐琢眉峰蹙起，不想理会于他，故而把步子赶得更快。
此人一来，嘴里准吐不出什么好事儿，陆敬慎便也紧绷着脸，冷声质问:“肃国公这是来做什么？”
刘圭转头笑道:“瞧老夫这记性，还未恭贺令郎高中，陆相公，对不住，对不住了。”
他答非所问，陆敬慎不想跟他多费口舌，也甩袖而走，向前追赶好友的步伐。
“徐御史慢些，慢些走，老夫年纪大了，跟不上啊，”刘圭满脸焦急，在后面提着袍子边走边喊:“子不教，父之过，逆子今犯下大错，我为人父，亦推脱不得，今日是特地来向徐御史赔罪的。”
这套说辞徐琢已经听他说腻了，心中更是气愤难忍，冷哼一声，继续快步往前。
刘圭气喘吁吁道：“徐御史且消消气，我已将那逆子狠狠打了一顿，他已知错，我......”
他正说着，不料赵洵凑了上来，抱着双臂，阴阳怪气道：“肃国公好手段，知此事者少之又少，你却在这儿言说，真是生怕旁人不知啊。”
刘圭被他吓了一大跳，捂着胸口不停缓气，“宁王这是说的哪里话，老夫是真心实意向御史道歉，我家则茂心性不坏，只是顽劣了些。”
赵洵脸色黑沉下来，故意拔高声音，“刘圭，谁家的好儿郎像你家二郎那样，在国子监欺凌贫弱士子不说，还开了五六家青楼楚馆。”
此话一出，周围的官员纷纷回头往他们这边看。
这事儿不算稀奇，京中官员多多少少都知道一些，但是被人当众揭露，刘圭面上还是有些挂不住。
赵洵拧紧眉毛，摸着下巴低头思考，突然，他似乎想起了什么，故作惊诧，大声道：“你家二郎还拐卖良籍女子，啧啧啧，这要是让御史台知道了，只怕以后你都不得安宁了。”
徐琢止住脚步，板着一张脸，厉声发问:“肃国公，宁王所说，是否属实？”
刘圭无法反驳，眯起那双小眼睛，不得不赔笑道：“徐御史明鉴，也不知宁王是从何处听来的风言风语，我家二郎顽劣归顽劣，但所做之事，皆在律法之内啊。”
徐琢拂袖冷哼，显然不信他的说辞，先前崔内知已查到那两人是人牙子，并仗着肃国公嫡子的势为所欲为，虽然证据不足以指向刘密拐卖良籍女子，但那两人在赵洵手中，赵洵这般说，必然是从他们嘴里问出了什么。
刘圭也别无他法，只能甚是客气地笑了笑，而后扼腕叹息，“老夫所说皆是实话，逆子纵容下人，险些折辱令嫒名节，老夫也深感愧疚，所以……老夫还是想擅自做主，给两个孩子说个亲，不知徐御史考虑得如何了？”
赵洵连连咂舌：“哎呀呀，刘圭，你这算盘打的可真是响，你那嫡子不学无术，吃喝嫖赌样样都沾，你这到底是赔罪，还是诚心祸害徐小娘子？”
虽然被这样拆台，但刘圭仍旧不死心。
“这......徐御史若是瞧不上则茂，我家则渊品性纯良，为人谦恭温良，与令嫒亦是相配。”
赵洵摸着下巴，继续点评：“你那庶子太过懦弱，在府里惯被嫡子打压，徐小娘子若是嫁了过去……”说着，他忽然叹了口气，故意将语调拖长:“只怕是备受磋磨啊。”
刘圭攥紧衣袖，心想赵洵何时把他家情况打听得这般清楚，但当着诸多官员的面，又不敢发火质问，一时语结：“你……”
赵洵唇角微微勾起，轻声道:“肃国公怎么不说话了？难不成被我说中了？”
陆敬慎横眉冷哼：“肃国公若真心想向徐御史赔罪，也该是登门致歉，偏偏每次都挑在人多眼杂的时候，便别怪我们不给你面子。”
“陆相公，这就是你冤枉我了，”刘圭委屈极了，当场反驳:“我如何没登门？是徐御史闭门谢客，我进不去啊，也只能在上朝下朝的时候提一嘴。”
知他惺惺作态，徐琢不屑与之争辩，“肃国公，小女婚事已有着落，以后无须再提此事。”
刘圭皱眉，撵上去追问:“这……令嫒何时说的亲？老夫竟未曾听说？”
“我和徐御史十余年前便将亲试商定下来，”陆敬慎瞥他一眼，“怎么？难不成还要专门向肃国公报备一声吗？”